《花瓶娘子追夫记（重生）》 分卷阅读1 花瓶娘子追夫记（重生） 作者：伏寒 文案： 重生前，祝银屏是堂堂南安候府三小姐，生得花容月貌，被誉为“金陵第一美人”。 可惜美人头脑空空、贪慕虚荣，婚事高不成低不就，待到年华渐老，不得已嫁为商人妇。商人重利轻情，婚后聚少离多，祝银屏终日醉生梦死，殊不知绝世美貌将招来祸事滔天，一场针对她的猎艳早已开始。 不甘受辱却逃无可逃，祝银屏在绝望中放了把火，可最后一刻，却在火场里看到了她那相公的脸，为什么……他竟会舍身救她？ 重生后，祝银屏别无所求，只想弥补前世的错误，守着相公陶子谦恩爱一生、夫唱妇随。 然而问题来了——她这时还没嫁给陶子谦，而陶子谦竟也重生了！ 内容标签： 破镜重圆 励志人生 搜索关键字：主角：祝银屏，陶子谦 ┃ 配角： ┃ 其它：追夫火葬场，双重生，狗血 一句话简介：相公再爱我一次 立意：幸福要靠自己争取 1. 重生 “咳咳！……咳咳咳！”祝银屏挣…… “咳咳！……咳咳咳！” 祝银屏挣扎着用袖子掩住口鼻，却还是吸进了好大一口浓烟，呛得她肺里生疼，犹如针刺，鼻涕眼泪一并流了出来。 脸上一片濡湿，只不过一瞬，便被汹涌的热浪烤干，不留痕迹。 她娇媚的脸蛋被熊熊烈火炙烤得发烫，几欲燃烧，可她脸上却还挂着凄艳的笑。 “呵，原来，死到临头是这样的感觉……”祝银屏喃喃自语。 后悔、不甘、愤怒、怨怼、留恋，许许多多的情绪一齐涌上心头……可是这些，都不重要了。 这惠风园曾是前朝皇家别苑，角楼本用作防御，修建得坚固异常，上下一条通路，石墙上没有窗户，只有射洞。如今她被困在角楼一隅，上下道路都已被烈火阻断，求生无门，求死，近在眼前。 “若垂死挣扎，也不过是让尸体的形状更丑陋些罢了……”祝银屏自嘲，“至少我还拉了个郡王垫背，值了。” 她将目光投向另一侧，浓烟滚滚，满目红光，方才还拉着她强逞□□的男人，这会儿已经不再叫了，想是被呛晕了过去。 黑烟熏得她双眼生疼，祝银屏疲惫地闭上双目，不必再看，很快她自己也会像那个男人一样，成为烈火过后的一具焦尸。 闭上眼后，火苗燃烧的噼啪声和梁柱倒塌的轰隆声都似乎离得遥远了些。 这样也好。 祝银屏习惯性地抚上头顶那支金雀抱珠钗，指腹来回摩挲，珠子表面圆润光滑，一如往昔。 “多好的珠子啊，”祝银屏心想，一股酸涩之意涌上心头，无法遏止，“倒是可怜这么好的珠子，要为我一个蠢人殉葬了。” 火势越燃越盛，恍惚中，似乎听到有人跑动，脚步声很重，一顿一顿敲击在她心上。 这就是死前的幻觉吗？ “屏娘……银屏……你在哪儿？” 祝银 * 屏猛然睁开眼，可眼前唯有一片灰浊。 “我……咳咳，咳咳。”想要回应，可一开口便是止不住的咳嗦。 “屏娘！” 祝银屏抬眼，惊诧地看到陶子谦向她奔来，他头罩布巾，形容狼狈，却向她伸出手来。 “子谦！”……可是，为什么？ 为什么他竟会来救她？ 明明两人早间还大吵了一架，她恶语伤人，他拂袖而去。而在那之前，他们已经有很长一段时间连话都不说了。 “轰——” 由不得她多想，头顶传来一阵骇人的巨响，震得人脚底发颤。她抬头，只见那根在火中强撑了许久的梁木终于到了强弩之末，轰然坠落，而陶子谦正好站在下头…… “不！！！” 所有的血液都涌向头顶，祝银屏一辈子还从没这样敏捷过，这时却不知从哪儿借来了一股邪力，让她整个身子纵跃出去，扑向陶子谦，将他护在身下…… 腰上被重重一压，接着是撕心裂肺的巨痛，陶子谦在她耳边说了什么，可她已经听不到了。 “咣当——” 头上珠钗坠地，摔得四分五裂。 “我死不足惜……只是，可惜了 分卷阅读2 那么好的珠子……” 这是祝银屏死前的最后一个念头，之后她阖上眼，坠入了永恒的黑暗。 无尽的黑暗…… ** “小姐！该起床了，小姐！午后还要出门赴宴呢！” 耳畔有人一直呼喊，吵闹无比，挥之不去。 祝银屏懒懒地翻了个身，拉起被子盖住耳朵。 ……等等！意识到自己在做什么，她猛地从床上坐起，惊魂不定，心脏咚隆咚隆，几乎要跳出胸膛。 我这是在哪里？我不是已经死了吗？ “哎呀……小姐？！” 边上的人被她突然坐起吓了一跳，下意识向后退了几步，又见她满脸茫然，上前关切道：“小姐是不是魇着了？要喝点水吗？” 映入眼帘的是她看惯了的香闺锦帐，祝银屏不可思议地转过头来，只见床前一个瘦小的身影，脸上还满是稚气，一对圆滚滚的眼珠里全是关切。 这是她未嫁时在南安候府的闺房，面前是她的小丫鬟翠儿。 祝银屏好不容易压住心头惊诧，一开口，声音有些嘶哑：“我没事，不用水。你方才说，我要去做什么？” 翠儿一脸诧异，旋即绽出一个天真的笑脸：“小姐这是拿我开玩笑呢！今儿个是庆王妃的寿辰呀，小姐你不是期待了很久吗？昨天还说让我早早叫你起来试妆试衣裳呢！” 听到“庆王妃”三个字，祝银屏好看的眉毛蹙了起来，反胃的感觉压也压不下去，只是…… “庆王妃的寿辰？今天是三月初十，元德六年三月初十？”她轻声问。 “可不是嘛！”翠儿讶异，“小姐到底怎么了？别吓唬我，要不还是叫个郎中来看看吧？” 元德六年，三月初十…… 距离她命丧惠风园还有快两年的时间。所以她是真的重生了？重生到了命运最关键的节点前？ 为什么 * ？祝银屏苦笑，像她这样愚不可及的人，老天爷又是何苦呢？ 她习惯性地抚上头顶，珠钗不在，头上空空如也。 “金雀……”她下意识地叫出声，却突然意识到了什么，打了个寒颤。 前世的那支金雀抱珠钗已经摔碎了，而重生到元德六年，她都还没和陶子谦相遇，又哪里会有他赠她的钗子呢？ ……这一次，她还能再度拥有金雀抱珠钗吗？祝银屏不敢肯定。 “小姐，你说什么？”翠儿见她又陷入思索，有些拿不定主意。 “我没事，”祝银屏勉强对她笑了笑，“果然还是有点不舒服，喉咙里不太清爽。你去前街药铺里替我买些罗汉果煮水喝，洗漱穿衣我自己来就行了。” “哦，好的。”翠儿得令，急急忙忙便要朝外走。 “对了，”祝银屏叫住翠儿，“顺便，再要上十升巴豆。还有，叫你买药的事，绝对不许让母亲知道。” 翠儿一怔，立刻露出了然的神情。 天啊，十升巴豆！小姐原来是这个毛病，看起来病的还挺严重，难怪不肯说。美若天仙的人儿，哪能叫人知道有便秘呢！ “知道了，交给我吧。”她一蹦一跳地出门了。 翠儿的身影刚一消失，祝银屏再也撑不住，跌靠到床背上，眼角一行热泪滚滚而下。 天知道她要用多大努力才能克制住自己，不在翠儿面前落泪。 翠儿如今才十三，手脚还算利落，却像个小孩一样心智不足，不是个合格的丫鬟，却是她唯一用得起的丫鬟。从前她没少嫌弃翠儿，带她出去都觉得丢人，可翠儿却始终对她很忠心。而前世的她连翠儿都没保住…… 祝银屏紧紧攥住了被角，攥得太狠，指节都有些泛白。既然重生了一次，她必须要做出改变，报仇雪恨也许是个太过遥远的目标，但至少，至少她可以让自己和身边人不再那么悲惨！ 庆王妃生辰宴。 前世母亲满怀期待带她赴宴，而她也踌躇满志，寄希望在宴上一举拿下心目中的良配。母亲和她，空有美貌，却虚荣又无知，怎么会知道那对她们母女是一场鸿门宴，是她们悲剧的起点呢？ 祝银屏渐渐平静下来，蹙起眉头，思考起接下来的对策。 分卷阅读3 当听到自己重生到这个节骨眼上时，祝银屏当即的反应就是不要去庆王府，完完全全避开这个为她而设的陷阱。所以才叫翠儿去买巴豆，想着把自己和母亲都弄出腹泻来，没法子赴宴。 不过，这个想法只是在她心上稍稍略过，很快便被祝银屏排除掉了。 庆王妃既能设下毒计，如果只是一次不成，势必还有接二连三。而母亲那边……祝银屏很为难，以母亲对庆王妃的信任，一时半会儿她怕是没法子说服母亲断绝来往。那么，推脱了一次又怎样，中计不过是早晚的事。 就连她自己，前世也坚持不信庆王妃会害她，还为此和陶子谦吵闹多次… * …想到前世那些愚蠢行径，祝银屏像是又回到了大火当中，脸上热得发烫。 陶子谦…… 是了，她怎么能不去赴宴呢？庆王妃的寿宴，也是她和陶子谦的初遇，不是么？ 只不过，前世他们的相遇不是那么美好。她当他是色胆包天、趁人之危；他以为她是贪慕富贵、不守闺训。 “虽然他没说错，我的确是贪慕富贵……” 祝银屏悲哀地发现，从一开始，陶子谦就看透了她，明知她金玉其外败絮其中，可他还是娶了她，最后又不顾自身来救她…… 我不能再这样下去了！ 祝银屏跳下床，取了巾帕匆匆净面，又走到妆台前坐下。铜镜里照映出一个如花似玉的女儿，蓬松的黑发如乌云般垂落肩头，眉毛浓淡适宜，形似小山，一双杏眼，剪瞳秋水般澄澈，又兼有肤白如雪，鼻梁挺直，嘴巴小巧……毫无修饰，却浑然天成，无一处不完美。 祝银屏看着这张熟悉的俏脸，想起前世因美貌而招惹的祸端，心中五味杂陈。 她拿起粉扑子，轻轻沾取了一点细米粉，扑到两颊，将那艳若春桃的红润面色修饰成为略带病容的苍白。 毕竟夫妻一场，她大抵能猜着陶子谦的偏好。虽然他也乐于欣赏她艳光四射的一面，可总归是更受不了她楚楚可怜、梨花带雨的模样。前世多少次，事实证明她犯了错、做了蠢事，但只要哭上一哭，陶子谦便也不再和她计较什么了。 祝银屏放下粉扑，拿起眉黛，她不会躲避，她要去赴宴。 她想见他。 2. 侯府 翠儿匆忙从药铺赶回，一进门…… 翠儿匆忙从药铺赶回，一进门吓了一跳。 她家貌美如花的小姐，一改往日艳压群芳的作风，给自己换了身纯洁质朴的天青色襦裙，披帛和围裳都是月白色打底，往美人榻上一靠，整个人显得纤细、单薄、苍白、柔弱，有气无力的，淡的快要化成烟儿飘到天上去了，活脱脱一个凄惨的女鬼！ 翠儿眼眶一热，瞧这可恶的便秘症把小姐折磨成什么样了，人不人鬼不鬼的，连平日最热衷的争奇斗艳都没心思了。 翠儿立刻有了种要拯救美人于水火当中、强烈的使命感，她把药包一放，排着胸脯道：“小姐，你先歇着，翠儿这就给你煎药去！” 祝银屏眼珠子一转，像是水墨画里的美人活了过来，她小声叮嘱翠儿：“把十升巴豆放药罐里煎成药膏，快去，我午饭前要用。到我这屋后院去煮，不要给旁人看见了！” 翠儿心道，当美人真难，吃个药也得躲躲藏藏的，生怕有毁美人的形象。 不过，美人今天怎么反倒对衣着首饰一点也不上心。头发也只是把顶心长发简单梳了个垂髻，插一根白玉凤头簪，下一半发丝垂落在脑后，耳朵上挂了一对单珠耳坠，通体上下，这便是全部的饰物了。 “小姐，”翠儿忍不住开口，“你不是 * 说今天要去把定远侯拿下吗？你是打算就靠这身打扮勾引男人？” 翠儿是哪壶不开提哪壶，祝银屏现在就怕听到“定远侯”这三个字。前世她一厢情愿以为定远侯薛达是配得上自己的佳偶，为了勾引薛达丑态百出，还偏偏被定远侯的好友陶子谦看了个现形！ 思及此事，祝银屏恼羞道：“这身打扮怎么了？你不喜欢，自然有人喜欢，谁都跟你一样喜欢那么些俗气的大红大紫么？你又不是男人，你也不懂男人！”反正她才不在乎别人怎么看，陶子谦就喜欢这一款的！ 翠儿心里不大服气，小姐又有多懂男人？但凡懂一点，也不会美成这样却二十岁了还没嫁出去吧。 不过，这事是小姐的心病，就连翠儿 分卷阅读4 也知道不能提，她吐了吐舌头：“行行行，小姐好看，小姐说什么都对。我给小姐煎药去了。” “快去吧！就你废话多。” 祝银屏嘴上抱怨，心里却蓦地一暖，这样平和快活的日子，当时不觉得，失去过一次才知道有多珍贵。 都怪她从前贪心不足，这回不能再重蹈覆辙了。 祝银屏握紧了拳头。 “姐，你起来了没有？”门外有人小声叫她。 祝银屏忙起身开门，门外是她十二岁的弟弟祝敏行。 祝银屏一见着弟弟，又是心口一酸，前世弟弟被她和母亲一桩桩糟心事拖累，书也读的磕磕绊绊。 前世她虽然也关心敏行，却总是沉浸在自己的情绪中，给敏行实际的关怀并不多。倒是陶子谦对敏行很好，敏行也很依赖陶子谦，回头一看，她的弟弟虽然年幼，却比她和母亲更有识人之明…… “姐？你今天怎么变样了？”祝敏行诧异，他这个年纪还不懂女子梳妆打扮那些门道，只是本能觉得他姐今天看起来和平时不一样。 “噗，”祝银屏被弟弟逗笑了，原本沉重的心情轻松了几分，她拉着敏行进屋，一边问道：“怎么了？找我什么事？” 敏行坐下来，和继承了母亲美貌的银屏相比，像父亲更多的敏行只能勉强算是清秀。他脸上还带着稚气，神色中却有些执拗，白净的面皮微微涨红，他吞吞吐吐地说：“姐，你能不能，能不能借我点钱？” 原来是这件事。 前世的这一天，由于她一大早就去找母亲，并且试了整整一上午的衣裳，所以敏行没在今天找她借钱。而是在之后几天，那时她刚经历了庆王府的风波，心绪大乱，缘由都没问就随手打发了敏行…… 这一次，她不能再这样糊涂了。 “敏行，你为何要用钱？”她们姐弟都有侯府的月例拿，对一个十二岁孩子来说，应当足够用了。 祝敏行耷拉着眼皮，垂头丧气地说：“唉，就是，就是李济舟俞宗灏他们说要去猎苑赛马，每人自带马匹。我哪有马呀？母亲又要我跟他们近乎，又说她那里暂时支不出……其实也不要很多，我 * 之前攒的大概够一半，你替我再添一半，我以后每月还你一半月例钱……” 就为这事？祝银屏一听，登时气不打一处来。 李济舟俞宗灏都是敏行书院里的同窗，显贵人家的公子，小小年纪都知道以后能靠祖荫做官，压根不好好读书，整日游手好闲，挥金如土。母亲却贪慕权势，让敏行往他们那堆人里头凑！ 一群半大孩子会赛什么马，她前世竟然无意助长了这荒唐行径！还有，母亲那里拿不出钱的原因她也知道，无非是因为给庆王妃备了好大一份寿礼。巴巴的凑上去，人家难道就会高看你一眼么！ 祝银屏越想越气，“铛”的一拳，砸到了桌面上，把桌上的茶碗震得嗡嗡作响，也把祝敏行吓得一抖。 “姐？”他怯生生地问，“我就是问问，你没有也没事，别生气。” “敏行，我不是生你的气，我……” 祝银屏语塞，即便重生了一次，面对她家里这些乱事，她还是深感无力。 她拍了拍敏行的肩膀，认真问道：“敏行，你真的喜欢和李济舟俞宗灏他们一起玩吗？” 祝敏行一怔：“呃……其实就还好吧，我在书院里也有其他伙伴。李济舟俞宗灏……总觉得和他们不是一路人，但是母亲——” “你不能只为了母亲活，”祝银屏严肃道，“我也是，我们都得为自己活。我这次不会借钱给你，我也不希望你去参加赛马，一来会有危险，二来你这个年纪，好好读书才是正经事，不要为了和他们一起，荒废了学业。” 祝敏行不解：“可我反正是会继承南安侯府的——” “以后不许再这样说！”祝银屏厉声呵斥，“伯父身体康健，不要提什么继承侯府。再说，伯父还没最终确定继承人呢，你应当努力上进，让伯父相信你有资格当下一任南安侯才是！” 祝敏行不知她怎么就动了气，被呛得说不出话来。他姐平素不是最爱和他一起抱怨伯父了么，怎么今天突然外貌性情全部大变？ “你真是我姐吗？”祝敏行纳闷。 冰冻三尺，非一日之寒。她弟弟和母亲对伯父的误解，不是一朝一夕就能消除的，只能慢慢来了。 分卷阅读5 祝银屏叹了口气，放缓语气说：“伯父正是看好你继承侯府，平素才对你严加要求，你不要误会他，也不要让他失望。现在和你说这些，你可能会觉得奇怪，以后会懂的。你去读书吧，今日我和母亲要去赴宴，所以会提前用午膳。” 祝敏行挠挠头，一脸困惑地走了。 祝银屏闭上双眼，内心一片苦楚，无人可诉。 南安侯府三小姐，听起来光鲜非常，她前世也引以为傲，是多么愚蠢！ 祝银屏的祖父，再上一辈的南安侯，一辈子只得了两个儿子。伯父袭了爵，和伯母生了一儿两女，父亲和母亲生了她和敏言，兄弟俩感情融洽，一直没有分家，银屏从小和堂兄堂姐 * 们一块长大。银屏现在还记得，父亲在世时，侯府里其乐融融的景象。 可是十年前，父亲与堂兄敏言在同一场船难中丧生，一切就都变了。 伯父早几年在和鞑靼的战事中受过伤，丧失了生育能力，他和伯母痛失爱子，却已经不可能再有亲生儿子。悲痛之后，便有了将敏行过继过去，让敏行名正言顺继承侯府的打算。 可另一边，银屏的母亲刘氏远嫁到金陵，没身边没有娘家人可以倚仗，本人又是个柔弱无主见的，从前家里家外大小事宜全都仰仗丈夫，突然丧夫便慌了神，把唯一的儿子当成了终身倚靠，绝对不肯放手。她还逢人便诉苦，称大伯一家夺子，让伯父失了颜面，两家关系坠入冰点。两个堂姐还在家时，母亲和伯母偶尔还说说话，二堂姐出嫁以后，东院和西院几乎不再走动了。 银屏前世一直站在母亲这边，以为伯父一家欺人太甚。直到成婚后，陶子谦也劝她早些让伯父过继敏行，她当时愤怒地质问，陶子谦却只是平静地说，如今天下安定，圣上早就有意弱化军功勋贵，以后连亲儿子继承，爵位都会由永世不变改为世代削减，绝嗣便要除封。到那时，侄子还能不能继承伯父的爵位，谁也说不准。 她当时怒火冲天，根本没听进陶子谦的理由，如今想来，方知谁是真正为她考虑，真正对她好。 祝银屏叹息，伯父伯母虽不能说全无私心，但终归是公平体面的人，即使后来关系闹僵，也没苛待过她们。反倒是母亲，从过继那场闹剧之后，一心认定他们要抢自己儿子，以后无论伯父一家做什么事，她都只会往坏处想。 而得到母亲信任的，恰恰是内心歹毒的庆王一家。 重活一世，祝银屏不得不承认，她的母亲也许不算是坏人，毕竟她从无害人之心，但她的软弱和愚蠢却把自己以及一双儿女拉入了绝境。 这一世，就由她来改变一家的命运吧。 3. 赴宴 祝银屏紧握着装了巴豆膏的小…… 祝银屏紧握着装了巴豆膏的小罐，来到了南安侯府的厨房。 厨房里正在为午膳做准备，人来人往，忙忙碌碌，见到她也不过是看几眼、行个礼，没人专门来招呼她这位三小姐。 毕竟，阖府下人都知道，东院那位二夫人连带着三小姐，美的像仙女一样，却实在不是好相与的主儿，寄人篱下却毫无自觉，连西院菩萨一样的夫人和宽厚稳重的侯爷都拿她们没办法。 原本下人们倒也不会涉入主子之间的龃龉，只是银屏她娘天真惯了，不懂得收买人心，又时常向厨房提些过分要求，要厨房开小灶，自以为是挑衅到了伯母，实则把厨房里的下人得罪了个遍。 银屏抿了抿嘴，种什么因就会得到什么果，她没资格抱怨。 “姜大婶——”她好不容易看到一个眼熟的厨娘，等厨娘忙完手 * 上的活，忙上前询问。 姜厨娘头也不抬，斜着眼睛觑过来：“哎呦，我当谁呢，这不是三小姐吗？人还是那么美啊，怪不得是金陵第一美人！不好意思啊，我老婆子忙着给老爷夫人和小姐您备午饭呢，没空招待小姐了。” 银屏脸上一臊，姜厨娘分明刚做完了一道荔枝腰子，这会为了敷衍她，都开始剔上要扔掉的鱼骨了！ 祝银屏厚着脸皮哀求：“姜大婶，你停停手嘛，我是真的有事，只有你能帮我了——” 如果是从前的银屏，受了冷遇就算不大闹一场也会拂袖而去，可现在，她连命都没过一次，脸皮又算得上什么？ 姜厨娘终于放下了鱼骨，转过身来，怀疑地盯着银屏：“有什么事是老婆子我能帮到三小姐的？” 银屏深深低下头去，抽了两下鼻子，艰难开口道：“ 分卷阅读6 我娘突然说想吃酸辣鸭血羹，怎么劝都不听，一定要我从厨房带一碗回去。” 银屏用余光看到，在她说到“鸭血羹”时，姜厨娘的嘴角不屑地抽动了一下，她忙抢在姜厨娘发作前说：“我娘突然提这个不合规矩，这我也是知道的。可能怎么办呢，不给她她便一直问我要，我知道现在东院传话到厨房都不好用了，所以只能自己来。姜大婶，我小的时候你最疼我，总给做松子糖吃，这回你也帮帮我好不好？不然，不然我就只能去求伯母了……” 她越说声音越低，说到最后几乎是哽咽在嗓子里了，虽然低着头，大半个脸看不见，可露出来的那部分依然能看出楚楚动人、泫然欲泣。 姜厨娘有些迟疑，原本想要冷嘲热讽的话也说不出口了。不得不说，这三小姐确实生得好看，她冷若冰霜都能让人趋之若鹜，更不要说她现在站在那里，弱柳扶风，温婉可人。 三小姐小时候是个多讨人喜欢的小丫头啊，就连二夫人，当初也是个温柔美貌的人儿啊，和二爷站在一起，谁人不夸赞，谁人不羡慕呢……姜厨娘陷入了对往昔美好时光的追忆。 她在内心说服自己，其实三小姐虽不见得多和气，倒也没有故意为难过下人，听她话里的意思，连她自己也被二夫人为难着…… “唉，罢了。材料都有，不是多难的事，就帮你这一回。”姜厨娘彻底沦陷。 “真的吗？太谢谢您了，回头我给您稍雪花酒来！”祝银屏抬头，满脸都是欣喜，笑得天真无邪。 连姜厨娘的嘴角也不由得跟着上扬，她揉了揉眼，道：“厨房里油烟大，小姐到外头等着吧，不用一柱香就好。” 祝银屏欢喜应了。 这是她千辛万苦想出来的计策，必须成功。想让母亲吃下巴豆膏，必须选用本身味重的菜掩饰。她和母亲一同用餐，那么这道菜还必须是母亲吃而她不吃的。另外，菜品的原料又不能太稀有，必须是厨房里常备的。 伯父喜食鸭肉，厨房里常 * 年有鸭血，而她不吃任何血液，那么就是它了！酸辣鸭血羹。 她的头脑，也不是那么不经用嘛，祝银屏开心地从姜厨娘那里接过鸭血羹。 前世的这天，庆王妃灌醉了母亲，支开翠儿，将银屏带到了僻静处，给她下了情药。她虽然中了算计，却幸而遇到了陶子谦，终于未曾失身于人。可她母亲却醉的不省人事，被庆王那个老色鬼占了便宜，还被拿住了把柄，被迫同他苟合多次。 祝银屏把熬的浓稠的巴豆膏倒了大半到鸭血羹里。 对不起了，娘。 这段孽缘，我要从一开始就斩断。 ** 同母亲刘氏吃饭时，祝银屏一直提心吊胆，生怕母亲吃出鸭血羹里的异味。 好在刘氏的心思也没放在饭菜上，只是见到酸辣鸭血羹抱怨了句，说不该赴宴前吃这么重口的东西。 “反正娘待会儿还要重新净口更衣的嘛，不碍事！我见厨房只有这一碗才拿过来的，西院都没有……”祝银屏不咸不淡地加上了一句。 果然，这让刘氏的心情好了一些，她没再纠结，而是转而关注起了祝银屏的衣饰：“屏娘，你今儿个怎么穿的这般素淡？参加表姨的寿宴，不大合适吧，年轻女儿家还是鲜艳些的好，定远侯也才二十四岁……” 祝银屏重生回来，又听到刘氏熟悉的念叨，心里莫名一阵烦躁。母亲，大概永远想象不到，如果她去赴宴将会遭受些什么吧！ 她忽然想到，前世陶子谦究竟怀了多少耐心，才能忍受她的愚行？原来只有聪明人才会痛苦。 “母亲放心，我用过午饭再去换掉就是了。”她干巴巴地回应。 刘氏闻言笑了，她很早就生了银屏，如今风韵犹存。这些年，银屏渐渐长大，刘氏依然天真，两人倒是越处越像姐妹了。 “我的屏娘生得这样美，定远侯见了你，眼里再也容不下旁人了。” 祝银屏撇了撇嘴。 定远侯眼里的确容不下旁人，当然不是因为她，而是因为定远侯薛达根本对美人毫无兴趣，只一心爱花成痴，前世他最终定亲，缘由是女方娘家能陪嫁一株举世无双的黑茶花。她娘自己爱重美貌，便以为人人都是如此，殊不知在有些人眼里，国色天香这个形容是只能用在花身上的。 “娘，”她忍不住了，“我今年都二十岁了，不会一直美貌下去，再不说亲以后只会更难。定远侯看上我也就 分卷阅读7 算了，若是看不上，您也适当降低要求吧，士农工商，哪一行还不能过日子了？” “那怎么行？！”刘氏惊惧地睁大了双眼，祝银屏的眼睛和她很像，只是刘氏的眼睛像是常年笼罩着云雾，水汪汪的，更显妩媚多情。 这会儿，刘氏那双含情的媚眼里全是迷惘，她像是受了什么惊吓，掩住嘴巴，不解地说：“我的屏娘，可是未来南安侯的亲姐姐……” 又来。说不通，说的通就不是她娘了。 祝银 * 屏勉强笑笑：“娘说的是，我这是跟您开玩笑呢。” 刘氏娇嗔地瞪了她一眼，这才恢复了颜色，歪着头像是想起了什么重要的事。 祝银屏不想理她，默默吃饭，片刻后，刘氏突然拍手道：“对了，我上月定做的那顶义髻还没送到，得让人去问问，若是做好了，今天赴宴就能戴上。” 祝银屏一噎。 刘氏自打丧夫后，情绪消沉了许久，鬓发不似往日茂密，但凡出门，必戴义髻。后来，变得热衷于收藏各类时新样式的义髻，耳根子又软，又不会砍价，在这上头花了不少冤枉钱。 刘氏拍手叫道：“兰心！兰心！替我上铺子里问问，上次的义髻做好了没有？” 一个削肩柳腰、面庞窄长的丫鬟低声应了，福了一福，朝外头走去。 祝银屏眼里寒光闪过。 现在想来，兰心多半是庆王妃的人，虽然她还没有证据。可前世母亲被灌醉受辱，贴身丫鬟兰心却刚好不在身边，已经说明了很多事情。 说到用人，又是一桩苦事。原本伯母也给她们东院配备了婆子丫鬟，只是两家闹翻后，母亲看伯母的人不顺眼，怕她们影响到弟弟，渐渐都给撵了回去，连陪嫁过来的徐婆婆，因为替伯母说了几句好话，也被母亲赶去看顾庄子了。 刘氏想自己买人使唤，可她从前大门不出二门不迈，哪里认识什么牙人，最后还是要求助于表姨庆王妃。兰心便是庆王妃底下的人推荐过来的一个，说的天花乱坠，寻常贴身丫鬟三四十两就够了，兰心却花了母亲整整九十两，剩下只够给祝银屏买个心智不足的翠儿了。真是两处落空，既被人亏了钱，又请了一尊耳报神到身边。 祝银屏用力嚼着饭粒，想像着把围绕在她周围、心怀不轨的人一个个碾碎。 兰心还没返回，巴豆就发挥了作用。 刘氏抱着肚子，疼得头上都沁出了汗珠，守着便桶不敢离开。又觉羞耻，不让银屏进屋，但还隔着门叮嘱银屏：“屏娘，娘今日是去不成了，你去跟姨祖母道个歉！记着，穿鲜亮点！” 祝银屏淡淡应了，面色凛然，转过身吩咐道：“翠儿，我们走。” 子谦，我还能再见着你吗？让我再见见你吧！ 4. 初遇 午后，祝银屏将母亲留在家里…… 午后，祝银屏将母亲留在家里，如愿登上了去往庆王府的马车。 翠儿到底年纪小，总嫌出去玩儿的时间不够，在马车上也闲不下来，总要撩起帘子看外面。 祝银屏懒得管她，缩在马车一角，闭目养神。 她还穿着早上那身惨兮兮的淡色衣裳，只是顾及倒春寒，出门前加披了一件宝蓝色白锦镶边的披风，倒是看起来有了些生气，翠儿见了很满意，没再念叨她。 前世的祝银屏为了彰显身段窈窕，但凡出门，便是数九寒天也不肯把自己裹严实，非要拗出白茫茫雪地里一个袅娜秀丽的身影。 * 如今不一样了，如今我要活很久才行，祝银屏在心里说，把披风的领口拉得更紧了些。 她虽阖着眼帘，长而翘的睫毛却不由自主地抖动，显示出主人并不平静的内心。 从决定给母亲下巴豆开始，事情已经变得和前世不同了，她虽然有许许多多的愿景，却不知能够走到哪一步。 车夫“吁”的一声长喊，马蹄声乍然停下，庆王府到了。 管他呢！先过了眼前这关再说。 祝银屏掐了掐自己的掌心，睁开了双眼。 庆王府门楣宽阔，匾额高悬，只看外边，端的是一派肃立凛然，完全猜不出里头的靡丽奢华。 今年五十三岁的庆王爷袁令昭，乃是当朝天子的亲叔叔，虽然生母位份不高 分卷阅读8 ，但他自幼生得龙章凤姿，为人伶俐乖巧，因而深得祖父——本朝开国皇帝崇安帝——喜欢，一成年便封了亲王，封地在人人歆羡的故都金陵。虽然无缘朝政，安于一隅，也当了几十年的富贵闲人。 庆王妃周氏，也就是祝银屏的娘称呼表姨的那位，原是庆王的侧室，在元配林妃过世后，因生下庆王世子而被扶正。周氏是银屏外祖母的族妹，关系其实十分疏远，当年给银屏的父亲祝元晖议亲，周氏顺嘴提了句自己有个貌若天仙的甥女，并没有做媒的意图，不过顺便抬高自己。后面刘氏真的嫁到了南安侯府，周氏既是娘家长辈，又算半个媒人，因而深得刘氏信任，在祝元晖去世后，刘氏更是对庆王妃言听计从，三天两头往庆王府跑。 真真被人当成了傻子，祝银屏冷冷地想。 “祝三娘子这边请。” 一进门，便有侍女迎了上来，引领她穿过檐廊走进内室，翠儿抱着给庆王妃的贺礼，亦步亦趋的跟在身后。 “哎呦，这不是南安侯府的三姑娘嘛，猛地一看，我还当是神仙下凡了！”一个围绕在庆王妃身边的妇人先看见了祝银屏，一惊一乍地感叹。 一屋子环肥燕瘦、珠围翠绕的贵妇都把目光投到了她这边。 庆王妃端坐中央，着一身红锦对襟宫装，金银线绣的团花闪闪发亮。庆王妃已不再年轻，原本明媚的眼睛，眼角微微耷拉下来，显得端庄慈祥，又可以亲近，她向这边伸出手，笑着说：“屏娘来了，快过来，到姨祖母身边坐。” 祝银屏抿了抿嘴，上前道了个万福，把礼物献了上去，又坐到庆王妃身边低声解释母亲不能前来的原因。 庆王妃说没事，还好心的说要送药过去，银屏忙推谢。 “瞧三娘子这顾盼生姿的小模样，跟王妃年轻时候一模一样。”有好事者在旁议论。 “可不是么，我一直说谁家要是娶了祝三娘子当媳妇，那可有了福了，要不是我那两个小子早都定了亲，我也想……” 祝银屏默默听着，并不发一言。前世她听不懂别人明褒实贬的话语，拿这些吹捧当回事，眼高手低，活成 * 了一个笑话，死了一次，方才明白人心险恶。 又有别人前来贺寿，庆王妃拉着祝银屏的手，在她耳边小声说：“年轻的姑娘小伙子们都在后花园里呢，屏娘去找她们玩吧，别陪我这老婆子虚度光阴了。待会儿筵席后，人都散了，再陪姨祖母到北园喝上几杯薄酒，咱们娘俩近乎近乎。” 庆王府的北园，过去两年一直在断断续续的修缮中，几乎没有外人踏足。 祝银屏心下了然，面上却不显露，只淡淡说了声：“不着急，您先招呼客人，咱们……有的是时间呢……” 从庆王妃那闷热的屋子里头出来，刚长出了一口气，却见对面一个衣着华贵的年轻女子，被众人拥簇着，朝这边走来。 祝银屏忙闪身行礼。 庆王世子妃身材短小、相貌平庸，见了祝银屏，冷淡地点点头，当是回礼。 祝银屏凝视着她的背影，说不出心里是什么滋味。 世子妃舒凤瑶，相貌不佳，出身却高贵，母亲是今上一母同胞的姐姐沁阳长公主，自己也是郡主。圣上和长公主感情很好，亲自给这个甥女指了婚，让她嫁到庆王府，以后当王妃，安享一辈子荣华富贵。 上辈子的祝银屏自负美貌，又天然地站在庆王妃那边，从没把世子妃放在眼里，甚至暗自不平，怨恨舒郡主这样的丑女能嫁给风流倜傥的世子。也许就是因为这不经意间流露出的不服气，才会被庆王妃看中，加以利用，险些成了她们婆媳相争的牺牲品。 一想到这些，三月里的春风也变得刺骨，祝银屏只觉脊背发寒，用力扶着廊柱才不至于跌倒。 “小姐！”翠儿打断了她的思绪。 “嗯？” “小姐，”翠儿急得直跺脚，压低了声音在她耳边说，“我望了一圈也没发现哪个是定远侯，再等一会儿都要开宴了，这可怎么办啊……” 哦，对了，自己今天是带着“任务”来的，祝银屏差点忘了。 诱惑薛达……了解薛达的为人后，连想一想这件事都觉得好笑。 翠儿不满：“小姐！这种时候，你怎么还笑得出来？！” 祝银屏整了整披风，让脖颈处暖和起来，对翠儿说：“别急，定远侯么……我知道他在哪儿。” ** 分卷阅读9 庆王府西北一侧，与旧华林苑相接处，种有一大片梨树，是为白梨浦。每逢春季，浦上梨花盛开，玉琼堆雪，犹如天上行云坠落凡间，煞是美丽。 由于白梨浦与庆王府后花园间隔着人工湖和假山，没有明面上的道路连接，大多宾客都会以为白梨浦在庆王府外，殊不知白梨浦其实也是王府的一部分。 祝银屏并不在大多宾客的行列里。 她带着翠儿穿过后花园，不去理会花园里男男女女投过来的，或是妒忌、或是羡慕，亦或是垂涎的目光，目的明确的，绕过假山，跨过水渠，打开一扇不起眼的小门，又穿过一片萧条的紫薇木，进入到了 * 梨花深处。 翠儿难掩兴奋，指着远处梨树下一个紫色的身影，急切道：“小姐！还真让你说着了！那个高个子的，可不就是定远侯么！” “嗯……”祝银屏口中含糊应着，目光却扫过薛达，在满眼梨花中搜寻着另一个人。 浦上梨香清冷销魂，寂寞的雪浪之中，一角青衫闪过。 是他！ 祝银屏心头一紧，强作镇定，嘱咐翠儿：“你远远候着，若被人见到，就说是跟丢了，找不到我了。” “知道。放心吧！”翠儿自信地回答。她又不是第一次见小姐做这事，还能出错？ 翠儿将身形隐藏在矮墙之后，觑着眼睛偷看。 只见祝银屏腰肢轻摆，婀娜多姿地朝定远侯走去，而后者还在专注地看着什么，并未察觉她的靠近。 微风拂动，一片洁白的花瓣掉落在翠儿脸上。 翠儿揉了一把脸，再睁开眼时，却惊住了。 只见她家小姐，视而不见般，越过了定远侯，径直走向他的身后…… 一个青衫男子。 喂！翠儿差点冲出去大喊。 穿紫袍的才是定远侯呀！那个青衣的，不过是个庶人。 震惊过后，翠儿又纳闷，服制颜色还是小姐教给她的，小姐自己怎么会搞混呢？看来小姐病得不轻，不光便秘，眼睛也坏掉了！ 祝银屏轻盈走在落花之上，披风的末端飘过花瓣，掀起香风满径。 经过薛达身边时，余光看到薛达皱了皱眉，祝银屏目不斜视，他对她有偏见，而她才不要管他怎么想呢！ 只顾着眼里越来越清晰的青衣人。 越是靠近，步子放得越缓，她心里不是没有顾虑，只是拿出了在惠风园放火的勇气，脚下一歪，身子斜跌了下去。 “啊——”她惊呼。 青衣人转过身来。 祝银屏悄悄抬眼看他。 陶子谦生的很是俊朗，长身玉立，相貌堂堂，浓黑的眼珠看人时显得格外认真，比起其他商人，总是更容易让人生出额外的信任。 见祝银屏跌倒，他并未动作，而是站在原地，低下头来看她。 祝银屏慌忙低头，只这一督，已经让她眼眶发热，她轻声问询：“妾身只顾着看梨花，不意脚下道路不平整，怕是崴到了脚，郎君能否扶我起来？” 音色清润，尾音微微带着颤儿，尤其含羞带怯。 陶子谦盯着祝银屏的头顶，她秀美的乌发被一根玉簪挽住，在浓黑的鬓发和宝蓝色披风之间，稍稍露出一段脖颈，只这一点，也能看出玉质凝肤、绰约动人。 “出什么事了？”却是薛达的声音传来。 不该你管的倒来多事！祝银屏暗自恼怒。 “无妨。”陶子谦这才从怔愣中转醒，却不理会祝银屏，而是走向薛达，低声说了些什么。 然后才去而复返，走到祝银屏面前，伸出一只胳膊，冷淡道了声“得罪”。 陶子谦是这样冷漠的人吗？ 祝银屏来不及多想，一触到他坚实的臂膀，又是一阵心旌摇荡，她起身，却又没站 * 稳，借势向他怀里扑去。 扑了个空。 祝银屏几乎要再次摔倒，却被陶子谦牢牢抓住胳膊，拽了回来。 “小娘子崴了脚，举止该当心些。”他不咸不淡地说。 祝银屏心里波澜起伏，隐隐觉得有哪里不太对劲。 可 分卷阅读10 陶子谦已经拽着她往前面冷月亭走去，她只得开口问道：“妾身姓祝，小字银屏，家住东阳街新安里，敢问恩公尊姓大名？” 恩公？ 陶子谦轻哼一声，隔了一会儿，淡漠道：“不敢当。在下姓陶，双名子谦，不过一介布衣。金陵城初来乍到，尚无定所。” 祝银屏呆住：什么？ 前世初见，他分明不是这样说的。 5. 勾引 这个骗子，前世他分明不是这样说…… 这个骗子，前世他分明不是这样说的。 明明他该自报家门，说他已经把家搬到了金陵，在小长干附近十安街上置办了一座大宅……那也是她后来的家…… 祝银屏惊惶不已，难道说这一世，陶子谦的命运在更早之前就起了变化？ 胡思乱想间，陶子谦已经将她扶到了亭中坐下，他自己却不近身，站在亭子外不远不近的地方。 陶子谦不再对她惊为天人了…… 光着一件事，就足以让祝银屏脑子里乱成一锅粥，百般思量都没了用武之地。 “咳。”她清了清嗓子，或者这个时候该问他年岁几许，以何为生？ “墙边似乎有个女童，朝这边探头探脑的看，是来找小娘子的吗？陶某可以替娘子把人带过来。”陶子谦背朝着她说。 祝银屏大骇，这个翠儿，果然不可以信任！ “啊，这个……兴许是，兴许不是吧……如果不是，郎君岂不是要白跑一趟，浪费许多口舌，还是别去了……” 陶子谦终于转过来看她，却眉头紧锁，脸色不豫。 “那要如何？小娘子伤得恁般重，陶某只好去王府主院叫大夫来——” “不必！”祝银屏惊声尖叫。 她又不是真的崴脚，真把大夫叫来，再惊动了众人，但凡长了眼睛的，都能看出来这是怎么回事吧…… 今日开局不利，不过至少见了他一面，其他的，从长计议吧。 “我，我崴得不重，”祝银屏勉强道，“稍稍休息了一下，这会儿应该可以自己走了。” 陶子谦微微扬眉，不置可否。 祝银屏脸上红一阵白一阵，她蹦跳着站起来，梨花带雨，摇摇欲坠。 可陶子谦岿然不动，并没有来扶她的意思。 她晃得更厉害了些。 “陶某还是替娘子叫人——” “不用。”祝银屏咬了咬下唇，本就润泽的嘴唇变得更加鲜红欲滴。 “郎君扶我一下就好。我出来有一会儿了，丫鬟也该找过来了。” 她向他伸出手，五指纤纤，嫩如春笋。 陶子谦迟疑了下，喉结上下一动，终于还是接过了她的手。旧时光整理 祝银屏才不会错过他身体的任何变化，她心念一转，不死心的，又要往陶子谦身上扑！ 自然，又一次扑 * 空。 陶子谦像在故意和她作对，正好转身，让她脚底一个踉跄。 他侧眼瞧着她，不耐烦道：“都说了，走路当心些。” 他果真当她是陌生人了，还是全无好感的那种陌生人。 祝银屏嘴巴一瘪，差点哽咽出声，为了掩饰尴尬，没走出几步，她就大声叫喊：“翠儿！翠儿！你来找我了吗？我脚崴了，快来搀我！” 翠儿一脸惊慌地跑了过来。 祝银屏赌气似的甩开陶子谦的胳膊，道了声谢，一把拉住翠儿，向前猛走两步，突然想起自己现在“脚崴”了，只好作出一瘸一拐的样子，慢慢走远。 翠儿悄悄在她耳侧问道：“小姐你不是要勾引定远侯的么……定远侯呢？” 祝银屏隔着衣袖掐了她一把，把翠儿疼得龇牙咧嘴。 “别问！” 仓皇而逃的祝银屏不知道，在她身后，陶子谦注视了她很久，直到那抹宝蓝色消失在梨花尽头。 他漆黑的眸子里波涛汹涌，似乎有无数种情绪交集汇聚，然而哪一种也没有流露出来。 分卷阅读11 “呵……” 最终，他的嘴角微微上勾，轻轻笑出了声。 这女人，演技还是这样差。 同样的戏码，在他眼前表演了两次。 不，如果算上“预演”的话，是三次。 祝银屏一直以为，她和陶子谦初次相遇，是在这白梨浦的冷月亭，她当时用同一套伎俩勾引薛达，却被薛达冷言训斥，全部丑态，尽收陶子谦眼底。 其实不是。 陶子谦在亭中缓慢坐下，抚了抚下巴，面色渐渐恢复如常。 种种记忆，一并想起，这滋味，不好受呢。 前世陶子谦第一次见到祝银屏，的确是在元德六年三月初十的庆王府，只不过，要更早一点儿。 原来，陶家以桑蚕起家，积累数代，至陶父这一辈，家中已有百多张织机，富甲一方。不过养蚕织缎太过依赖天时，从陶父起便努力转变，在苏州一地开了多家布庄、绸缎庄。陶子谦更将生意拓展到金陵，又涉足其他多种生意，家业越做越大。 陶子谦在西北行商时，曾偶然救过落单遇难的定远侯薛达，薛达感其恩义，引以为知交。后来得知薛达爱花成痴，陶子谦行走四方时便顺便搜罗些奇花异草给他，让薛达十分欢喜。此番薛达返回金陵，得知陶子谦也将家业迁到此处，有心回报于他，于是经常带他出入达官显贵宅邸，帮他打通门路。 今次庆王妃过寿，金陵城里有头有脸的人物来了不少，陶子谦便带了许多柜上的时新样式给家眷们过目，开宴前已经做成了好几笔买卖。他不在受邀之列，原本打算在宴会正式开始前离开，却被薛达拉来看梨花。 来白梨浦的路上，薛达要去解手，陶子谦便自己慢慢朝前走，这便撞到了祝银屏。 那时他还不知道她的姓名，只是看见一个衣着光鲜的年轻女子，鬼鬼祟祟地拉着个小丫鬟在矮墙后，比比划划不知在说 * 些什么，好似说的十分投入。 陶子谦心生好奇，便把脚步放轻，走到近处，躲在矮墙后头偷听。 一个稍显稚嫩的声音说：“放心吧，小姐。我都看到了，定远侯正往白梨浦去呢。” 另一个清越婉转的声音说：“……等他走到梨花深处……没人看见的地方……我就这样，嗯，然后再这样……” 那女子的动作很大，墙后衣裙窸窣作响，还有小丫鬟几声压抑不住的闷笑，陶子谦只恨自己没长一双透视眼。 “开春我可是在归善寺抽中了姻缘上上签，一千个里头才有一支呢！所以今年我一定能给自己找个举世无双的好相公！” 嚯，好厉害！陶子谦由衷赞叹。 “哎呀，定远侯来了！”小丫鬟叫了一声。 “过来！我们先躲到那间屋子里，这边……” 两个人的声音越来越远。 陶子谦缓缓起身，一时起了促狭之心，没急着把听墙根的收获告诉薛达，反而在进入白梨浦后，故意和薛达拉开了点距离，隐身在花海中，想要瞧瞧那女子口中的“这样”、“那样”到底是怎样。 但当那女子跌倒在薛达脚边，凄楚可怜地抬起头时，陶子谦觉得后悔了。 女子肌如白雪，鬓发堆烟，鹅蛋脸上眉眼弯弯，红唇像莲瓣一样纤丽柔媚。 陶子谦莫名生出了怜惜之心，倒不如把薛达拉走，他可不会给她什么好脸色看。这样的美人，嫁谁不好，何必受他的奚落。 又见那美人款款扶着薛达，温婉和顺地自报家门：“妾身姓祝，姊妹中行三，侯爷叫我祝三娘子就是了……” 祝三娘子？……所以是南安侯府的三小姐，人称“金陵第一美人”的那个？平日那些光顾他家店铺的贵女们，可没少提到这一位。 这个“第一美人”，原本以为多少有夸张，现在看来竟是名副其实，陶子谦暗中感慨。 不过，冷血无情的定远侯并不会优待美人。 在美人想要借势扑倒他怀里时，薛达一个利落地劈手，几乎把美人震得往后退了一步。 薛达整了整衣服，冷冷道：“本侯对医理有些粗浅的研究，三娘子既能跳动得如此活泼，想是没事，还是请娘子自己走回主院吧。” 他如避蛇蝎，转身便走，连林中的陶子谦都给忘掉了，临走还刻薄地补上一句：“三娘子以 分卷阅读12 后要摔不要选在这白梨浦，崴了脚不要紧，撞断了梨树枝就不好了。花园里的细沙地，王府前的石板道，随便你摔。” 唉，陶子谦无声叹息。 倒是个绝无仅有的美人儿，可惜受辱。 不过，他这叹息也有一多半是为了自己，毕竟薛达一走，就让他的处境变得及其尴尬。 祝三娘子背对着他站着，纤瘦袅娜的身躯一抖一抖的，想必是在无声流泪，恐怕一时半会儿还哭不完。 他是练过些拳脚，但又不是什么武林高手，这时出去必会惊动她，也就暴露了自己一直在偷听。 * 可若一直等下去……好像也不是个办法，毕竟他听说女子一但伤情，眼泪就像绝了堤的洪水，也许哭上个把时辰都有可能。 陶子谦打了个冷战，觉得和呆站上一个时辰比起来，名誉受些损害好像也不是多么大不了。 “咳。”他轻咳一声，迈步向前。 祝三娘子猛地转过身来，像见了鬼一样，嘴巴张得圆圆的，却半个字也说不出来。 让陶子谦吃惊的是，她其实并没有在哭。 她只是很生气，非常生气，一张小脸涨的通红，胸腔剧烈起伏，一双眼睛却灿若星辰，里头燃着永远不会熄灭的光。 祝三娘子见了他愈发愤怒，有那么一瞬间他以为她要破口大骂了，不过，她像是突然想起了什么，狠狠瞪了他一言，转身便跑。 看那灵巧劲，不需要钻研医理，也知道她的脚，好得很。 这倒是有意思了。 因着生意的缘故，陶子谦见过太多高门贵女，无论老幼美丑，她们大多循规蹈矩，一举一动绝不出格，单薄的像个人偶，便是鼓捣些阴谋，也是挂着一丝不苟的微笑，杀人于无形。 如此美貌，又如此生动，甚至可以说带着股莽撞的、野生的气息，这样的人，他还是头一回碰上。 可是，怎么嫁了他之后，那双眼睛里的火光就好像熄灭了呢…… 陶子谦深深叹了口气。 6. 愤怒 从白梨浦返回王府主院的一路上，…… 从白梨浦返回王府主院的一路上，祝银屏几乎是落荒而逃。 前世在白梨浦初见，她虽没给他说话的机会，可她记得他看她的眼神，那眼神里分明含着爱慕，还有其他一些她至今也不太懂的内容。 后来在北园更是…… 她中了情药，被迷得五荤八素，当陶子谦是登徒子，扯着他放狠话，说回头必会找他算账。 狭窄的空间里，两人避无可避。那样尴尬的境地下，他把她的头按到胸口，堵住嘴巴，不让她讲话，自己却在她耳边念个没完： “在下姓陶，双名子谦，家在小长干十安街陶氏大宅。小娘子可要记牢了，别找错了人算账。” “呵——别乱来。”他低笑，牢牢握住她到处乱抓的手。 “小娘子若来找我算账，陶某必翘首企足、伫候佳音……” “嘶——别挠。小娘子这般热切，陶某愿荐枕席，结成良缘，只是不能在这里……” 他厚颜无耻，趁她神志不清，嘴上占了无数便宜。 而她满眼只有一片被泪水濡湿的青衫。 祝银屏猛然站住，高高仰起头，让春风把眼眶里就快流出来的泪珠吹干。 “小姐你……”翠儿战战兢兢地问。 “我没事！我好得很！” 唉，翠儿不敢出声了。 其实嘛，情场失意，哭一场也不丢人，谁还能没个伤心事了？小姐就是太爱面子，太能强撑了，就像是，便秘重到下十升巴豆还非说自己没病，活活受罪。 啧啧，翠儿不赞同地摇了摇头。 祝银屏的眼泪 * 憋回去了，低落的情绪却无法排解，整个席间都落落寡欢，连平常挂在嘴边的场面话也懒得说了，不想理人，只是闷头猛吃。 她自幼貌美，长到十多岁，男子爱慕的眼光就开始不断落在身上，祝银屏觉得自己不会连这个都搞错。 可是为什么…… 难道真的是因为今天穿 分卷阅读13 得太丧气，触了他的霉头？ 不，她记起来了，他前世明明说过，“娘子穿素淡些最好看，出水芙蓉，天然雕饰”。 骗子。骗子骗子骗子。 啪！祝银屏重重地把茶盏放到案上。 周围有人投过来异样的眼光，翠儿见祝银屏不理会，只得笑着圆场：”这庆王府的茶盏，的确是真材实料，这么重啊……“ 在陶子谦那里受到冷遇，祝银屏起初是茫然和委屈，这会儿忆起来的事情越来越多，愤怒反而占了上风。 前世她自作孽不可活，明明都准备坦然受死了，他偏要跑来救她，把她的心搅乱，让她不甘心就这样放手。 重活一次，她已经什么都不想要，唯独盼着同他重修旧好，可是他却变了，让她一腔情意无处投放。 老天爷这样作弄于她，为什么？凭什么？ 祝银屏眼中冒火，把面前一盘鸡脆骨当成是陶子谦，狠狠咬着泄愤，嚼得咯嘣作响。 闻声又有人看过来，翠儿已经彻底放弃，掩面躲在祝银屏身后，只想将自己的身体缩得小一点，再小一点，心中念起了忏悔文。 希望小姐恢复正常之后不要怪罪我，我能怎么办？毕竟我只是一个小丫鬟啊，还是很笨的那种！ 祝银屏左手边挨着蒋老尚书的孙女蒋妙兰。蒋妙兰才十五岁，生性乖巧温驯，不善言辞，一讲话就害羞，有心提醒祝银屏，却不知如何开口，欲言又止了几次，倒把自己憋得满脸通红。 咯嘣咯嘣。 咯嘣咯嘣。 蒋妙兰终于受不了魔音入耳，鼓起勇气道：“那个，祝家姐姐，你吃的是……” 祝银屏头也不抬：“鸡脆骨，很好吃，怎么了？你想要的话问下人要。” 她护住自己面前的一盘：“这些是我的，不给你。” 蒋妙兰无语凝噎，方才当然也有人给她上这道菜，只是她们这些少女少妇多半怕羞，很少留下这道菜，都是些上了年纪的老夫人们，不必在意形象，乐于拿鸡脆骨当下酒菜。 蒋妙兰再一次尝试，话说得十分委婉：“呃，祝家姐姐，你家也讲究食不言寝不语吗？” “当然。” “那……” 祝银屏不耐烦地抬起头来：“所以我没有想要讲话呀，是你一直在说话。” “啊……对不起！”蒋妙兰凌乱。 第一美人祝三娘子，她从前见着了都自卑得不敢搭话，原来竟是这么个性子，粗野而又不失条理，和她那些堂姐们说的不太一样啊……看来传言不可尽信！ 蒋妙兰认命般的吩咐自己丫鬟：“给我，给我也要一份鸡脆骨。”……自己嘴巴里声音大了， * 就听不见别人了！ 噗……祝银屏心里狂笑。 逗了逗小姑娘，她的气也散了不少。 她自己都和前世不一样了，又凭什么要求陶子谦一成不变呢。虽然她本心里希望那个迷恋于她、爱护于她的陶子谦回来，可如果不能…… 不能也没关系。祝银屏默默想，反正她在这一世用尽全力对他好就行了，以德报德，菩萨也挑不出她的错来！ 刚想完以德报德，她想要以怨报怨的那个人，也出现了。 原来主宴将阑，虽说后头还有掷骰行令、弹唱歌舞的环节，不过这一部分是单给男客预备的，所以这段时间，大多女眷或者起身告辞，或者三三两两到院中叙话，内外院、男女宾之间也变得没那么拘束。 庆王世子便貌似随意的来到了祝银屏案前，像是突然看见她一样，蓦地停住脚步，惊喜道：“屏娘？什么时候来的？怎么没来找小舅舅啊？” “小舅舅”袁继业只比祝银屏大四岁，和他爹庆王年轻时一样，有副俊俏的好皮相，为人亦是风流多情，惯在风月场中流连。只可惜娶了个善妒又厉害的媳妇，一进门就把家中原有的姬妾尽数遣散，更不许他新纳，让袁继业很是不平。 这便把主意打到了她身上，祝银屏心底冷笑。 前世她只顾追逐虚名，活得浑浑噩噩，又下意识不愿得罪庆王府。即使有许多线索摆到眼前，也理不清楚，想不出庆王妃和世子盯上她的理由，自然也不愿相信。 其实并不复杂不是么。从前世子没大婚，庆王府不会娶她当正妃，她也势必 分卷阅读14 不会甘为侧室。如今舒凤瑶嫁过来几年，出身高贵的她性情跋扈，与世子感情不好，尚无一儿半女，她又尤其看不起侧室扶正的庆王妃，婆媳之间水火不容。 庆王妃于是动了歪心思。袁继业在外面的风流债从来不少，只是随便一个寻常人家的女儿，世子妃根本不会允许进门，眼不见心不烦，达不到庆王妃压制儿媳的目的。 祝银屏就不一样了，一来世子觊觎她良久，二来她毕竟有个南安侯伯父。若是当真失身于袁继业，伯父必然要为她出头，这事就算闹到天子前面，也是南安侯府占理，任是皇帝疼爱的郡主，也不得不让步。而她和她娘又是那么信任庆王妃，那么容易下手…… “屏娘？” 见她没反应，袁继业又靠近了些，他上身前倾，几乎要碰到祝银屏的额头。 想起前世他连累她丧命，祝银屏心中恨意燃起，手紧紧攥住瓷盘的边缘，攥得指节发白。 “祝、祝家姐姐。”打破沉默的却是蒋妙兰。 她朝世子行了个礼，侧向祝银屏问道：“祝姐姐，我要回家了，你要和我同乘吗？” 祝银屏一愣，她何时与蒋妙兰熟悉到同乘一车的程度了？转念一想，立刻明白蒋妙兰想必是看她被世子纠缠，找个借口助她脱身罢了。 想不到这一说 * 话就脸红的小姑娘，竟然有几分侠义心肠。 祝银屏朝她真诚一笑：“不必了。改日再叙吧。” 等蒋妙兰离席，她才像是突然想起世子的问话，低着头，冷淡道：“世子快别拿我开玩笑了，世子妃，我的小舅妈，可都看着呢。” 袁继业一回头，果然世子妃舒凤瑶正冷冰冰地看着这边，眼中浓云密布，面上若有所思。 这该死的丑婆娘！ 袁继业暗骂了一声，有了那尊母夜叉对比，再看回祝银屏，更觉哪儿哪儿都顺眼，离得近了，连沁人的体香都能暗暗闻到，让他不禁心旌摇曳，魂不附体。 眼见着这天仙一样的人儿长起来，惦记了许多年，终于快要得手，反而更加难耐。 得了，提前惹恼舒凤瑶，徒生事端，反正早晚是他的人，何必现在打草惊蛇。 “屏娘如今大了，跟我不亲近了。”袁继业故作哀怨，起身向外，“行了不逗你了，回头再聊。” 袁继业一走，祝银屏马上回头吩咐翠儿：“趁现在天色昏黄模糊，外头人来人往，你偷偷摸到世子妃的院子外头，在那片篱笆墙后头躲起来，别让旁人，尤其是别让庆王妃身边的人看见。” 方才还黯然伤情的小姐怎么突然眼神里精光闪射？ 翠儿一愣，不明白她的转变，更不明白她交待给她的任务。 “好翠儿，”祝银屏轻轻拉起她的手，“我有一件攸关性命的事交付给你，除了你谁都帮不了我。翠儿能替我办好吗？” 诶？翠儿习惯了旁人当她是小孩，什么都不和她说，还是第一次被人如此依赖和信任。 她歪着头想了想，十分肯定地说：“嗯。我身子小，平时走在路上都经常有人看不见我，擦着阴影过去，应该不会被看到。只是，为什么要藏在篱笆墙后，那边墙上有个石洞，躲进去保证谁也发现不了。” 祝银屏凝眉道：“石洞不行。我要你在篱笆墙后盯着前院男人们的酒席……” “一旦前院酒席散场，你就立刻去拍世子妃的院门。无论世子妃本人在不在，你都和她院子里管事的人说，你找不见我了，最后看见世子带我去了北园。” 7. 陷阱 庆王府北园，花墙投下的阴影里，…… 庆王府北园，花墙投下的阴影里，一道青色身影若隐若现。 “到底还是跟来了。” 陶子谦嘴角抽动了一下，似是自嘲，又似埋怨，他垂下眼眸，将万千思绪都收到心底。 上一刻，眼见着她柔软易伤的身躯被压到在火海之中，撕心裂肺的疼痛遍及全身，明明四面八方都是滚烫的烟尘火焰，周身却如坠冰窖，寒凉刺骨。 眼前黑暗无光。 下一刻，再睁开眼，却已经回到了元德六年三月初十，一个让他永生难忘的日子。 有那么一瞬间，陶子谦很想就这样放下。 只要今日不去庆王府，不遇 分卷阅读15 到她，他还能继续过逍遥自在、无拘无束的生活。纵然在许 * 多人眼里，陶家是上不得台面的商人，但缺的无非就是个身份而已，膏粱锦绣，光车骏马，哪一样也不缺，何苦要高攀，反被人看低！ 为着一时意动，强行娶了不相配的人，到最后两个人都不开怀，倒不如就此放手，这辈子桥归桥路归路，不要纠缠…… 想虽想了，可陶子谦还是一如前次，起床、洗漱、穿衣、用饭，亲自到铺子里挑选了样品，然后去定远侯府，和薛达一同前往庆王府。 不管怎么说，这次也不能让她受到庆王世子□□，就当是他为她做的最后一件事，报还她替他挡的那一次重压…… 一切都和前世别无二致，连来王府路上薛达同他说的话都没变，直至在白梨浦相见……祝银屏比记忆中更美，她用着一模一样的套路，只是引诱的对象变成了……他？ 这女人，到底想干什么？ 陶子谦莫名有些烦乱。 除了这个小插曲，之后事情的进行，又和前世如出一辙。在他原本应该离开的时候，庆王妃身边的心腹丫鬟春翘找上了他，说是他带来的花样得到了众多贵妇交口称赞，庆王妃也动了心，派春翘来叫他多留一阵子，等她自己忙完了也要挑上几匹绸缎。 送上门的生意，没有不做的道理。陶子谦任春翘将他引到北园外一处空置的耳房，由于有定远侯作保，春翘也不担心留他一人会出什么事端，便给陶子谦添了壶茶，叫他在此处稍待，自己先离开了。 陶子谦隔窗望着北园墙头露出的一抹新绿，自斟自饮，也落得自在。看着看着，春翘再次出现在北园门前，身后竟然跟着先前试图勾引薛达的美人祝三娘子。 陶子谦眨眨眼，她那个小丫鬟没跟在她身边。而春翘把她带入园中，自己却又出来，守在北园门口，眼神闪烁，东张西望，像是在防备着有人到来。过了一会儿，庆王妃驾到，春翘还是没有跟着进园，依然守在门口。 哦？这又是哪一出？ 陶子谦说不上原因，却已经被勾起了好奇。他一时兴起，悄悄溜出耳房，为求稳妥，还在耳房里留了张字条，说他突然想起家中有事，先行离开，下次再来跟王妃娘娘请罪。然后，他顺着墙根的阴影，一路走到北园墙下。院墙虽高，不过上头布满了密密麻麻的常青藤，陶子谦有些拳脚根底在，顺着藤蔓，轻松翻入了园内。 北园尚未修整完备，许多地方还堆着木料砂石，倒是方便了他藏匿身形。园中空无人烟，只有正当中一座楼阁灯火辉煌，阁中人影寥落，纸门纸窗上映出两个身影，一雍容，一纤瘦，正是两个女子相对饮酒。 看来是庆王妃找那祝三娘饮酒，倒也平常，可总觉得有哪里不对。陶子谦思忖，庆王妃在自家找人对酌，又不是什么见不得人的事，大可以在花园馆舍等明亮的地方摆下酒案，为何要来这寥 * 落的荒园，而春翘守在门口，祝三娘的丫鬟不知所踪，王妃身边只带了一个贴身侍女伺候……这种种迹象，倒好像是故意避人耳目一样。 大凡深宅大院，总有这样那样见不得人的事情发生，陶子谦心知和自己无关，却败给了自己的好奇心。 已经跟到了这儿，不妨再多看看，陶子谦这样想着，矮身潜进了阁中。 这一看，便看到了祝银屏被下了药酒。 ** 庆王妃原来是这样给她下药的。 北园花雨阁里，祝银屏将杯中琉璃色的酒浆一饮而尽，轻轻地放下酒杯。 就如前世一样，女客们的宴席结束后，庆王妃身边的春翘领她来到了这花雨阁，说要在这清净地方共赏合抱鸳鸯树。 庆王妃位尊年长，又是今日寿星，自然姗姗来迟，春翘守在园门，祝银屏便有了一刻独处的时间。 春翘一走，祝银屏立刻拿起酒壶仔细观察。 前世她始终不肯相信庆王妃害她，还对陶子谦辩驳说，这天她和庆王妃明明饮的是一壶酒。 陶子谦却不屑地笑了，说这有何难，天底下有数不尽的能工巧匠，五洋四海的稀奇玩意儿多了去了，他自己就收藏了一把阴阳乾坤壶，拨动机关，同一个壶嘴里出来的却是两样酒。 祝银屏当时不信，他就真的叫人从库房里取来了阴阳乾坤壶给她看。那壶从外看和寻常酒壶毫无分别，但内里却巧妙地分为两个壶胆，通过把手上一个隐藏的暗钮，斟酒的人可以不为人察地决定倒出来的是哪种酒。 ……可庆王妃用的酒 分卷阅读16 壶并不是。 她掀开壶盖，所有的酒水都在一处，没有隐藏的空间；她把壶把上的每个细节都查看过，也没有找到机关。 庆王妃不知何时回来，祝银屏有些慌乱，好像全世界只能听到自己的心跳声。 嘭！嘭！嘭！ 祝银屏焦急地环视四周，小小一张酒案上除了酒壶就只有两人的酒盏…… 酒盏！ 祝银屏恍悟，她立刻将两人酒盏拿起，放在手心对比。 两人的酒器是形制色彩完全相同的白釉莲花式台盏，只不过—— 庆王妃的酒盏里空空如也，而祝银屏的酒盏底有几滴透明的小水珠，无色亦无味，乍看上去像是刚洗过酒盏，还没彻底晾干。 祝银屏轻轻晃动酒盏，只见那小水珠虽然像水，其实比水浓厚粘稠，酒盏旋转而“水珠”不动。 原来如此。庆王妃与她尊卑有别，她不可能坐到上首，寻常情况下自然也不会去碰王妃的酒具。而一旦倾满酒水，情药溶于水中，再也不能分辨。 姨祖母好毒的用心，祝银屏冷笑着，将两人酒盏互换，放回原位。 很快，庆王妃来了。 两人不过寒暄几句，祝银屏就抢着给庆王妃斟满了酒，也给自己满上了一杯。 庆王妃见她如此乖觉，脸上的笑意更深了。 不过，这一次的庆王妃似乎比上次慌张些，面上的表情不大自然，大概是因 * 为另一个心腹丫鬟秋璇不在身边。上次秋璇在她来北园前就把翠儿支到了远处，自己赶来给王妃助威，一直到祝银屏去找母亲才再见着翠儿。这次祝银屏让翠儿先躲了起来，秋璇完不成庆王妃的任务，不敢过来，现在怕是在满王府找翠儿吧。 祝银屏默默饮下一口酒，她之前不懂，即便没有一层亲戚关系在，她和母亲从没得罪过庆王妃，庆王妃为何要害她。 现在她终于想通了，庆王妃其实无所谓害不害她，根本是对她毫不在意罢了。 祝银屏眼波流转：“姨祖母，我再敬你一杯。” 庆王妃见祝银屏一杯接一杯饮酒，心中暗喜，自己也跟着饮下了数杯。 那加了情药的酒，比寻常酒水更易醉人，这一点，祝银屏深有体会。 饮下药酒，药力会渐渐发作，随着血液流动，遍及全身。起先只是觉得不胜酒力，头晕困倦，想要躺下来休息，晕眩并不会随着休息而减弱，而身体更深处、羞不可言的地方，会有一种感觉越来越强，越来越难以抑制……这时再被叫醒，则一发不可收拾。 “哎呦，”庆王妃扶了扶额头，“想是我今儿个见太多人，累着了，怎么才饮了几杯淡酒就有点醉了。” “姨祖母先歇歇吧。”祝银屏温柔地给庆王妃身后塞了个靠垫。 庆王妃还没完全丧失神智，她紧紧拉住祝银屏的手说：“姨祖母先稍歇一下，屏姐别走。秋璇这丫头，秋璇……” “姨祖母放心，我没有要走。” 庆王妃已是勉力支撑，听了祝银屏这句话，像是得到了保障，身躯不由得向右侧倒去。 祝银屏轻轻托着她的脊背，让庆王妃整个身子躺在榻上。 一挨上榻沿儿，庆王妃再也撑不住，重重地打起了呼噜。 祝银屏把残酒泼到地上，悄悄退出花雨阁，躲在了离园门不远的一堆砖块后头。 不久，世子袁继业出现在北园门口，他只带着一个小厮，见到等候已久的春翘，贴着春翘亲了一口，把小厮和春翘都留在外边，自己朝花雨阁悠然走去。 祝银屏掐了掐掌心，提醒自己要保持耐性。 过不了一会儿，天色更暗，一伙人提着灯，吵吵嚷嚷地奔北园来了。头前正是世子妃舒凤瑶，身后都是她的随从，还有她的丫鬟翠儿，腿短走不快，被众人甩在后面。 舒凤瑶怒不可遏，冲到春翘面前，扬手就是一巴掌，跟着便闯入北园，直奔花雨阁而去。 春翘被扇得晕头转向，被秋璇扶住，她们和袁继业的小厮对视了一下，三人赶忙跟着进了园子。 只剩一个翠儿，见两边的人快打起来，不明所以，在园门犹豫不决，不知该不该进去。 机会来了。 祝银屏正想冲出去叫翠儿回 分卷阅读17 家，身子刚动却听到外面又有一伙人，吵吵闹闹的，来到了北园。 她忙躲了回去，却瞧见这帮人都是金陵城里排的上号的富家子弟，一 * 袭紫衣的定远侯薛达，走在最前，带着这群人直奔花雨阁而去。 祝银屏心里纳闷，却不敢多做停留，薛达一行人稍稍走远，她立刻起身跑向园外。 翠儿正六神无主，一见祝银屏，兴奋地冲过来抱住她：“小姐！小姐你怎么在这儿？你交给我的事，都办妥了！不过后来……他们不知为什么，急匆匆地赶到北园来，我不知道——” “回去再说。”祝银屏打断翠儿，拉着她快步朝外走，脚步快得几乎是在奔跑。 看起来，这一劫，被我躲过了呢。 8. 反击 离庆王府侧门不远的地方，陶子谦…… 离庆王府侧门不远的地方，陶子谦牵着马在一颗巨柳后等了会儿，见祝银屏牵着翠儿急急忙忙上了南安侯府的马车，这才纵身上马，朝自己家骑去。 果然，她也回来了。 看到祝银屏在花雨阁调换酒盏，陶子谦可以确定，祝银屏一定也重生回来了。 “她倒学会以其人之道还治其人之身了。” 陶子谦藏在暗处，欣赏地看着祝银屏轻轻放下庆王妃，惊惶地溜出花雨阁。 他摇了摇头，这样可不行。 这女人，大概是头回做坏事，下手软绵绵。既然已经撕破了脸，那便一不做二不休，得罪到底，让对方无法反扑才行。 他可不会像她这么客气。 陶子谦顺着来时路，也□□出了北园。他没回耳房也没离开王府，而是重返前院，寻到了薛达。 前院一角搭起了台子，有戏班子里的名角正在上头咿咿呀呀地唱，薛达被一群官宦子弟围在中央，饮酒听曲，面上很是不耐烦。 定远侯对包括听戏在内一切娱乐消遣都没有兴趣，只爱他家里的和目前还没到他家里的奇花异草们，可身份摆在那里，许多社交场中虚情假意的客套让他无法逃避。 见陶子谦走近，薛达眼睛一亮：“子谦！我还以为你早走了！” “又被留着做了几笔买卖，现在要走了。” 听到“做买卖”几个字，有些公子哥脸上露出不屑的神情。 陶子谦不予理会，继续对薛达说：“只是走前听庆王府的下人说了件趣事，特意来告诉你。” 薛达感到奇怪：“庆王府的趣事，为何要告诉我？” 陶子谦得意道：“自然是和你有关。行了，我也不卖关子了，就是方才在庆王府北园外听几个下人议论，说还没修好的北园里有株合抱鸳鸯木，很是神奇。分明是两颗梧桐，各有树根，越向上长却越是靠近，到树干中段竟然长到了一起，筋骨相连，皮肉相接，再往上竟然变成了一棵树。如果只看上一半，任谁也猜不到这竟是两棵树呢。” 薛达还没说话，边上有个少年插话道：“有这样奇事？鸳鸯木见得多了，可大多徒有虚名，只是两树离得近些，枝条交错，无法分开而已，真长到一块儿的可没见过。” 又有人怀疑：“可是庆王府有这样的宝贝，为 * 什么不给咱们看呢？” 陶子谦笑笑：“这个陶某倒是能猜出几分。据那几个下人说，这两颗树本来长在花雨阁后，并不起眼，这两年北园一直在修葺，也没人特意去看。不知何时，两树渐渐长成了一树，最近才被发现，还把第一个看到的人吓了一跳。王府得了这个稀罕玩意，想必不愿随便示人，恐怕想等到北园修好、正式开放之时再惊艳众人吧。” 薛达早已按耐不住，听陶子谦这样说，更是直接起身，口中嚷道：“管他庆王府怎么想的，既有这稀罕树木，我今天就得去见见！” 边上的人本就有意巴结薛达，见他这样说，纷纷起哄，也都跟着站了起来，兴致高昂地朝北园走去。 陶子谦没有跟上，而是悠然踱步，出了庆王府。 这场热闹，他就不方便去凑了，反正过两天定会满城风雨，他那几间铺子里，不愁听不到细节。 ** 大约在薛达等人朝北园出发的同时，庆王世子袁继业进了花雨阁。 和料想的不同，酒案前见不着祝银屏的身影，坐榻上倒 分卷阅读18 剩了个庆王妃在呼呼大睡。 袁继业怀着一腔躁动赶来，此刻早就□□焚身，他知这花雨阁里没有藏匿的地方，见一楼没人，也不急着叫醒他娘，立刻上二楼找寻祝银屏。 二楼翻了个遍，也没找到人。 袁继业抬头看了看棚顶，那里倒是有扇方形小木门，可以通到阁楼。只是花雨阁作为观景楼阁，每一层本就筑得高，二楼里又只是摆着些低矮的花几和官帽椅，没有□□，连他一个壮年男子都上不去，何况祝三娘子？ 袁继业眉头紧皱，想了想，转身下楼，正要去叫醒庆王妃，却听到阁外叫骂声传来。 “袁继业你个天杀的，给我滚出来！” 袁继业来不及多想，舒凤瑶已经一脚把门踢开，见只有袁继业站在房中，口中叫骂着便往他身后觑。 “那小贱人呢？！” 舒凤瑶边骂边朝后走，没走两步看到榻上睡着一个女人，也是被气昏了头，眼中没看见衣服的不同，扑上去就要打人：“没廉耻的狗□□，做出这样偷人的勾当！” 袁继业大骇，忙扯住她：“你这泼妇发的是什么疯？！看看清楚，那是我娘！” 舒凤瑶定睛一看，榻上身穿大红团花衣的妇人竟真是庆王妃！ 舒凤瑶一下子愣住了，但她向来刁蛮霸道，哪里会认为自己不对，只道是袁继业母子合起伙来骗她，横眉冷对的，吩咐自己带来的人：“给我上二楼搜！到园子里头搜！把这北园掀起底儿来也得找出那不要脸的贱人！” 袁继业一番算计没得逞，本来就怒火中烧，见她这样，又慌又气，也跟着叫板道：“谁敢去找？！都给我待着不许动，敢出房门一步，以后就别想留在我庆王府！” “呵呵，挨千刀的，真有你的啊！”舒凤瑶甩开袁继业，几步走到门前，抬脚就 * 跨过了门槛，“我今天还非出这门了，有本事赶我走啊！你姑奶奶我打小在紫禁城里头长大，谁稀罕你这狗屁庆王府？！” 有几个她带来的下人，见有世子妃撑腰，已经顺着楼梯往二楼去了。 袁继业气得面红耳赤，平时俊俏的脸上双目凸起，遍布血丝。 “你！”他大吼。 “我怎样？！你倒是说啊！”舒凤瑶不甘示弱。 见二人僵持不下，越吵越凶，而庆王妃却还在沉睡不醒，春翘心中焦虑，趁他二人不注意溜到榻边，想要摇醒庆王妃。 “哎呀！这是怎么了？”外头突然有男子询问，声音听起来分明是外人。 袁继业和舒凤瑶大惊，一时都住了嘴。 话音未落，十来个人挤挤搡搡的，已经进入了花雨阁，当中定远侯气宇轩昂，格外惹眼。 一见花雨阁内的混乱场面，先进来的人有些瞠目结舌，立刻哑了火，而后面的人还不知所以，气恼地推着前人：“唉我说，好好的走路，别突然停下来呀！” 一脸肃杀的薛达狠狠捶了那人一拳：“所有人，都给我闭嘴！” 一屋子的人里，世子和世子妃呆若木鸡，薛达等人尴尬地想着脱身的借口，而下人们早被吓得魂飞魄散，一个个低着头，喘气声儿都不敢出。 在一片死寂当中，突然，响起了一声吟叫。 “啊呀……啊……” 被春翘晃了半晌，似醒非醒的庆王妃，一张口却吐出了娇媚无比的音调。 …… 满屋的人如遭电击，有胆子小的丫鬟已经压抑不住，轻轻啜泣了起来。 而庆王妃还未恢复神智，口中咿咿呀呀，已经不再纤巧的腰肢左扭右拧，如同无骨的蚯蚓，在坐榻上把自己扭成了一个麻花。 袁继业此时已经不止是生气，他双目血红，身躯狂抖不已，几欲癫狂！ “都、都、”他抬起手，原本雄健的胳膊抖如筛糠，声音犹如兽嚎，“都给我滚出去！！！” 得了这声号令，原就不想待在此处的下人们如遇大赦，慌忙逃窜，只有春翘秋璇、袁继业的小厮和舒凤瑶的几个心腹们，还停着没动。 “咳。”薛达轻咳一声，不去看袁继业等人，转身便大步往外走。追随他的几人，见状互相交换了眼神，也跟着蜂拥而去。 而榻上庆王妃犹自叫嚷：“唉呀……真是……要了奴的命了……” b 分卷阅读19 r 　　** 花雨阁里一片混乱，祝银屏丝毫不知。 归家的马车上，她只觉被抽干了全身的力气，靠在垫子上，一动也不想动。 对刚才发生的事，翠儿很是好奇，斜眼偷看了她好几次，祝银屏没力气同她讲话，只当是没看见。 这一刻她好累，只想依偎在一个坚实的怀抱里…… 陶子谦！ 祝银屏打了个冷战。 前世她中了情药，却在发作之时被陶子谦带上了阁楼，又有他替她遮掩，没有叫袁继业发现。后来不知怎的，庆王和庆王妃在前面吵了起来，有人慌忙把袁继 * 业叫走，没人再顾着北园这边。等她药劲一过，陶子谦便趁乱把她带了出去。她好不容易找到翠儿，回到自家马车上，却见母亲哭得涕泪满面，无论她怎么问都不肯说原因……那又是另外一桩仇了。 前世，她起初以为陶子谦就是那下药之人，见色起意，还要借此事威逼她嫁给他。后来实在觉得不像，她便问陶子谦为何那天会出现在花雨阁，陶子谦一口咬定他是偶然路过，见义勇为，无论她怎么问，都不肯说得更详细。 这一世他不会又闲逛到北园吧……祝银屏担忧不已，生怕自己那不够周密的计划牵连到陶子谦，在比前世更早的时候就连累了他。 “子谦……” 祝银屏将脸深埋到膝上，无声哀泣。 耳边好像有个声音回荡，明明很低沉，语调却轻佻得让人气恼。 “在下姓陶，双名子谦，家在小长干十安街陶氏大宅。小娘子可要记牢了，别找错了人算账。” 子谦，我好想你。 9. 前缘 前世在花雨阁的经历，曾让祝银屏…… 前世在花雨阁的经历，曾让祝银屏深以为耻，一度想起来就会浑身战栗、咬牙切齿，恨不得掐死陶子谦，让他那张破嘴再不能用这件事讥讽她。 关于那一晚的记忆十分混乱，她明明是在和庆王妃饮酒，可不知那寡淡的酒为何如此醉人，两人才饮了不到半壶，她便觉得天旋地转、四肢乏力。 庆王妃对她说了些什么，她很想努力撑住，得体地回应，不要在王妃面前失了礼数，可是却觉得目眩头昏，连自己口中吐出的话语，想要听清楚，却无论如何都听不清。 后来，好像有个缃色的身影，将她拉到榻上躺下，头一沾枕，她便什么都不知道了。 “娘子醒醒！醒醒！娘子？” 有个闹人的声音把她吵醒，她茫然睁开双目，眼前一片润泽的青，她眨了眨眼，哦，这不是之前在白梨浦偷听之人么。 他这不要脸的色坯，偷听还不够，把她带到了哪儿，要对她做什么？ 祝银屏张口想要骂人，可脑子实在转不动，嘴张了又合，合了又张，一句骂人的话也想不起来。 更可怕的是，有种前所未有的体验，强烈向她袭来，身体最深处，升起一股隐秘又难言的躁动…… 祝银屏原本因尚不清醒而保留的那点气势消弥无形，她内心慌乱不堪，身体好像不受控制。她看不到自己脸颊潮红，眼波荡漾，却也发觉到体内莫名的空虚，不受控的双腿蜷起，在缎面的垫子上来回摩挲。 她满怀渴望，却不知自己究竟在渴望些什么，于是有点生气，恼怒道：“你——啊！” 一个“你”字出口，自己先噎住了，为何是这样娇嫩又耻辱的音调，像小奶猫在嘤嘤叫唤，在诱人对她做出些什么…… 男子脸色变得深沉，他冷哼一声：“竟用了这下作玩意。” 什么？下作？ 她当下不好使的 * 头脑立刻抓住了这句，哼哼唧唧道：“没错，你可真是个下作玩意。” 话音出口，依旧绵软，丝毫表达不出她内心的愤怒。男人不予理会，而是稍向后退了一步，凝眉沉思，像是在解什么难题。 “只能这样了，真是个冤家。” 他只是稍作思考，很快便得出了结论，上前大力扯过她，不顾她的挣扎，将她背到了背上。 “喂——”她想发怒，可毫无力气。 “娘子还想活的话，最好别出声。” 他声音压得很低，却十分严厉，让她虽 分卷阅读20 不服气，也一时想不出理由反驳，脑子卡了壳，嘴巴倒是安静下来了。 他好像背着她上了楼，自己将窗户纸戳了个洞，谨慎地向外看。 “我活不活又……”她突然找到了他方才话里奇怪的地方，乍然开口，只觉背着她的男人身体一颤。 “闭嘴！”他比前次更强硬，隐隐带着些焦急。 祝银屏正要斥责他这无礼的举动，男人却把她从背上放下，飞快地打量了一圈，然后，让祝银屏目瞪口呆的，从怀中扯出一条花绫，三下五下将她捆了起来！ 什么人会随身带着绫罗？！祝银屏诧异得忘了反抗。 捆得这样结实，她快要不能呼吸，同时还要全力抗衡身体的异常，难受得眼角都沁出了泪花。 而男人并不看她，反倒踩着官帽椅向上一跳，双手抓住了棚顶的横梁，他荡了几下，突然房板上出现了一个洞口，而他进到了洞里，拽着花绫的一端，将她也拉了上去！ 祝银屏上来之后才发现，屋顶倾斜，空间十分狭小，想要坐直都不行，而对方显然也没打算让她坐直，直接把她推倒在地，强劲有力的双臂牢牢地禁锢着她，坚硬如铁的胸膛压到她脸上，让她喘不上气，更遑论讲话。 “安静些，有人来了。”男人在她上面小声说。 祝银屏一凛，她和这陌生的男人纠缠不清，绝对不能叫人看见！ 惊魂未定，果然听到身下有“蹬蹬”的脚步声，一个男人好像在叫着她的名字。 “屏姐儿，藏哪儿去了？” 祝银屏不禁动了下，被上面的男人发觉，狠狠压了下来，差点把她肺里的气全挤出去！ “奇怪了，人呢？” 下面的人似乎上下楼走了好几圈，口中念念有词。 这个声音，有些熟悉……会是谁呢…… 她边抵御着身体的蠢蠢欲动，边绞尽脑汁思考，可还没想清楚，底下又传来拍门声，有人低声说了些她听不清楚的话，接着脚步声渐渐远去，阁中重回宁静。 男人并没放开对她的禁制，祝银屏顽强地将头扭到一边，猛吸了一口气，愤怒道：“人都走了，你可不可以——” “不行。难保有人进来，娘子这样还不能被人看见。再等等。”他回答得果断。 “我说的不是……”他都没听完整她的话，祝银屏很生气，“我是想说你可不可以把腰间的物事换个地方？！硌了 * 我好久了！” …… “咳。”男人轻咳了一下，坚不可摧的躯体跟着摇动了一下。 “你！” 电光火石之间，祝银屏停滞许久的头脑突然开了窍。 霎时，全身的血液都涌到了脸上，她觉得自己的脸热得发烧，磕磕绊绊地说：“你、你这无耻至极的登徒子，我……回头看我不找你算账！” 男人没有说话，只尽力撑起身体，静寂之中，他的呼吸声也有些沉浊错乱。 祝银屏忽然有了勇气，咬着牙威胁道：“你别想赖账！” 不想男人却反而笑了，他胸膛振动，极力压抑住笑声。 “在下姓陶，双名子谦，家在小长干十安街陶氏大宅。小娘子可要记牢了，别找错了人算账。” “你！”祝银屏气到想打人。 陶子谦抓住她的手，不让她乱动：“呵——别乱来。” 也许是因为彼此之间已经出够了丑，反而没了拘束，陶子谦放肆地在她耳边说了许多轻薄话。 “……陶某必翘首企足、伫候佳音……” “陶某愿荐枕席，结成良缘，只是不能在这里……” 最后的最后，祝银屏终于熬过了药劲，恢复了神智。才想明白到自己方才放狠话的行为是多么可笑，陶子谦只是个商人，本就不大在意名声，将这事宣扬出去，会被损害的只有她自己。 祝银屏怒火中烧，却不敢真的得罪了陶子谦，她忍了又忍，问他能否保守秘密，将今日之事烂在肚子里，不对任何人说。 他轻笑，回答道：“可以。只是陶某要跟小娘子索要个报酬。” “你，你这是趁人之危……”祝银屏这会儿清醒过来，才知道害怕，生怕他以这件事勒索钱财，更怕他不勒索 分卷阅读21 钱财，而是索取其他…… 陶子谦又是浅浅一笑，用上肢撑起身体，微低下头，在祝银屏额头上印上了一个吻。 浅淡又温暖。 “这便算是娘子付给我酬劳了。” “我看娘子恢复得差不多了，我先去探探，马上带你出去。”他突然转变了语气，认真又正经，好像方才亲她的不是他一样。 “就这样？”祝银屏不敢相信。 “怎么？娘子还想再和陶某多待一会儿？天色已晚，不大妥当，改日吧……” 祝银屏狠狠掐了他一把。 …… 子谦…… 把以往陪在脚踏上睡的翠儿赶走，闺房里只剩她一人，祝银屏用被子盖住自己的脸，小声啜泣。 曾经不堪回首的记忆，如今却咀嚼出了一丝丝的甜。曾经将她捧到心尖儿上的人，却已经不在了。 那天夜里，祝银屏不知哭了多久才入睡，睡梦里又见熊熊烈火，陶子谦从火光中走出，全身遍布烟尘，他双目凝血，冲她叫着：“还我命来！” 在梦里，她说不出话，却在心中立下誓言： 子谦，你如果出事，我定不苟活！ 10. 传闻 折腾了一夜，第二天，祝银屏…… 折腾了一夜，第二天，祝银屏睡到很晚还没醒。 翠儿见早饭时间快过了， * 耐不住来敲她房门。 “起来了起来了。” 祝银屏从床上爬起，揉了揉惺忪双眼，觉得视线不及往日清晰。她慌忙跳下床，对镜一照，果然，昨天哭着入睡，今早两个眼泡变得有些红肿。 翠儿推开门，手里举着一个托盘：“小姐，夫人一早去店里试义髻了，我把饭菜给你端了过来……” 祝银屏急急拿起妆台上陈设的羊脂玉如意贴到眼皮上：“唔，放在桌上吧。” 翠儿摆好餐食碗筷，便要来给祝银屏洁面。 祝银屏见瞒她不过，只好把手拿开，露出微微泛红的眼皮。 谁想翠儿一见，“噗嗤”一声笑了出来，幸灾乐祸道：“小姐你睡多了，把眼皮都睡肿了！” 啊这？ 原来在翠儿眼里可以有另种解释。 祝银屏讷讷地洁面净口，坐到桌前，桌上摆好了一碗粳米粥、一张洒了芝麻的饼、几样小菜。 翠儿把一碟青翠的炒菜朝她面前推了推：“这是胡麻油炒节瓜，我特意求厨上给做的，小姐多吃点，能润肠。” 祝银屏谢过她的好意，夹了一筷子头，节瓜正当季节，清脆甘美。 她吃得欢喜，又接连用了很多。翠儿脸上露出了欣慰的笑容。 早饭快吃完的时候，却见兰心急急忙忙闯进了院子，神情颇为不安，眼珠子四处乱瞟。 兰心走到她桌前，福了一福，低声说：“小姐，夫人刚从外头回来，叫您马上过去见她。” 祝银屏心中本就担忧，听她一说，顿时有了不好的预感，颤声问道：“什么事这么急？” 兰心讳莫如深道：“这个奴婢也不好说，大概是听到了什么传言……” ** 祝银屏一进门，刘氏便把兰心翠儿都撵了出去，扯过她低声问：“昨个儿庆王府出事了，你难道没看见吗？” 祝银屏既换了酒，没指望还能瞒过庆王妃去，毕竟在场的就只有她们二人。她做出这个举动，就是想警告庆王妃，她心里已经有了防备，别再想轻而易举算计于她。 她也不怕庆王妃过后恼羞成怒，庆王妃偷鸡不成反蚀把米，祝银屏不觉得她有脸把这事拿到台面上说，就算庆王妃真要泼脏水，她也拿不出证据。 不过，要不要把昨晚发生的事告诉母亲，如果告诉的话，说到哪个程度，是祝银屏一直没想好的。听母亲这样问，她含糊道：“啊……什么事？我不清楚呀……” 刘氏叹了口气，道：“唉，就是，就是庆王和王妃夫妻间的事……” 对云英未嫁的女儿说这些，刘氏脸色不大自然，她又叹气，委婉道：“反正就是夫妻的房内事，不知为何，在北 分卷阅读22 园叫外人给看见了……还都是些有身份的人，唉呀，这算什么事啊……” 母亲是在暗指庆王庆王妃在北园里野合？祝银屏眨了眨眼，原来外头竟然是这样传的，倒是帮庆王妃找了个好借口。她想起昨晚在舒凤瑶之后又有一群人来到北园，其中包 * 括定远侯，想必就是母亲口中那些有身份的人了……只不知薛达为何突然出现在那里？ 不管怎样，听母亲的口气，并没有人把这事同她或陶子谦联系在一起，他们两个应当都是安全的。 祝银屏松了一口气。 “唉，出了这桩事，表姨被庆王给关到了家庙里，不许出来，世子也碍了他的眼，被打了好几板子。而且呀，庆王一怒之下把北园花雨阁都给烧了，园子也彻底封死不给人进去了。这外边都传言说庆王要休妻呢，这可怎么是好啊？” 祝银屏默默喝着茶，心中冷冷地骂活该。 刘氏哀叹了好久，说着说着还掉了几滴眼泪下来，哀怨道：“我们娘几个命怎么就这么苦，你们的父亲早早去了，留我一个人被大伯一家欺负。在金陵城里就这么一个长辈能给咱们撑腰，还出了这事，咱们也跟着遭殃……” ……您前世是如何遭殃的，欺负您的又是谁？！祝银屏好不容易才克制住自己，没对她娘翻白眼。 刘氏问她：“你说，庆王不会真的休妻吧？” 祝银屏知道她娘并不想听什么正经的分析，问她不过是求个安慰罢了，低下眼，随口说道：“冲着世子的面子大概不会吧。” 刘氏面上显出一点喜色：“我看也是！” 祝银屏看着她娘，心里说不上是什么滋味，想了想，还是劝说道：“娘，以后还是别和庆王府走那么近了吧。” 刘氏眼睛睁得老大，又露出那种无辜的神情，怪道：“屏娘怎么这样说话！常来常往的亲戚，一点点风吹草动就断了联系，别人要把我们当成趋炎附势的人了！表姨这事的确不谨慎了些，要说错，真也没多大错……再说，这时候事不关己，表姨心里能不记恨？以后世子即位了，还能再让咱们沾光？” 沾光？ 祝银屏觉得很累，她娘不知道前世吃过的亏，她这时说什么都难以让她娘相信，只好勉强扯出个笑脸：“娘教训的是，我也只是说，最近风口上先少走动几次吧，姨祖母还被关着呢，去了也见不到人。” 刘氏听她这样说，终于放心：“也是，咱们也帮不上什么忙，先不提了。娘找你来，其实还有另外一件要紧事。” “因为表姨出了这桩事，原本要在庆王府办的秋千会也办不成了。是定远侯老夫人主动站出来，揽下了这个差事，为了避开老侯爷的忌辰，改到下月二十二办了，提前了快一个月。” 祝银屏一讶，这个发展倒是她没料到的。 秋千会是金陵城勋贵圈子里的一桩盛事，每逢春末夏初、百花绽放之时，做东的人家在园中设上秋千，邀各家的年轻女孩们到园中玩耍比赛，实际是给未婚的男女们创造相处的机会，也让他们的父母能够挑女婿选媳妇，以往成就过不少姻缘。 祝银屏去年病了一场，拖拖拉拉，直到夏末才痊愈，错过了上次秋 * 千会，所以前世的她对今年的秋千会格外看重，即便上次在庆王府受的惊还没平复，依然盛装前去。倒是她娘，因着和庆王不清不楚的关系，称病推了。 而她也在秋千会上再度见到了陶子谦…… “不过啊，”刘氏有些不平地说，“这定远侯老夫人就给南安侯府发了一份请帖，虽说府里现在就你一个姑娘，但是去不去得你伯母说了算……” 祝银屏却在盘算另一件事。前世她听陶子谦提过，春末他上京师做了一笔买卖，刚巧赶在秋千会前回金陵。这一世的秋千会提前了，他若是上京去，绝对不可能在四月二十二之前回来…… 刘氏见她没反应，为难道：“我是想，你昨日和定远侯见了一面，到下月的秋千会，正好再会上一会，让他忘不了你。只是你伯母那里，我去说的话……” 祝银屏很快想清楚了利害：去的话，也许能碰到，也许碰不到；但不去，一定碰不到。 “没事，我去找伯母。”她知道母亲拉不下脸求伯母。 刘氏一听，喜笑颜开，试探道：“这么说，那定远侯对你……？” 祝银屏起身，笑了笑，说：“他呀，他可喜欢死我了！” 分卷阅读23 11. 踌躇 “庆王府北园真有合抱鸳鸯木…… “庆王府北园真有合抱鸳鸯木吗？”薛达问陶子谦。 昨日从花雨阁出来，他没有虚伪地禁止其余人议论阁中所见。因为他知道没有意义，此事是一定会传出去的。果然，今天一早，城里便已传得沸沸扬扬，连他的老母亲都被惊动了。 薛达虽和袁继业从小认识，但没什么深交，后来薛达投身从戎去了西北，这些年更是不通音讯。定远侯府家风肃穆，与庆王府的风格大不相同，但这次的事情也实在超出了他的想像。 昨晚太过震惊，来不及多想，早上起来，薛达渐渐觉得有些不对味了。 陶子谦就算真的听到了传言，有必要专门折返一趟，就为了告知于他？在丑事发生前，庆王府北园虽在修葺，但并没有彻底封闭，陶子谦大可事后告诉他，他再另行拜访就是了。昨日陶子谦种种表现，倒像是故意引他前去一样…… 薛达本有意再去北园探查一下，却听说庆王一怒之下烧毁了花雨阁，四周树木有没有被波及不说，现在北园也已经关闭，不能轻易进去了。 薛达在军中待久了，性急如火，雷厉风行，与人相交全凭心意，不喜欢兜圈子。牵涉友人，他不想耐着性子虚与委蛇，既然心中有了怀疑，当即便叫人找陶子谦过来，决定当面问个清楚。 陶子谦没有直接回答，反而轻笑一声，低声说道：“我一早听闻，昨夜里庆王府北园火光冲天，今天周围住家的院子里都落满了烟灰，想来是庆王烧了花雨阁，那北园，如今谁也进不去了吧……” 薛达不说话，定定地看着陶子谦。 陶子谦抬头，坦 * 然道：“昨日之事，陶某确实有意推波助澜，只是绝不曾主动害人，若有人被害，那也只能是咎由自取！” 薛达瞳孔一缩，问道：“为何要这样做？你与庆王府有仇？” 陶子谦轻轻颔首：“侯爷已经知道我涉及此事，可要治我的罪？” 薛达沉默了一下，说：“你于我有救命之恩，你说不曾害人，我愿意信你，可你须得将个中缘由讲给我听。若庆王府的人真做了伤天害理的事，我又不惧怕他们，自会替你做主。” 陶子谦却摇头：“这事还与另外一人有关，我不能擅作主张。如果有一天那人也应允，我一定将事情始末原原本本告知侯爷，知无不言。” 其实在陶子谦主动坦陈时，薛达已经信了他七八分，他与陶子谦认识几年，一向信得过对方的人品，反倒是庆王一家，平素为人让他不大认同。 “以后我会看着你。”薛达一槌定音，这是暂时放陶子谦一马的意思了。 “咳，其实今日找你来还有另外一事——”他突然换了话题，“下月二十二，今年的秋千会将在定远侯府举行，母亲让我从你这儿定些纱罗帷帐，我不懂这些东西，具体的你同管家商量就是。” “当然，你如果想借秋千会再结识些人、做上几笔生意，我这里随时欢迎，只是你那时回不来吧？” 秋千会……陶子谦有些怔忡。 原来重来一次，有些事情已经不知不觉发生了变化，走上了与前世不同的岔路。 陶子谦一直是个清醒的人，前世同祝银屏在庆王府初遇后，他也打探到了不少关于这位“第一美人”的消息。 将种种传闻结合起来，陶子谦得出一个结论：美人跟他，完全没有可能。 南安侯府这样的家庭，便是把小姐下嫁，也会挑个家境清贫的读书人，以家资供女婿读书，求的是女婿一朝金榜题名、鱼跃龙门，自家女儿便跟着做了命妇，而女婿承了岳家恩惠，必百倍千倍还报。 何况这美人看起来是个眼高于顶的，择亲多年都只盯着高门大户，嫁给一个商人嘛，除非有一天家门倾覆，不然绝无可能。 想通了这里面的关节，陶子谦不禁觉得自己一时的妄想很可笑。那样的美人，每个男人都想拥有，他也不能免俗，因着因缘际会，产生了不切实际的心思。也罢，就当是萍水相逢，人生里的一场奇遇吧！ 他这份悸动，放一放就会自己冷却掉了。 陶子谦对此毫不怀疑，他顷刻整理了行装，按照早前定好的计划，上京去了。 金陵和京师相距两千余里，往返都走运河水路，花上了快一个月，加上办事的几天，再回到金陵都已经是仲夏五月了，满城榴花红艳胜火，炽烈欲燃。 分卷阅读24 陶子谦在京师寻到了些花种，给薛达送去时，恰逢薛达要出门前往秋千会，薛达等不及要看花种，干脆把他也拉到了庆王府秋千会 * 上。 这一去，又见到了祝三娘。JSG 高高荡起的秋千上，她笑得肆意又张扬，轻薄的夏季襦裙随风飘起，比榴花还要艳丽几分。 “秋千荡得最高的那个，是南安侯府的祝三娘。”见他驻足，薛达给他解释，“就是上次在白梨浦假摔的那个。” “你可别看她长的还不错，秋千又荡得好，其实啊，知人知面不知心，祝三娘这女人恶毒得很！”薛达愤愤补充。 嗯，的确是最美的，也的确是秋千荡得最高的。 陶子谦点头赞同，他的眼神不曾移开，过了片刻，才意识到，咦，薛达刚才是不是还说了什么？ 没听到，大概也不重要吧。 陶子谦原本也只是借机多欣赏一下，并未动其他心思，可过了一会儿，薛达被人拉走，他自己在花园里乱逛，却又听到了关于她的话题。 “瞧祝三娘那得意劲儿啊，现在真把庆王府当她家了。” “你还别说，这事没准是真的。最近有传闻说，庆王好几次和一个美貌女子相会，每次都约在不同的地方，可每次这女子都从南安侯府的马车上下来……” “天啊！南安侯府可不就一个年轻女人……咱们的第一美人看了一圈没嫁出去，现在是卯着劲要当王妃了！” “哼，什么第一美人，我看啊……” …… 天气煦暖，酷夏即将来临，陶子谦却觉得自己血管中流淌的是冰水。 这算什么？难道上次是她和庆王之间别出心裁的情趣？是他坏了好事，打扰了他们？！ 可同时，又有一种卑劣的欢喜在心底肆虐生长： 一个完美无缺的南安侯府三小姐，是他陶子谦几辈子也不敢染指的。可如果是被玷污了的、自甘下流的祝三娘呢……庆王永远不会娶她，如果她能没名没分地跟着老朽的庆王，为什么不能跟他？ 至少他年轻，不曾娶妻，会光明正大迎娶她过门，然后一心一意待她。 陶子谦行商，最懂得贪婪是大忌，可那时，却突然生出了前所未有的、荒唐的愿景：她从此只能为他一人所有。 下一刻，他已经趁人不注意，将她拉到了假山洞中…… …… “秋千会，陶某定会参加。”他对薛达说。 薛达倒有些意外：“不出门了？” 陶子谦漆黑的眼珠闪烁：“改了，去扬州。颁发盐契的日子快到了，去两淮都转运盐使司看看。” “不是吧，你还要涉足盐业！？” 陶子谦狡猾地笑了：“不想。不过，有几个盐商想去会一会。” 12. 质问 “秋千会啊……”出…… “秋千会啊……” 出了刘氏的房门，祝银屏觉得身体像发汗了一样，轻飘飘的不稳，她靠着廊柱缓缓坐下，嘴角漾起一丝苦笑。 前世她曾怨怒陶子谦让她名誉被玷污，成了秋千会上众人的笑柄，后来才知道，从一开始她就已经是个笑话，对她美貌的赞扬不过是旁人的暗讽，她却傻傻当了真，甚至还引以 * 为傲，沾沾自喜。 前一世，元德六年五月十八。 在陶子谦帮助下，她轻而易举化解了庆王妃的阴谋，没吃到大亏，自然也不会长记性，仍旧怀着小女儿的天真愚蠢，打扮得漂漂亮亮去庆王府参加秋千会了。 那天庆王妃不似往日亲热，少见的在她行礼时没有拉她闲话，祝银屏也没多想，巴不得早点离开王妃闷热的屋子，到外头去玩耍作乐。 出门前母亲一脸恹恹的神情，却还不忘叮嘱她，让她抓住秋千会的机会，一劳永逸搭上定远侯。 祝银屏其实有些打怵，情场上她从来都是靠一张脸旗开得胜，并不十分懂得步步为营、稳扎稳打，可薛达着实不像是个会被美色迷惑的人…… 她的头脑从来不曾非常灵光，暂时想不出特别厉害的法子，祝银屏扫了一圈，没见着薛达，于是她自欺欺人地对自己说：“不是我不想去勾引薛达，这不是找不 分卷阅读25 到他嘛，要是能找到，我自然会使出浑身解数……反正闲着也是闲着，不如去荡秋千，都憋闷了好久了！” 走过金四娘等几个向来不大对付的贵女时，似乎有人指着她说了什么，几个人低声细语，蜂鸣一样使人厌烦。 祝银屏无视了她们的存在，高扬起头颅，挺胸走到秋千架前。 她是荡秋千的好手，脚踏横梁，手握彩绳，身子轻巧一晃，就像只鸟儿一样跃了起来。 秋千越荡越高，耳中的喧嚣声渐远，眼中只剩下模模糊糊的绿叶红花，剩下的，就唯有广阔悠远的靛蓝色天空。 如果一直这样自在祥和下去就好了…… 从秋千上下来，这才觉得热，祝银屏鼻尖上微微沁出些小汗珠，她嫌翠儿扇扇子不够卖力，一把夺过扇子，指示翠儿道：“去！给我取些甘草汤来，要冰的！” 翠儿一蹦一跳走后，祝银屏猛着劲儿扇了一通，热意却挥之不去。身子燥热，心绪也跟着浮躁起来，顿觉周围人声嘈杂，有些吵闹，便起身离座，一个人朝着假山边缘的阴影处走去。 甫一进入阴影，周身上下顿时一激，清爽了起来。 祝银屏俯身扇去石凳上的浮灰，正要坐下，冷不防身后一双强有力的臂膀将她倒拖着拽入了石洞中。 祝银屏大惊失色，她想要叫，身后那人却死死捂住了她的嘴巴，她想要挣扎，可那人身材高大，架得她双脚都离了地面，丝毫使不上力气。 “别乱动。”那人将她禁锢在山洞里的方寸间，低声道。 祝银屏的背几乎抵到了石壁上，微微传来寒凉，她抬眼，石缝间透过的斑驳光点中，竟看到了陶子谦那张让她永世难忘的脸。 前次相见的耻辱感又重新回到了她身上，她颤抖着问：“你又想干嘛？” “哼，”陶子谦冷哼一声，“我又？上次难道不是你，装出一副清白无辜的样子，戏耍于我？！” 祝银屏皱起了眉头，这无礼的市井郎，他给 * 她下药、轻薄于她的罪过，她都还没追究，他却跑来问她的罪了！什么装作清白无辜，她何曾…… 她突然想起了自己假装崴脚，在薛达面前跌倒的那一幕，不禁有些心虚，明媚的眼睛闪烁了几下。 陶子谦眼眸一凝，喉结动了动，手上的力度却毫不放松。 祝银屏很快转过了弯子，她是作假勾引薛达了没错，那又不是勾引他陶子谦，他又不是青天大老爷，在这主持什么正义呢，更何况自己都不干净！ 这样想着，她又有了底气，扬起下颌，反问道：“没人邀请你来观看，你自己偷窥还偷窥出道理了么？我，我是不是清白无辜，与你何干？” 她大概是天赋异禀，每说一句，都能狠狠戳到他的痛处。 陶子谦清俊的脸庞变得冰冷，他直直地看着她，深咽了一口气，问道：“身份地位，对你来说就那么重要，一定要嫁个勋贵才行？”……哪怕做不了正室？ 祝银屏诧异，她其实从没考虑过这个问题，只是大家都说薛达是城里最值得嫁的单身男子，而薛达又恰巧是个侯爷，所以大概的确是嫁个勋贵比较好吧。 她轻微地点了点头，说：“那不然呢？” 陶子谦愤怒地向前逼近了一步，祝银屏无路可退，两人前胸几乎要碰上，她脸上都能感受到他短促的呼吸。 “哪怕是嫁个老头子你也愿意？”陶子谦愤然问道。 祝银屏迷惑。 薛达是比她大了几岁，可也不至于叫人家“老头子”吧，男子到三十岁才成婚的也很多啊。再说了，她自己在未嫁的女子当中也不小了呀。 而且，这个陶子谦为什么像个捉奸的妒夫一样，句句都在诋毁薛达？ 哦！ 祝银屏蓦地瞪大了眼，她懂了！想必这粗鲁无礼的男子早就看上了她，上次想要轻薄她不成，自己拈酸吃醋起来了！ ……虽然细节她还没太想清楚，但这个结论一定不错！ 被仰慕的人总是有些优越感的，祝银屏大着胆子，作死试探：“怎么了？不嫁老头子，难道嫁你？” “你！” 陶子谦果然脸色大变，他紧紧握住她的肩膀，和她脸对脸，浓黑的瞳仁里乌云密布：“既然看不起我，又为何招惹我？” 分卷阅读26 他靠得这样近，祝银屏感到自己的睫毛几乎触到了他的鼻尖，她扭动了一下，却发现男女的力量对比如此悬殊。 陶子谦咬着牙问：“你就那么自甘堕落，情愿做权贵的玩物？” 祝银屏真的有些怕了，她从小到大，还从未被人如此强迫质问过，而她又不能叫人，不能被看到…… 眼泪在她眼眶里打转，她努力地瞪大眼，大口大口地喘气。 不能哭，哭了就输了。 虽然，她也不知道他们是在进行什么比赛，要抢夺什么彩头。 陶子谦一愣，不由向后退了半步，手上的力道也放松了些。 “权贵把我当玩物，”祝银屏涩涩地开口，“那你呢，你又何尝不是 * ？你上次——” 她讲不出口，这一个多月来，一想起这件事她都会，莫名慌张，非要避开人才能平静下来。 陶子谦没有她预想中的激烈发应，他只是静静垂眸看着她，半晌，才说：“那不一样。” 祝银屏本能地想要反问，问他怎么不一样，可这样安静的陶子谦反而让她更害怕。 他松开了手，祝银屏两肩一空。 “咳，”祝银屏轻咳一声，小声道：“我要走了。” 说着便绕过陶子谦向外走，可没想，一个姿势站了太久，猛地一动，腿脚僵直不听使唤，竟然整个人跌向了前方。 “啊啊——！”她不受控制地叫了出来。 幸好，手臂及时抓住了石壁上凸出的灯台。 祝银屏心有余悸地站起身，可下一瞬，她的脸立刻变得惨无血色。 石洞门口，来了几个人。 为首的金四娘眼神从她身上扫到陶子谦身上，神情中兴奋难掩，她故作诧异：“哎呀，这不是祝三娘吗？怎么在这儿？这男人又是谁？” 祝银屏头脑一片空白，慌乱中回头去看陶子谦，心中企盼他能够想一个合理的解释出来。 可陶子谦只是淡淡地看着她，嘴角竟渐渐挂上了笑。 “今日，抱歉了。” 他留下一句引人遐想的话，大步离开，从始至终没有给金四娘等人一个眼神。 我完了…… 那是祝银屏脑海里仅存的一个念头。 …… 后来，她才知道，陶子谦此人，越是表面波澜不惊，越是会暗自下定了决心，酝酿起一些惊天动地的计划来。 子谦……祝银屏轻轻将手背覆在眼睛上，想像着她长长的睫毛扫过他的脸颊。 子谦，你不在，我也要自己争气些了。毕竟，现在这个家，还不是安枕无忧，得打起精神应付眼前事啊。 她睁开眼，站起身，好像又有了力量。 13. 面子 “……姐？”一个尚…… “……姐？” 一个尚且稚嫩的声音，怯怯叫她。 祝银屏一愣，发现弟弟敏行正用奇怪的眼神打量着她。 祝敏行其实来了有一阵儿了，见他姐一个人坐在廊下，脸上情绪千变万化，时而红潮满面，时而满腹哀怨，一下子忧从中来，一下子又愤怒慷慨。 他愣是没敢出声。 直到祝银屏自己站起身来，他才问：“姐，你在这儿呆坐着干嘛？” “哦，刚才母亲找我。” 祝银屏突然反应过来：“你呢？大早上的怎么没去书院？” 祝敏行少年老成地叹了口气：“唉……昨天不是跟你说了，李济舟他们要去赛马，赛马的加上围观的十好几个人，先生见太多人告假，干脆给所有人都放假了。” “哦……”敏行没去，祝银屏有些欣慰，她故意试探：“那你呢？你怎么没去围观？” 没想到祝敏行撅起了嘴，闷闷不乐道：“我想去人家也不带我啊。李济舟说了，别人没马还说得过去，咱们家累世从军的，光看不骑，没门！你说我也不是 * 不会骑马……” 祝银屏一愣，旋即心底涌上来一阵酸涩。 敏行还小，把这事 分卷阅读27 看的单纯，这哪里是会不会骑马的问题，别人有意排挤，总能找到这样或那样的理由。 她朝敏行所在的大门口走了几步，扶着身边枣树的枝条，缓声问：“他这么说，别人也都应和？” 祝敏行点头：“你是不知道，还有说的更难听的呢” 祝银屏面色凝重：“都说了什么？” 祝敏行抬眼看她，讷讷道：“你听了可不要生气——” “你说吧，我不生气。” “俞宗灏说了啊，”祝敏行撇了撇嘴，拿腔拿调地模仿道：“祝敏行磨磨唧唧的，以后别问他了，他都没有爹，根本不是什么正经侯府少爷……” “咔嚓——” 一根无辜的枣树枝被祝银屏折断了。 祝银屏暴怒：“小兔崽子，有爹生没爹教的，会不会说人话！” 祝敏行无奈地摇了摇头：“都说了不要生气了，你这么大声，当心吵到娘……” 祝银屏一下子闭嘴，眼眶却有些发热：“他们这样讲，你就不生气？” “是很生气呀……”敏行一张小脸上有着不合时宜的沧桑，“可生气又能怎么办，总不能和他们打上一架吧，叫娘知道了，反而要怪我。骂回去的话……也不知道能骂什么，我确实连爹长什么样子都不知道……” 祝银屏默默看着自己的弟弟，敏行这孩子，读书只能说勉勉强强，性子倒是真的好，和她一点也不一样。 不过，这又怎么能怪他呢，和那帮纨绔子弟混在一块儿，哪还有读书的心思。 作为南安侯府唯一的男孩，敏行原本也该自幼习武，走上祖辈的道路，只是他襁褓里丧父，刘氏不舍得儿子吃练武的苦，伯父劝了几次无果，也就算了。 她试图安慰敏行：“不用不开心了，你昨天也说了，不是非要和他们一块儿玩的……” 祝敏行一脸看穿她的表情：“想不想和能不能是两回事吧，被人这样拒绝，我很没面子的呀。” 面子？ 她蓦然想起，前世她好像也对陶子谦说过类似的话，是怎么说的来着？ 前世成婚后，因为嫁了个商人，且出嫁的缘由不大体面，祝银屏几乎立刻不再被邀请去高门贵妇们的聚会了，除了几家和南安侯府交情深厚的，也就只有像庆王世子这样心怀不轨的人还会给她送来请柬。 这也算了，她还听人说，那热衷于兴风作浪的金四娘，凡是在官宦家眷们相聚的场合，总会风凉一句：“可惜祝三娘子嫁到商户人家去了，咱们这些人再难见着第一美人的绝代风华了……” 祝银屏气得火冒三丈，她喜不喜欢去另说，凭什么要被那些从前仰视她的人排挤和奚落！ 那时她像失心疯了一样，越是有人说闲话，她越是急于证明自己过得很好，越是没有邀请她，她越要想尽办法挤进去。 见她回家之后又不惬意，陶子谦劝 * 她：“她们那样说，便是故意想要你生气，你这样手忙脚乱的应对，岂不是正中他人下怀。” 祝银屏拒绝承认，反而将气都撒到了陶子谦身上：“那要我怎么办？！她们故意羞辱我，我不去把面子挣回来，难道要靠你挣回面子来嘛！” 陶子谦皱眉：“怎么又说到我了？” “金四娘现在只去你的铺子上裁衣裳了……” “那又如何？” 祝银屏愤恨道：“我知道她想干什么，全金陵城那么多绸缎庄，她非要去你的店里，不过是想看我当街卖货，想羞辱于我！” 陶子谦叹了口气：“你都没去过店里，何时当街卖货了？” 祝银屏于是更气了，他为什么看不到重点，理解不到她想要表达的意思，非要纠结于卖不卖货的事实？ “反正，”她咬着嘴唇，“以后你不要让她进店了！” 说完之后，祝银屏也觉得自己有些过分，可话已出口又不能立刻收回，看到陶子谦面色不悦，她放缓了语调又问：“……可不可以？” 陶子谦的语气像是夫子训斥不懂事的学童：“我们开门做生意，金四娘花钱买东西，合理合法，你要用什么理由不让她进门？” 理由？祝银屏不知道，也不愿意去想，那是陶子谦该去解决的问题。 人在气头上，没办法回寰，她 分卷阅读28 无理取闹：“想找的话总能找到理由的！” 陶子谦面色变得严肃：“是不是以后进店的客人，都必须先让你相看顺眼了才行呢？” 祝银屏气得发抖，说不出话来，只瞪着他。她并没有要求那么多，陶子谦分明在曲解她的意思，就是不想顺她的心意。 “屏娘，”陶子谦严肃道，“事情不是这个做法……” 祝银屏无法忍受，她不想听他的大道理：“那你就宁愿靠她的银钱吃饭，受她侮辱吗？我的面子怎么办？！就没办法了吗？！” 陶子谦没说话，漆黑幽深的眼眸定定地看着她，让她有种被看穿的不适感。 许久，他叹息：“嗯，没有办法。大概嫁给我就是让你很没面子吧。” 他终于忍无可忍，起身离去。 临走前，对她说：“如果给银钱算是种羞辱的话，我只能说，这羞辱来的越多越好。” …… “姐你怎么了？”见她又神游九天之外了，祝敏行扯了扯她的袖子。 祝银屏恍神，这两天总会不经意陷入前世的回忆里。 不能这样。 她打起精神：“敏行，如果说让你离开现在的书院，去其他地方念书，甚至习武，你可愿意？” 祝敏行眼睛一亮：“那当然啊！” “可是娘连船都不让我坐，因为爹的事……”他有些犹豫。 “没事，我去想办法！” “不过，你要保密，不许给娘知道哟。”祝银屏抚了抚敏行的头顶，小声说。 祝敏行顽强地把头扭开：“别摸头，我又不是小孩了！” 祝银屏放开他，眨了眨眼，调笑道：“哎呦，我们敏行不是小孩了 * ，该给娶个漂亮媳妇啦！” 祝敏行恼羞得要踢她，她灵巧躲开，跑出了院子。 她有很重要的事要和伯父说。旧时光整理 14. 家人 “囡囡过来了？什么事这么郑重啊…… “囡囡过来了？什么事这么郑重啊？” 南安侯祝元和大步踏进厅堂，撩袍坐下，他面容严肃，走路带风，一举一动间都是行伍间历练出的气度。 祝银屏一晒，因为是家中最小的姑娘，即使已经二十岁了，伯父还总是叫她“囡囡”。 伯母庄夫人见祝银屏有些害羞，嗔怪道：“三姑娘好不容易找你一次，急什么呀。” 她把桌上的干果盘朝祝银屏这边推了推：“先吃点果子，喝口茶，慢慢说。” 又感叹：“三姑娘真是越长越水灵了……” 祝银屏低头轻抿了口茶，抬眼看向坐在上首的伯父伯母。 因着那些不必要的龃龉，前世她见伯父伯母的次数还不如见庆王妃多，即使见面，也只是匆匆客套几句，从不交心。 她印象中的伯父还是快十年前的形象，身材壮实，声若洪钟，说几句话就哈哈哈大笑上一阵，而不是眼前这个略有些干瘪，头发花白，气色也不大好的半老之人。 伯母也老了很多。庄夫人出身于武将之家，生得浓眉大眼，个性利落爽快，年轻时还能使一手棍棒，颇有巾帼不让须眉的气势。如今她的眼睛仍然神采奕奕，可仔细看的话，面上已经是皱纹纵横。 伯父伯母平素端直，而母亲却总是柔弱无依，前世祝银屏也就想当然认为是母亲更占理。刘氏又总在银屏耳边嘀咕，说她伯父伯母占着银屏的嫁妆不给，让她也对伯父伯母产生了嫌隙，帮母亲从伯父手里要来了嫁妆。 直到后来出嫁，她才意识到自己错了。 那时刘氏误信了庆王，将资财投在字画里，指望赚上一笔，结果血本无归，不但把祝银屏的嫁妆赔掉了，还欠了一大笔债，最后只能把她嫁给陶子谦抵债，翠儿也是那时被胡乱卖掉的。最后伯父伯母看不过去她空手嫁人，用体己钱给她凑了一小笔嫁妆出来。 前世祝银屏心里虽然存着感激，只是婚后心情烦乱，自顾不暇，始终也没有向伯父伯母表露过心情。 这会儿见到伯父伯母，已是隔世，她喉咙里哽了一下，真心实意问道：“许久没过来请安了，伯父伯母近来身体可好？两位堂姐好吗？ 分卷阅读29 可有寄信回来？” 听她这样问，庄夫人笑得眼睛都弯了：“都好都好，我们都还硬朗。你二姐姐前几天来信，说又怀上第三个了呢，你大姐姐也一切都好。” 祝银屏的大堂姐金屏嫁去了保定府，二堂姐玉屏嫁到了庐州，但现在正随夫婿在蜀中任上。 “可真是太好了！过两天我也写封信跟二堂姐道喜。”祝银屏和二堂姐年岁最接近，从前很是亲密。 “不急不急。”祝元和低声道，说起两个女儿， * 他沧桑的脸上也明显有了喜色。 寒暄完毕，祝银屏冲伯父伯母笑了笑，怯怯问道：“今天来找伯母，其实是听说下月定远侯府要办秋千会，请帖送到了伯母这里，母亲见我想去，便让我来问问伯母，去不去全凭伯母做主。” 庄氏和刘氏风格大相径庭，早先也不算亲近，后来更是直接闹翻。这回刘氏的娘家靠山庆王妃出了丑，庄氏收到请帖后，多少有些扬眉吐气之感，故而有意晾着刘氏和银屏，没去东院通报。 这会儿见侄女主动找上门来，又要求见南安侯本人，庄氏还以为银屏是怕她刁难，不许银屏去秋千会，反倒不好意思了，忙说：“哎呀瞧我这记性，早上还说要去告诉你母亲，结果忙来忙去给忙忘了。咱们南安侯府就你一个未嫁的姑娘，哪有不让你去秋千会的道理？” 祝银屏心知这是场面话，仍然规规矩矩道谢，又笑着说了几句闲话，应付过去了。 “伯父。伯母。”她放下手中茶盏，站起身，恭敬地朝二人行了个大礼。 既是为了接下来所求之事，也是真心想感谢前世他们对她不计前嫌的照顾。 “这是干嘛？快坐下，快坐下，都是一家人，囡囡有话直说，不必和我们客气。” 祝元和虽然话不多，但自打进屋起就在观察祝银屏，早看出来她有话憋在肚子里，而且当是很重要的话。 祝银屏清清嗓子，把敏行在书院里遭遇的排挤原原本本讲了一遍。 随着她的讲述，祝元和与庄氏的脸色渐渐凝重。 在她讲到俞宗灏骂敏行没爹时，庄氏已经满脸怒容，“啪”的一下，把茶盏重重撂在了桌上。 “简直岂有此理！侯爷，您可得给敏行做主。我们南安侯府就是再没人，也不至于叫这帮小崽子给欺负吧！” 祝元和眉头紧锁，询问银屏：“要不，改日我去李太师、俞相国府上拜访拜访，顺口提一下这件事？” 见庄氏明显不满意的表情，也怕银屏误会，他又补充说：“毕竟是小孩子之间的矛盾，长辈介入太过，别人会说我们小题大做，倒会适得其反。李太师、俞相国平素和我们无冤无仇，看在南安侯府的面子上，自会约束小辈的。” 其实按祝元和的想法，敏行被骂就该当场打回去，而不是回家和姐姐诉苦。都是些不到马背高的男孩子，有什么事是打一架不能解决的呢，他和弟弟元晖情谊深厚，小时候也总是争吵打闹呀，都怪弟妹刘氏把这孩子养的太老实，也太怯懦了。 祝元和试探着问：“三姑娘，你看这样办行吗？” 银屏还没说话，庄夫人先不满了，小声嘀咕着：“说了那么过分的话，都不和敏行道个歉就算了啊……” 祝银屏摇头：“无需道歉，也不必去找李太师和俞相国。我今日说这些，不是想要伯父替敏行出头，而是希望伯父能给敏行换个地方读书 * 。我虽是闺阁女子，只在家里念过几天书，但总觉得敏行这书院风气不大好。” 祝元和和庄氏俱是一怔。 祝元和追问道：“这又怎么说？” 银屏咬了咬下唇：“他的书院里都是些官宦子弟，整日嬉闹玩耍，许多人连功课都不自己做，先生也不敢管。像这次，有几个学生闹着要去赛马，先生就给所有学生都放假了，这哪还有规矩可言？根本不是好好读书的地方嘛！” 祝元和点头：“三姑娘说的有道理，只是其他书院也未必更好……” 祝银屏明白伯父的意思。前世陶子谦也说，金陵这座旧王都里膏粱子弟太多，对他们生意人而言，得天独厚，对想要潜心读书的人，却是浮躁了。 “没错，所以能不能让敏行到外州去读书？” “外州？” 祝银屏大着胆子说：“我从前听人说，杭州有所西湖书院，纪律严明，学风端正，而且文武兼修，只是入学要求也很严格……” 分卷阅读30 祝元和眼睛一亮：“这不难，杭州知州是我旧日同僚，请他帮忙举荐就是。倒是你母亲那里……” 祝元和早就有意让敏行练武，听侄女主动提起格外高兴，但从前和刘氏“争夺”敏行的事仍让他心有余悸，不敢再随便干涉敏行的事了。 祝银屏无奈笑笑：“伯父不必细说，我都懂的。所以我想，不如先瞒着母亲，找个理由先让敏行离开金陵，等到他顺利入了学，再慢慢说服母亲接受。” 庄氏乐了，银屏这姑娘从前外强中干，怎么突然出息了，居然提议对她母亲先斩后奏？ 她很感兴趣地问：“那你说说，用什么理由让敏行离开金陵呀？” 祝银屏来之前就已经想好了，祝家发源于和杭州相距不远的海宁，祖坟在那边，她的父亲也葬在那里。 她淡淡说：“清明就快到了，敏行从前小，今年也该去给父亲上次坟了……” 15. 嫁衣 伯父做事雷厉风行，上午和祝银屏…… 伯父做事雷厉风行，上午和祝银屏商量好，不到晌午就给他的旧同僚、现今的杭州知州雷大人写了信，拜托他帮忙推举敏行入学西湖书院。 另一边，伯母也向外派出了两拨家人，其中几个先行到杭州，替敏行安排好食宿起居，另外两人则去往海宁祖宅，提前和老家的人打好商量，免得被刘氏抓住什么漏洞。 一切都进行得有条不紊。 傍晚时分，祝元和同庄夫人到东院来，对刘氏讲明，希望今年清明节敏行能去海宁给祝元晖洒扫祭拜。 不等刘氏反对，祝元和抢先说：“这次不光是想让元晖见见大了的敏行，更重要的，也是让敏行有和族人们相处的机会，还望弟妹不要拒绝。” 南安侯府这一脉虽然门楣高贵，却不是祝氏一族的主枝，若想被承认为继承人，除了南安侯本人的意见，海宁祝氏族人的认可也不可或缺。祝元和故意将话说的模棱 * 两可，便是让刘氏产生误会，以为此事和侯府立嗣有关，从而不好推脱。 “这……”刘氏看看祝元和庄氏，又看看银屏敏行，一时拿不定主意。 祝敏行倒是想到了很现实的问题，他扯了扯银屏，问：“姐，那我不用去书院了吗？” 祝银屏被他逗得一笑：“替你告假就是。” 敏行立刻兴奋难掩，要不是伯父伯母在，都快从椅子上跳起来了：“真的吗？！那我可以乘船——” “敏行！我还没同意你去呢！”刘氏出言打断了儿子。 不提乘船还好，一提这个，刘氏又想起让丈夫丧命的船难，眼圈一红，原本动摇了的心思又重新坚固了起来。 祝银屏见状忙说：“伯父、伯母，你们先回吧。这不是小事，容我和母亲商量一下。” “也好，”祝元和同庄氏起身告辞，“不过，清明节近在眼前，若要出发须得赶早，决定好了尽快给我一个答复。” 送走了伯父伯母，祝银屏把敏行也给赶了出去。 见敏行一脸失望，她悄悄对他眨了眨眼睛，压低声音说：“记住早上我对你说的话。” 敏行一脸恍然，银屏将房门关上了。 她重新坐回到刘氏身边，劝道：“母亲，这次就让敏行去吧，事关侯府继嗣，是个绝佳机会啊。” 刘氏叹息：“你说的我又何尝不懂，可是，我就敏行这么一个儿子，万一出个三长两短，可怎么办是好……” “娘，你别听敏行瞎说，当初安葬父亲时，我们又不是没去过海宁，哪里用坐船啊，一路乘马车过去就好了嘛。” 刘氏原本也动心，见银屏极力赞同，犹疑道：“那……我应该让敏行去海宁？” “嗯！”祝银屏猛点头。 刘氏叹了口气：“也只能这样……” 正当祝银屏以为事情谈妥了，刘氏却突然说：“哎呀，刚才怎么没想到，我可以陪敏行一块儿去呀，路上还能照顾他，这样不就好了嘛！” “不行！” 祝银屏一慌，大声叫了出来。 刘氏被她吓了一跳，捂着心口怪道：“叫那么大声干嘛，有什么不对？” “呃……那个……对了！”b 分卷阅读31 r 祝银屏灵光一现，想到了个绝佳的理由：“娘这阵子不能走！娘要是去海宁，秋千会可是赶不回来的呀——” “秋千会？”刘氏诧异。 “嗯，就是，就是……定远侯那边万一上门提亲……”祝银屏低下头，越说声音越小。 刘氏拉过银屏的手，惊喜问道：“真的呀，定远侯对你，都到了这个程度了？” “嗯……” 祝银屏故作娇羞，不许她娘多问，心里却暗暗请求神仙宽恕：我说的是万一提亲，也就是说会存在不提亲的情况，而且也没说是上哪家提亲……至于薛达，他的确对我厌恶到匪夷所思的程度了……我没有妄语，是娘自己误会！ 女儿的婚事一直是刘氏的一块心病，听到这意外的“喜讯”，她激动的眼泪都出来了， * 讲话也语无伦次：“哎呦，这可真是好事成双了，我辛苦守了十年，总算把你们两个都拉扯大了……娘不去海宁，就在这儿等定远侯府来提亲……对了，娘早存了几匹大红缎子，明天得找出来给你做嫁衣……” 见刘氏这么高兴，祝银屏不免心虚，但为了先把敏行送走，只能含糊对应着。 第二天，一家人早早起来，把敏行送到了城郊。刘氏虽哭了几次，最终还是放儿子走了，而敏行早兴奋得上窜下跳，一直催着车夫快走，见马车消失在城墙的尽头，祝银屏心里的石头这才落了地。 银屏一回家，见刘氏果然叫人搬了几匹大红绸缎放在她房内，翠儿摸了把缎子，赞叹说：“当真是好料子，颜色也染得正，我待会儿上街去买些金银绣线，咱们下午就可以开始画纸样子了！” 虽然不知道小姐和定远侯的感情怎么就突飞猛进了，不过翠儿很为小姐高兴。 “哦对了，还得找师傅画霞帔的绣样……应当是云霞孔雀纹对吧？” 祝银屏摇头：“不必，就挑个缠花枝的吧……” 翠儿奇怪，薛达可是正四品的明威将军，小姐为什么要□□品才用的缠花枝，那不是连庶民都可以穿的吗？ “小姐……” “别问那么多，按我说的做。” 祝银屏垂眼看着正红的绸缎，心内百感交集。 前世她混乱中出嫁，花轿上一直在哭，嫁衣都是陶子谦送来的，她自己根本没关注过。 这次，她会耐着性子，精心给自己缝一套嫁衣出来。 却不知，还能不能嫁给他？ ** 四月二十二。 春末的天气总是难测，为了防范雨水，定远侯府在当天早上才开始秋千会的布置。 陶子谦天还没亮就赶到了侯府，帮着管事把锦幛布置好，又贴心地告知了几个防尘去污的法子，让管事连声道谢。 做完这些，天色已经大亮，算计着差不多过了早膳时间，陶子谦便去主院寻薛达。 刚走到院口，却被告知薛达让老夫人叫去了，陶子谦原也要给定远侯老夫人请安，于是又请家人引路，前往老夫人居住的清心堂。 还没走到清心堂近前，就听里头传来薛达激烈的吵嚷声，还间杂着老夫人低沉却严厉的训斥声。 陶子谦一怔，老夫人吃斋念佛多年，平素待人慈祥和善，不知薛达做了什么事惹他娘如此生气？ 不管是什么，大概都不是他该问的。 陶子谦对那家人拱了拱手，乖觉地往后退了一步，正要悄悄离开，清心堂的大门“啪”的一下，打开了。 薛达大步跨出，脸上犹有不平之色，脖子也涨得通红，想是气急了。 已经被看到，无奈，陶子谦只好上前询问：“侯爷怎么气成这样？” 薛达正愁无人倾吐，拉着陶子谦的胳膊，气呼呼道：“你来了啊。这一阵子你不在金陵不知道，这城里莫名其妙把我和那祝三娘传成一对儿了！还有不 * 长眼的到我娘那里乱说，讲什么祝三娘在家缝嫁衣，我秋千会之后就上门提亲，这都哪儿的事啊！” 薛达愤慨：“我娘偏不信我，说要不是我和她许下承诺，人家姑娘怎么会连嫁衣都准备上了？天地良心，我看这流言分明是祝三娘自己放出来的，还以为能逼我就范呢！光有一张脸能看，又笨又坏的，谁要娶她？” 陶子谦干咳两声，默默拢了拢袖子。 分卷阅读32 16. 思慕 陶子谦不动声色地观察着薛达，夜…… 陶子谦不动声色地观察着薛达，夜色一样深沉的双眸掩藏住了千般思绪，看在别人眼里，只是一副好脾气耐心聆听的样子。 薛达的恼怒不是假的，陶子谦也不认为薛达会无中生有，可他还是想不通薛达为何如此不待见祝银屏。 祝银屏是不爱动脑子，有些小虚荣，性子也冲动……说她笨不算冤枉，说她坏就有点过头了吧…… 说起来，前世他娶祝银屏，薛达虽没有明着说过什么，但两人婚后不顺意，薛达每每见到他，总不经意流露出几分同情，脸上更是明摆写着“我就知道”和“幸好不是我”两种交叠的情绪，让他莫名气闷。 他曾经以为是祝银屏拙劣的引诱令薛达产生了反感，可这一世她并没有去勾引薛达…… 或许只是没在他看到的地方勾引？ 陶子谦摇摇头，如果有的话，薛达根本忍不住，一定会向他大吐苦水。 那边薛达仍在滔滔不绝：“哼，我倒要看看这祝三娘最后会嫁给谁，怕别是个傻子吧！”聪明绝顶的定远侯反正是不会上当的！ 陶子谦左边眉毛跳了一跳。 “侯爷。”他忍不住开口，想问个清楚。 “呀！”突然想起陶子谦已经默默听了很久，薛达不好意思地住了口。 “怪我怪我，一见面光顾着说这些不痛快，差点忘了正事。前几天我娘还问到你，说她看腻了这清心堂的绿窗纱，想找你购一批秋香色的漆纱换上。” “正好秋千会还没开始，你现在进去同她说吧，我也趁机把早饭吃了。一早就被叫过来挨训，这叫什么事……” 薛达性急如火，说着话便已走出了几步，陶子谦也只能把原本想说的话咽下。 心里却不大平静。 她这回又想干嘛？难道说前次在白梨浦，她还没从前世回过味来，才会纠缠于他，这一个多月过去了，想清楚了，又准备投入薛达的怀抱？ 可是薛达无意，她这个愿望永远不会实现。 那如果换一个对她有意的“薛达”呢？你就真的甘心放手？心底一个声音问。 “谁知道……” 陶子谦轻轻摇了摇头，自嘲似的，把那恼人的声音抹去。 ** 祝银屏觉得她今天恐怕会运气不好。 起来后，先是眼皮子狂跳不止，早饭时又接连打了好几个喷嚏，吓得翠儿以为她染了风寒，把新收进箱子的夹袄又都给翻了出来。 祝银屏自己知道，和风寒没关 * 系，她就算得病也是心病。 这一个月来，刘氏被女儿即将定亲的好消息冲昏了头脑，每天里里外外忙碌不休，也不许银屏闲着，催着她做嫁衣不说，还鬼鬼祟祟的，非要给她讲解这新婚之夜的门道。 祝银屏懂装不懂，捱得十分辛苦。 不过幸好有这件事吸引刘氏的注意，敏行那边进展得十分平稳，清明之后就顺利入读了西湖书院。银屏连同伯父伯母瞒着刘氏，只说是老家族人喜爱敏行，留他多住一阵子，准备后面再慢慢对刘氏说出真相。 一切都在朝着好的方向发展。对祝银屏来说，唯一难以克服的，就是对陶子谦日渐深重的思念。 陶家以织造起家，陶子谦在人前使用的身份也是绸缎商，但他私下涉足行业之广，连祝银屏都没弄清楚过，只知道光在金陵城一处，就至少有十来家铺面，表面看各不相干，实际都在陶子谦的掌控之下。 不过陶子谦最常出现的地方，仍是西市口的“丰瑞祥”绸缎庄——陶家在金陵的第一份产业。 她这段时间找机会去过几次丰瑞祥，但柜后忙碌的人总是陶子谦的弟弟陶子誉，她甚至还撞见过一次他的继母顾氏，陶子谦本人则一直没有出现过。 他果然还是上京去了。 祝银屏有些失落。 如果陶子谦不来秋千会，她还能用什么法子遇上他，让他喜欢上她呢？ 男子和女子不同，男人的世界很广阔，女子却被困在一隅天地。前世他们吵得最凶的几次，陶子谦转头就外出经商了，只叫家人丢给她一句口信…… 分卷阅读33 那时他多少还顾念着她，最长的一次也只冷落了她不到两个月。可现在他没了羁绊，也许一时兴起就会像几年前那样下南洋寻宝，隔上三年五载才能回来。 祝银屏越想越焦急，直到和翠儿抵达了定远侯府，她的脸上仍不见一丝喜悦。 翠儿倒是兴奋不已，煞有介事地扯过她，在她耳边小声嘀咕：“小姐，要不我们分头行动，早点找到定远侯？” 祝银屏嘴角抽了一抽，皮笑肉不笑地说：“那敢情好。快去吧，去的远远的，能进到定远侯府小花园里，回去我奖你件新衣裳穿。” 定远侯府小花园，名花异草，无所不有，薛达每天亲自检视照料，视若珍宝，绝对不许外人进入。 祝银屏不过想找个借口撵走翠儿。 见翠儿欢天喜地跑远了，她稳稳心神，走向人多密集处，在纷攘的人群中寻觅起陶子谦的身影。 祝银屏今日未在装扮上多花心思，只随意穿了件直领襦裙，和平素居家无异。淡橘色缀花的薄纱罗上襦，朱红系带，裙子和披帛都是淡石青色，胸前漏出些白绢抹胸，暗金云纹在阳光照射下若隐若现。 和满园华丽炫目的仕女比起来，她这身打扮倒是格外清新自然，行走间引来注目一片。 金四娘好不容易见到未婚夫许寿春一次，祝银屏 * 从他两人身旁经过，许公子虽还在和金四娘讲话，眼神却已不由自主追随祝银屏而去。 金四娘嫉恨不已，酸溜溜地说：“都攀上了定远侯府的高枝，还整天标新立异，果然是第一美人，真会讨男人喜欢啊。” 声音不大不小，刚好让祝银屏听见。 祝银屏不气反笑：“那可不是么，改天也教教你？” “不过嘛，”祝银屏白了一眼许寿春，“也得先擦亮眼睛，看看有的人值不值得你去讨好。” 许寿春一双眼睛在她身上来回乱窜，早让她不舒服了，正好借题发作出来。 “你——” 听懂她话里隐含之意，金四娘气到语塞。 祝银屏无意和他们纠缠，自顾自地拨开人群，往秋千架那边寻陶子谦去。 前世她也曾轻狂，将男子爱慕的眼神当成炫耀的资本，不懂得分辨那后头藏着的险恶用心，如今心里装了一个人，再遇到这等轻薄浪子，只觉厌烦。 秋千设在侯府后花园的最深处，虽说最美艳珍奇的花儿都被薛达藏到了小花园里，祝银屏一路行来也见到杜鹃荼靡盛放，莺飞蝶舞，景致喜人。 走到秋千架下，依旧不见陶子谦的身影。 祝银屏暗自叹了口气，今天怕是白来了。 此时日头已高，方才一路匆忙，额上已沁出薄汗，她扶着庭中杏树，轻摇起团扇。 几座秋千上下摇荡，各色彩裙翩翩飞舞，四周一片欢声笑语。 前世她也像她们一样欢快，至少在秋千上那一刻，她是无忧的，虽说时间其实也没过去多久，隔世再看，心境已是大不一样。 身后传来嘈杂的人声。 祝银屏转头，只见月亮门后走出一群嬉笑吵闹的公子哥。 头前两人她看着眼熟，无非是哪家的子弟，可第三个人—— 祝银屏看着那玉冠黄衣的男子，浑身发冷，心跳停拍，耳朵里再听不见四周的任何声响。 是他！他为何也会来秋千会？！ 17. 秋千 为什么？这是为什么？祝银屏脸色…… 为什么？ 这是为什么？ 祝银屏脸色泛白，怔在了原地。 怎么这样快……前世的秋千会，并没见到他呀…… 祝银屏努力想要想清楚这里头的道理，却感到一阵头晕目眩，几欲跌倒，她步伐紊乱，连连退却了几步，这才将将稳住身体。 “啊啊啊啊啊！！！”身后有人惊声尖叫。 祝银屏愕然回头，原来自己竟退到了秋千架下，而秋千上一个浅绿的姑娘正朝她迎空荡来！ 祝银屏本就意识恍惚，这一瞬间更是来不及躲避，只愣住不动，本能地闭上了双眼。 “噗通！”一声 分卷阅读34 闷响。 周围人群大呼小叫。 而预想中的重击并没到来，只有膝上被轻轻地碰了一下。 祝银屏睁开眼，眼前只有秋千的横版来回飘荡，打着圈，一下下撞在她裙上。 “十一娘！你怎么样？”什么人急迫地叫着。 祝银屏稍稍抬起眼，这才发现旁边已经围了一圈的人，当中跌坐 * 在地的，正是方才秋千上的绿衫姑娘。 蒋十一娘？蒋妙兰？ 祝银屏这才反应过来，一定是蒋妙兰怕撞到她，自己先从秋千上跳了下来。 她顾不上多想，忙上前询问：“你怎么样？有没有摔倒哪里？可要叫大夫来？” 蒋妙兰方才荡得不高，从秋千上跳下来，除了手皮弄破，没受什么大伤。和这个比起来，成为众人关注的焦点倒是更让她难堪。 蒋妙兰的脸刷的一下红了，她忙摆手，对祝银屏说：“没事没事，我，我跳下来时有忖量。” 祝银屏见她掌心全是沙土，还有些擦伤，衣服自然也弄脏了，感动得心口一堵。 “喂喂，怎么回事？有人伤到了？” 秋千架这边的喧哗当然也引起了那帮公子哥的注意，他们本就闲极无聊，见有热闹纷纷凑了上来，一个个跃跃欲试，一心想在满园的小姐们面前显露显露。 那黄衣男子自然也在其中，他并不像其他几个年轻男子那样浮浪雀跃，一双锐利阴险的蛇目却不动声色地将在场女子扫了个遍，然后直勾勾地，停在了祝银屏身上。 祝银屏强行克制住想要颤抖的身体，不去看他，却仍感到那两道目光粘在她身上，使她如芒在背，几乎无法呼吸。 “祝姐姐？”蒋妙兰奇怪地看着她。 “啊，没事。”祝银屏慌忙回过神来。 “来，我们一起把她搀起来。”她对蒋妙兰的丫鬟说。 “啊，不用的，有阿榕就好——”蒋妙兰很不好意思。 “走，陪你换衣裳去。”祝银屏打断了她，她迫不及待要离开这里，逃离那毒蛇一般的目光！ 众人见蒋妙兰起身，纷纷让出道路，她行走了几步，表示自己腿脚没事。 眼看着众人散去，而那几个公子还想上来逞英雄，祝银屏低下头，搀着蒋妙兰疾走，绝不给那人一个眼神。 再多看一眼，她怕她会控制不了内心熊熊燃烧的怒火，把什么尊严体面都丢到一边，在这大庭广众众目睽睽下，再和他拼一次命！ ** 秋千会这样的盛事，女孩们玩到兴致高昂，经常弄得香汗淋漓、钗发凌乱，所以一个完备而舒适的更衣房是万万不可或缺的。 蒋妙兰也是有备而来，在祝银屏把她扶到更衣房、替她擦干净手心的功夫，丫鬟阿榕已经从蒋府的马车上给她取来了一套干净的衣裳。 祝银屏坐在隔间外头等待蒋妙兰更衣，织物窸窸窣窣的细小声响，让她繁杂慌乱的心渐渐冷静下来。 昭月郡王夏瑾……他为何会来到这秋千会？ 本朝异姓封王者只有寥寥数位，封地也大多在遥远荒僻之地，平日里存在感很低，不过独独昭月郡王是个例外。 昭月国不仅地势险要，为国朝镇守着西南要冲，还掌控着云贵两地的铜锡矿，产量可以占到全国一半以上。 也就是说，这位年轻的夏郡王，既有权又有钱，关起门来当土皇帝，连紫禁城里 * 那位也要给他几分面子，有时逾制离开封地，虽不合法度，举国上下也没人敢说半个不字。 所以便养成了个残忍跋扈的脾气么，自诩风流，当全天下的女人都会围着他打转……祝银屏恨意难平，双手紧攥，把裙子都掐出了几个褶。 可是，昭月国远在西南，便是夏瑾也并不能经常出来。一直到元德七年冬月，前世的祝银屏才忽然听到许多关于夏瑾的消息。那时城里盛传昭月郡王年轻俊秀、仪表堂堂，更是雅擅风流、出手阔绰，将珍藏的许多海外名香带到了品香会上供人欣赏。 也是误信了人言，她接到品香会邀请才会欣喜若狂，不顾陶子谦反对，宁可和他闹翻也坚持要去参加品香会。结果…… 祝银屏轻蹙起眉头。 前世……在秋千会上，好像确实有人谈起过夏瑾，只是她当时没 分卷阅读35 太在意…… 对了！ 那次的秋千会在庆王府举办，可庆王世子却没有出现，有人问起，知情人说是昭月郡王新近与钱塘歌妓苗绢绢相好，钱塘有一场花魁之争，郡王拉着庆王世子去给相好捧场了。 而今世秋千会提前，袁继业被庆王关在家中，夏瑾就自己来到了秋千会…… 祝银屏有些头疼，用手帕轻轻按住了额角。 “祝姐姐，我换好了。” 祝银屏移开手帕，却见蒋妙兰通身换成了浅粉的衣裙，由一颗翠绿活泼的小树变成了一只鲜嫩多汁的桃子。 “噗——” 祝银屏笑了出来，好奇问道：“你好像很喜欢上下同色的衣裳？” 最近几年流行的是混色搭配的衣裳，穿成上下一色，多少有些落伍，虽然放到蒋妙兰身上倒有种奇妙的娇憨感……祝银屏只是好奇，蒋老尚书的孙女，父亲也是翰林，显然不会穿不起时新的衣服，怕是有什么特殊喜好？ 没想到蒋妙兰咧嘴一笑，坦荡地说：“不是啊，这些都是堂姐们剩下不要的，我年纪小，人又长得矮，她们的旧衣服就都留给我了。” 祝银屏一愣，同情地说：“那会不太开心吧……” 蒋妙兰眨眨眼：“不会啊，我最喜欢堂姐们了，还有表姐们……啊，我也喜欢祝姐姐！”漂亮姐姐最好了，她们都香香的，还很温柔，不像她那些兄弟，一个比一个更闹腾，只会欺负她，管叫她“小结巴”。 祝银屏一噎，觉得自己大概是老了，不太能跟得上蒋妙兰的思路。她也很喜欢她的两个堂姐，可如果让她总穿堂姐们的旧衣服，她一定会非常非常不开心！ “谢谢你喜欢我，刚才的事也谢谢你，我们回后花园去吧。”她真诚一笑，换了个话题。 只是麻烦显然并不打算放过她。 祝银屏一推开门，就见以夏瑾为首的五六个公子哥正堵在更衣室门前。 见她推门出来，夏瑾眼中闪过一丝亮光，他“啪”的一下，合上手中折扇，翘着嘴角说：“我等护送佳人过来，又等待 * 良久，可否跟小娘子讨个赏？” 祝银屏抿紧嘴唇，蒋妙兰却先恼了，她脸蛋涨得通红，磕磕绊绊地说：“谁、谁、谁用你，护、护送了？” 夏瑾呵呵一笑，故意东张西望，调笑道：“怎么回事？明明只有一个小丫头在，本王怎么听见好几个小丫头在讲话？” 众人嘻嘻哈哈笑了起来。 陶子谦和薛达刚转过墙角，见到的便是这一幕。 18. 相逢 这一上午，陶子谦忙得不可开交。…… 这一上午，陶子谦忙得不可开交。 先是到定远侯老夫人那里请安，详细询问窗纱事宜，老夫人上了年纪，容易拿不定主意，原本说好了要秋香色，见了陶子谦带来的色样，又看中了蛋青和姜黄，那边秋千会都开始了，她仍是举棋不定，下不了决心。 陶子谦碰到过太多这样的客人，见家人催促老夫人去秋千会，他温和一笑，提议道：“色样都是些小方块，材质也不对版，这么比较起来是很难选出中意的。不过夫人不必焦急，我回去叫人快速赶制几个单纱的样子出来，过两天拿来，哪种颜色好看，咱们放到窗棂上慢慢比，您看如何？” 定远侯老夫人听了这番话，眉眼都舒展开来了，连连说好。念及自己耽误了陶子谦不少功夫，老夫人干脆把他拉到了秋千会上，把陶子谦带来的几样锦缎往她幕幛中一摆，凡是来问安的贵妇莫不看花了眼。 很快，连老夫人的推介都不用了，人口相传，个个都想来瞧上一瞧。 这秋千会主要是为未婚男女和他们的父母长辈准备的，年纪在二三十岁、已经成婚了的贵女们无事可做，大多三五成群，聚在幕幛中饮茶赏景、打牌谈天。 这种时候，年轻俊朗、细致周到的陶子谦便成了宠儿，这边也想叫他去喝茶，那边也想叫他去吃点心，一时间竟应接不暇。 陶子谦连推了几拨人，到了他父亲的旧相识马守备的遗孀来邀，实在不好推脱，只得奉命入座，陪着讲了好一阵子闲话。 在座的夫人们大多四十岁上下，有个和她们儿女一辈的年轻后生在旁，起先还一口一个“陶先生”、“陶掌柜”称呼着，到后来就变成了“陶小官人”、“陶 分卷阅读36 小郎君”…… 话题也讲着就歪了，不知谁先开的头，聊到了陶子谦的婚事，得知他尚未娶妻，一个脸型瘦长、鹰钩鼻的夫人感叹道：“以陶小郎君的才貌品格，配后花园里哪个小姐不是绰绰有余呀！” ……这为他惋惜的口气，意思就是他除了才貌品格以外的东西，远远配不上小姐们了。 陶子谦心里明镜一样，面上丝毫不显露，只是淡笑着说不敢当。 又有个矮胖活泼的夫人，直接转身把自己的贴身丫鬟拉到前头，笑眯眯地问：“陶小官，你看我们月英怎么样，要是看得上，待会儿直接领回家去！” 夫人们都咯咯笑了起来，那叫 * 月英的丫鬟满面潮红，恼羞地跺着脚，双手掩着脸，可眼睛却透过指头缝偷看陶子谦，隐隐怀着期待。 用个丫鬟就想推给他一份人情，当他便宜主子？想得美！ 陶子谦大大的谦虚了一番，将自家植桑养蚕、行走商路的艰辛一一道来，说的闻者伤心见者流泪，最后才不无惋惜地表示，月英姑娘着实不能低配给他这样颠沛流离、居无定所的无用之人。 众位夫人们再不识俗务，也晓得他在夸张，只是谦逊到这个份上，那便是绝对不会接受了，也无人再讨不痛快，只那月英被闹了一通，仍有些不自在。 陶子谦知她无故被戏耍，却也不便多说什么，好不容易等到薛达在外头叫他名字，他如遇大赦，忙告辞离开。 呼，外面的空气真清爽，连薛达惯常的冷脸都无比亲切。 薛达又被人问了几遍与祝三小姐的婚事，心里老大不乐意，见陶子谦从那妇人堆里出来还一脸淡定，叹道：“我怎么觉得，一进这金陵城你就像变了个人，套上了个百伶百俐的壳子，看不到里头什么样了。” 陶子谦随口接道：“谁又不是呢。” 他也不是真正好耐性的人，只是想想赚到的银子，忍耐也会变得容易。方才粗略算了算今日收益，自己都吓了一跳，说是日进斗金也毫不夸张。眼见着这金陵城里的局面已经打开，如今天这样的事，以后还是能免则免吧。 “我还是比较怀念大漠风沙中那个敏锐可靠，有时也嘴贱的让人想揍你的陶兄啊……”薛达小声嘟囔。 陶子谦淡笑不语。 事实教给他，至少在这金陵城里，一个真实的陶子谦不会被太多人欣赏，不然他怎么会连一个女人的心都得不到呢。 倒是披着层假壳子，反而让人趋之若鹜。 他有些苦恼，也许真的是看惯了家中的美人，口味被拔高了太多，如今见到满目环肥燕瘦，只觉得这世上庸脂俗粉竟比料想中的还多。 重活一次，人间还是那么让人失望，不知道祝银屏会不会也这样想。 陶子谦觉得多半不会。 祝银屏自然是美人，不过更妙的是，美人身上有着连她自己都不知道的，顽强的、稚拙的、特别能折腾的生命力，能将雪原融化，能把海水点燃。 可你家里现在没有美人了。那讨厌的声音又出现。 陶子谦不为人知地叹了口气。 来秋千会前，他也想过很可能会再遇到祝银屏，却一直没想好要不要同她坦诚，将两人重生回来的事情说开，告诉她，她想走，他愿意放手。 不，现在他们本来也没瓜葛，谈不上放不放手，只能说他不会再像前世那样，对她处心积虑、步步紧逼。 秋千会着实不是个谈话的好地方，前世他有意让人以为他们之间有首尾，行事没有顾忌，如今却有些犯难了。 那如果她又不想走了呢……心底的声音不甘心地追问。 她不想走 * ，他…… 正想着，一转过弯，便见着了她。 ** “怎么回事？” 见五六个男子围在女客的更衣室前，薛达皱起眉，上前询问。 薛达身材高大、气势凛然，走起路像一面墙压迫过来，可祝银屏还是一眼就越过了他，看到了他身后那个穿淡竹青色衣服的男人。 ！ 她用力眨了眨眼，想确定自己不是看错，不是产生了幻觉。 薛达见祝银屏目不转睛地盯着自己，浑身不自在，脚步也跟着迟缓了下来。 分卷阅读37 “他、他、他们……”蒋妙兰努力想解释，可是越急越说不出来，气得两个耳朵像染了血一样红。 祝银屏轻轻拍了拍她的背，示意没事。 “哈哈——” 夏瑾笑意不达眼底，转过身轻松地说：“无事。本王与众兄弟投壶，不设个彩头实在没趣，正巧遇上祝三娘子在此，便想请小姐赐个面子，为获胜的一方献酒，万望小姐不要推辞。若薛兄有兴趣，不妨也来与本王比试比试？” 祝银屏以为她早领教过了夏瑾的荒唐无耻，不会再轻易动怒，却依旧气到齿寒。他当她是什么勾栏瓦舍里的伶人吗？他以为他是谁？！ 可眼中那人，只是淡淡地看过来，浓黑的眼眸波澜不惊，再没有往日的热度。 祝银屏心里一痛。 薛达听夏瑾这样说，面露不快：“王爷，这恐怕不——” “我愿意！”祝银屏不等他说完就抢话。 “只要他也参加。”她指向墙边阴影里的陶子谦。 夏瑾眉头一挑，好像这才突然看到薛达身后的青衣人，看穿着连个官身也没有，这辈子碰过弓箭么？他不屑地耸了耸肩膀：“全依三小姐心意……” 薛达很生气。 夏郡王行事荒唐离谱，祝三娘这傻瓜也跟着胡来，她是不是以为把他的朋友牵扯进来就能逼他下场，明日全城就会盛传定远侯替祝三娘出头赢了夏郡王，她就能名正言顺以身相许了？ 他薛达，平生最恨被人逼迫，既不想遂了夏瑾的心意，也不想遂了祝银屏的心意，如果一定要选—— “本侯不参加。”他望着陶子谦，希望陶子谦也出声反对，他好顺理成章地将他也摘出来。 可定远侯讨了个没趣，陶子谦只是站在那儿，不置可否。 薛达又冲他挤挤眼睛。 陶子谦视而不见，一脸的若有所思。 ？ 气氛有些凝固。 “咳。”薛达只得给自己找条台阶下，“本侯来当司射。” 19. 投壶 “祝姐姐，喝点茶吧。”蒋妙兰小…… “祝姐姐，喝点茶吧。”蒋妙兰小心翼翼地给祝银屏递过来一盏茶。 祝银屏为何先是愤怒，后来却主动要参与投壶，蒋妙兰虽不是很理解，不过见祝银屏的丫鬟没在身边，她还是带着阿榕跟了过来。 “嗯……谢谢。” 茶水浓淡适宜，让祝银屏提到嗓子眼的心稍稍往回落了一点。 薛达不赞成搞这出把戏，却还是尽到了地主之谊，叫下人另外辟出一个院子 * 投壶，在廊下设座供祝银屏和蒋妙兰乘凉休息，又叫家人死死看住出入口，不让其他人入内——就算祝银屏不在乎名声，也不能在他定远侯府的秋千会上弄出风波。 自打投壶开始，祝银屏的眼睛就没离开过院中，一直盯着场地中的箭壶。 投壶之戏，古已有之，源自山野而盛于庙堂，流传至今已演化出上百种花样和繁杂的规则，连投壶所用的箭和壶也有多种不同形制。 不过在端重肃穆、崇尚古礼的定远侯府，奇技淫巧并不被推崇，投壶之技又恢复了最初的形式——参与者各执数箭，向着“二矢半”之外的箭壶投箭，箭壶口径两寸半，一边一耳，口径不到一寸，箭头朝下入壶口者得一“算”，入壶耳者则多得半“算”。 有“金陵第一美人”在旁，年轻男子们跃跃欲试，夏瑾那帮人中，除了一个着实不擅长的被留下来鼙鼓，剩下五个全都站到了廊柱下的投位上。 人多而壶少，薛达不得不改了规则，将箭壶移到“三矢”外，每人三支箭，投完即止，不计算子，三支全入者再进入下轮，开始真正的较量。 前两人皆有一箭不入，而排在第三个的夏瑾却三箭全入，甚至还有闲情卖弄，故意将第三支箭投到了壶耳里。 祝银屏侧过脸，装作没看见夏瑾卖弄的神情，心里却砰砰作响，平静不下来。 前世她见过陶子谦投壶，知道他是个中好手，故而才头脑一热，冒然提出来，指望在陶子谦赢了投壶后能多个与他搭话的机会。 可现在看来，夏瑾显然也不是什么生手，说不定反会弄巧成拙。那样的话，陶子谦 分卷阅读38 不仅会认为她是个轻浮的女子，甚至还会以为她仗势欺人，戏耍布衣百姓…… 一时冲动把自己弄得下不来台，祝银屏难受得快哭出来了。若是真要让她在陶子谦面前给夏瑾献酒，那她还不如一头撞死算了！ 陶子谦接过了三支箭。 他看上去仍是一派温和从容，似乎并没有多么强烈的、想要赢的意愿。 祝银屏心脏一抽，又想看，又想捂住眼睛不去看。 “祝姐姐，你真的会嫁给定远侯吗？”蒋妙兰一脸凝重地问。 作为大家庭里易被忽视的幺女，又不善言辞，蒋妙兰养成了善于观察、多看少讲的好习惯。 见祝银屏看薛达看得眼睛都直了，又结合近日听到的流言，蒋妙兰觉得祝家姐姐大概爱薛达爱到不能自拔，却被可恶的薛达当面婉拒，这才会魂不守舍，暗自伤情。那她是不是有必要提醒一下…… 祝银屏正在全神贯注当中，被她突然一打岔，迟疑了下：“嗯？” 嗖！第一支箭投入。 蒋妙兰犹犹豫豫：“那个……” 祝银屏把她按住：“等下再说。” 第二支箭顺利投入。 “啊，我……” “嘘！别出声！” “唰”的一下，陶子谦的第三支箭也稳稳扎入壶中。 祝银屏长出了口 * 气，虽然陶子谦没像夏瑾炫技得到一片喝彩，但到底算是过了第一关。 她这才稍稍放松，转向蒋妙兰：“你刚才说什么来着？” 蒋妙兰脸又红了，用仅比蚊子叫高一点的声音说：“那个……我觉得啊，定远侯可能不会是个好相公……” 哦？祝银屏一愣，这倒是个新鲜观点，她问：“为什么这样说？” 蒋妙兰掰着手指头说：“他对婚姻大事不是很尊重，会随便反悔……” 反悔？祝银屏想了想，哦，是有这么回事来着。 薛达六年前自请去西北平乱，首要原因似乎就是为了逃避家里安排的婚事，而议婚的对象，好像恰好是蒋妙兰的某个堂姐…… 难怪蒋妙兰会这样讲，估计蒋家的女孩子们私下早就把薛达骂死个千八百回了。 想想薛达明年就会因为一株茶花缔结婚约，祝银屏觉得他被骂还真不亏，笑着说：“放心吧，全天下的男人都死光了我也不会嫁给他。十一娘小小年纪就有这般见识，好生厉害，将来一定会嫁个顶好的相公！” 蒋妙兰甜甜地笑了，可笑完又觉得奇怪，如果祝姐姐不喜欢薛达，那她究竟干嘛掺和这投壶，又平白紧张个什么劲儿？ 说话间，后面两个人也已经比试完毕，一人全中，另一人失败。 第二轮按照标准规则比试，每人取四支长度为三尺六寸的箭矢，箭壶置于九尺之外，三人轮流向同一壶中投箭，以箭簇颜色作区分。 由于此轮不清空箭壶，先投者占优，所以在比赛前用掷骰子看点数的方式决定顺序，夏瑾掷出最大，占了第一位，陶子谦最后。 祝银屏心里又是一阵上下翻滚。 不久之后，三箭已过。 夏瑾和陶子谦俱是三箭全中，并各自占了一只壶耳，排在中间的杜公子第二箭失误，见胜利无望，摇着头退出了比赛。 场上只剩下了陶子谦和夏瑾。 夏瑾先投，他急于求胜，心绪浮躁，手上的准头受到了影响，最后一支箭恰好撞在壶口，发出一声脆响。 祝银屏瞪大了双眼，只见那猩红箭簇摆了几摆，接着箭杆一偏，滑到了壶外。 太好了！她兴奋得差点从座位上跳起来。 紧接着，随着鼙鼓声响落地，陶子谦仍是面无表情，稳稳投出了自己的最后一箭。 祝银屏紧张地盯着陶子谦的黑色箭簇，却见这支箭擦着壶口而过，落在了更远处的地面上。 没中！怎么会？！ 陶子谦似是无奈的，摊了摊手。 这样最好，省了后面的麻烦。薛达一喜，向前迈了一步，准备要宣布两边战平，却听夏瑾冷冷地命令：“再来。” 薛达皱眉：“王爷，这——” 分卷阅读39 夏瑾轻蔑地看了眼陶子谦，坚持道：“市井徒，你跟本王，再比一局。” “市井徒”这三个字几乎等于骂人，薛达立刻变了脸色，正待发作，陶子谦向他摆了摆手，道：“无妨。陶某就再陪王爷赛最后一局。” * 不经意间，目光扫到了祝银屏所在的廊下，她脸上的表情几乎瞬息万变，眼睛都不敢眨一下，生怕错过场上任何一丁点变动。 就那么想让我赢啊，陶子谦淡笑。 他知道祝银屏恨夏瑾，想夏瑾输掉投壶，在跟班们面前失掉面子。 陶子谦轻轻摇了摇头，女人总是心肠软，投壶上赢过他又能怎样，要报复就得狠狠踩到底才是。 昭月郡王目中无人，当他陶子谦是市井之徒，以为可以任意占有他的妻子……他陶子谦的确没有爵位和官阶，不过他也有他的法子，也许慢一些，迂回一些，不过最后总能管用就是了。 他是个商人，商人嘛，锱铢必较。 陶子谦嘴角挂上了一抹浅笑。 夏瑾，必须死。 可眼下这投壶之争…… 陶子谦斜觑了眼祝银屏，见她握着身旁姑娘的手，强撑住身体，分明早已坐立难安。 “也不能让他赢啊……”陶子谦为难地叹息。 20. 胜负 强行要比第三轮，昭月郡王夏瑾的…… 强行要比第三轮，昭月郡王夏瑾的脸上也有些挂不住。 投壶还是什么都不是目的，只是让美人作陪的借口，因他精于投壶之道，随口就说起了这个。那庶民，原只想拉他进来做衬，速速打发了便是，若他出丑，倒正好能博美人一笑。 可没想到这庶民对投壶也熟稔得很，几番下来，风头没出成，反而隐隐有了被压制的不快之感。 这算什么，难道还真要和这市井徒比到天昏地暗？ 夏瑾这时候顾不上风度不风度，连骰子都不掷了，黑着一张脸，从下人手中抢过四支红簇的箭矢，自顾自站到了投位上。 薛达眉头拧得更深，神情中的不耐甚至都不做掩饰了。 前些年鞑靼步步紧逼，西北战事持续多年，故而今上对其他藩属小国多有姑息纵容，平时睁一只眼闭一只眼，把他们一个个都纵得不知天高地厚。这夏郡王在他那一亩三分地里横行也就罢了，擅离封地已是破例，竟还跑到他家里撒野！ 到这个份儿上，连薛达都希望陶子谦能狠狠赢夏瑾一次了，叫他知道什么是人外有人！ 陶子谦却如古井不波，只抱着他那四支黑簇箭矢，静立在旁，不知在想些什么。 “当啷！” 清脆的响声，夏瑾先声夺人，上来第一箭就把左侧的壶耳给占上了。 祝银屏心脏忽的一跳，手攥得太紧，手心都给指甲刮红了。 陶子谦稳步上前，也投出了他的第一支箭。 箭矢斜着向上，猛冲了一下，然后在空中拐了个弯，斜斜坠下。 “当！” 箭矢在右侧壶耳里划了个圈，稳稳停了下来，黑色的箭羽仿佛投掷它的人一样，沉稳无趣，意兴阑珊。 紧接着，第二箭。 两侧壶耳已经各纳一箭，几乎不可能再投入，夏瑾保守地选择了壶口。 陶子谦亦然。 第三箭。 两人依旧都投中了壶口。 庭院里已经没有人再讲话，就连蒋妙兰也 * 被比赛所吸引，牢牢盯着投壶，大气也不敢喘。 不过只是游乐助兴的把戏，此刻却有了两军交战胜负即将分明的紧迫感。 三箭已过，场面却仍是胶着，夏瑾踏前一步，面色沉黑，脸颊猛地抽动了一下，最后却停留在一个微不可见的狞笑上。 他扬起了臂膀，箭矢离手，不若前次凌厉，而是轻飘飘地落在箭壶之前的地面上…… 祝银屏一喜。 可是，不对！ 只见那支箭撞到地面，竟然又再度弹起，像有了生命一样，轻巧地跳起来，斜打了个转圈，箭头插入了左侧壶 分卷阅读40 耳……而箭杆轻轻一横，倒向了另一侧…… “铁索横江……”祝银屏喃喃而语。 投壶技艺里，“铁索横江”的名声不小，可在真正的较量中很少有人会用，只因这一技格外冒险，既要让箭头恰好搭挂在壶耳上，保证得“算”，又要控制箭杆横斜的方向，避免整支箭倒仰出去。 而夏瑾利用了两人先前投入的箭簇，将箭矢弹出的力度卸到最低，箭杆和尾羽横斜，刚好封住了壶口和右侧壶耳剩下的空间。陶子谦再投，两侧壶耳已经不可能投进，就算侥幸投入壶口，总分仍会落后夏瑾半“算”。 夏瑾面露得色，而他那一帮跟班已经将酒壶备好，准备送到祝银屏面前了！ 完了！ 祝银屏面色惨白，手冷得像冰块，她明知已经没有希望，心底里却仍存有一丝渴盼，企盼陶子谦能握有回天之力。 “祝姐姐？”蒋妙兰见她情形不对，有些担忧。 祝银屏听到了她的问话，却没力气回她，满心里都是懊丧。 我究竟在想什么？我怎么永远这么没用？！ 鼙鼓声歇，陶子谦带着他的最后一支箭站到了投位上。 祝银屏强硬地瞪着眼，绝不在夏瑾面前哭，这大概是她能做到的最后一份坚持了。 陶子谦似乎并未多做思考，随手一甩，箭矢射出，竟笔直向前而去。 这不对！他这是放弃了？ 祝银屏简直不敢相信自己的眼睛，就算不能赢，可陶子谦竟会弃战而逃？！ 箭矢的速度很快，黑色的箭羽化成一道墨痕，“当”的一下，击到了壶耳上，弹飞起来…… 祝银屏认命般地闭上了眼。 没用。怎么样，都没办法。 可场上却出乎意料的安静，连夏瑾那帮人嬉笑的声音都听不到了。 “祝姐姐！祝姐姐！”蒋妙兰不断晃她胳膊。 “祝姐姐你快看啊！” 祝银屏只得再睁开眼。 壶边安静地躺着一支黑色羽箭，她没看错，祝银屏有些恼怒，让她看什么？ “那边！”蒋妙兰满脸欢喜，和她的死气沉沉正好相反。 祝银屏顺着她手指的方向看过去，在离箭壶几尺开外、更远的地面上，有一抹孤零零的红…… 祝银屏瞳孔一缩。 只听薛达在庭中高声宣布：“左右，钧——战平！” 怎么回事？ “原来黑箭的最后一箭对准了红箭的箭尖，把先头横着的那支红 * 箭给撞出来了！好聪明呀！”蒋妙兰好心的给她解说。 原来是这样，又是平手。应该不会再赛了吧？ 以为即将获胜，却得到这么一个结果，夏瑾终于沉不住气了，他脸色阴沉，愤怒地瞪了一眼陶子谦，转身对他的跟班们说：“没意思！这定远侯府太阳忒大，本王都快给晒晕了。走，哥几个换个清凉地儿打马吊去！” 夏瑾接连跌份，一刻也不想多待，连美人也顾不得，急匆匆走掉了。 剩下的几个人面面相觑，也只能朝薛达拱拱手，追了出去。 薛达见夏瑾走了，喜色溢于言表，他上前拍着陶子谦的肩膀说：“行啊你，明眼人都看的出，应该是你赢。” 他又有些忧虑：“这夏郡王，第一回见面就在你这儿吃了瘪，说不定会找你麻烦。你自己多注意点，有事就来找我。” 陶子谦却凝望着夏瑾消失的方向，缓声道：“……不是第一次。” “什么？” 陶子谦收回目光，解释说：“确切说，今天是夏郡王第一次见我，不是我第一次见他。上个月，扬州殊丽院，远远看见过他。” 薛达的注意果然跑偏了。 “殊丽院？！那、那不是——”他突然想起还有两位贵女坐在不远处，忙压低了声音，“那不是……青楼吗？你还去那种地方？” 陶子谦道：“别乱讲，青楼一直都是我的大主顾。” 薛达惊奇：“你的生意都做到王侯之家了，还用赚这些地方的钱？” 陶子谦摇摇头：“王侯之家，有千金万金，会花 分卷阅读41 在衣裳布匹上的也不过百金。花魁娘子们则不然，为了比美炫耀，就算只有十金，去借去当，购置衣裳也会花上百金。” “所以，”他一本正经地说，“在我这里，金钱只论多少，客人不分高下。” 薛达一噎，他眼里倒是众生平等！也罢，姐儿爱俏，这事也不归他薛达管。 见下人们将投壶用具收拾得差不多了，祝三娘和蒋十一娘也已经站起身，薛达朝陶子谦比了个“溜”的手势，拔腿便朝外走。 陶子谦回首，遥遥对着祝银屏这边拱手，朗声道：“就不劳烦小娘子了。” 然后，也迈出了院门。 若说之前他还考虑过同祝银屏讲明，见到夏瑾后却不想了。 庆王府出事……夏瑾出现在扬州……两淮盐运……种种迹象，绝不是巧合，庆王的事，恐怕比他之前想的还大。 看来扬州那边要先放一放，把幕后之人尽数引出，再釜底抽薪、一网打尽！ …… “那个竹青色衣服的人，”蒋妙兰小声说，“我觉得他是个好人。” “而且还很聪明。”她补充。 “他不是……”祝银屏眼角渗出一行泪，她飞快抹去，“他是这世上最坏的坏人。” 蒋妙兰诧异，还没来得及问为什么，只见祝银屏拿起面前茶杯，一仰脖干掉，并豪迈地用袖子擦了擦嘴角。 蒋妙兰：？ 下一瞬，祝银屏冲了出去。 2 * 1. 旧人 晌午已过，热度越来越高，空气中…… 晌午已过，热度越来越高，空气中弥漫着蒸腾的气息，今年怕又将是个炎夏。 秋千会也已临近尾声，甬路上客人不似早上那般稠密，只有一对对情人还难解难分，隐身在柳荫下、池塘边，两相对坐，细数衷肠。 祝银屏跑得飞快，路上旁人投来异样的眼光，她全然不顾，只紧盯着那抹淡竹青色，生怕一个不小心给弄丢了。 “等，请等一下！” 追到那身影已是触手可及，她停住脚，大叫，嗓音有些滞涩。 他停了下来。 周围一定有很多人在看，不管，祝银屏眼中看不到那许多，她几步上前，拉住了他竹青色的袖摆。 心里又是一酸。 祝银屏识得这布料，轻云罗，用一种特殊蚕种产出的生丝织就，不及普通生丝一半粗，韧性却上佳。织造技法与寻常的罗也不同，经线不但左右绞缠，形成透气的孔洞，又上下挪移，将两层合一，同时又通过丝线的走向巧妙地形成若隐若现的暗纹。 这轻云罗看似低调，其实既透气又不会过于纤薄，舒适而庄重，陶子谦叫织工尝试多次才制成，一直压着没上市，悄悄囤积等待一举成名的时机。到明年这个时候，轻云罗将会风靡南北，市价会被炒到千金难求一匹。 现在这个时间，偌大的金陵城里就只有陶子谦一人会穿轻云罗，而这颜色……还是她选的。 那时，陶子谦准备把轻云罗上柜，先叫祝银屏去挑些中意的颜色，她兴冲冲选了好多匹，最后想起来陶子谦还一样都没挑，就随手指了一匹竹青色的给他。 不会太淡了吗，他皱着眉问。 她摇头，你近日在外奔波，晒黑了些，刚好能压住，她是那样说的。 回想起来，那好像是他们之间少有的融洽时刻。 …… 祝银屏抬头，对上陶子谦那对深沉的眸子，恍惚觉得他好像……确实晒黑了些？ “祝三娘，拉拉扯扯的，这是干嘛？”薛达咬着牙问。 侯府里来来往往的人都看着，薛达不好有大的动作，心里却快气炸了。陶子谦好不容易才和夏瑾战成平手，把所谓献酒的事轻飘飘抹过去，这祝三娘又要闹什么幺蛾子？ 祝银屏目的明确：“我有话同陶先生说。” “只有我们两人能听。”她瞪了一眼薛达，赶忙补充。 “你！” 这不合礼仪，薛达正要指责，陶子谦却给他递了个眼神。 “无妨。” 他 分卷阅读42 低下头，眼中有若有似无的笑意：“只是不知娘子找我何事？” 祝银屏没想好：“我……” 陶子谦扯扯被她紧紧攥住的袖角，笑问：“可是瞧陶某这件衣裳料子好，想给自己也选上一匹？” 嗯？ 嗯嗯嗯！ 祝银屏拼命点头。 “再顺便看看陶某带来的其他样子？”他顺嘴问到，像是真正在和主顾攀谈。 祝银屏早就傻了，只会盯着他，小鸡啄米一样狂点头。 陶子 * 谦用没被攥住的那只手指了指侧前方：“那边有空着的幕幛，借用一下没关系吧？” 他是在问薛达，薛达自然不会不许。 实际上，直到陶子谦和祝银屏走进幕幛，他还愣在原地，震惊不已。 他算开眼了，这也能发展出商机？奸商！ “那两个人……” “祝姐姐好像很难过，又很高兴……” 蒋妙兰不知什么时候来到了薛达身侧。 “什么？” 蒋妙兰个子小，声音更小，薛达一时没听清，他略弯下腰，尽可能的把耳朵离她近一点。 却听小姑娘嘀咕：“一个人能同时感到难过和高兴吗？” 薛达一愣。 什么意思？是让他猜灯谜吗？！ ** 祝银屏坐到矮几前，先给自己灌了杯茶，刚才一番动作，这会儿才发觉，原来已经紧张到脊背上全是汗，冷飕飕地冒着凉风。 祝银屏握紧了自己的香囊，又偷偷将眼光扫过幕幛中的香炉，薛达家应该会很大方的对吧，这龙脑香不会秋千会还没结束就燃尽的对吧。 可话说回来，陶子谦反正也不会察觉到，他只有半个身子进了幕幛，一直将另一边露在外面能被人看到的地方，简直不能更守礼了。 他平素都是这样对待陌生女子的吗……那为什么前世待她不同？ 为什么这一世又不再待她不同？ 祝银屏莫名委屈。 陶子谦斜眼看过去，见她脸上表情精彩纷呈，几个呼吸之间，自己一人就唱完了好几出大戏。 还是那么有趣啊，陶子谦心想。 这会儿她垂着头坐在那里，蔫巴巴的小模样，乌黑螺髻之下，一段嫩白的脖颈，如果摸上去，会像白玉一样温软细腻。 怎么有人能生出那样一身莹洁如玉的肌肤，连新织的白绸都稍逊一筹，陶子谦从前就很想知道。 而如果顺着脖颈向下，微微掀开那件眼熟的衣裳，左肩之下的雪肤上有一颗血红小痣，仔细寻找才能发现，每一次…… 不能再想下去了。 他惊醒，长吐了一口气，心中犹有震诧。 衣不如新，人不如旧，不知怎的，头脑里突然冒出这一句。 厚脸皮如陶子谦者，此刻也有些不自在，他轻轻咳了一声。 “咳。” 祝银屏身子随之一抖。 还好他没有真的让她选料子，而是静静望过来，等她开口。 祝银屏强稳住心神，鼓起全部勇气，问他：“能不能问一下……郎君可曾婚配？” 婚配？ 陶子谦认真想了想，回答道：“算是娶过妻吧。” 祝银屏眼睛蓦地张大，她不敢相信自己的耳朵。 什么？！他说娶过妻！他……她重活一次，竟然连这件事都改变了！ 为什么，为什么，好不容易聚集起来的勇气顿时分崩离析，祝银屏感到自己嘴唇上下移动，说出来的每一个字却那么陌生，好像在听旁人讲话一样。 “……为何说‘算是’？”她问。 陶子谦低下头，她看不清他的表情，只听他惆怅道：“大概是我令她厌烦， * 后来有一些事……现在她回自己家去了。” 她不懂这是怎么了，满腔酸涩之意却压也压不下去。 原以为能从头再来，可现在陶子谦不仅待她只是平常，甚至早 分卷阅读43 都娶了妻……她该怎么办？ 嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心。这世间销魂独我！ “那、那……” 祝银屏睫毛乱颤，视线渐渐变得模糊，原本想问的话却说不出口。 她能问什么呢，问别人接下来是要同妻子和好，还是和离？如果和离的话，考不考虑再娶？如果再娶的话……考虑一下她？ 不不不，这怎么可以。 而且，最重要的是，婚姻不顺，妻子回娘家，陶子谦此时是不是很伤心呢？ 仔细想来，她似乎没有见过陶子谦伤情的样子，他总是嬉皮笑脸，满口不正经的胡话，真的气到了会离家远远的，她看不到…… 祝银屏抬起眼，见陶子谦面朝向外，换了个背对着她的姿势，英挺的身躯微微颤抖，想是悲痛不已……一定是爱惨了他的娘子！ 她很想上前拥住他，抚慰他，可是不行…… 祝银屏黯然垂下眼。 陶子谦也不好受，胸腔酸胀难耐，像滚开的水壶，想要冒气却只能强忍。 他算是知道什么叫自作自受了。 老天爷啊，憋笑可太难了！ 22. 两心 又捉弄她了呀……唉，本来这一世…… 又捉弄她了呀…… 唉，本来这一世想做个好人的，见祝银屏慌乱委屈、不知所措，陶子谦也有一点点后悔。 没办法，实在是逗她太好玩了，一个没忍住就……他很快给自己找到了理由。 如果叫祝银屏知道他故意捉弄，她怕是会立刻扑上来把他掐死，陶子谦默默眨了眨眼。 所以，永远不叫她知道就好了。 永远不让她知道，她就会沿着侯府千金既定的人生轨迹前行，不会和他这样的人产生什么交集。 这样最好。 前世机关算尽，用恶劣的手段逼她嫁给他，结果却不尽人意。他像个贪婪的孩童，看到枝上一朵鲜花盛放，心里欢喜，便不管不顾，硬要将那花儿折下来，便是盛到镶金瓶子里，日日精心浇灌，花儿也终究难逃槁枯的命运。 重活一次，他也想通了不少事。 从前祝银屏同他吵，气头上说过很多不中听的话，他知道她心里有怨气，并不放在心上，最多不过躲远点，等她消气就是了。 可其实她说的也不是全没道理，有些麻烦，不嫁他就不会有。若她嫁个门第高贵、有权有势的夫君，袁继业夏瑾之流至少会收敛些，不敢明目张胆觊觎，她也不必用那般惨烈的方式坚守清白。 商贾之家大概的确护不住她那样的美人。 至于夏瑾……陶子谦叹气，这桩事比他预想的还大，而未知的部分又那么多，他很不喜欢这种感觉。蚍蜉撼树，总要一试，他虽抱定了必死之心，却终归还是期盼着能全身而退啊…… 这种种，当然都不该叫她知道 * 。 他心意坚决，转过身，仍带着笑问：“祝三娘子，可还有其他事要问陶某？” 祝银屏嘴巴嗫嚅了几下，轻声试探：“有。那你的娘子……她还会回来吗？” 陶子谦一默，深如古井的双眼静静望着她。 祝银屏心头一滞，他眼中看的是她，如果心里想的也是她该有多好。 陶子谦眸色闪烁，摇了摇头，缓慢又坚定。 祝银屏松了一口气，手又往头上惯常插着金雀抱珠钗的位置摸去，落了个空。 她收回手，对自己说，稳住，稳住。 虽然现在还无法诉明心意，但是可以慢慢来，只要能时常见到他…… “三娘子，陶某虽无什么要紧事，可你我在这里待上太久，怕是会有闲言碎语传出去……”陶子谦出言提醒。 闲言碎语？她怕的就是别人不传闲言碎语！ 祝银屏一激灵，脑子终于又运转了起来：“郎君，西市口那家丰瑞祥是你家的店对吗？” 陶子谦觉得她明知故问有点傻乎乎的好笑，点点头，笑而不语。 “那……”祝银屏转了转眼睛，“去丰瑞祥能找到你吗？我 分卷阅读44 是说，如果你最近在金陵的话……是不是逢着旬日之前，柜上要上新货的午后会去店里比较多？哦，我是想……是想选些料子裁夏天的衣裳，但还没想好选什么，多看些新样式，就能……就能……” 祝银屏不擅长说谎，一番话讲的颠三倒四，但是陶子谦听懂了。 从前他每天出门，总是很想祝银屏也像其他人的娘子那样，多问问他要去哪儿，做什么，会见到什么人，多久才能回来，给她带什么新鲜玩意回家……但她从来没问过。 他的确也不是去做什么经天纬地的大事，无非是这里搞点小花样，那里添点巧心思，赚些不多不少的钱，打发竟日无聊的光阴，她本就怕沾染上铜臭气，不爱多问也实属平常。 却原来，她是知道的。 屏娘心里多少也有我啊…… 深沉的黑眸里染上了一点温度，嘴角也向上偏了一毫，陶子谦老实规矩地回答：“这段时间……暂时不离开金陵。丰瑞祥那里，每逢旬日前一天或前两天，未申之间，陶某通常会在。” 这样，就好像在将他们从前未完成的对话填补完满，当是圆一个从前的愿望吧。 祝银屏却不这样想，听他说完，她双眼一亮，又燃起了希望和斗志。 不急，他的店又搬不走，慢慢来，她偏要缠上他。 她眉眼含笑，起身福了一福，柔声道：“那今日便不叨扰了，改天妾身再到贵宝号拜访，希望届时能见到郎君。”……故意说的好像他们有了什么约定一样。 陶子谦侧身向后，为她让出道路，缓缓说：“陶某，翘首以盼。” 祝银屏出了幕幛，步伐轻盈，没走几步，却突然脚下一顿。 慢……是不是有什么事，被她给忘掉了？ 祝银屏凝眉苦思。 “哎呀！”她猛拍了下自己额头，“哎 * 呀……翠儿！” “哼！你的好丫鬟！” 薛达那讨人厌的声音从身侧传来，冷冰冰，同时又压抑着怒火。 祝银屏乍然转身，只见高大威猛的定远侯立在路旁，满脸怒容，身后还跟着两个五大三粗的家人，那两个家人之间—— 她的小丫鬟翠儿被两人一左一右拉扯着，哭丧着脸，身上还满是灰土划痕…… 好你个薛达！竟敢欺负我的人？！ 祝银屏即刻上前，“啪啪”拍开那两个家人的手掌，咬着牙根问：“定远侯这是什么意思？为何要为难我的小丫鬟？” 薛达冷笑：“哼，谁为难她？薛良、薛成，你们说说这丫鬟都干了什么好事？！” 那个略年长些的家人说：“回侯爷。今天上午我和薛成在小花园里例行浇水除虫，这丫头一直鬼鬼祟祟地在外头偷看，我见她不对劲，出去赶了几次，原以为她早走了，结果后来给杜鹃剪枝，却发现她藏在杜鹃树后面，探头探脑的。喏，她那衣服上的破处就是叫杜鹃枝条给刮坏的，想必是趁我们不注意，□□跳进来的。” 薛达往祝银屏和翠儿面前逼近了一步，问：“这朱焰杜鹃是专门从蜀地迁来的异种，十丛里只养活了一丛，开的正当时，却被你的丫鬟压坏了两株，三娘子想怎么赔？这也算了，不知祝三娘叫人偷窥本侯的花园是想做什么？” 翠儿眼珠转了一圈儿，觉得情势不妙，原以为和定远侯提起她家小姐就该没事了。可是小姐和定远侯怎么不但没变亲密，反而针锋相对上了？ 翠儿扫过在场诸人，悲哀发觉，她恐怕只有小姐这唯一一根不太粗壮的大腿可抱。她喉头一酸，带着哭腔说：“小姐救救翠儿，翠儿可没背叛您！他们怎么问，我都没说您答应进了小花园就奖励我新衣裳——” 她突然住口。 …… 喂，你说出来了啊…… 祝银屏差点没背过气去。 “噗——”那个年轻的家人没忍住，竟然笑出了声。 薛达脸色更黑了。 “呵呵薛兄，”一直没出声的陶子谦开口了，“依陶某看，那蜀地来的朱焰杜鹃水木不服，花开得有气无力，都快变成粉焰了，早该换掉了。陶某托人从京师带了蔷薇种子过来，就快到了，现在种正是时候。” “而且——”他瞥了眼翠儿，“蔷薇多刺，结成花屏就可以预防小贼了。” 分卷阅读45 翠儿吐了吐舌头，谁是小贼？ 祝银屏忙拉住翠儿，说：“对对对！陶郎说得对！侯爷家的花园如此珍贵，是应该好好保护……” 她边说边拉着翠儿往后退，见薛达没有动作，她匆忙朝陶子谦摆摆手，接着转身就跑！ 薛达叹了口气：“唉……我就知道，一遇上她我准要遭殃，不是杜鹃就是……” “得了，你们回去忙吧。”他挥手让薛良薛成离开。这事计较不来，嘴上吓唬祝三娘几句顶多了，他又不能真的去找南安侯赔钱。 * “陶兄——”薛达转向陶子谦，一看到陶子谦的脸却愣住了。 他还在看着祝银屏消失的方向，表情竟有些落寞难过。 祝三娘？陶子谦？ 薛达看不懂了。 23. 拆穿 “嘿，别瞧了，人都走没影了！”…… “嘿，别瞧了，人都走没影了！” 薛达大手在陶子谦眼前挥了一挥，他像是发现了什么秘宝，脸上表情十分精彩：“不是吧你，跟祝三娘，怎么回事啊？” 陶子谦收回眼，轻声道：“没有事。” 薛达好不容易看出些端倪来，才不会就这么放过他，他故作高深道：“陶兄好眼光啊，那祝三娘可是金陵第一美人，你要是看上她了……不对，我怎么瞧着还是她对你更有意思，呵呵……” 陶子谦皱眉：“可你今天早上还不是这么说的。让我想想——” 他故意模仿薛达一脸痛恨加悲愤的样子：“‘光有一张脸能看，又笨又坏’……‘怕别是个傻子才会娶她’……嗯？” 薛达讪笑：“呵，呵，那不是世殊时异，情况有变么……” 自从悟出祝三娘对他没兴趣，薛达顿觉安全，心情舒畅，看万事万物的眼光也不比从前，瞧着祝三娘顺眼了不少。既然她不再千方百计搞事情要嫁给他，他堂堂定远侯也是有容人之量的，不会总和一个小女子过不去。 “祝三娘啊，确实长的不错，而且还没定亲……”薛达意有所指地说。 陶子谦嗤笑一声，忍不住捶了他一拳。 薛达身居高位，在谈婚论嫁的场合向来被青睐有加，导致他虽然行军打仗勇猛刚硬、智计百出，但在有些事情上反而有着格外天真的一面。 南安侯府的小姐，再怎么好看，有没有定亲，在常人眼里都和他陶子谦毫无关系。 不过，也正是由于薛达这无视常理的一面，他们才能够成为莫逆之交吧。 “薛兄，你和祝三小姐到底有什么过节？”陶子谦问出了压在心底许久的疑惑，虽然他已经隐隐约约有了一个猜测。 “呃，这个嘛，都是陈年旧事，小时候结下的梁子……” 尽管薛达从前没少诋毁祝银屏，但现在换了心态，再说起来反而有些不好意思了。 “其实也没多大的事，有十多年了吧，那时候我爹还在，我记着她们一家刚回金陵没多久，来我家串门，结果就把我第一次自己培育出来的水仙给毁了。” “一帮小丫头胡乱玩儿，祝三娘提议比赛剥蒜，把我养在花厅的一整盆水仙球茎全拆得四分五裂，那场面，唉，简直惨不忍睹……”薛达干巴巴地说。 竟然是这样，她从前这般顽劣？ 陶子谦忍俊不禁：“果然是天大的梁子。不过，水仙又称‘雅蒜’，她倒也不算全错。” 薛达牙疼一样，哼哼唧唧：“那可是湘妃水仙，几颗球茎的钱，我半年才攒下来……我之后再不敢养水仙了，看见都头大……”现在回想起来，仍有淡淡 * 心痛。 陶子谦只是笑，心中记下这事，以后遇上稀奇的水仙多送薛达几株便是。 两人又闲话几句，秋千会结束，家里大小事务等待薛达指示，陶子谦见状便告辞了。 踏出定远侯府，日头微斜，光照略有些刺眼，暖风过身，脚下规整的青石小巷都似乎给熏化了，踩上去竟有些飘忽绵软。 陶子谦脸上通常带着的微笑渐渐消散。 此番去扬州的目的，落了个空。 袁继业和夏瑾不止是表面上酒肉朋友的关系，昭月郡王和庆王一定还有其他的、更深层的纠葛。 分卷阅读46 仅仅通过前世偶然听闻的蛛丝马迹，他也能够确信这一点。 只是，究竟是什么样的联系呢？ 这一两年里，夏瑾有事无事，总在两淮闽浙这一带晃荡，还经常斥巨资购买大量盐米布帛发回昭月国，而两淮都转运盐使龙知恩又恰巧是从前的庆王府门客、现在的庆王妹夫…… 盐务涉及国本，历朝历代俱是管控严格。但也正因朝廷把控得紧，贩运私盐的利润也高得惊人，总有人前赴后继去做这桩掉脑袋的买卖。 陶子谦原本的猜想是，夏瑾和庆王财迷心窍，通过龙知恩的关系将官盐私卖，从中赚取巨额利益。如果是这样，盐务账簿明面上看不出差异，盐课商税那头想补足也容易，但这样一来，那些合法盐商们领到手的官盐便会有缺口。 趁着颁换盐契，私下见上几个盐商，就能看出他们的破绽，陶子谦原是这样打算的。 可结果却出人意料，照那几个盐商的说法，龙知恩非但没有减削克扣，相反还非常大方，可多可少的情况通常都会多给，所以这位龙大人在盐商中间声望颇高、极受爱戴。 “这真是奇了怪了……” 聪明人大抵都很难容忍这世上存在自己看不透彻、想不清楚的事情。 陶子谦是个聪明人。 当他牵着自己那匹黑马慢慢朝家去时，心头不仅压着急于报仇的沉重感，又更多了几丝好奇，和想要探究到底的胜负心。 事出反常必有妖，剥开这层迷雾，定能找出击垮庆王和夏瑾的大秘密。 看来，有必要去见一下那个人了。 陶子谦纵身上马，鞭子轻打，马蹄迈开，哒哒敲在石板路上，却是奔往与陶家大宅相反的方向。 ** 秋千会，祝银屏又一次铩羽而归。 心里也觉得自己可笑，从前别人将千般好万般好送到面前，她还矜持着不要，现在却只能从头一点点再找回来。 怎么找回，其实她还不大知道，不过车到山前必有路，陶子谦又不是铁石心肠的人，只要多产生些联系，大概总会有转机吧。 大概。祝银屏轻轻叹了口气。 翠儿方才失言，心知小姐允诺的新衣裳没戏了，回家路上懊恼不已，垂头丧气，话也少得出奇。 主仆二人各怀心事，一路只听得马车咯吱作响。 直到拐上南安侯府前那条街，翠儿才终于忍不住问：“ * 小姐，定远侯那边……夫人要是问起，咱们可怎么说？” 祝银屏一惊，这才想起自己之前对母亲撒下的弥天大谎，她脑子里一团乱，想不出能让母亲满意的解释来。 总归把错推到薛达头上，说他又变心了就是……反正薛达已经反悔过一次婚约，再加上一个也并不会额外增加他的恶名，下车的时候，祝银屏是这样想的。 迈过第一道门，先习惯性地去看门房，见没人迎出来给她递信，多少有点失望。 早先就同伯父伯母讲好了，等敏行在杭州安顿下来，叫他多往家里写信，当然，一概先送到她这里，她看过没问题了，再拿给母亲。 结果，敏行没写信来，她倒是先按捺不住，偷偷写了厚厚的一封信，叫家人寄送到杭州去。这也是十天前的事了，敏行还是没回信。 祝银屏叹息，敏行这个年纪的男孩子，头一回见外边的花花世界，大概的确不会怀念家中絮叨又沉闷的姐姐和母亲。 正想着这事，已经进到了母亲的院子，房门紧闭，不闻人声。 祝银屏见一个粗使婆子在扫院子，便问她：“我娘在里头吗？” 不知为何，那婆子竟像是吓了一跳，回她说夫人在房里，眼神慌乱躲闪，急急走掉了。 祝银屏觉得奇怪，抬手敲了敲门：“娘，我回来了。” “进来。”刘氏的声音从屋里传出。 银屏推门而入，只见房内有些昏暗，刘氏端坐在桌前，腰板挺得笔直，不像平时在家，倒像是要见客一样。 “娘，怎么了？”她坐下，惴惴不安。 刘氏从阴影里抬起脸，祝银屏这才发现刘氏眼睛红肿，竟是哭过！ 她猛地吸了一口气，顿时联想起了前世不好的回忆。 分卷阅读47 “娘，你去过哪儿了？出什么事了？告诉我！”她慌忙追问，伸出手去想握住母亲的手。 不想，刘氏却躲开了。 “屏姐儿，你可会对娘说实话？” 祝银屏心里一抽：“我……我肯定……” “呵！” 刘氏凄然一笑：“那你说说，敏行究竟在哪儿？” 24. 决裂 祝银屏突然被问，吓了一跳，…… 祝银屏突然被问，吓了一跳，一瞬间心头闪过无数个猜想。 但另一面，母亲为何突然起了疑心，她怎么都想不通，是哪里出了问题呢？ 她试图装傻：“敏、敏行？他不是在海宁老家吗？” “呯！”刘氏将手边的茶盏重重摔到桌上，银屏也禁不住跟着一抖。 刘氏红着眼，从袖子里取出一封信，扔到银屏面前：“还敢说谎？！不拿出证据来，你还想继续骗娘？我生养的两个好孩子，可把我骗得好惨！” 她声音里带着压抑不住的颤抖，那是气到极致的表现。 不必细看，一见到信封上大大的几个字——“银屏家姊亲启”，祝银屏便知不好，打开飞快扫了一眼，大体是敏行这段时间的经历，而最后尤其提到了银屏写给他的那封信…… “娘，我 * ……”祝银屏没想到这么快就会暴露，原本准备的那套说辞也用不上了，心里直骂门房不顶用。 “呵，这回还有什么话说？” 刘氏素来是个没主见但也没什么脾气的人，从前只在提起过继时才发过几回火，当时不是冲着银屏来的，她没有太深的印象。所以这回算是祝银屏第一次被刘氏当面质问，她本也内疚，只得软言软语劝她娘：“娘先别生气，听我慢慢解释——” “哼，还有什么好说的，辛辛苦苦把你们两个拉扯大，结果倒好，跟着西院的一起蒙骗我！” “骗我……”刘氏说到这儿，两行清泪流下，“他们那么好，什么都有，你们怎么不去管他们叫爹叫娘！” “娘……” 祝银屏无奈，刘氏气成这样，她更不能提起让伯父过继敏行，只好劝说：“这不是原来的书院环境太差嘛，敏行每天跟那帮纨绔厮混在一起，书也不好好念。西湖书院学风严正，很多人想去都去不上，也是因为伯父有熟人，这才去求了伯父……” “那就能问都不问我了？！” 祝银屏心知理亏，小声嘀咕：“先问您您也不会同意啊……” 刘氏嚎啕大哭起来：“你们一个个都不把我放在眼里，要不是还有门亲戚在边上，我可真要眼盲心也盲了！” 银屏见她娘越来越激动，本是焦急，却听刘氏提到了“亲戚”，心中顿时警铃大作。 “娘，你去见了谁？谁对你说什么了？” 刘氏只顾着抽噎，并不回话。 祝银屏急得直跺脚，左顾右盼找不出能让刘氏平静的话题，余光却突然瞥见内室里一角衣影闪过。 兰心！ “兰心！你给我出来！” 祝银屏早就疑心兰心和庆王府的关系，重生回来看她格外不顺眼，这会儿见她鬼鬼祟祟躲在里头不出声，祝银屏更是认准了她在其中使坏，讲话自然也没好气。 兰心既被叫到，没办法再装死，只得不情不愿地出来朝祝银屏行礼。 “我娘今天去庆王府了？” 兰心斜眼打量了下刘氏，见刘氏哭得上气不接下气，神情中不免露出一丝轻蔑，她顿了一下，答道：“回小姐的话，夫人一整天哪儿都没去呀。” 分明听见了她和她娘先前的对话，却一点多余的消息都不肯泄出，祝银屏心下恼怒，拿起信在兰心眼么前晃了晃，厉声喝问：“那这信哪儿来的？给我老实说！” 刘氏若不提，祝银屏可能还怀疑不到庆王那一家人去，只当是门房疏忽了。刘氏自己提起，兰心的反应又大不寻常，她这才觉得不对。 伯父伯母都是办事利落可靠的人，和母亲关系又差，话都说不上几句，更别提泄露消息了。侯府里的下人里，经手这件事的都是伯父的亲信，办事牢靠嘴巴也严。门房那里，算计着敏行的信快来了，这几天她早晚各 分卷阅读48 去叮嘱一遍，不大可能出差错，再说侯府的下人本也不 * 喜欢刘氏，不会上赶着讨好她。 这么一想，会出岔子的也就只有庆王府那边了。 兰心犹疑着不肯说话，祝银屏没好气：“问你话呢，哑巴了？” 兰心还没说话，刘氏先喝道：“你为难兰心干嘛？长本事了？有本事冲着我来呀！” “哼！”她冷笑，“你们的好计策，要不是庆王府有人去杭州收租，刚好在西湖边上碰上敏行，我怕不是要一辈子蒙在鼓里！” “那家人回话时候还说了，敏行一大早就得去湖边练拳、扎马步，好好的孩子弄得大汗淋漓……” “我可就这么一个儿子，从小体弱，这么下去怎么成啊，这叫什么事啊……” 刘氏说着说着又哭了起来。 从她断断续续的叙述里，祝银屏大概猜出了经过。是庆王府派去杭州的家人碰巧遇到敏行，刘氏从前总带他们去见庆王妃，庆王府几个管事的都认识敏行，敏行就托庆王府的人把信给带回来了。 这孩子，唉！祝银屏暗自生气。 敏行毕竟还小，无论是前世她和母亲在庆王府那里吃的亏，还是他们与伯父一家微妙的关系，她都没法和敏行详谈。何况她和母亲现在还不是一条心，若是说多了反怕把敏行推远。 千算万算，没想到栽在这里！ 庆王府，又是庆王府！狗皮膏药一样，甩也甩不开！ 祝银屏怒火中烧，却也知道急不得，强忍着劝说刘氏：“娘，敏行这事瞒着您是我不对，但是原本也是好意。听说这家书院举国闻名，便想让敏行去试试，敏行自己也想去看看……谁想有伯父这层关系在，一下子就成了，这是好事呀，儿子在江浙最好的书院念书，您脸上也有光。” 刘氏低着头，不看她，只是哼了一声。 祝银屏见她态度有所缓和，又道：“娘，咱们先前不是说好了嘛，庆王府现在名声不大好，暂时别和他们走那么近，您——” 她叹了口气：“您也不能对人毫无提防。” 刘氏听了，竟吃吃笑了起来，平日里丝毫不显老态的美目，在昏黄的灯下竟有些狰狞。 迎着银屏惊诧的目光，她问：“那照你说，这金陵城里我还有谁可以相信，还有谁可以依靠？” 银屏一噎，知道这时绝不能提伯父伯母，便只说：“娘，您的难处我都懂的，可是，可是您信谁也不能信他们呀，庆王那一家人不怀好心，哪有把咱们当亲戚，整天净想着——” 祝银屏话说到一半，刘氏已经忍无可忍，她站起身，高扬起手掌—— “啪！” “呀——” 一个巴掌重重扇上了她的左脸。 脸上立时一片火烧火燎，耳朵里嗡隆声不断，祝银屏眨巴眨巴眼，呆住了。 兰心吓得不敢说话，瑟缩着，想要尽可能往后站。 刘氏看了看自己的手，似乎也被自己这一举动惊到了。 屋子里一时寂静，唯有灯芯爆破，发出一连串轻微的噗啪声。 刘氏慢慢坐回了椅子 * 上，似是控诉，又似说服自己，她低声说： “不然，难道还指望我生出来的白眼狼么……” 她抬起眼，空洞地看着银屏，眼神中的冷漠和憎恶前所未有。 祝银屏大大的抽了一口气，泪珠接连不断涌出了眼眶。 25. 绝望 她……被打了？祝银屏捂…… 她……被打了？ 祝银屏捂着脸，不敢置信地望着刘氏，大颗大颗的泪珠噼里啪啦往下掉。 祝银屏不是特别娇气或脸皮薄的小姑娘，小时候甚至是个皮实好养活的孩子。从前随父亲去外地赴任，一家三口租住的地方和乡下差不多，她整天登高爬树、捉虫摸鱼，疯的像个野孩子。因为顽皮惹祸时，她爹会用戒尺抽她手板，那个时候，再怎么疼，她也能忍住一声不哭。 可这次不一样，刘氏素来天真无知，却也温柔娴雅，就算生气吵架都很少提高声调，更多时候总是暗自伤心流泪。 “娘，”银屏涩涩开口，“你竟为了他们……为了庆王一家打自己女儿？”… 分卷阅读49 …怎么会变成这样，她不懂。 刘氏自然也疼爱银屏，这个相貌出众的女儿一直是她的骄傲，打了银屏，她心中未尝没有后悔。但女儿终归是要嫁人的，儿子则不一样，刘氏对敏行除了有对幼子的偏疼，更是将唯一的儿子视作后半生的全部依靠，任何将敏行从她身边抢走的行为都不能容忍。何况敏行人已经在杭州，刘氏有心让他回来却无计可施，一念及此，更加迁怒于银屏。 “什么样的闺女会帮着外人骗娘呢，你不把我当娘，我又何必再把你当闺女。”刘氏恨恨道。 不是这样的。不是。 祝银屏心里狂吼，却只是呜咽，说不出来话。 这世道便是如此，即使是粗蠢愚笨之人，若有了权力和财富的妆点，旁人也会格外敬他三分，庆王一家权财俱备，庆王儒雅，王妃慈善，任谁也不会想到他们私底下龌龊阴险的一面。 不要说这一世没吃亏的母亲，若不是重活一次，祝银屏自己都很难看穿他们的真面目。 祝银屏用袖角擦干脸上的泪珠，坚定地对刘氏说：“娘，我是为敏行好，也是为我们好。您现在可能不信，以后总有一天会信我。” 一天之中，心情几番大起大落，回到家又闹了这么一出，她早已疲惫不堪，头脑发木，更多劝人的话也想不出来了。 刘氏将全部愤怒都发泄了出来，这时也累了，她无力地挥挥手，像是驱赶蚊虫一样：“出去，我不想看到你。” 祝银屏知道这时多说无益，于是起身，低头说了声您安歇，转身便朝外走。 这一举动不知怎么又惹恼了刘氏，她在银屏背后尖声叫道：“安歇？敏行不在，我没法安歇！滚出去，给我滚出去！” 祝银屏连回嘴的力气都没有，背后兰心对刘氏说了些什么，她也无心去管，推开门，走到了院中。 房门在她身后重重 * 阖上。 等在外边的翠儿马上迎了过来：“小姐——天哪！”玖⑩光整理 见到祝银屏红肿的左脸，翠儿惊愕地张大了嘴巴，原先想问的话都忘了，急忙上前扶住祝银屏。 一触到翠儿温热的躯体，祝银屏头脑里霎时一片空白，脚下一软，差点没摔倒。 “小姐……”翠儿很是担忧。 祝银屏泪眼朦胧，靠在翠儿身上，用几乎听不到的微弱声音说：“翠儿，我可能，什么都没有了……” 重生回来，本想吸取了前世的教训，能够和相公同心协力，将一家人的日子过好。可现在，陶子谦不再爱她了，母亲和她反目成仇，她不知道做这些事还有什么意义。 “小姐快别瞎说，你还有翠儿呢。咱们不气，不气啊。” 事关主母，翠儿不好多说什么，只是边搀着祝银屏往房间走，边拍着她的后背帮她顺气。 把祝银屏扶到房间里坐下，翠儿又忙里忙外，先给她拿来过了水的冷面巾敷脸，又去厨房端了几样饭菜过来。 “折腾到这会儿，饭都还没吃呢。”翠儿抱怨，“我叫厨房重新热过了，小姐先简单吃些，垫垫肚子吧。” 听她一说，祝银屏才发觉肚里空空，自打早饭后，除了在秋千会上吃了些小食，她几乎没吃东西。 “翠儿，你对我真好。” 翠儿接过她从脸上拿开的面巾，不知道说什么才能安慰到祝银屏，于是只好憨憨笑了，转过身说：“您先慢慢吃着，我再去井里打些凉水来，面巾都不凉了。” 祝银屏默默点头，举起筷子，往嘴里扒拉了几口饭。她这时吃什么都食不甘味，只是机械性地重复着拨饭夹菜的动作，不断往嘴里填东西。 可这样简单重复的动作，却让她刚刚还悲愤不已的心情渐渐平静下来，等翠儿回来，见祝银屏已经擦干了脸上的泪痕，只有被扇的半边脸还略不自然。 翠儿见她吃得差不多了，心里高兴，问道：“小姐不再吃点了？不够的话我再去厨房拿。” 祝银屏摇摇头：“撤了吧，我吃不下。” 翠儿人小鬼大地叹了口气，说：“小姐，别难过了，以前我爹生气都直接拿扁担抽我，抽一下背上一个血印子，打这一下真不算什么，明后天就消肿了。” 翠儿还以为她是被打疼了难过，祝银屏笑了，说：“翠儿，谢谢你。改天带你去裁新衣裳。” “咦？真的？ 分卷阅读50 ”翠儿哪里料到这等好事，顿时笑逐颜开。 祝银屏扯了一把翠儿的脸蛋，说：“那当然，说好的进到定远侯府小花园就奖你衣裳，你不是进去了嘛，我得说话算话不是。” 翠儿乐的原地转了好几个圈，这才去收拾桌上的碗筷。 祝银屏拿起面巾继续敷脸，默默想着心事。 她不该绝望放弃的，都是死过一回的人了，原本就一无所有，连一条命都是侥幸捡回来的，每挣到一点东西都是额外赚来的。 而且现在情 * 况也没那么糟。 陶子谦对她如同陌生人，那她就如任何一个对陌生郎君一见倾心的女子一样，想办法让心仪的郎君喜欢上自己。 母亲虽然恼她，但也不能随便把敏行弄回来，只要敏行最后出息，母亲总会原谅她的。 都会好。 “都会好的……”她自言自语。 ** 陶子谦从定远侯府出来，沿着太平街一路往北，快到国子监的时候改向西行，经过钟鼓楼下，正逢十八声鼓点中的第一声敲响，戊时快到，城门即将落锁。 这时街上准备归家的人往来穿梭，一片杂乱无章，陶子谦只得下来牵着马儿，左挪右闪，好不容易才从人群中挤出一条通路。 总算赶在城门关闭前出了城，陶子谦松了一口气，这才重新上马，催着马儿快跑，向扬子江边的荒洲行去。 暮色四合，倦鸟归巢，斜阳下的江水波涛涌动，苍莽如炽热的铁流。 仅仅一道城墙之隔，内外风景大不相同，人的心胸也跟着开阔起来。 陶子谦心意畅快，轻快地跑马经过几座石桥，来到江心一处无名的沙洲上。 沙洲江畔零星散落着大大小小的渔船，这会儿正值傍晚，许多渔船上头冒出柔袅炊烟。 陶子谦驻足辨认了好一会儿，终于在一只破旧渔船的布帆上找到了一个徽记，黑漆草草涂成一个“山”字，字迹歪斜，若不仔细看，几乎和帆上污渍融为了一体。 陶子谦将黑马系在一颗歪脖树上，自己上前，敲了敲船篷。 “鲁大哥，日头都快落下了，还不起来做饭呀？” 26. 疑惑 船篷中伸出一只粗壮的大手，指节…… 船篷中伸出一只粗壮的大手，指节凸起，老茧密布，黑皴皴的皮肤上纹理沟壑纵横，几乎看不出原本的模样。 那人将手搭在蓬顶，却是不紧不慢地又打了个哈欠，这才矮身从船里探出个脑袋来。 “呦吼，我当是谁，平白吵人清梦，这不是陶家小郎君么，怎么想起来看老哥哥我了。” 船中人四五十岁开外，生得既壮且胖，粗布衣衫下一身皮肤黝黑发亮，软面袋子一般的脸庞上，大大的蒜头鼻甚是醒目，一双眼睛总是眯缝着，但若留心，便会发现那眼神其实精光四射。他一开口，声音粗浑雄厚，脚下小舟也被震得微微摇晃。 这貌不惊人的渔夫名唤鲁山，因排行老大，人都称“鲁大”，看似粗鄙简陋，其实是扬子江下游一片的渔老大，每年何时捕鱼下网，不同的帮派散户间怎样划片分区，都要得到他一声许可才行。鲁山手底下渔船货船甚多，势力庞大，即便不是渔民，江上讨生活的人都会多敬让他几分。他又有几分古道热肠，好替人出头，平素怜贫惜老、扶弱锄强，在这一带的底层民众里颇有一呼百应之势。 不过鲁山本人头脑清醒，晓得低调从事，不去招惹官府注目，他又不贪图富贵享乐，整日只是 * 自驾一条小舟，往来江上，自在无拘，过得和普通渔民无异。也因惯于独来独往，有次行船，夜里遇上大风暴，整条船被断木砸烂，正巧陶子谦随父亲出门办事，停泊在旁，见状收留鲁山过夜，并顺路载了他一程，这样才结下缘分，这些年始终有来往。 金陵石头城外这片沙洲荒野是鲁山经常停靠的一处据点，陶子谦本没抱太多希望，只想着若今日找不到人，就请周围渔民帮忙带个话儿，没想还真给撞见了。 见鲁山下船，陶子谦忙伸手扶他，口中客气说：“鲁大哥说哪里话，您整日行踪不定，我便是想把您接到家里天天孝敬也找不得人呀。而且，小弟我前一阵子去了扬州，这两天才回金陵，这不今天就来看您了？” “顺便也有些疑惑想请鲁大哥帮小弟解答。”陶子谦笑说。 “啊哈哈 分卷阅读51 哈，”鲁山站到岸上，抻了个懒腰，调侃说：“就知道，你小子啊，无利不起早。” “得嘞——”他指了指小船，“正好要做饭，搭把手，咱们边吃边聊。” 说完，也不问陶子谦吃没吃过，又跨上船，揭开船上一块木板，从里头掏出锅碗瓢盆来。 “喏，你先去淘米。”鲁山递给陶子谦一袋米和一个木盆。 陶子谦也不多话，安静接过来，挽起袖子，撩起衣摆，在江水里认真洗起米来。 鲁山赞许地点点头，在岸边清出一小块空地，捡来几片枯树叶子，把小泥炉里的木炭点燃。 等陶子谦将洗好的米端过来时，泥炉上小陶锅里的水已经咕嘟嘟的冒着气泡，眼看着就要滚开。 鲁山头也不抬，指使陶子谦道：“喏，盯着点，水一开就往里头下米，那边有勺子，记得多搅搅，不然要糊锅。” 陶子谦得令，一等水开，便将米倒入，拿起木勺，一圈圈搅动起来。 鲁山自己返回船上，回来时手里提了一尾鱼，那鱼有手臂长短，头尖而肚圆，通体泛着银蓝的光泽。 陶子谦眼睛一亮：“鲥鱼？” 鲁山呵呵笑着，取出小刀，手脚利落地破开鱼肚，用小刀细致地刮除脏器：“别人送的，新捕上来，这时节最肥。” 不怪陶子谦惊喜，产自扬子江下游的鲥鱼滋味鲜极，肉质细嫩，即便路途遥远，运到京师已经不新鲜，依旧被列为贡品。像这样新捕上来的、应季的大鱼，在城里一尾可以卖上千钱，但更多的时候，市面上难以寻觅，即便出大价钱也买不到。 鲥鱼鳞片和鱼皮之间鲜味最浓，所以鲁山并不刮鳞，只去了肠肚血水，切成大块，和花椒、干姜放入粥中同煮，又淋上些酒酱调味。 一入锅，鲥鱼的浓郁鲜香立刻飘散开来，只稍稍搅动一下，鲁山便熄掉炉火，又取来木碗木筷，待锅中的翻滚的气泡渐渐平息，给两人各盛了一碗。 “炖煮不若清蒸的好，江边人家嘛，凑合吃吃，当心刺多。哦，对 * 了——” “还没加盐。”鲁山一边念叨着，一边从袋子了掏了盐花洒在两人碗中。 忙完这些，他才坐到自己的小马扎上，吞了几口粥，问道：“什么事问我，慢慢说。” 陶子谦指了指他刚放下的盐袋，说：“和这个有关。” 他边喝粥边把夏瑾从江淮一地大量买盐，自己怀疑他们贩运私盐，去扬州查探却无果一事和鲁山详细讲了一遍。 听他讲完，鲁山吐了一口鱼刺，问：“昭月国山高路远，我是没去过，不过江淮一地产盐多，沿海一溜儿连成片的晒盐场，那我可是见过的。昭月国来江淮买盐，有什么奇怪吗？” 陶子谦谨慎地挑出几根小刺，尝了一口鲜美的鲥鱼，回答说：“买盐不奇怪。昭月国大部分国土在贵州，少部分在云南，那地方地势起伏，水流急促，存不住水，也形成不了盐湖盐井，是中土唯一一块不产盐的土地。听说当地缺盐，土民甚至以蕨根灰烬制成卤水代盐，又多食酸辛增味，所以昭月国从外头买盐不仅不奇怪，看上去反倒是理所应当。” 鲁山知陶子谦必还有后话，抽抽两下鼻子，以示对他说话大喘气的不满：“那你还查个什么嘛。” 陶子谦擦擦额角冒出的汗，说：“买盐不奇怪。可是，大老远跑到江淮，从龙知恩手里买盐就怪了。要知道，昭月国虽不产盐，可南邻滇中、北临川蜀，这两地盐湖盐井并不少……我在想，如果加上从江淮运盐回去的成本，这若是做买卖，就算卖到三四倍官定盐价，都未必能回本儿。就当夏瑾是发善心为民造福，那也不至于舍近求远，跑到这里买盐，他又不傻。” 鲁山呵呵笑着，把吃完的空碗往边上一放，笑说：“当郡王又不用考试，说不定他就是傻嘛，不是个个都和你一样精明。” 玩笑归玩笑，他还是问：“这件事，我能帮你什么？先说好，昭月国老哥哥我可够不着。” 陶子谦端起两人用过的碗筷，蹲到江边洗刷，不紧不慢地说：“还有一件事我觉得奇怪，听那几个盐商的说法，龙知恩手里不仅不克扣，反而经常手松多给他们，这不会又是个大善人，我想他们私底下一定有不为人知的勾当。” 他放好碗筷，正色道：“想请鲁大哥帮忙的事就在这儿。庆王和昭月郡王，一个安居在金陵城里不能轻易离开，一个远道而来人生地不熟，他们都不会直接出面交易，那么两淮都转运盐使龙知恩就是这其中 分卷阅读52 的中间人。这一带大宗货运必走水路，若鲁大哥手底下的人能帮忙盯着龙知恩，看到不寻常之处就来告诉我，那小弟必当感激不尽。哦，至于酬劳……鲁大哥尽管开口，定不会让您和底下兄弟吃亏。” 鲁山点上烟袋，抽了一口，道：“小事小事，叫扬州一带的小兄弟随时留意就是，谈什么酬劳不酬劳 * ……倒是你——”他的眯缝眼里流露出严厉之色，“民不与官斗，官老爷们的勾当，没亏到你头上，你搅和进去做什么？” 陶子谦认真说：“小弟也不想，只是有桩旧仇，不得不报。” 鲁山一怔，既是这样说，那是心意已决，□□湖鲁山自然不会再多问。他哈哈大笑，笑完豪迈道：“老哥哥我多一句嘴，你若真想报仇，等夏瑾回昭月国，他总要坐船吧，到时候哥哥帮你找几个得力的人，趁月黑风高把他船凿了就是，保证一个活口不留。当然——” 他眨眨眼，撵着手说：“价钱也便宜不了，不过对你来说不算什么，一年赚的零头就够用了。破费些小钱，了却一桩心事，怎么样？” 陶子谦轻笑：“也是个好办法，小弟记着了。” 27. 绸缪 虽则有了拿下陶子谦的计划与…… 虽则有了拿下陶子谦的计划与雄心，接下来几天，祝银屏还是连家门都没迈出去过。 一是因为，离旬日还有几天，去丰瑞祥也见不着人；二是由于，她的脸，还没消肿。 翠儿的话，再一次被证明不可靠，被打之后第二天，祝银屏的脸非但没好，还比前日肿得更高，通红一片，煞是骇人。 翠儿见状，讪讪说：“想来是小姐皮娇肉嫩，我皮糙肉厚的，被打也好得快……哎呀，不说那些了，要不，咱们还是叫个大夫来看看？” 祝银屏摇头，她可丢不起那个人，这几天她绝对不会出房门一步，别说外人了，除了翠儿，侯府里其他人她也不想见。 只是，闹出那么大动静，多少会被下人们听到的吧，之所以没人来她这里讨不自在，也没听到什么不好的言语，大概是伯母出言禁止了。 唉，伯父伯母怕是早听到闲言了，希望他们不会因此事产生什么不好的想法。 自从重生回来，祝银屏一方面感恩前世伯父伯母雪中送炭的行为，另一面也越发清醒，知道自己一家算是寄人篱下，本该谨慎行事才是，再说，母亲不善经营，庆王一家狼心狗肺，没有侯府助力，她和敏行都毫无前途可言。这样一想，更觉从前的自己自私幼稚，没少背后诋毁伯父伯母，回想起来格外心虚。 “还好，虽然看着吓人，其实不太疼，你去帮我买些活血化瘀的药膏就行，不用找大夫。”她对翠儿说。 刘氏始终没来问过她，想是还气着。 祝银屏不是没脾气的面人儿，任人搓圆揉扁，她心里也还憋着气呢。 两世加起来，这才是她第二次被人打脸，而且上一次打她脸的夏瑾，已经被她拼命杀死过一次了。百行孝为先，当着刘氏的面儿祝银屏不能说太过分的话，可让她先服软，低声下气去找刘氏道歉和好，那也是万万做不到的。 于是，母女两人就这么僵持着，谁也不理谁，连翠儿和兰心在院子里头碰到了，也各自多绕半圈，错开 * 来假装互相没瞧见。 翠儿买回来药膏，又开始给祝银屏热敷，每天鼓捣上三两次，总算起了作用，到第五天下午，祝银屏左脸的肤色已经恢复到了从前的白皙，肿也消得差不多了。 “翠鹅，”她对着镜子活动着左脸，说话时嘴巴直漏气，“左半边脸僵了几天，都忘了应该怎么活动了，讲话也口齿不清的……” 翠儿贼兮兮地笑：“我在老家听人说过，有下半身瘫了的人，常年卧在床上，两条腿总不动，就会变得越来越细。照这么看啊，小姐应该再多僵上几天，能瘦脸呀。” “嘿，你这个臭丫头，看我把你惯的！”祝银屏立马跳了起来，作势要打翠儿。 翠儿灵巧地跳开：“别别，小姐您看，您这不是好了，说话顺溜了不是？” 祝银屏蓦地停住，呆了一呆，接着，两个人都忍不住咯咯笑了起来。 这时，突然有人轻敲起房门。 祝银屏一愣，下意识反应母亲来找她了，她忙在椅子上坐好，努努嘴，示意翠儿去开门。 她面上故作平静，心里却已经打起了草稿，想着该怎样说才能表达她 分卷阅读53 的伤心，又怎样让母亲认识到庆王不可靠，她才可靠…… 一开门，却是柳儿，伯母庄夫人的贴身丫鬟。 祝银屏有些诧异，又有些失落，她咬了咬嘴唇，问：“怎么了？伯母那里有什么事吗？” 柳儿脚步轻轻，悄悄进了屋，又把房门带上，这才回答：“夫人叫我来看看三小姐怎么样了，好了没。” 她就知道瞒不过去！ 柳儿话已经说得很含蓄，但祝银屏被当面问起这事，还是觉得羞耻，脸蛋儿也涨红了，不自在地说：“我没事啊，你看，都挺好的。” 柳儿微微点头，却又说：“既然三小姐都好，能不能晚饭前去夫人那里一趟，夫人有些话想当面和小姐说。” 这却是祝银屏没料到的，她一怔，追问：“到底什么事呀？” 柳儿眼珠一斜：“是这样，小姐可能还不知道，下午二夫人去找夫人了……” 祝银屏心里一个咯噔。 “我娘去做什么了？”她吓得脸色发白，翠儿在身后轻轻敲了敲她的脊背。 “详细的我也不知道，只见二夫人哭着进去哭着出来，夫人这才想找小姐商量商量，也是担心小姐和二夫人。” 祝银屏赶忙站了起来：“我这就跟你去。” 柳儿轻笑了一下，说：“还是待会儿小姐自己过去吧，夫人专门叮嘱了，让二夫人知道了不好。” 祝银屏脸一热，只好又坐了回去。 ** 过了一盏茶的时间，祝银屏忐忑不安，坐到了庄夫人房里。 庄夫人还是一如往常，热情招呼她吃点心，只在瞧见她不大自然的左脸时，叹了口气，问道：“脸还疼吗，用药了没，伯母这儿有药。” 祝银屏默默点头，说用过了，多谢伯母关心。 “伯母，”她吞了口气，鼓起勇气问，“我娘下午来您这儿， * 到底干嘛了？……她没说什么不好的话吧？” 庄夫人垂眼一笑，眼角的褶皱更显深刻：“没事，你别多想。她啊，就是心里苦，来找我哭了一遭，想让敏行回来……” “不可以！”祝银屏睁大了眼睛，她好不容易才让敏行走上正路，这时回来岂不前功尽弃！ 庄夫人拍了拍她的手背：“别急。我还没答应她呢，听家人传回来的话，敏行自己也挺开心，不想回来。” 当着伯母的面，银屏也不好说母亲的不是，只是拉着庄夫人的手恳求：“伯母，算我求你了，敏行才刚能用心读书，让他回来又全完了。” “唉……”庄夫人叹息，“可不是这么个理儿嘛。但我和你伯父终究不是你们姐弟的爹娘，这件事瞒着你娘确有不对，她若再提起，我们能说什么呢，那终归是她的儿子不是么……” 话已至此，祝银屏听出了伯母隐含的意思。 母亲还可以过后安抚，这件事却等不得，她狠下心，大着胆子提议：“伯母……那照我看，您和伯父不能做敏行的爹娘吗？” 庄氏一惊，忙说：“哎呀，三姑娘说的是什么话？我们哪能……” 祝银屏知道伯母怕提起从前的不快，忙抢着说：“伯母，您不必多说，我从前不懂事，现在明白了，过继敏行是对大家都好的事，宜早不宜迟。” “母亲那里……”她的心隐隐作痛，“母亲现在想不清楚，等以后敏行出息了，她也跟着享福……她……” 庄夫人无奈一笑，道：“三姑娘倒是看得透彻。但是你母亲的苦楚，也不是光靠儿子出息就能抚慰得了的。” 祝银屏不解。 “你呀，年纪小，有些事还不懂。我和你伯父，白发人送黑发人，挺好的一个儿子没了，两个闺女又都不在身边，可总算还能两个人扶持着走完这一生，少年夫妻老来伴嘛，娶妻嫁汉图的不就是这个。” “你父亲不在了，这一两年你也肯定要嫁人，她就剩下敏行一个，光是把敏行送出去她都受不了，要是敏行连叫她一声娘都不叫了，那她在这个家里，就是孤零零一个人了……” 祝银屏的眼角湿了。 28. 嫁妆 在伯母同她说这番话前，祝银屏还…… 在伯母同她说这番话前 分卷阅读54 ，祝银屏还从未思考过这些。 她不禁忆起，前世嫁给陶子谦后，虽然陶子谦的继母和弟弟并不了解他们婚姻的内情，大多时候对她这个侯府小姐很是恭敬，有时候甚至带着点畏惧，但她还是常常感到孤立无援。陶子谦在的话，两个人吵吵闹闹也就过去了，一旦冷战，陶子谦许久不归家，她总会想要回到母亲身边……当然，结果往往是被母亲灌输一堆陶子谦的坏话，心情更差。 而母亲虽然膝下一儿一女，从父亲去世后却始终是孤单的……所以才会被庆王妃趁虚而入吗？ 她有些哽咽：“我娘她……” 庄夫人 * 见银屏又要落泪了，忙拿帕子替她擦了擦：“哎，别哭别哭，怪我了，跟你说这些干嘛。” 祝银屏的泪滴却掉得更快，她不想让母亲难过，但也不能放任母亲随心所欲。 “……敏行好不容易才进了西湖书院，不能让他回来……”她抽抽搭搭道。 庄氏忙安慰她：“你也别太心急，我还没答应你娘，敏行这才刚去几天，哪有那么快回来的。我再和你伯父商量商量，等你娘过了气头、平静些了，慢慢跟她说。而且，敏行中秋总要回家来吧，到时候让他自己求你娘去。” 庄夫人也看出来了，侯爷和她自己早就很难同刘氏心平气和说话了，现在连银屏也不被信任，恐怕只有敏行自己站出来才行。不过敏行这孩子，年纪还小，脾气也软，庄氏也不清楚他会不会真与他娘对着来，先拿话安抚侄女罢了。 祝银屏擦擦泪，说不出话。 庄氏见她不哭了，抿了一口茶，为难道：“至于过继的事……暂时先别提了，以后再慢慢来吧……一件一件来，不能操之过急呀……” 庄氏既像是在同银屏讲道理，也像是在提醒自己，祝银屏现在无计可施，只好点头应是。 “对了伯母，”祝银屏问，“那个……我的嫁妆……” 庄夫人不知她要问什么，马上回道：“放心，你的嫁妆都好好的放着呢，我和你伯父绝不会乱动，等你订了亲就——” 祝银屏忙解释：“不是的，伯母，我不是那个意思……其实我是想拜托伯母和伯父帮我守好这笔嫁妆。若是，若是改日我娘来要……请一定不要给她。” 说这种话，不免难堪，祝银屏的声音越来越低，到后来几乎不比蚊子叫响亮多少。 实在是不能不防。 前世母亲一门心思要让她嫁个贵婿，却苦于她空有个侯府小姐的名头，实际背后能借上的力有限，就连嫁妆也不是特别丰厚，即使是貌若天仙，也从来没成为高门大户娶妇的首选，一直拖到祝银屏二十岁还没能定下亲事。 在跟庆王有了不清不楚的关系后，刘氏见庆王经常过手一些低买高卖的生意，时不时有额外的进项，便动了心，想借着庆王的关系赚上一笔，让女儿出嫁的底气足一些。 其中种种细节，刘氏始终没有全部告诉银屏，她如今也是一知半解，只晓得庆王出大头购进了一批西域陵墓出土的前朝字画，母亲把几乎全部家财和她的嫁妆都投了进去不说，还找相熟的人借了许多。结果这批字画在运送途中遇上突发的洪水，几乎全被冲走，剩下的也有损毁，卖不上价钱，导致母亲血本无归…… 重生回来，祝银屏本以为只要不让庆王接近母亲，在庆王妃出丑后，母亲就会渐渐和那边疏远，现在看来还是她想简单了，所以有必要提前和伯父伯母打好招呼，免得再出什么岔子。 庄夫人哪里知道她 * 这份心思，只当她们母女斗气，好奇地问：“三姑娘这么说……是亲事快成了？哪家？和伯母说说……不会真是定远侯吧？” 前阵子不知怎的就传开了银屏要嫁定远侯的消息，庄夫人起先还跟着瞎高兴，可后来碰到定远侯老夫人，谈话间稍微试探了下，又觉得好像不是那么回事。秋千会结束那天，听闻刘氏和银屏吵架，庄氏还以为是婚事出差错了，始终没敢去问刘氏，这回逮着银屏了，终于把心中藏了好久的问题给问出来了。 祝银屏听见这话，破涕为笑，看来她真给薛达添了个大麻烦，活该，谁叫他有事没事总爱针对她。 笑完，她摆着手说：“都是闲话，定远侯和我，只有相互看不顺眼的关系，他不可能娶我，我也不会嫁他。” 庄氏笑说：“也不知道你们两个怎么回事，小时候就不对付……没关系，不成就不成吧，定远侯虽说人品武功都是一流，要我看呢，也未必是好夫婿。习武的人，都太冷厉了点，还是嫁个读书人好，文质彬彬 分卷阅读55 的，也有闲情雅致，懂得疼媳妇。三姑娘也不小了，趁早把婚事定下来吧。” 庄夫人出身武将世家，嫁的南安侯也是上阵带兵的将军，也许是这辈子看多了习武之人，反倒格外欣赏读书人的温润恬淡，自己两个女儿都许给了文官，小日子过得红红火火，庄氏十分满意，这会儿便又把她这套理论拿来同银屏讲。 祝银屏心中别有选择，只是陪笑，并不说话。 末了，快到晚饭时间了，因银屏平时总和刘氏一同用饭，庄夫人也不好留她，这便让她离开了。 出了庄夫人的院子，一股暖风扑面而来，时值春末，风里溽热的气息却已先有了酷暑的威势。 伯母不想惊动母亲，银屏去见伯母就没让翠儿跟着，穿过小花园的月洞门才见翠儿侧躺在一块大青石上等她，百无聊赖至极，掐了根蒲公英吹着绒球玩。 祝银屏看着好笑，故意放轻脚步，偷偷潜到翠儿身后，在她脑门上弹了下。 “哎呀！”翠儿吓了一跳，一骨碌翻了个身，换成面朝向她的姿势。 “整天没个正形，成何体统？起来了，回去吃饭。” 说着，祝银屏也不等翠儿，自己先朝东院走去，翠儿低声嘟囔了一句，快步跟了上来。 翠儿本想问问庄夫人都和小姐说了些什么，却瞧见祝银屏一脸凝重，边走路边低头沉思，嘴里还念念叨叨着什么，吓得翠儿愣是没敢开口。 虽然得了伯母的保证，但祝银屏很难真正放松，她的嫁妆算是暂时无忧，可父亲留下来的财产还在母亲手里，现在母亲和她离心，会不会反而更加倒向庆王府，再一次把家财败光呢…… 如果真是那样，她也阻止不了，祝银屏苦笑。 所幸敏行是个男孩，就算家资倾尽，好好读书做事，有伯父帮扶，总能找一份营生。 * 至于母亲……前世若没有陶子谦从中阻碍，刘氏慢慢腾挪典质，倒也不会让所有债主一下子找上门来。是他有心利用这一事件，指使当铺压价，把刘氏恐吓得六神无主，这才直接应下了婚约。 而如今，陶子谦不想娶她了，就算母亲再欠下债务，也不用再担心他会威逼。 从前因他不择手段而怨恨，即使后来情思渐增，也自矜着不曾把话说开，谁能想到有天别人再不理会你呢？ 祝银屏觉得很讽刺，想着想着，竟笑出了声。 “小姐，在想什么呢？”翠儿好奇地问。 “嗯？没什么啊，我在想，后天就是旬日了……” “旬日怎么了？” 祝银屏莞尔一笑：“没什么，我这脸终于能见人了，明天去给你裁新衣裳。” 29. 西市 第二天午后。从早上起，天上就开…… 29 西市 第二天午后。 从早上起，天上就开始洒下了淅淅沥沥的小雨，灰蒙蒙的天空阴沉逼仄，潮湿阴凉的气息直冲肺腑。 祝银屏却兴致很高，她边哼着小曲儿边给自己挑选了件雪青色的短衫，下衬霜色金鱼纹裙裾，清淡又温柔，发式简洁，两耳仍是缀着单珠耳坠。 早先和府上打好了招呼，早有一顶软轿等在门口，祝银屏乘着轿子，翠儿打伞随行，迤迤来到了西市北口。 明明还有段距离，祝银屏却呼唤轿夫止步，她探身下轿，尽管翠儿立刻将伞倾斜过来，还是免不了沾染了几滴雨丝。 翠儿奇怪：“小姐，还有一段路呢……” 祝银屏摸出一把铜钱赏给几个轿夫，叫他们到附近茶棚饮茶等候，几人欢天喜地走了。祝银屏自己也撑起一把油纸伞，轻盈地踏着石板路往西市里头走去，绣鞋和裙摆都不免溅上了些泥点子。 翠儿见了心疼，在旁嘟囔：“小姐……” 祝银屏却置若罔闻，反把步子迈得更大了些。 翠儿：“？” 因着这场雨的关系，西市不若平时人多繁华，街边摆摊的小贩们早上还抱着侥幸，指望雨下下就停，到这个时间，也大多放弃了等待，早早收摊回家去了。唯有那卖伞修伞的热爱着这样的天气，用一个个彩绘的伞顶将街道两边装点的姹紫嫣红，看上去犹如百花盛开。 丰瑞祥的门面就被掩藏在这一片缭乱之后，前店 分卷阅读56 是三开间的大屋，门户敞开，二楼也是一般格局，窗棂雕成传奇里的场面，投过窗纱隐约可见里头人影晃动。 祝银屏知道二楼是专供贵客们试换成衣的地方，里头不光陈列着成衣和屏风枕帐等物，还经常寄卖代卖珠宝首饰、博古熏香等物件。她还知道在两层的店堂之后，是三进三厢的院子，陶家生意做的大，织造和裁缝工坊都设在旁处，后院仅用作库房和伙计们居住使用。 翠儿见要到丰瑞祥给她做衣裳，脸上笑容满溢，可谁知祝银屏只是在丰瑞祥门口经过，径直进入了南侧边 * 的一家茶楼。 翠儿脸上的笑僵住了。 祝银屏余光瞧见，笑着安抚翠儿：“别急，还不到时候。”距离未时还有一柱香的功夫，陶子谦不会这么早来。 拜这半死不活的鬼天气所赐，大厅里也只稀稀拉拉坐了三五桌的客人，讲书的唱曲儿的也都歇了，往日热闹的茶楼竟有些寂寥。 跑堂的早就看到了祝银屏，一进门就迎了上来，祝银屏要了二楼朝北的雅阁，打开窗正好能看到丰瑞祥的侧门，客人少，雅阁几乎都空着，跑堂乐得满脸堆笑，哈腰点头给祝银屏引路。 国朝风气开化，城里的仕女们出外并不遮脸，祝银屏婷婷袅袅走上二楼，引来不少注目和议论，连相邻的雅座里也有人探出头来，想瞧瞧这盛名在外的“第一美人”。 祝银屏对此习以为常，在雅阁安然落座，叫了壶春茶和几样点心，悠悠呷着，目光只顾盯着丰瑞祥的侧门。 翠儿心急如焚，闲不住手脚，见祝银屏浅色裙摆上沾染了泥污，便拿手帕沾了清水，想替她稍作清理。 “别——”祝银屏把裙摆拉开，不给她碰。 “诶？” “这个，我留着有用。”祝银屏神秘一笑，甚至还弯下腰，故意把泥点子搓大了点。 翠儿觉得自己心头在滴血：“小姐！您不心疼衣裳啊？” 祝银屏叹气：“当然心疼，所以特意穿了最旧的一条裙子呀。” 翠儿：“……” 陶子谦是个做事有规律且异常守时的人，两盏茶后，祝银屏果然瞧见一辆眼熟的四架马车停在了丰瑞祥的侧门。 祝银屏瞳孔蓦地的一缩。 打前头下来的一个，通体玄色衣衫，身形瘦长，是陶子谦的弟弟陶子誉，他怀里抱着一个小竹箱，一下车就有店里的伙计过来撑伞，他却闪过，三两步跳到了门檐下头躲雨。 紧随其后的…… 一袭墨绿色窄袖袍子，腰系革带，足蹬皂靴，正是让祝银屏朝思暮想的人。 车上还搭载了货料，陶子谦下车后并未立刻进门，转身吩咐了几句，只见又有两人从马车上跳下来，和店里的伙计一同小心卸载起来。 祝银屏的手掌攥紧了又松开，吩咐翠儿：“该走了！去叫小二结账。” 翠儿一下子从椅子上弹起来，急匆匆跑出去，回来时，身后跟着个伙计。 祝银屏站起身，正要掏钱，伙计却制止道：“西二间的客人帮您付过了。” 祝银屏没反应过来，手顿了一下，伙计嘴角翘起，道：“您这边刚一落座，那头一位公子就和小的说了，无论您今天点什么，他都包了。哎呀，说起这位公子，那可是仪表堂堂，风流——” “可是那位穿赭色道袍的？”这帮店伙计讲起话来都是套路，祝银屏不理他，探出头去瞧西二间，正巧那边也有人望过来。 祝银屏的心一沉。 伙计突然被打断，咽了口唾沫，瞧瞧这边，看看那边，又重新挤出个笑脸：“哎呀， * 可不正是这位公子么，我还说公子怎么不留姓名，原来二位早就认识呀！” 在伙计看来，这不过又是才子佳人风花雪月的旧戏码，那公子出手阔绰，伙计得了不少赏钱，当然有成人之美。 祝银屏有些恼怒。 那赭衣公子她的确认识，不是旁人，正是金四娘的未婚夫许寿春。 许家书香门第，累世为官，许寿春的曾祖许耀庭更是今上东宫时的辅臣，祖父、父亲也都颇受重用。许寿春是许家嫡系的次子，二十岁时家里给捐了监生，前途一片光明，他本人性格温和多情，从小就很讨妇人们喜欢，长成后更是颇受青睐。 祝银屏却十分看不上许寿春，即便没有金四娘和她作对，她也不太欣 分卷阅读57 赏许寿春性格黏糊、人云亦云，小时候打哭过他好几次，还给他取了个外号“许嬷嬷”。 可随着他们年纪渐长，许寿春倒好像越来越喜欢她了，即使有了未婚妻，每次见到祝银屏还总是一副深情款款的模样。 祝银屏从前闲极无聊，偶尔也会回应他，无非想看金四娘柳眉倒竖，逗乐子罢了。 今天这种状况，才没功夫理许寿春，祝银屏面色一凛，从钱袋子掏了几块碎银扔到桌上，故意提高音量道：“谁用他付了？多管闲事！” 说着，目不斜视地从许寿春面前走过，一扭身下了楼。 外头的雨势倒还更重了些，大颗大颗的雨滴落在油纸伞上，像小石子一样，敲出噼啪的声响。 祝银屏走得很急，刚刚干透的绣鞋和裙角，又一次沾湿了。 翠儿还来不及阻拦，她半个身子已经进到了丰瑞祥的房檐下。 丰瑞祥的铺面很大，三面墙壁的货架上都累满了绸缎布匹，这边同样客人稀少，柜台前只有零星几人在挑选。掌柜眼睛尖，祝银屏还没进门，他就迎了出来，双手接过她和翠儿手里的伞，又马上吩咐小伙计上茶上给二位暖身。 祝银屏前世虽很少到铺上来，却也认得这位掌柜，这个瘦巴巴、脸上褶子很多的中年人名叫周仝，自丰瑞祥开张以来就在，他为人机灵周到，记人脸更有一套，可以做到过目不忘，是丰瑞祥不可或缺的掌事人。 祝银屏识得周掌柜，周掌柜也早早认出了南安侯府的小姐，殷勤将她和翠儿引到了侧间，侧立在旁，得体而又热情地说：“小姐稍坐，茶很快就来。不知小姐今日来，想看些什么？适合夏天的提花纱、提花罗都已经到店了，楼上成衣也换了新款式……” 祝银屏知道，陶子谦要来核对账目、抽查库存，这会儿该是隔着一面墙，在后间里和账房对簿，所以她只是打着哈哈应付周掌柜，随口问了几句今夏流行什么花样，眼神却不停往后头看。 前厅和后间由一条珠帘隔开，从祝银屏这里能看到许多身影来来往往，好不容易才见着陶子谦墨绿色的衣角一闪而过。 她心里一 * 震，忙抓住机会，高声叫道： “陶家郎君！陶郎！” 祝银屏这一声叫的十分亲昵，使得四座皆惊。 周掌柜不晓得面前这位年轻貌美的侯府小姐和东家是何等关系，通晓世故的脸上也难得的出现了一丝迟疑，目光不住在祝银屏和后间之间巡回穿梭。 后间里当然也有人听到了，陶子誉站到珠帘边上，好奇地往外瞧了眼，问他哥：“哥，那位小姐看着有点眼熟啊，对了，我想起来了，好像之前就来过很多次。她是在叫你？” “来过？”陶子谦虽料想今天可能会碰上祝银屏，却不知道她之前就来过。 “是啊，”陶子誉撇撇嘴，“我就算没有周掌柜认人脸的本事，也不可能记错那么好看的小姐呀。” 他挤了挤眼睛：“哥你不出去呀？要不我去？说不定人家是在叫我……” 陶子谦冷哼一声，把账簿甩给他：“剩下的账，你来对吧。” 然后他微皱着眉，一脸无奈的，走了出来。 30. 明珠 “祝三娘子。”陶子谦缓步而来，…… “祝三娘子。” 陶子谦缓步而来，停在周掌柜身旁，离得不远不近，恭敬作了个揖。 翠儿看到他的脸惊了，怎么又是这个人？ 祝银屏不顾他略显冷淡的语气，热情招呼道：“陶郎，之前说好的，你看，我今天真来看你了。” 这下，接连听到好几声吸气，里里外外的伙计们，虽不敢放下手头上的活计，却已经交换起了看热闹的眼神。 周掌柜立在一旁，不敢放任眼神乱跑，两撇胡子不住地抽搐着，看起来煞是好笑。 就连柜台边上的几个客人也察觉出了气氛异常，禁不住往这边瞧上了好几眼。 只有翠儿在小声嘀咕：“今天，难道不是来给我裁新衣裳的么？” 当然，在场谁也没听有见她的抗议。 陶子谦额角猛跳，他尽力摆出一个礼貌的微笑，不痛不痒地附和着：“祝三娘子光临，鄙店蓬荜生辉……” 他突然瞧 分卷阅读58 见，周掌柜虽面无表情，朝向他这一边耳朵却动了动，想来是要听清楚他说的每句话。 陶子谦心口一梗，抬手指了指店门，冷笑着对周仝说：“又有客人进店了，周掌柜，你去招呼一下。这边有我。” 周掌柜不情不愿地走了，祝银屏本来很高兴支开他，只是目光随着周掌柜的身影看过去，却发现刚进来的客人不是别人，又是许寿春。 晦气！ 祝银屏强压下心头不快，略微抬起头，冲陶子谦娇憨一笑：“今天我来找你是有正经事的。”她拉了一下翠儿，“想给她做一身新衣服。” 就这事？陶子谦挑了挑眉，从柜上叫过来一个年轻伙计：“这是邹平，有什么要求和他说就好。” 他朝翠儿笑笑：“选好衣料样子，他会带你去后面找裁缝量尺寸，制衣坊另在别处，做好后可以送到府上，不必再麻烦小姐来店里……” 祝银屏可是希望这样的“麻 * 烦”越多越好，她忙推了下翠儿，打断道：“料子要耐穿些的印花布，颜色样式嘛，让她自己选。做好后我们再来店里试，万一有要修改的地方呢。” 她嫣然一笑，吩咐邹平：“你快带她去看吧，我们翠儿都等不及了。” 邹平哪里见过这阵势，一见祝银屏笑，他眼晕腿软，脸上绽开了花，连说没问题，带着翠儿到柜台去了。 终于只剩他们两个了。 陶子谦离开也不是，坐下也不是，更不能让她去找别人，只好垂手安静等着，看她接下来想做什么。 祝银屏往前凑了凑，从雨中来，她的鬓发沾染了湿气，微有些散乱，更显出年轻女孩的活跃明媚，眸子纯净剔透，好像两颗星子，把阴沉的天气都照亮了。 陶子谦也不禁暗暗叹息，若她天天来店里招摇，店里的小伙计们一个个都要为她鞍前马后效力了。 祝银屏指尖一翻，把自己的裙角扯给他看，说：“你看呀，一路过来，我的裙子都弄脏了。” 没有外人在，陶子谦也不想做戏，只略低下头，并不接下她这明显的撒娇。 倒是许寿春，被周掌柜带去另外一边喝茶，眼睛却不断瞟过来。 祝银屏有些气恼，却不会放弃，她眨眨眼，故作天真无知地问：“楼上有成衣卖的对不对，我能去挑一条换上吗？” 陶子谦扶额。 你现在换条新的，回头出店门还会再弄脏，他心底咆哮，很想拆穿她，可那样似乎与他现下的身份不符…… 作为一个见钱眼开的商人，他当然不会去质疑客人的选择，而是保持微笑，熨帖地说一句：“那好。我叫人带小姐——” “不用！”祝银屏才不会允许他脱身，忙说：“又要料子好，又要和我身上的衫子搭……不然还是郎君和我同去，帮我参考一下？” 祝银屏到底心急了，有陶子谦的身体挡住店里的人，她手指向前触，指尖轻轻擦过他垂在身前的手背。 这样十分不矜持，可她脸上的表情无邪，一双清透的眼盯着他，执拗问道：“好吗？” 她何时变得这么难缠了？如果拒绝还不知道要闹出什么花样来。 陶子谦的身体骤然绷紧，他不经意向后退了一寸，轻咳了声，做了一个“请”的姿势。 祝银屏一喜，立刻站起来，脚步轻快，跟着陶子谦往楼上去。 她的一举一动，都被许寿春看在眼里。虽然有段距离，可美人脸上的神情做不了假，祝三娘是真正想要讨好眼前人，就像他家里的女人讨好他一样…… 许公子又一次失神了。 许寿春虽还没娶妻，平素也时常光顾烟花柳巷，家中更已有了几房姬妾，可无论是她们，还是金四娘或其他的贵女，都不能和祝三娘相比。他为人多情，很少在女人那里碰钉子，唯独从小认识的祝三娘，美貌非常，却极少给他好脸色看，这倒让许寿春油然生出些不服气，总想找机 * 会和她亲近熟悉起来。 之前在定远侯府他还不敢表现得太明显，今天好不容易碰上祝三娘落单，许寿春有心同她接近，连一起喝茶闲聊的朋友都丢下不顾，只带了自己的小厮，冒失追了过来。 可追来却瞧见那不可一世的美人对着一个商人温言软语、百般讨好。若是祝三娘真嫁给定远侯也就罢了，区区一个绸缎庄的东家，值得她这样？许公子心中顿时不忿起来。 分卷阅读59 “许公子？”见他失神，周掌柜出言提醒。 “嗯？”许寿春回过神来，问道：“楼上有成衣？我、我也去看看。” 说罢，也不等周掌柜回答，自顾自起身上楼了。 ** 却说祝银屏随陶子谦上楼，站到陈列成衣的架前，生怕他把自己撇下，随手拉过一条裙子，详细问起了织金面料的问题。 陶子谦默默盯着她手里那条裙子，酡红与鸭头绿的间色，织金花纹喜庆富贵，和她身上清逸雅致的雪青色衫子完全背道而驰。 真换了这条裙子，姹紫嫣红，她是要去唱大戏吗？如果是，他倒想看看。 陶子谦心里只觉又好气又好笑，故意满怀热情向她推介起这裙子的好处来。 “嗯嗯……” “好……” “说的是。” 祝银屏左耳朵进右耳朵出，只随口应着，眼神左顾右盼，只想再把和他在一起的时间拖长一些。 这个时间，二楼比一楼还要空荡，没有客人看衣裳，只有三两个看店的侍女缩在角落里，见东家带贵客上来，福了一福身，安静侍立在旁。 二楼布置得旖旎华贵，各式文玩物件珠宝首饰装点在华服之间，满目珠围翠绕，祝银屏目光扫过琳琅衣裳，突然，定在了一处！ 她脸色大变，嘴唇轻颤，像是见了鬼一样。 陶子谦正在滔滔不绝，忽见她神情有异，顺着她的目光看过去，心口也是一荡。 他怎么把这件事给忘了！ “不、不……” 祝银屏似是不敢相信，走近了几步，停在那堆金叠翠的檀香木台前，睁大了眼睛—— 绣成远山夕钓图样的桌屏前，犀角杯和八宝璎珞之间，华丽的牡丹织锦上，明晃晃的一颗宝珠，明亮圆润，皎洁如月，被包嵌在几只花丝金雀之间…… 金雀抱珠钗！ 祝银屏喉头一哽。她的金雀抱珠钗，竟然被摆放到店里出卖了？ “三娘子？”一个莫名令人不快的声音从楼梯口传来。 祝银屏愣愣回望。 只见许寿春不知何时也来到了楼上，看向她，满脸宠溺无边。倚着楼梯栏杆，他笑说：“这支钗子，三娘子喜欢？那我买下来送你，如何？” 31. 还价 ……如何？祝银屏心…… ……如何？ 祝银屏心口一颤, 明知她这些情绪和现在的陶子谦都无关，还是压抑不住苦涩，她不理会许寿春，只转过头, 轻声问陶子谦：“他说的……如何？” 陶子谦也有些懊悔。 这颗宝珠乃是他早年 * 下南洋时, 机缘巧合所得, 当地土人称它为“小月亮”。珍珠以大为贵, 这颗“小月亮”不但接近半寸大小, 更是通体浑圆，光泽柔润，毫无瑕疵, 说是举世无双也不为过。 陶子谦得到宝珠之后, 由于价值连城，反而没找到出手的合适时机, 便放在家中赏玩了几年。后来又觉得这样藏起来, 使得宝珠蒙尘, 不见天日, 也是一种浪费。年前正好有人抵给他一批未经琢饰的宝石，他请了手艺高超的工匠, 准备将这些宝石制成嵌金首饰，便把这颗宝珠也一并送去了。 前世与祝银屏在庆王府初遇，两人躲避在狭仄的阁楼上，他注视着祝银屏的面庞, 心里突然闪过一个疯狂的念头：若说这世上还有谁配的起“小月亮”，一定就是眼前这美人了吧。待从工匠那里取回“小月亮”制成的金雀抱珠钗，他专门留心将这钗子收了起来，后来又赠给了祝银屏。 重生之后, 陶子谦一心扑在复仇上，平常的生意往来，很多都交到了弟弟和下属手里，这批首饰取回来时倒是通报给他了，但他全然忘记了珠钗一事，只随口吩咐他们放到柜上慢慢出手，卖个好价钱。 结果在这里被她见到，倒像是他做坏事，被抓了个现行一样。 ……还有这位许公子又来凑哪门子的热闹？他若真想卖，也轮不到他来买！ 陶子谦脑中虽然想了很多，脸上神情只是不变，微微颔首道：“小姐问如何……明珠配佳人，当然再合适不过。只是可惜——” 他转过头，抱歉似的对许寿春说： 分卷阅读60 “只是这支珠钗实乃陶某自家人留用，放在这里只为陈设，并不准备售卖。实在抱歉。” 自家人！ 这三个字狠狠刺痛了祝银屏，她立刻想到了陶子谦那位离开了他的娘子。 前世秋千会后，她和商人私相授受的传言尘嚣日上，母亲大失所望，很久不理她，也不听她解释，后来更是被庆王说动了心思，想靠一笔丰厚的嫁妆，给名声受损的女儿抬抬身价。 而陶子谦似乎已经志在必得，暗中收买南安侯府的下人，将这金雀抱珠钗送来给她。祝银屏见了这钗子，气得发抖，只当他是肆无忌惮嘲弄她，讽她闺誉受损，只能跟了他。当时祝银屏气的几乎想要砸碎珠钗，不过最后掂量着自己赔不起，还是叫人退还给陶子谦了。直到成婚后，她才真正收下这钗子。 从前陶子谦求娶她，送金雀抱珠钗为信物，现今，他大概也送给了他的娘子，只因他们分开，这钗子才会回到店中……而现在陶子谦显然又后悔了，他是还舍不得他娘子吗？ 祝银屏越想越发散，越想越辛酸，鼻子一抽，差点流出泪来，慌忙 * 低头掩饰。 陶子谦这番话，听在许寿春耳中，却又是不同的意思。 他先前看到祝银屏向陶子谦示好，就觉得不可思议，上楼见她定定地望着这珠钗，心中便有了结论： 一定是祝三娘看中了珠钗，却被这利欲熏心的商人拿捏住，有意抬价，祝三娘涉世不深，不会讲价，只好委曲求全，低声下气来求卖家出让！ 而他提出要替祝三娘买下珠钗，正中这奸商下怀，又故作姿态，想把价格再次抬高。 许寿春当然不能眼看着祝三娘上当，更不会错过英雄救美的大好机会，他轻蔑一笑，心道：让你装模作样，本公子便要拆穿你，让美人看看你那贪图利益的丑恶嘴脸。 这样想着，他故意探头探脑，作假在查验珠宝，看过之后夸张地转身，道：“三娘子，我倒是觉得这珠钗配不上你，珠子只是大了点，乍一看挺能唬人的，仔细一瞧嘛，其实成色普通，做工也粗糙了些……商贾家的妇人都能戴，可见其艳俗，啧啧，哪里配得上天姿国色。” 他作势便要下楼去：“三娘，你若想要珠宝首饰，不如咱们去对街的益兴行看看？” 按照许寿春的想法，他和祝银屏一做出要走的姿态，商家定会来挽留，他再顺势讨价还价一番，杀杀这商人的威风，待降到他愿意接受的价位上，再买下送给祝银屏就是，既能显出他的通达，又能让祝三娘看穿这商人的嘴脸。 可是，他费劲苦心讲了一通，那边的两人谁也没动，只是相互对视着，像是根本没听见他的话一样。 …… 祝三娘冷待他不奇怪，可这商家竟也放任大鱼溜走？许公子不解了。 “咳，”许寿春不大自然地咳了一声，“三娘，我看老板也不想做买卖了，走吧？” 仿佛化身石雕的两人终于动了动。 陶子谦转过身，朝他恭敬一揖：“恕不远送。” 而祝银屏仍只是站在那里，脸色难看，胸前起伏不定，眼神定定的，却是在看陶子谦。 许寿春面上不禁浮现出一丝尴尬，他突然觉得，那两人之间似乎有些不同寻常的东西，让他明明站在这里，却好似隐了身，不存在一样……玖⑩光整理 他不敢相信，犹犹豫豫地问：“三娘，你不走吗，那我可真走了？” 许寿春那番诋毁金雀抱珠钗的言论把祝银屏也骂进去了，让她从伤感转为了愤怒，只是不想当着“陌生”的陶子谦发作，这才强行忍耐，许寿春却发挥出他惯常的黏糊劲儿来，一阶楼梯上下几次，就是不走。 祝银屏气不打一处来，身体像突然解冻了，顺手抓起钱袋子就要丢他！ “叫什么叫，吵的人头大！就你阔气，就你有钱，那么爱显摆，把益兴行全买下来送你那些红颜知己好不好？！不够老娘我再给你添 * 点！” “你走啊！还不走？说走不走是王八！叽叽歪歪，没完没了，狗皮膏药，许大黏糊，许嬷嬷！！！” 祝银屏一发怒，幼时给许寿春起的外号全想起来了，那几个年轻侍女忍功不够，憋了又憋，到底还是发出了皮球漏气一样的笑声： “噗——” “噗——” 许寿春成年后哪还被人这样骂过，脸上青一阵白一阵，扶在栏杆上的手不停抖动， 分卷阅读61 说不出话来。 而聪明的陶子谦早已经不动声色向后退了几步，屏住呼吸，不想让暴怒中的祝银屏注意到他。 祝银屏发泄一通，早没什么形象好顾忌了，见许寿春不挪地方，冲到楼梯口，吼道：“还不走？还不走？等我揍你是不是？” 许寿春后背一凛，虽说祝银屏并没真打到他，钱袋子也还抓在她手里，但她面红耳赤，的确是气到了。 许寿春不是个会碰硬的人，虽然还没搞懂状况，心里已经生出了退意，他双手护在脸前，一边下楼，一边说：“别，别生气，别生气，我走，我……唉呀！！” ……倒着下楼的许寿春踉跄了下，这才转过身，飞一样的走掉了。 “呵！” 祝银屏被他逃窜的背影给逗笑了，她像只生气的河豚，本来绷得滚圆，一笑，身体里的怒气也都顺着出气口排掉了。 “小姐？”翠儿的脸出现在楼梯下。 翠儿三步两步跳上楼来：“小姐，我都量好了。刚才好像听到你的声音了？” 唉…… 翠儿都量好了，她也没理由再多待下去，本想借机和陶子谦说说话，可被许寿春一打岔，她也不好再找话头…… 该杀千刀的许嬷嬷！ 祝银屏心思百转千回，最后还是想起了她叫陶子谦上楼的由头，转过身，清了清嗓子，道：“我和刚才那个人不是一起的……被他一闹，我也没心思挑衣裳了，就请郎君替我选一条裙子吧。” 陶子谦默了默，随后飞快替她取来了一条月白色的褶裙。 翠儿上前接过，侍女们也上前来，挑起帘子，引祝银屏去更衣。 祝银屏穿过珠帘，却突然回头对陶子谦说：“郎君既然不想卖那珠钗，就别摆出来招摇了，不怪有人惦记。” 她语带谴责，说完，嫣然一笑，转身拐过了走廊。 他就知道！ 陶子谦摸了摸鼻子。 他就知道祝银屏一定会把火撒到他身上，原来在这儿等着呢！ 32. 追忆 刚才站在珠钗前，指尖只差一两寸…… 刚才站在珠钗前, 指尖只差一两寸就能触到那颗温润圆融的宝珠，翠儿伺候她换衣裳时，这个念头在祝银屏心上翻来覆去，挥之不散。 那又怎么样呢？ 她问自己, 暴怒之后, 头脑前所未有的清醒。 陶子谦也不过就在一墙之外, 也不再属于她, 他们之间隔着两世的纠葛, 像隔着她此生再也跨不过的鸿沟。 我其实已经 * 表现得很明显了，祝银屏气鼓鼓地想。 如果不是钟情于他，谁家未嫁的女儿会去打听一个男子的婚嫁情况？又有谁会三番五次到他家铺子里, 只为和他见上一面？ 陶子谦又不是傻子, 相反，他是人精中的人精, 她这些的大胆举动, 祝银屏不觉得陶子谦会不懂其中用意。 那么也就是说, 陶子谦看穿了她的一举一动, 却偏不接招，让她进退无据…… 这个混蛋！他还不愿意了！ 祝银屏把气都撒在了陶子谦给她选的那条褶裙上, 双手紧紧绞着衣带，白嫩的手指上都勒出绛红的印子。 比起气陶子谦不为所动，祝银屏其实更气自己的无能为力。她又不是个男人，没有陶子谦那些明里暗里的手段, 能强行结上一段在世人眼里并不般配的姻缘，她连见陶子谦一面都要绞尽脑汁，等上十天半个月才行…… 祝银屏越想越生气。 所以，当她换好衣裳朝外走时, 偏要僵硬地梗着脖子，一眼也没去看金雀抱珠钗，更没去搭理陶子谦。她低着头，不发一言，笔直朝楼下走去。 非这样不可，再多留一刻，祝银屏恐怕会控制不住自己的眼泪，又要在人前狠狠丢一回脸。 买下金雀抱珠钗……祝银屏想都没想。她心里明白，即便没有镶嵌那颗宝珠，光是精妙绝伦的嵌金工艺和点缀于钗上的几颗宝石，这钗子已是价值不菲。加上那颗无与伦比的珍珠，若真拿到市面上竞价，她怀疑整个南安候府一下子都凑不出那么多钱。 往者 分卷阅读62 不可谏。属于她的那支金雀抱珠钗已经随着惠风园大火消逝了，就像她原本的命运。 祝银屏憋着一口气，静默着，头也不回的下楼去了。 陶子谦：“……” 陶子谦觉得他已经很了解祝银屏了，她恼怒发火的样子，陶子谦见过太多次，她一生气，总会失去理智，口不择言，像刚刚对那冒失的许公子那般。 今日见她不发一语，默默离开，倒让陶子谦有了片刻恍惚： 那样耀眼的美人，骄傲而蛮横，也有时候会独自一人，隐忍吞咽下愤怒么？ 不知为何，这个想法令陶子谦有点难过。 “咳，”他吩咐几个面面相觑的侍女，“把那根钗子收好，不再卖了，过会儿我会带走。” 随后，陶子谦对着空气轻叹了声，也跟着下了楼。 ** 祝银屏冲下楼来，心里一片悲凉，见该死的许寿春已经不在堂上，这才稍稍舒服了些，也顾不 * 上理会众人各异的眼神，拉着翠儿到柜前，掏出钱袋子便要结款。 “在哪儿呢，‘第一美人’？瞅不清楚，老身出去瞧瞧——”后间传来一个粗噶响亮的声音，和其他人含糊不清的细语声。 祝银屏听到这熟悉的音色，脊背一颤，缓缓转过脸来。 珠帘一飘，一个黑矮却健朗的老妇人从后间快步走出，她环顾一周，目光停在了祝银屏身上，苍老面庞上几条深刻的皱纹中，立刻堆出了一个笑来： “哎呀，就是这个闺女了！” 老妇丝毫不拘礼，三两步走上前来，执起祝银屏的手，称赞道：“真真是个花骨朵一样鲜艳的姑娘，难怪他们都说是‘金陵第一美人’！老身活到这把岁数呀，还没见过比姑娘你更好看的女子呢。哎呦，你瞧这小手嫩的……后面伙计们说你最近常来了？可惜老身我一直没见着……” 祝银屏的手被老妇粗糙而有力的手握着，半边身子都有些僵硬，她不大自然的抿了抿嘴。 翠儿在一旁早气得双眼圆瞪，她家小姐何等的金枝玉叶，这不知从何处跑来的粗鄙妇人竟招呼都不打一声，上来就拉扯着别人，“第一美人”哪是她能随便叫的！ “喂！” “姑娘，姑娘——” 翠儿正要发作，周掌柜见形势不对头，忙冲上来挡住翠儿的手，解围道：“小姐，姑娘，这一位是——” “咳！”重重一声咳嗽。 祝银屏一侧眼，就看到陶子谦也来到了大堂中。 陶子谦快步上前，恭敬地搀起老妇人，其实也不动声色移开了她握着祝银屏的手。 “娘，您怎么又过来了？不是说天气差，要在家里睡上一大觉么？”陶子谦语气恭谨，眉头却微微皱了起来。 在这一屋子人里头，那老妇似乎唯独对陶子谦还有些惧怕，她讪笑着说：“这不是有大美人来了，我、我急着想瞧瞧，之前几次都错过了……” 陶子谦并没很在意她说什么，只是淡然一笑，道：“娘，这一位是南安侯府的三小姐。” 又对祝银屏点了点头，简单说了句：“这是我娘。老人家话多，小姐勿要见怪。” 老妇一听“南安侯府”，身子不自觉缩了一缩，再看向祝银屏，眼神中除了打探，又多少了些敬畏。 翠儿扬了扬下巴，那意思是：这下你知道规矩和厉害了吧？ 祝银屏眼睫低垂，想说些什么却觉得喉头苦涩，复杂交结的情绪在心头弥漫开来。 陶子谦的继母顾氏，实在让人很难忘记。 整日热衷于传播闲言碎语，讲话没轻没重，从来口无遮拦，无论见到谁都能掏心掏 * 肺，这是前世祝银屏对顾氏最根深蒂固的印象。 前一世，先有她和庆王的谣言，后有她跟陶子谦私会被众人看到，祝银屏虽然可以麻醉自己，但在街头巷尾的议论中，她已经是个名声败坏的女人。当时陶子谦娶她，她心里不情愿，陶家的老家人们其实也有很多异议。 这些议论，顾氏自然听了很多，但顾氏自己心大漏风，也当所有人都是如此，无意间说笑话一样，没少把这些是是非非讲给祝银屏听。 祝银屏以侯府小姐之身下嫁商贾人家，本就大大的不顺意，得知她看不上的这些人竟还反过来非议她，震惊、委屈、愤恨……这些情绪 分卷阅读63 几乎将她吞没，让她和陶子谦的隔阂又加深了一层。 尤其那时祝银屏还不了解顾氏这人的品性作派，她从前见伯母在侯府内宅说一不二，也就以为顾氏在陶家也是同样的地位。在她看来，顾氏到她跟前嚼舌根，不是陶子谦直接授意，也多少有他默许纵容，只当他母子二人是一般的歹毒无礼。 之后，就像进入了连环套一样的死局：顾氏对她说了不中听的话，她就去冲陶子谦发火，陶子谦一头雾水只当她莫名其妙，然后陶子谦离家避开争吵，顾氏和她常在家中，总免不了要交谈，而顾氏那张嘴，又总是讲起不中听的话…… 愤怒到极点时，她曾扯着陶子谦的衣襟，逼他将顾氏送回乡下老家，陶子谦皱着眉，冷淡地看着她，既不说是，也不说不是。 两人僵持许久，末了，他叹气，说：“便是要送她回去，也不能我们这头一吵，那边立刻送人走……须得等她自己提出来再论，屏娘，你可明白？” 那时的祝银屏不依不饶，绝不让步…… 后来，她才有些懂了。即使要求别人做事，也很少直接开口，只循循善诱，不断设计，让他人以为自己的一举一动全出自本心——里外都要拿到，这是陶子谦做事的方式。 再后来，她遇上真正要害她的人，意外丧命……相比起来，从前在陶家那些不愉快，也都显得无足轻重了。 祝银屏无声看着顾氏那张饱经风霜的脸，心里百感交集。 顾氏今年应当才四十出头，却显得比年龄更加衰老。她年纪轻轻就守了寡，既要照顾亡夫的父母，又要种田操持家务，有些零散时间还要去织造坊上帮工，是十里八乡出了名的孝妇。当年陶子谦的父亲丧偶，才出生没多久的小儿子需要人看顾，陶父听闻顾氏人品可靠，这才匆忙娶了她…… 祝银屏脸颊微红，她从前对顾氏怀有的那些敌意，其实毫无必要。 顾氏有让人难以忍受的地方，即便是现在，她也很难发自内心喜欢 * 顾氏，可另一面，顾氏对她其实不算坏，甚至在她借酒浇愁，喝到酩酊大醉时，顾氏还来照顾过她几次。 “咱们女人家，和爷们争什么呢？他好了，你不是也跟着好？” “他走的不算久了，你是不知道，当年他爹出一次门，两三年兴许才回来一次，那我不是也都受着了嘛？” “没什么大不了的……” 顾氏从前对她说的话，祝银屏抵触她，便也不曾往心里去过。如今想起来，祝银屏却忽然意识到，那时顾氏其实是想要安慰她的吧。 回想往事，祝银屏无地自容，她勉强扯了个笑出来，朝陶子谦和顾氏说：“无碍。令堂待人倒是热情，让我受宠若惊。” 她又对陶子谦眨了眨眼：……和你可一点都不像呢。 33. 算计 顾氏见祝银屏话讲得客气，立马又…… 顾氏见祝银屏话讲得客气, 立马又来了精神，口中连说：“瞧瞧，瞧瞧，侯府小姐就是不一样, 大家闺秀, 人美心善, 对我们乡下老妇人也知道体恤……小姐这般才貌, 许了人家没有？是哪家的王孙公子有好福气, 能把这仙女一样的小姐娶回家去？” 若是前世的祝银屏，被顾氏一通问话，大概会恼羞成怒。现在时过境迁, 她早不会为这些无关紧要的琐事再生气, 顾氏胡乱说了一堆，祝银屏心里积郁的悲伤反倒被冲淡了些。 顾氏还真是一点没变, 祝银屏垂首一笑, 淡然间也透出魅惑众生的风姿, 周围几个人眼睛都看直了。 “娘, 您一口气问太多了，”陶子谦打断顾氏, 他上前一步，将顾氏稍向后拉了拉，“您急匆匆赶过来，连口水都没喝上, 又说了这么多话，当心累着。” 顾氏连连说不累，但陶子谦朝店伙计使了个颜色，已经有人上前来要搀着顾氏回后面。 陶子谦暗暗松了口气。 从见到祝银屏和顾氏站在一块儿那刻起, 陶子谦一颗心就提到了嗓子眼，连当年在海上遭遇风暴，眼睁睁看着一条满载货物的船沉没，他都没有这般揪心过。 祝银屏不喜顾氏，他是知道的，实际上陶子谦自己也时常会受不了顾氏那张嘴，然而顾氏对陶家有恩，让顾氏安享晚年是他不可推卸的责任。 生母因病去世时，陶子谦八岁，已经开始跟着村子里一个山东来的武师学习拳脚。武师家中原本就寄宿了几个临村的小弟子，父亲陶宗沅便出了一大笔束脩 分卷阅读64 ，将陶子谦也寄养在武师家里，平时叫乡老宗亲帮忙看顾一下就是。再过两三年，陶子谦更大一点，陶父行走在外就直接将他带在身边了。 长子怎样都好办，还没满周岁的小儿子却不能少了人看顾，即使请了奶娘在带，家里依然需要一个主母 * 当家管事。于是，由邻人帮忙牵线，第二年陶父就娶回了同乡的顾氏。 顾氏嫁给陶父十几年，两人各自再娶再嫁，平时谈不上多么亲昵，倒更像是搭伙结契的关系。陶宗沅有心将自家营生拓展到织绸以外，那些年总是在外头奔波，顾氏倒也不会计较这些，陶宗沅待她不吝啬，顾氏手头宽绰，安心将家中打理得井井有条。 顾氏同前一个相公就无子，嫁给陶宗沅这些年也从未有孕，所以打心眼里把陶子誉当成亲生的一样疼爱，对陶子谦虽没那么亲近，平日里也总是嘘寒问暖，不曾有过亏待。 顾氏待陶家父子无可指摘，人品算是不错，只是从来管不住她那张嘴。陶子谦还小时，顾氏就经常把父亲背后对他的议论传给陶子谦听，后来子誉大了，偶尔对兄长不服气私下说道几句，顾氏照样一字不漏说给他听。 陶子谦起初也会因为这些事不舒坦，后来熟悉了顾氏的性情，知她没有恶意，只是乡下妇人改不了爱嚼口舌的毛病，后来也就不放在心上了。不过，陶子谦对顾氏这个继母敬重有余，却很难真正敞开心扉，之后更是尽力将弟弟带在身边教导，生怕他被顾氏给带偏了。 陶家人口简单，顾氏的闲言碎语倒也没掀起过什么风浪来，直到祝银屏嫁进来。 陶子谦当家后，遵循父亲嘱托，在主业外不断尝试其他行当，前些年他决定将家业迁往金陵，便找机会收买了几家铺子，其中就包括在贵妇当中很受信赖的“广通号”当铺。由于当贴一时没办妥，此事并未对外声张，除了陶氏兄弟两个，仅有几个经办的老家人知晓。 大概陶子誉在家随口提到过，顾氏也知道了这件事，某次闲谈中，得意地和祝银屏谈起，这下便捅了娄子。 不必多讲，祝银屏一听广通号为陶子谦所有，当即就明白了。当初刘氏去的那家当铺就是广通号，还被人连哄带骗押了高息，欠下巨款，一时周转不开，而这时陶子谦再上门提亲，刘氏被逼嫁女抵债……这件事的败露，让刚刚有些敞开心扉的祝银屏，又一次对陶子谦充满抗拒。 在大多数事上游刃有余、稳操胜券的陶子谦，没想到竟在这里马失前蹄，导致家宅不宁。这个教训深刻到了骨子里，即便今世与前世早已不同，一见顾氏拉着祝银屏说话，陶子谦还是感到一个头两个大，只想快快分开她们。 “伯母请留步——” 可祝银屏像是故意作对，偏不让他如愿，反而出声叫住了顾氏。 陶子谦眉毛跳了跳，有种不好的预感。 顾氏笑呵呵，转身又来到祝银屏身边：“诶——小姐有什么要吩咐老身的？ * ” “不敢。只是见伯母身上挂的这只荷包样式独特，还怪好看的，想请教一下哪里能买到？”祝银屏指着顾氏系在腰带上的小荷包，柔声问道。 被陶子谦连连拒绝，祝银屏脾气也上来了，人都说“女追男隔层纱”，她还骗不信这个邪了！见顾氏出现，她心中又想出了新的算计： 陶子谦老谋深算又行踪不定，祝银屏拿他没办法，可是顾氏却常年待在小长干陶氏大宅里，一个人整天闲着无事……逮不着你，还逮不着你娘么？祝银屏心想。 祝银屏却也不是胡乱找的由头，顾氏早年能去织造坊里帮工，女红针织确实是一顶一的好，至今陶家兄弟的鞋袜衣裳都是顾氏亲自做的居多。 就拿她身上这只荷包来说，通常荷包无非是两片缝合，裁成元宝、葫芦、菱角、粽子等样式，区别只在材质贵贱、工艺繁简上，但顾氏别出心裁，将荷包做成了多棱的三层宝塔，四角凸起，口小肚大，装小物件不易翻倒或丢失，外面又绣上了云气缭绕霞光初现，巴掌大小的荷包看上去竟如真正的鎏金宝塔一样金碧辉煌。 顾氏初到金陵，终日也没个人情来往，从前当媳妇时还总被人夸手巧，如今成了养尊处优的老太太，一身好手艺反而没了用武之地。今日听祝银屏问起，顾氏发自内心欢喜，笑道：“这个啊，老身闲来无事，自己做的，哪里比得上店里卖的……” 祝银屏坚持道：“可我瞧着比刚才在楼上看见的那些还好看呢！原来是伯母亲手做的，倒是我冒昧了，果然不是随随便便就能买到的——” 顾氏是实在人，听祝银屏夸她，心里头一高兴，就要去解荷包的带子：“哪有你说的那 分卷阅读65 么好呀！小姐要是不嫌弃，老身这个荷包就送给小姐了——” “娘！”陶子谦忍不住插嘴，“我们自家用过的东西，拿来送人不妥当……再说祝三小姐青春少艾，用您这个样式也不合适。” 顾氏哪里想过这些，听得一愣，手放在带子上不知该不该继续了。 祝银屏淡笑。 很好，她想要的也不是一个荷包。 她轻咳了一声，故作为难：“唉，陶家郎君说的也有道理，这可怎么办才好呢……” “对了！”祝银屏一拍手，眼眸闪亮，“如果伯母不介意，可不可以把做荷包的手艺传授给我？我，我只学这一样就好！这样吧，我先回去和家里人讲好，伯母也告诉我一个合适的时间，到时候我派人去府上接伯母！” 急忙忙说完这些，祝银屏才像是突然意识到了自己的冒失，微微垂下 * 头，恳切的眼神扫过顾氏，停在陶子谦身上，怯生生问：“……这样行吗？” 陶子谦一噎，那边顾氏已经笑到合不拢嘴。 “那敢情好呀！”顾氏笑着说。 34. 暴雨 顾氏答应得飞快，心里一高兴，还…… 顾氏答应得飞快, 心里一高兴，还张罗着要留祝银屏吃点心。 祝银屏赶忙推辞，借口时间已晚，让翠儿出去叫轿子过来, 陶子谦趁机将顾氏劝回后面休息。 这会儿都快到闭店的时间了, 雨却丝毫没有停歇的迹象, 街上看不到几个行人, 一片萧瑟, 南安侯府的轿子没遇到任何阻碍，很快就来到了丰瑞祥门前。 周掌柜早撑起了一把大伞，将祝银屏妥帖地送到轿子前, 陶子谦也跟着送出了店门。 临上轿前, 祝银屏突然回头，颇有深意地对陶子谦笑了笑：“再替我谢谢伯母。改日我学会做荷包了, 也做一个送给郎君, 就当是答谢你帮我选裙子了, 说好了啊！” 她顿了一下, 又道：“而且，我还没许人家呢。” 说完, 她冲二人点点头，上轿走了。 即便有噼里啪啦的雨点落在四周，陶子谦还是听见周掌柜吃惊地吸了口气，随后为了掩饰, 还干咳了几声，显得更加刻意。 陶子谦假装没听到，把手从檐下伸出去，让接连不断的大滴雨水敲打在手心。 “这天气, 应当不会再有客人来了。” 陶子谦收回手，从怀里掏出帕子擦了擦，吩咐道：“老周，准备闭店吧，今天早点放大家伙回去。” 周掌柜应了，忙不迭回去安排，一刻也不想在陶子谦身边多待的样子。 陶子谦斜睨了他一眼，不禁嗤了一声，但很快，他又盯着檐下雨滴，陷入了沉思。 她一直是个胆大妄为的姑娘呀……陶子谦脸上浮现出一个疏淡的笑。 陶子誉做完了手头上的事，见哥哥独在站在门前，跟出来想叫他回去，一凑过来，却见陶子谦盯着空荡荡的街道，脸上似笑非笑。 “哥？你一个人在这儿笑什么呢？” “啊！让我猜猜，别还是想着那姑娘吧？”他坏笑，紧接着少年老成下了结论，“哥你也到了该成家的年纪了。” 如果说这话让陶子谦产生了尴尬，那恐怕也没能让他尴尬很久，大概比一滴雨落下的时间还短，陶子誉根本没捕捉到哥哥脸上有任何忸怩或难堪。 陶子谦依旧淡淡笑着，纠正他道：“不是。” 陶子誉摇摇头。他哥这人，心思太深，脸皮太厚，开他的玩笑，结果总是让自己变得可笑。 “那你笑什么呀？是这条街太好看了，还是这雨下得太合心意？”陶子誉撇撇嘴，不死心地奚落他哥。 陶子谦没去和 * 弟弟计较，反倒笑说：“我啊，被人将了一军。” 陶子誉奇道：“那你高兴什么？” “为什么不高兴？这感觉还挺新鲜。” 陶子誉愕然，他还是低估了陶子谦自大的程度，只好换个话题：“我听他们说，今天有人要买楼上那支珠钗，你没让卖，还准备收起来。这是，要抬个高价？” “不是我说，”陶子誉摇摇头，“差不多卖了得了。‘小月亮’举世无双，不 分卷阅读66 能用金银来衡量价值，要真抬价，恐怕只有宫里的皇后娘娘才用得起咯！” 不，这一颗还不是最好的。 但也不差，总比方才见她戴的单珠耳坠品相好得多，陶子谦嘴角微微上翘。 陶子谦拍了拍弟弟肩膀，说：“别胡思乱想了，暂时不卖。走吧，我们也该回去了。” “哦对了，哥——” 陶子誉拉住陶子谦的胳膊：“今天出门前我嘱咐过车夫，让他们别带娘四处乱转，天气又不好……结果她自己撑着伞，一路走过来了，你别怪下人们……” “也别怪娘……从前她就爱到处串门子聊闲天，现在没人和她聊，她出来看看自家店铺，也是给自己找乐子。娘这人没坏心，就是嘴巴闲不下来、想事情不周全，听见伙计们在一块儿碎嘴，压根想不到规矩，不过我看那‘第一美人’也没觉得被冒犯——” “我都懂。当然不会怪她。”陶子谦打断他。 陶子谦朝店里努努嘴：“这些话，以后少在外面讲。” “嗯！” 陶子谦转身，陶子誉正要跟上，却没想陶子谦突然又停住了，害他差点撞上去。 “哎！” “你说……”陶子谦没看他，低着头，似是在思考什么艰深的难题。 “什么？” “你说，娘真的是住在乡下老家比较舒坦么？”陶子谦问。 陶子誉咧嘴一笑：“那肯定呀！别说她，就连我都觉得老家舒服！” 陶子谦蹙起了眉。 陶子誉不好意思地挠了挠头，小声说：“哥你别生气，我知道你带我们出来，教我做这做那是为我好。可是，我这人不是比较笨么，能学会种桑养蚕对我来说都不容易了，从头学其他的……你不知道，刚才对账簿，我头都看大了，眼睛都看花了！” 陶子谦却不再看他，径自朝店内走去，冷冷丢下一句话： “那你还有空管我笑不笑？等下一起再过一遍，不懂的地方问我。” “啊？不是吧！”陶子誉哀嚎。 ** 回到南安侯府时已是大雨倾盆，路上溅起白茫茫的水雾，天色暗如夜晚。 这种时候油纸伞已经不顶用，翠儿冲进去和门房说了几句，祝银屏刚一迈出脚，头上 * 就被罩上了一顶斗笠。 有门房给翠儿撑伞，翠儿又把一件蓑衣批到祝银屏背上：“我跟门房大叔借的！” 雨声本就暴烈密集，又夹杂着响雷咆哮，翠儿这句话几乎是在喊叫，但祝银屏还是格外仔细才听清楚。 这会儿不是矫情的时候，她提起裙子，飞快朝房檐跑去，到了檐下，才转身对门房说：“麻烦你了，何叔。” 那姓何的门房忙说：“哪敢哪敢，应该的，刚才二夫人回来也是一样。这天啊，谁也没料到能下这么大雨……” 祝银屏一听她娘出去过，太阳穴跳了一下，本来麻木的头脑也霎时清醒过来。 刘氏恼敏行那事，和侯府里大多数人呕上了气，最近几乎都把自己关在院子里，有什么事都派兰心出去做。今天一早就下起了小雨，这种天气她会出去做什么呢？ “我娘出门了？知道她去哪儿了吗？”她追问。 空中电光一闪，把檐下几人的脸照得惨白，门房笑说：“怎么会不知道，二夫人去了庆王府呀，还是庆王府派马车接送的呢。” 祝银屏大惊失色，不由自主向后退了一步，握住翠儿的手才将将站稳。 “小姐？”翠儿担忧地看着她。 门房不知道自己哪句话吓到小姐了，奇怪道：“我不会看错，是庆王府的徽记呀。” “是庆王妃派来的？她不是被关在家庙吗？庆王呢？他也在？” 祝银屏问得急切，不禁提高了音调，在沉郁的滚雷中显得格外尖锐。 “呃，这个咱们就不知道了。”门房犹豫，不知怎么说才能让祝银屏满意，“噢对！二夫人和兰心姑娘朝里走时，好像隐约听到她们话里提到了‘世子妃’……” 世子妃？舒凤瑶？ 翠儿插嘴：“小姐，这里还是会溅到雨，再说衣服鞋袜也都湿了，咱们先回去吧，有什么事明天再 分卷阅读67 说。” “哦……好……对了！” 祝银屏从钱袋子掏出一把散钱递给门房：“今天多谢你，拿去和那几个轿夫大哥暖些酒吃吧。” 门房千恩万谢地走了。 直到在房间里坐定，祝银屏还是没想明白，刘氏不是庆王妃那边的么，又和舒凤瑶扯上什么关系了？ 35. 外室 “小姐小姐，你瞧，好看吗？…… “小姐小姐, 你瞧，好看吗？” 祝银屏从茶果子上移开眼，原来翠儿已经换好了衣裳。 仔细一瞧，檗黄色窄衫柔软熨帖, 松花兼丝布长裙挺括飘逸, 外头还罩了件玉色白花的短褙, 像春天刚抽条的柳树一样生机勃勃。 祝银屏只觉眼前一亮, 翠儿瘦瘦小小的, 从前总当她是小孩子，原来她竟也在不知不觉中长成俏丽的少女了。 祝银屏想到自己重活的岁数，不禁生出了些年华蹉跎之感。 “真好看！我们翠儿也是大姑娘了！”她夸道, “看不出来你这么会挑, 以后我的衣裳也都让你选得了！” 翠儿乐得转了个圈儿，停下来才略有不好意思, 指了指邹平, 小声说：“是他帮我挑的。” 祝银屏抬了抬眉毛, 笑着说：“真的呀, 选的真好，太谢谢你了。” 她笑起来, 简直像画上的仙女活了过来。 邹平看愣了，被周掌柜扯了一把，这才想起来低头行礼。 周掌柜在一旁帮他解释：“呵呵，这后生不大会说话, 小姐勿要见怪。” 翠儿奇道：“咦？他帮我看料子的时候挺会说的呀！” 祝银屏低头默默喝茶，只当没听见。 邹平的脸一下涨得通红，周掌柜干咳两声，跳过了这个话题, 道：“翠儿姑娘真是好福气，咱们干这行这么多年了，哪见过主子对下人这么用心的？翠儿姑娘觉得这衣服可还合身，裁缝就在后院等着呢，有哪里不好，如果是小处，咱们今天就能改。” “裁缝也在？”祝银屏好奇，陶家店铺众多，通常都会统一送到制衣坊去，店里一般只有负责量尺寸的师傅。 周掌柜眼睛笑成两道缝：“是啊，是啊。我们东家专门叮嘱过的，说是不满意就改，一直改到小姐您和翠儿姑娘满意为止。” 祝银屏垂下眼，淡淡说了句：“难得他有这份心。” 心里却不大开怀，心想，陶子谦这样做，大概主要是为了躲她吧。 离上次相遇已经过去了十天，祝银屏还是踩在旬日前一天带翠儿来丰瑞祥取衣服，陶子谦果然不在。 虽说陶子谦本也不是每次都在，可祝银屏心里还是有个小疙瘩，就是觉得他是故意避开她。 而她，想不通陶子谦这样做的缘由。 翠儿换衣服的时候，祝银屏还有意去二楼看了看，想再瞧一眼金雀抱珠钗。 钗子也不在了。 上次他说这珠钗是自家人留用，难道说睹物思人，拿着钗子去找他娘子和好了？ 祝银屏微微有些失落。 钱款已经付过，她又和周掌柜闲聊 * 了几句，便让翠儿换下新衣服，准备回去了。 祝银屏刚刚站起身，却见陶子誉从外头进来了，走到她面前作揖道：“方才没来得及给小姐请安。在下陶子誉，这家店的东家是我哥哥，顾氏是我娘。”玖⑩光整理 祝银屏仰起头来看他。 陶子誉今年应是十七岁，这几年身量抽条得贼快，都要追上他哥哥了，但身形还是小少年的样子，整个人看上去像根细瘦的竹竿。 祝银屏朝他笑笑，点了点头，示意她知道了。 陶子誉却还有话说：“今天一大早，我娘就坐立不宁了，一直念叨着下午要去侯府教做荷包，高兴的不得了。我替她谢谢小姐抬爱了。” 祝银屏上次回家后就和伯母知会过了，说要跟顾氏学些女红活计。庄夫人慎重，几天前还专门召见了顾氏一次，看了顾氏拿来的荷包样子，又确认她是丰瑞祥东家的母亲，这才放心让她教祝银屏。 陶子誉提起顾氏，话里 分卷阅读68 明显有情绪波动，一双和陶子谦一样墨黑的眼睛中，闪着真诚的光芒。 祝银屏笑说：“哪里，伯母那般好手艺，我还怕她不肯教给我呢。” 可她心里却在想： 在陶家，顾氏对陶子谦是客气中带着敬畏，毕竟她能过什么样的日子，全都要仰赖这个继承了家业的继子；陶子誉虽是陶子谦一母同胞的弟弟，却几乎完全是顾氏带大的，他敬重依赖长兄，可心里头还是亲近惦念顾氏更多。 陶子谦整日在外奔波忙碌，回到家里又要面对那母慈子孝的二人，而现在他的娘子也走了…… 陶子谦那样的人，有时也会感到寂寞吗？祝银屏有些恍惚。 这时翠儿换了衣服出来，她便福了一福身，离开了丰瑞祥。 回到家，果然顾氏已经在等候了，见她进来，忙迎上来问安：“小姐，老身来看您了。” 祝银屏不敢受她这一礼，侧身避过：“伯母别这样，您现在是我的老师了，哪有老师给学生行礼的？” 顾氏笑容满面。 祝银屏又问下人：“可上过茶？” 顾氏抢白道：“用了，用了，夫人赐过茶了。” 祝银屏也笑了。 请顾氏过来，她没去问过刘氏。 祝银屏不是多么小心眼的人，原本过了这些时日，她心里头的气也消得差不多了，想着找个机会去和刘氏认错的。 可上次偶然听说刘氏去了庆王府，第二天祝银屏就叫了兰心过来问话，兰心却顾左右而言他，再三追问才说是世子妃召见。 “世子妃和我娘又没什么交情，她为什么要见我娘？”祝银屏问兰心。 兰心支吾道：“现在换了世子妃当家嘛……大概有什么事情和夫人请教吧。别的，奴婢也不知道啊。” “庆王在吗？”祝银屏追问。 “庆王？”兰心惊叫，“他怎么会在？！” 再问别的，兰心就什么都不肯说了。 这下，祝银屏又生起了刘氏的气。 虽说刘氏没去找庆王妃或庆王，可本来就在陶子谦这里受挫，这桩事再一搅和，她也懒得去和刘氏道歉了。 不过，她们母女互相不搭理，也让顾氏进府容易了许多，在这件事上，倒是因祸得福。 祝银屏不无自嘲地想。 接下来，她甩甩头，把心思专注在看顾氏演示手法上。 顾氏技艺高超，做熟了的样式，根本连画样都不用，拿起布片就能上手裁剪，为了让祝银屏看得清楚，才从头开始，一步一步慢慢做。 不过，这个“慢”是相对于顾氏平常的速度而言，祝银屏自问在姐妹当中针指不差，却还时不时要让顾氏停下来重新示范一遍。 光是看懂了还不够，轮到她自己上手做时又不一样，重复了好几次，才让顾氏稍稍满意了些。 本来只是个接近顾氏的借口，现在却学得额上沁出了薄汗，祝银屏不知是该觉得懊恼还是可笑。 翠儿也在一旁跟着学，学不会，急得直叫：“这怎么可能做出来呢！这也太难了！” “嘘——别吵！你越是不静下心来越做不出。”祝银屏训斥。 虽是这样说，其实她自己也很焦躁，恨不得拿针头把手里这块不听话的布头戳烂。 这边她们两个一筹莫展，那里顾氏倒是悠哉悠哉，一边呷着香茗，一边随口聊起了往日在乡下的见闻，也不管两人听没听进去。 说着说着，自己的事迹没得讲了，又说到当初陶子谦下南洋，她心里不安定，坚持让他去普陀山请求菩萨庇佑，这不，陶子谦果然平安回来，出海一趟还没少赚呢。 听顾氏提起陶子谦，祝银屏顺嘴问道：“伯母家里信的是□□？” “可不是嘛，不过他们年轻人都不够虔信。观音菩萨可能化身成送子观音呢，咱们乡下老妇，有几个不信菩萨的？” 翠儿“噗嗤”一声笑了出来，祝银屏没好气的瞪了她一眼。 顾氏自顾自往下说：“老身我现在什么都不缺，已经十分知足了，就是这辈子子孙缘薄。不怕小姐笑话，我家里那两个儿子，其实都不是老身亲生的，不过待我好着呢，亲生的也没几个能比得上。” 分卷阅读69 “可是您说，他们两个都这么大了，我现在就盼着早点抱孙子……小的那个也就算了，老大相貌品性都是一流，家里营生也越做越大，怎么就脑袋里缺了根弦，不知道娶个娘子回来，生他个一男半女的？” 嗯？ 祝银屏吃惊，陶子谦不是说他娶过娘子吗？ 她小心翼翼确认：“伯母家的大郎还没娶妻？从来没娶过？” 这下顾氏可来劲了，絮絮叨叨地数落：“可不是嘛，这样俊俏还不缺钱的后生，金陵城不敢说，在我们乡下也算是个顶尖人物了。家中没个娘子，说出去别人都不敢信呀。从前他常年不着家，上门提亲的倒是不少，可是老身想给他说亲也够不着他人。现在搬来金陵，也不认识什么可靠的媒人，怕让人骗，娶妻啊，最重要的是要娶个人品可靠，能把家里人都照顾好的……” 顾氏说得起劲，听在祝银屏耳中，只是一片嗡嗡作响。 她一个字都没听进去，手上的动作也慢了下来。 顾氏说陶子谦没娶妻，听起来像是真的，顾氏没理由骗她啊…… 难道说，陶子谦口中的“娘子”，竟还是个外室，连家人都不知道？！好你个陶子谦啊！知道你有本事，不知道你这么有本事！ 突然，她想到了什么，惊愕地张开了嘴。 该不会， 是那个女人吧？！ 36. 情敌 祝银屏第一次听说胡婉仪这号…… 祝银屏第一次听说胡婉仪这号人物, 还是由于陶子誉在餐桌上不小心说漏了嘴。 那天一家人一同用晚饭，顾氏向来不管什么礼仪，难得全家都在，她那张嘴自打坐下来后就没停过。陶子谦娶了个门第高贵的媳妇, 顾氏平时多少觉得拘束, 那次大概觉得两个儿子都在, 底气足了, 说来说去总要绕到两个儿子多么出息上, 颇有点抬高自家身价的意思。 祝银屏嫁到陶家后，几乎很少履行孝敬婆婆的职责，连晨昏的请安都没人要求她, 所以虽然心里极不耐烦, 她也只是闷头吃饭，当做没听见顾氏的唠叨。 只是, 顾氏却专门冲她说“生意场上门道那么多, 真不知道他们平日里怎么应对的, 要是咱们可学不会, 老大媳妇，你说是吧？” 祝银屏一愣, 随即明白过来顾氏的意思，暗暗有些恼怒：顾氏借着贬低抬高儿子，那是你自己的事，干嘛还拉上我, 谁要和你这没见识的乡下妇人一道？她要是不声不响忍下来，这陶家是不是还以为他们能踩到南安侯府头上了？ 祝银屏不忿，冷淡地接了一句：“又没人教女子行商之道，要比也是和外头其他的男人比, 女子又不好整天抛头露面，开口闭口利益算计的嘛……” 她这话暗含讽刺，语气也不佳，抛出去却没得到她预期的回应。 陶子谦应当是听懂了，可这人性情深沉，甭管心里想什么，脸上总是不显山不露水，这会儿也依旧安然吃他的饭。 顾氏大概是想说什么的，但她还没开口，陶子誉却突然插话了： “嫂嫂这么说可不对了。就我知道的，咱们这一行里也颇有几个能干的女商人，不说别的，咱们金陵城里就有位响当当的‘六姑’，从前人家都说她和我哥——” “子誉！”陶子谦突然出言喝止。 陶子誉也跟着意识到了什么，吐了吐舌头，猛塞了一大口白饭，不吱声了。 顾氏左看看，右看看，一脸的欲言又止。 他们分明知道些什么，却一起瞒着她，祝银屏很讨厌这种感觉。 她正要追问，陶子谦却抬起头， * 用他那双深沉的眼睛扫过桌上每一个人，平静说了句：“勿要在人后嚼舌。” 在这个家里，陶子谦的话无异于圣旨，顾氏和陶子誉都垂下了头，只顾吃饭，有意避开和祝银屏目光接触。 他们怕陶子谦，祝银屏才不理会。 “噢，是吗？”她笑得灿烂，转向陶子谦，故意拖着调子说：“那刚才怎么——” 她想说的是：顾氏刚刚不是一直在嚼舌？怎么不见你跳出来阻止？ 不过即使只说到这个份上，祝银屏觉得陶子谦也不会不明白，祝银屏挑衅似的盯着他，想看看他那张虚 分卷阅读70 伪的面皮会不会也有崩裂的一天。 可陶子谦只是波澜不惊看着她，不解问道：“刚才怎么了？” 厚颜无耻！ 祝银屏不可思议地瞪大了眼睛，陶子谦懂装不懂，她却不能无所顾忌，既嫁了陶子谦，顾氏再讨厌也是长辈，当面说长辈不是，那她岂不是也和乡下妇人一样没规矩了？！ 陶子谦不动声色，装模作样盛了盏银耳莲子汤，假兮兮地递到她手边：“我看娘子心浮气躁，多用些银耳莲子汤，清热降燥。” 见祝银屏不为所动，陶子干脆舀了一调羹，喂到她嘴里，笑眯眯道：“板着脸干嘛，加冰糖炖的，又不苦。” 祝银屏被塞了一调羹汤水，不想它顺着嘴角留出来，只得咽下。 顾氏在一旁尴尬圆场：“瞧这小两口儿，好得跟蜜里调油似的——” 祝银屏差点没气昏过去。 …… 陶家三口人遮遮掩掩，可祝银屏也不是傻子，她牢牢记住了陶子誉口中的“六姑”，借着几次回娘家，支开陶家下人，好好打探了一番。 被唤作“六姑”的女子名叫胡婉仪，出身低贱，早年是秦淮河畔唱曲卖艺的歌女，后来给一个西北客商闫六做了外室，别人才随着闫六叫她“六姑”。闫六做的是皮裘毡绒的生意，在金陵这地方只卖一季，每年只在这边待上一两个月，其余时间，金陵城里的往来应酬便都交给了胡婉仪。 胡婉仪长袖善舞、手腕灵活，把生意打理得井井有条，深得闫六器重。更让人惊叹的是，在闫六死后，胡婉仪还能得到西北家人们认可，接下闫六在金陵的生意，做得风生水起。因她专做皮货，行内有人戏说：“胡六姑执掌金陵的冬天，陶家兄弟把控金陵的春夏秋，什么时候陶家大郎收了六姑，一年到头，四个季候穿衣就都归他们家管喽！” 祝银屏当初听到这个传闻，气得双手发抖，脊背寒凉。 为什么生气？反正不是因为在意陶子谦，而是恼怒于和这等低贱的女子相提并论。烟花贱质的女人，和她的名字在一句话里出现，都是对她的冒犯，那时祝银屏是这样想的。 旁的女子会看上她相公。她的相公也可能再拥有别人。 祝银屏那样骄傲又恣意，即便从云头跌落，也从没忧虑过这件事。 直到后来…… 胡婉仪深谙世故，当初陶子谦娶妻，她没事人一样，堂堂正正送了份贺礼来。后来得知他们夫妻不睦，她也不会错过这个机会，先把顾氏和陶子誉笼络得服服帖帖，虽没直接出现在祝银屏眼前，却像是住进了陶家，她的一举一动都有人讲给祝银屏听。 祝银屏心想自己那个时候真傻，沉不住气，什么都还没发生就去找陶子谦闹，让他发誓不再见胡婉仪。 陶子谦皱着眉：“可是她有货物在我这儿寄卖，往年都是三月里结算，再续——” “我不管！你若不断了来往，我就当你们有苟且！我就，我就去告诉娘，告诉伯父伯母！”她嘶吼着。 陶子谦看她的眼神冰冷了几分：“你若想说自去说吧，陶某问心无愧。” 祝银屏的眼泪滚落了下来。 陶子谦低眼，似是不忍，让步道：“不如这样，这次的交易已经快过半，等到明年三月，我把往年积压的账目一并结算了，以后不再和她续约了。” “我和她真没什么。”他伸出手，想拭去她脸上的泪。 那时的她，如果懂得适可而止就好了……可是她没有。 听了他的保证，祝银屏并没有感到满足，明明他答应了，为什么她会觉得心里更加空落？ 祝银屏隐隐觉得她没有得到真正想要的东西，却说不 * 清自己究竟想要什么，只能归咎为她要的不够多，陶子谦答应得不够多。 她拍开了他的手，厉声道：“你敢？你敢跟她有什么？！你煞费苦心巴结上南安侯府，别以为用完了就可以甩开，搞些见不得人的勾当，当我这个正妻是摆设！” 窗外的树影投在他脸上，陶子谦眼神有些散漫，他的嘴角挂着讥笑：“原来屏娘还当自己是我妻子。” 祝银屏听出了他的嘲意，不肯服输，立刻反唇相讥道：“怎么？觉得我当得不够好是？没有你那红颜知己会曲意奉承，讨男人欢心是吗？我看，你也就配得上那样不三不四的人了！” 他沉默地注视着她。 分卷阅读71 那一瞬，陶子谦的眼神陌生得让她害怕，祝银屏几乎要压抑不住胸腔内的起伏，甚至想要夺门而出，逃离这份重压。 可陶子谦很快就移开了眼，他盯着窗外，许久，才说：“关于她的事，我已经应了你，不要再提。还有别的事要说吗？” 如果祝银屏能回到那一刻，她会想要掐死当初的自己。 可是没有如果，她很清楚，当时自己得寸进尺，说了不可原谅的话。 “还有。”她说，“把你娘和你弟弟送回吴江去，明天就送走。” 听了这话，陶子谦怒极反笑，不再理会她，摔门走了。 第二天，顾氏和陶子誉当然没被送走，陶子谦自己却离家去了徽州。 祝银屏一人忐忑不安，不安中生出怨恨，正怨恨时胡婉仪又火上浇油，写了封信来，自荐为妾，让夫妻二人再见面时闹得更加难堪…… “屏娘出身侯府，眼高于顶，看不上我这样的人，却还要霸着我，我就不配有个知疼知热的体己人？” 不是，不是的，祝银屏心里想说她想两个人好好的…… 可她吼出口的是：“管你配不配，我不答应就不行！” 回应她的是一声冷笑。 “屏娘，你是不是太高看自己了？别说六姑，我就是真收了十房八房，你又能如何？” 快两月不见，他刚刚回 * 来，又起身要走。 “你！你给我站住！” 陶子谦停下，回头看她，淡淡地说：“你看，我拦不住你去品香会，可是你也管不了我纳不纳妾，哦，对了，你甚至连我出不出这道门都管不住……” 说完，他毫不留情地走了。 …… 她前世可真是，自作孽不可活！ 每次回想起来，祝银屏都悔不当初。 活了两世，祝银屏总算明白了，“六姑”胡婉仪可不是什么能轻视的对手，那女子的手腕层出不穷，还一直爱慕着陶子谦。 那陶子谦呢……他究竟有没有动过心？那一次他半夜离家，究竟是不是去找胡婉仪？ 37. 决心 品香会前的那个夜晚，陶子谦究竟…… 品香会前的那个夜晚, 陶子谦究竟有没有去见胡婉仪？ 前世的祝银屏在品香会上反复纠结着这事，有心找到陶子谦问个清楚，又怕被下人们笑话，迈不出去这一步。在被庆王世子叫走, 引荐给昭月郡王前, 她暗暗下定决心： 若他真去见了那女人, 那她也得拿出些骨气, 不能再被他看低了, 和离，必须和离！ 可如果他没去……JSG 祝银屏想，反正她自己也没理会陶子谦的话, 执意来了品香会, 两边都有错，就当是扯平了。从前种种不快, 今后都放下, 曾有过的不甘和委屈, 统统都搁在一边, 陶子谦是她相公，她心里早就接纳他了…… 只要他不去见胡婉仪。 说到底, 祝银屏真正在意的只有这一件事。 可品香会上两人意外丧生，重生回相识之前，她再也没机会问清楚了。 现在……她又该怎么办？ 祝银屏脑中一片茫然。 胡婉仪比陶子谦还要大上一两岁，出身卑微, 之前又跟了闫六许多年，就算商户人家也不大可能娶她为原配，所以得知陶子谦娶妻时，祝银屏只是震惊难过, 压根没往胡婉仪那里想。 可假如陶子谦这个所谓的“娘子”并不是明媒正娶来的，那就不好说了，谁都有可能，而且很可能是当初给她作梗的人…… 谁都行，偏不可以是她！ 祝银屏也说不清楚自己怎么了，一股无名火蹿起，心里竟隐隐生出恨意。 她就是迈不过这个坎儿，她非要问出那个女人是谁，若是胡婉仪，她就，她就…… 祝银屏抽了下鼻子，冷酷地想，如果陶子谦胆敢和那个女人好，如果 * 他敢，那她也不要他了，干脆谁也不嫁，出家做姑子去！ 祝银屏脸颊一起一伏，光顾着在脑子里放狠话，没留神手上 分卷阅读72 活计，挑线的针尖一下子走偏—— “哎呀！”她惨叫了一声。 “怎么了怎么了？”翠儿慌忙放下手里的活儿，跳了起来。 祝银屏蹙着眉，可怜巴巴地摊开手，左手食指尖儿上，渗出一颗豆大的血珠，被嫩白肌肤衬得格外鲜艳。 翠儿叫道：“糟了糟了，这下不得了了，小姐你先别动，我给你拿药膏去。” 顾氏凑上来看了眼，随手从篮子里捡了块棉纱，满不在乎地说：“没事的，拿布头擦擦就好了。” 翠儿不满，边在里屋柜子上翻找药膏，边反驳道：“怎么到您口里就没事了？出那么多血……” 顾氏却说：“学手艺哪有不吃苦的嘛，没听说哪个绣工——” 祝银屏见那两人有些杠上了，忙插话说：“哎呀不好，您看，血都沾到布片上了，好不容易裁好的，又不能用了。也是我笨，一天连个荷包衬片都没做出来，您白辛苦一趟教我。” 祝银屏这样说，顾氏倒有些不好意思，连说：“不辛苦。不辛苦。下次再继续做就是，老太婆我反正待着也是待着……唉呀，您是不知道，这一整天也没个去处，人都快闲出毛病了……” 翠儿拿了药膏过来，没好气的撇了顾氏一眼，被祝银屏用眼神制止，只得不满意地跺了跺脚，半跪下来给祝银屏涂药。 顾氏对翠儿的不满无知无觉，自顾自说着：“前些日子，往我们家担米的后生说，这过几日金陵城里可要有一场大热闹——” 顾氏顿了顿，见祝银屏确实在听，才满意继续：“蒋老尚书的老母亲要过九十大寿，蒋家在雨花台设下祈福法会，请了大报恩寺的住持觉慧禅师主法。那大报恩寺可是皇家寺院，平常都不开山门，不受香火，主持就更难见着了，逢着山门迎春才能远远瞧上一眼，眼睛不够好，连高矮胖瘦都看不出来。” “唉呀，老身想着雨花台离我们家也不远，还想去凑凑热闹，结果倒被那后生笑话了一番，说只有蒋家的宗亲故旧才被邀请，哪是随便什么人都能进去的……” 翠儿来侯府多年，也跟着府里参拜过几次大报恩寺，一想到自己见过那觉慧禅师，顿时有了些优越感，“噗”的一声笑了出来。 祝银屏搡了她一把：“不许无礼！” 祝银屏学做荷包，虽说目的不纯，可顾氏却教得很用心，终归算是欠了顾氏一份人情。无论将来嫁不嫁陶子谦，她都该有所表示，蒋家的祈福法会， * 或许倒是个机会。 祝银屏想了想，笑着说：“伯母，蒋府的祈福法会，我带您去吧？” ** 顾氏在侯府、弟弟在铺子的下午，陶子谦在家中见了个人。 来人须发花白，脸庞瘦削，穿一身蓝绸长袍，看起来像塾馆里教书的先生。 这貌不惊人的老者名叫李福安，从前就是陶父的左膀右臂，看着陶子谦长起来，除了陶父，陶子谦从李福安身上学到的东西最多，向来倚重他。 陶家的老家人们，在陶父去世后，老的老，走的走，离开了一多半。剩下的人当中，又有好些个，折损在南洋的风暴里，连陶子谦幼时的玩伴、最信赖的下属严兴，也在西北坠马身亡。这些年，陶子谦虽从各处搜罗聘请了不少人，努力撑起了家业，但真正能够无所保留托付重任的，头一个想到的定是李福安。 前次去扬州，陶子谦思前想后，为求谨慎，还是只带了李福安同去。在扬州的调查不顺利，陶子谦返回前将李福安留在了扬州，以备不时之需。拜托鲁大手下的渔民帮忙查探后，陶子谦让李福安随时接应，一有进展就汇报给他。 十来天过去了，李福安终于带来了他想要的消息。 “您说，龙知恩那里，有私盐贩子的船只往来出入？” 李福安点点头，两撇胡须跟着上下抖动：“咱们外行看不出来，鲁大手底下的渔民，一看到船上的人就认出来了，不光是私盐贩子，还是常年走海的，恐怕和外海那些占岛为王的海盗关系不浅。” “哦？龙知恩堂堂两淮转运盐使，跟那群杂碎勾结起来想干什么？” 李福安严肃道：“说起这个，那可就有意思了，这也是为什么我今日要亲自来，当面同东家说这件事。” 他凑近了些，压低声音道：“据查出来的消息，这位龙大人偷偷和私盐贩子们做着买卖呢，私盐贩子的船，进来的时候是满载，出去时也是满载。他们的船进来的时候严 分卷阅读73 防死守，一进船坞就卸货，两边都有官兵把守，鲁大的人也看不着运的是什么。不过——” 李福安笑笑：“不过，这帮杂碎们在外海横行霸道惯了，离了龙大人的眼皮子底下，可就没那么谨慎了。往回走的时候，防备松懈，甚至还把戏班子叫上船，鲁大的人趁机混进去，看到了船舱里的货物。” “那人回来说，私盐贩子们从龙大人那里运回去的，可是满船白花花的盐啊！” 陶子谦眉头紧皱。 这件事越来越扑朔迷离，龙知恩这 * 人，既卖盐给夏瑾，又卖盐给私贩，同时给盐商们的份量也不短缺——他难不成是盐池子成精了？！ 不可能！如他之前所想，夏瑾运回昭月国的一定不是官盐，陶子谦渐渐有了个大胆的猜想。 “李叔，辛苦了。不过，恐怕还要劳烦您再走趟扬州。” 李福安摆摆手：“哎，哪里话，这把老骨头，也该动弹动弹了。” 陶子谦浓墨一般的眼中凝起两点光芒，他郑重吩咐道：“龙知恩势必从盐贩那里换取了什么，然后又转手卖给夏瑾……让鲁大的人全部盯着去昭月国的盐船，不信他们一点马脚不露出来。照我看，这事就快有眉目了。” 38. 法会 五月十五，雨花台。…… 五月十五, 雨花台。 炎夏早已拉开序幕，头顶上、虚空里、甚至脚底下的青石板中，四面八方，每一个方向都传来酷烈的暑气, 刚刚渗出的薄汗, 只在额角略停留了下, 便随着灼热的空气消散无迹, 只有残留下来、若有似无的一丝痒还能聊以为凭据。 祝银屏端端正正跪坐在蒲团上, 高举起左手，右手扯着垂落下来的广袖，姿态优雅地给自己扇了扇风。实际上, 在旁人看不到的袖子后面, 趁机用指甲尖儿刮了刮额头，让些微的疼痛盖住那恼人的痒感。 还没过头伏, 就已经热成这个鬼样子, 后头中伏末伏可要怎么过呀？ 连续不断的讲经声, 自两耳灌进来, 祝银屏无奈抬起头，见那设坛说法的觉慧禅师仿佛丝毫没被炎热影响, 打着莲花座，身形稳如泰山，面色从容慈祥，宝相庄严, 声音更是平稳如波，不疾不徐，细致诠释着精妙的佛理。 果真有大功德啊，祝银屏不禁心生敬仰。看来, 出家做尼姑这事，她恐怕是干不成的，要是不嫁给陶子谦…… 祝银屏微侧过头，见身旁的顾氏都打起了瞌睡，脑袋沉重垂下来，脖子曲成了拱形，下巴不断地磕在领口上。 祝银屏无奈叹了口气。 那天提出带顾氏来祈福法会，顾氏千恩万谢地走了，倒让祝银屏有些心虚，生怕出什么差错，让人白高兴一场。第二天一早，祝银屏给蒋妙兰写了封短信询问，不到傍晚蒋妙兰就回了信，一口应承下来，祝银屏这才放心。 顾氏前世就喜欢把“菩萨”“佛祖”挂在嘴边，祝银屏也想着这个人情送的投其所好。可没想到，蒋家书香门第，亲族当中许多人对佛法钻研颇深，和这大报恩寺的主持有问有答，让觉慧禅师的说法越来越艰深晦涩。 再加上天气燥热，别说顾氏，祝银屏自己也快撑不下去了。 她强打起精神，在乌泱泱一群人中，搜索起蒋妙兰的身影。 顾氏这些天又来过候府两次，在 * 顾氏指导下，祝银屏终于做出了一个像样点的荷包，拿来送给了蒋妙兰。蒋妙兰乐呵呵的收下，将祝银屏和顾氏领了进来，不过没说上几句话，蒋妙兰就被蒋家长辈叫走了。 “呼————呼————” 耳畔一声惊雷，祝银屏惊诧转过僵硬的身体，原来顾氏睡沉了，竟开始打起了呼噜。 前头几位贵妇低声笑了起来，祝银屏的脸刷的一下红了，她硬着头皮推了推顾氏，小声叫着：“伯母，伯母，咱们去后山水边吹吹风吧。” 顾氏将醒未醒，口中直念：“啊……南无阿弥陀佛……” 祝银屏连搀带拖，把顾氏从法会上带了出来。 翠儿不知道跑哪里玩去了，顾氏出门不习惯带丫鬟，祝银屏只好自己扶着哈欠连天的顾氏，缓缓朝后面的小山丘处行去。 这一带山光秀美，林麓清荣，时值初夏，满目翠烟缭绕，纵是天气仍是闷热，也让人身心略舒畅了些。 “就在那边，小山后头，听说潭里有两 分卷阅读74 尾雌雄金鲤鱼，不晓得能不能见到。” 祝银屏指给顾氏看，顺着石阶绕过两座小丘，有一个掩映在丘陵中央的清潭，寻常在雨花台举行佛事，就在这潭水中放生。潭水青碧，深不知许，看着是一汪死水，潭底却另有出口，有人说另一端接连着扬子江，却从来没人验证过这个说法。 顾氏被搀着走了几步，渐渐清醒过来，感恩道：“三小姐真是大善人，老太婆我从没见过哪家小姐像您这样扶贫助老。三小姐将来一定也能像那蒋太夫人一样，荣华富贵，子孙满堂，活他个九十岁、一百岁！” 前世享年不到二十二的祝银屏尴尬笑笑，说：“承您吉言。” 顾氏又要开口说什么，只是毕竟年纪大了，走了几步石阶，一开口就有些气短，于是停下脚步，扶着棵歪脖树直喘粗气。 祝银屏也跟着停了下来，却听石阶更远处传来阵奇怪的声响，含混不清，由远及近…… “人……” “人……” 祝银屏侧耳听了听，问顾氏：“是有人在叫吗？” 不用顾氏回答，又有声音传来：“来人啊……” 她惊讶地抬起头，只见一个鹅黄色的娇小身影出现在石阶尽头，她跑得很急，跌跌撞撞，一见祝银屏和顾氏，更是加快了脚步。 蒋妙兰？ 祝银屏快走几步，迎了上去：“出什么事了？” 蒋妙兰跑得钗发蓬乱，脸上惊慌失措，她紧紧握住祝银屏的手臂，断断续续道：“不好了！我、我、我，我姐姐……侄儿……他、他……” 她越是着急，越是讲不清楚，急得涕泪交加，一并流了下来。 “别急，别急，慢慢说。”祝银屏见她这样，心 * 里也跟着着急。 顾氏不合时宜地插了句：“这小小姐，还是个结巴。” 祝银屏顾不上理她，一边给蒋妙兰拍后背顺气，一边问：“你侄儿，他怎么了？” 蒋妙兰抽抽涕涕：“不是，不是我侄儿，是我二堂姐的……” “哎呀，管他是谁！说重点！”祝银屏急得生气。 蒋妙兰“哇”的一下大哭出来：“他掉水里了！我、我不会游水……” “啊？！”顾氏在一旁惊叫。 祝银屏强迫自己冷静，对蒋妙兰说：“我会游水，我去那边看看，你继续往法会上跑，多叫些人过来。” 蒋妙兰虽还在啜泣，但用力点了点头，转头朝小山下奔去了。 祝银屏甩手就往潭边跑。 顾氏被剩在原地，她左看看，右看看，只好也跟着祝银屏往山里走。 越是接近潭边，越能听到断续不绝的哭声，祝银屏飞快绕过一块凸出的山石，见一个小丫鬟跪在水边哭泣，潭水中央一个明晃晃的赤色身影，已经不能够再挣扎，随着水波摇摇晃晃，越沉越深…… 祝银屏来不及多想，她蹬开鞋子，深吸了一口气，一个扎猛子跳入了潭中！ 无论外头天气多么炎热，这山中潭水总是冰凉刺骨，祝银屏跳进去后，被凉水一激，才突然意识到：潭水深不可测，波澜不惊的表面下似有几方决力，让她的动作总是偏离预想的轨迹……自从搬回金陵，她也有十多年没下过水了…… 这个念头转瞬即逝，祝银屏划了几下水，手脚上动作虽生疏，但还能游得动，她不再多想，稳住心神朝那抹红色游去。 再听不见岸上的哭声，整个世界仿佛都被包裹在一层柔软却坚韧的膜中，祝银屏吸了一大口气，伸出手，去拉那个红色衣衫的孩子。 抓住了！ 祝银屏心里一高兴，正要扯着那孩子转身，突然！ 她的手被重重抱住，一股无法抗拒的力量拉扯着她往下、往后…… 原来那孩子在水中，上不得，下不去，气息尽失却还残存着一丝意识，一旦被人拉住，便以为得到了救命稻草，在求生本能的驱使下，两条胳膊紧紧抓了上来，整个身子的力量都放到了祝银屏手臂上。 祝银屏两个堂姐的孩子都还小，她便先入为主，以为蒋妙兰的侄儿最多不过四五岁。可现在看这孩子的身形，至少也有十岁大了，家境优渥，比通常这个年纪的孩子还胖大些，要论重量不比祝银屏自己轻多少。 他这一抓上来，祝银屏心里“ 分卷阅读75 咯噔”一下，只道不好。 果然，手上意料之外的一拖，让祝银屏手脚动作乱掉，整个身子歪向一侧，口中和鼻孔里都呛进了水。 潭水激寒，冲向喉头，却如烈酒般，火辣辣的让人疼痛。 “咳，咳——” 祝银屏艰难地咳了两下，推不开那孩子 * ，只好努力用一只手划水。 然而，毫无作用。 她不能再吸到气，耳朵里、鼻孔中、嘴巴里，全是咕噜噜的水声……水从她身体里流过…… 祝银屏感到自己在下沉，肺腑中的气息就要耗尽，天和地都那么遥远，眼前只有无比深沉和幽暗的碧色。 她的头脑还很清醒，但很快，这份清醒也要消失了。 我不会比前世还短命吧。 不可思议。 随后，她的脖子被狠狠夹了一下。 39 和解 小长干陶家大宅,门楣从外面看不算起眼，只是一般的白墙黑瓦雕栋石狮，唯有沿着那粉墙边缘走下去,从巷子的这头走到巷子那一头,仍见不着其他人家,这时才惊觉，原来这处宅地竟占据了落雁巷整整半边巷子。 陶宅的西侧是一片清幽的庭院,引秦淮河支流的活水从院中流过,聚成一个小池,每逢轻风吹拂,澄波荡漾,轩阁生凉。顺着曲折蜿蜒的廊桥,一路走到池畔景致最佳处,便会看到碧波翠竹掩映中的一处邻水小榭。 此时榭中二人,一色的玉罗直裰，一色的皂纱方巾,又一色的身姿挺拔俊逸出尘,正是陶子谦和他的弟弟陶子誉。 “哥，你说你，这大夏天的，突然叫我盘点冬货干嘛？我一看见那些皮毛毡绒,光一看见,我都热得发慌。” 陶子誉拿了把蒲扇，用力摇着,仍觉不够凉快，干脆整个人瘫倒在石凳上，恨不得化作一摊水流走。 陶子谦饮了口解暑的苦瓜茶,淡淡地说：“我在等一个消息，一个很重要的消息。” “在那之前，刚好有空闲，可以用来了结一桩必须了结的事情。” “你还是坐起来吧，”陶子谦看着在他面前毫无正形的弟弟，皱眉道，“客人很快就来了。” “客人？”陶子誉一个骨碌，翻起身来，好奇问道：“谁？” “六姑。” “六姑？”陶子誉眨了眨眼睛，心领神会，露出一个狡黠的笑。 “行啊你，这一阵子娘跟南安侯府的小姐打得火热，我还以为咱们家要跟候府结上亲了，我要有嫂嫂了。这怎么又找六姑到家里来，还想一娶娶倆？” “啧啧，”陶子誉摇着头，“我看我得请人来看看咱们家风水了，我也不比哥你长得差，要论性子，人家都说我更讨人喜欢，怎么桃花就都长到你那儿去了呢？” 陶子谦只是不屑地哼了声，问道：“出项、进项、货损、货滞都列清楚了？还有余货，都清点好了？账款对得上吗？” “放心吧——周掌柜盛掌柜瞿先生都在，你信不过我也得信他们吧。”陶子誉显然对刚才的话题更感兴趣，一提起这些琐碎杂务，脸都皱了起来。 陶子谦不管他语气中的不耐烦，吩咐道：“待会儿再去和账房另列一簿，把这些年和六姑的交易单列出来，然后做成两份。一份留存，另一份……明天到仓库和几家铺上按簿提货，一并送还给她。” 陶子誉张大了嘴巴：“哥……你这是……你这是要和六姑一刀两断，分道扬镳，啊不，恩断义绝啊？！” 陶子谦佯作了一个掌嘴的姿势，吓得陶子誉直往后缩，陶子谦却收回手，笑笑，平静道：“我看当初是该逼你多读点书，省得整日老是胡说八道。我问你，咱们这些年帮六姑立稳脚跟是为什么？” 陶子誉一怔：“不是，不是恩人闫六哥，临死前托你照顾的吗？” 陶子谦默然了片刻，像是想起了那次充满了惊险的西北之行，充满怀念地说：“怪我那时太冲动，怕错过天山雪莲的花期，即使听说西北不□□定，还是想抢在开战前屯上一笔。结果，天山没去成，严兴、张宽、尹如松……一共六七个人，都折在西北了。要不是闫六哥临死前把他的药材和护卫都给了我，我就算侥幸躲过一次蛮子兵，也很难活着回来了……” “所以，我们不是更应该多帮衬下六姑吗？”陶子誉小声问。 分卷阅读76 私心里他很佩服六姑这个能干的女子，若她真嫁给哥哥，他们陶家也能涉足之前一直没去碰的皮毛行当。照陶子誉自己的猜测，当初闫六托付六姑给哥哥，说不定就存了这份心，孤男寡女走到一块儿，在陶子誉看来是再皆大欢喜不过的事情。 “闫六哥叫我给她口吃喝，别让她一个人孤苦伶仃，饿死在金陵城里。”陶子谦无奈道，“可那时我问她想要什么，她却说，她那里还有积压下来的，许多上好的兰绒，能不能放到我的铺子上，慢慢卖掉……怕我不答应，还说要□□分成，让她缓缓，等她一周转过来，就把钱款结掉……我当时只有一个想法，闫六哥怕是至死都低估了枕边人，谁饿死她也不会饿死的。” “六姑一直敞亮，从没亏待过咱们……”胡婉仪长的好看，待人又亲切，陶子誉有心帮她说说好话。 “是啊……可这些年她也从来没打算完结掉这笔交易，总有这样那样的由头持续下去，哪怕自己的铺面立起来后，早就用不上咱们帮衬了，也还是和从前一样。你说，这是为什么？” 陶子誉心说那还能是为什么，人家一片思慕之心，感天动地呀，他哥怎么不开窍呢，可他见哥哥严肃，也不敢太放肆，只说：“为什么，那我可不好说……可是你管她为什么呢？反正咱们也不出什么力气，平白多得一份利，有什么不好？” “无功不受禄，平白多给我们一份利益……这就是问题啊……”陶子谦叹道。 除了起初那两年替她做保，让她缓慢周转过来，陶子谦觉得自己也没帮上胡婉仪太多，她能有今天，多半还是靠闫六打下的根基和她自己的才能。这些年，两人维持着君子之交，各自经营着家业，默默守着自己的那一块产业，互不侵扰。只有那份可有可无的交易——于陶子谦，是对故人的交待，没什么理由，不好轻易斩断；于胡婉仪，每年额外送一份薄利给陶家，任谁看上去都像是知恩图报，她似乎也从未想过要断绝。 看上去很好。 然而胡婉仪是商人，她的让利不过是为了后面有可能获得更高的回报，而陶子谦怎么也想不到，她想要的回报，竟然是他？ 陶子谦苦笑，若不是有前世的经历，他实在很难相信。胡婉仪这样聪慧的女子，从前身不由己也就罢了，现在明明什么都有了，何苦甘为妾侍呢？ “陶某惶恐，六姑才干超群，不逊色于任何男子，自己就可以过得很好。陶某不过一介布衣，不能封官鬻爵、荫及子孙，即使有些家财，无非累代经营，慢慢积累起来而已，六姑真的有必要这样处心积虑吗？”说破之后，他暗含谴责，不解问道。 平素总是恬淡微笑的女子眼角泛红，颤声道：“……你说我处心积虑？别人称我一声“六姑”，其实我明白自己是什么样的人，不过是没名没分跟着六哥，又能比那些迎来送往的暗门子好多少？我从没奢望当你的正房娘子，若你娶个敬你、爱你、待你好的娘子，我，我原本也会把这份情意永远埋在心里……” “可是她祝三娘何德何能，靠一张好看的脸蛋和富贵的出身，抢走我心心念念这么多年的人光是这样也罢，她得到的这么容易，却毫不珍惜，肆意践踏你的真心……凭什么？！那好，既然她不稀罕，我难道还不可以争一争吗？没错，我是拉拢了你娘和你弟弟，也收买了上下不少人……陶郎，你可知，在意你的人才会把百般心思都用在你身上，你当初求娶祝三娘不也一样？！” 被她说中了心事，陶子谦强压住心头愠怒：“我家的事，不用六姑操心！” 胡婉仪像没听到他的话，冷笑着说：“你那娘子呢？她心里没你，当然不会花心思在你身上，更不会伏低做小讨好你身边的人，别说这些，你每次出门在外，她可有一次嘘寒问暖过，恐怕连封信都不曾寄过吧？可是你知道吗，她收到世子的信，可是当天就巴巴地回复了，这会儿，她怕不是正和夏郡王快活着呢……” 陶子谦脸色大变，转身便走。 在他身后，胡婉仪嘶吼着：“总有一天你会明白，你和我，我们才是一样的人！没人能比我更适合你！” 一样的人……么？ 陶子谦揉了揉疲惫的眼睛，这份用心，让他不寒而栗，感觉自己好似变成了一块肥肉，什么时候切一块，哪里割一刀，都被人安排的明明白白。 他很不喜欢这种感觉。 陶子谦望着碧蓝清澈的天空，心想，我是什么样的人，我自己都还没想好呢，凭什么就叫你给决定了。 “大爷——” “大爷——二爷——” 廊桥上， 分卷阅读77 一个家仆急匆匆跑过来。 “何事如此慌张？母亲怎么了，你为何回来？”陶子谦见他是之前跟顾氏出去的轿夫，忙问。 轿夫喘匀了气，说：“祈福法会上，老太太下水里了！” “什么！” “下水？” 陶子谦陶子誉都吓了一跳，陶子誉更是急得抓起了那轿夫的衣裳：“我娘怎么样？现在人在哪儿？说呀！” 陶子谦拉开他的手：“先别急，没头没尾的，慢慢讲，说清楚怎么回事。” 那轿夫不好意思地挠了挠头，说：“大爷二爷别着急，是小的没说清楚。老太太人好着呢，下水是去救人，把侯府小姐从水里捞上来了，三小姐感恩，说她把老太太送回来，让小的先回来通报一声，这会儿大概都往家走了。” “嗨，你可吓死我了！”陶子誉推了一把那轿夫的胸膛，笑说：“我就说嘛，娘的水性好着呢，才不会有事……” 陶子谦却仍皱着眉头。 侯府小姐，三小姐…… 她这次又把自己折腾到水里了？ ** “小姐，您可把我给吓死了……” 翠儿嘴上埋怨不已，方才看祝银屏全身湿透，被人抱下山来，翠儿吓得魂飞魄散，当即差点没晕过去。好在祝银屏很快看到了她，招手叫她过去，不然翠儿真有心跟着她家小姐去了。 这会儿伺候祝银屏换了干净衣裳，翠儿手上闲下来，那股子后怕又冲上了心头，说着说着，眼泪也掉下几滴来。 “翠儿——”祝银屏讪讪地帮翠儿把眼泪擦掉。 刚才的事，祝银屏回想起来也是心有余悸。在水里有那么一瞬间，她心里已经放弃挣扎了，要不是顾氏随后赶到，她已经再一次英年早逝了。 祝银屏咬了咬下唇，懊丧地想，虽然顾氏平时嘴上总没个把门儿的，行为举止也颇引人发笑，但要论救人这件事，顾氏可比她做的高明多了。 顾氏比她晚几步到，没有急着下水，而是先把自己和那小丫鬟的褙子外褂裙子全都解下来，首尾相连成一条长绳，一端系在岸边树上，另一端系在自己腰间，又让那小丫鬟拉着绳子，这才跳入潭中。 那时抓着祝银屏的孩子已经没力气，松开了手，顾氏游到祝银屏背后，用一只胳膊勾住祝银屏的脖子，边划水边把她拽到了潭边。正好蒋妙兰叫的人也到了，大家合力将她拉上岸，又有人跳下去救那孩子。 祝银屏没被淹多久，上岸咳了一阵，便能顺畅呼吸。一见岸边情形，又听周围人的话语，祝银屏便想清楚了顾氏对她施救的过程。 唉，她这回又丢脸了，人没救成，还差点把自己也搭进去。 然而也不能一直躲在帐篷里不见人，祝银屏扯了扯翠儿袖子，道：“行了，咱们该出去了，别一直哭了，让人看见了笑话。” 翠儿抹了一把眼泪，嗔怪道：“我是没事自己要哭的嘛！还不是小姐总吓唬人，这万一出什么差错……幸亏有陶家伯母在……” “好了好了。”祝银屏见翠儿又快哭出来了，忙推着她向外走，“咱们还得去跟陶家伯母道谢呢。” 一出帐篷，迎面又扑来一个小哭包。 “呜呜呜——”蒋妙兰把祝银屏抱了个严实，抽噎道，“是我不好，我不该，不该叫你去……呜呜……” 祝银屏无奈拍了拍她的手，说：“好了，我这不是没事嘛。而且你再多哭一会儿，我又该进去换衣服了。” 蒋妙兰这才往后退了一步，擦擦泪，很不好意思，低声说：“谢谢你，祝姐姐。” “咳，多谢。”蒋妙兰身后一人也说。 祝银屏抬起头，这才发现薛达也跟在蒋妙兰后面，说起来，被蒋妙兰叫去救人的，好像是薛达？……对了，刚才抱她下山的就是薛达呀！ 她奇怪：“刚才……应当是我谢你才对，为什么谢我？” 薛达向前一步，抱拳道：“多谢你救我外甥。” “……外甥？哦，那孩子怎么样了？” 蒋妙兰答道：“救回来了，还得请大夫细心观瞧几天，已经送回家去了。” 祝银屏念了声佛祖保佑，她看看薛达，又看看蒋妙兰：“可是，你不是说那孩子是你堂姐的侄子吗？” 分卷阅读78 蒋妙兰歪着头想了想，说：“是这样，简单说就是，我三伯父家的二堂姐嫁给了王老令公的第六个孙子，嗯，然后，然后他的八弟又娶了——” “——娶了我阿姐。”薛达替她说完这句话。 “哦……” 祝银屏一时没理清，也不打算理清他们错综复杂的亲戚关系，只是随口道：“我也没帮上忙，不必谢我……对了，陶家伯母在哪儿？我也该去和她当面道谢。” “在那边的帐篷里，我带你去。”蒋妙兰指了指另一头的帐篷，拉起祝银屏的手，要带她去找顾氏。 “咳，等一下！” 三个女孩一齐回头，薛达颇有些不自然，顿了顿，似是下了很大的决心，才开口道：“祝三娘，我有话和你说。” 祝银屏一愣。 蒋妙兰和翠儿心有灵犀，都以为薛达要对祝银屏做什么不好的事，各自向前站了一步，把祝银屏挡在身后。 薛达脸颊抖了两下，看着祝银屏说：“我要和你单独说。”格外加重了“单独”二字。 祝银屏不怕他，她不知道薛达要说多久，便说：“没事。你们先去伯母那里，我待会儿就过去。” 然后她又指着帐篷后头，对薛达说：“那边没人，我们去那里说？” 帐篷后没人，但在开阔场地上，远处的人都能看见他们。这又不是从前想尽办法要赖上薛达的时候了，男女大防还是要在意的。 薛达点点头，自己先朝那边去了。 祝银屏推了一把蒋妙兰：“你们去吧，不用管我，他还能吃了我不成？” 翠儿这时见她没事，心情又好了起来，贫嘴道：“不，我是担心你把他给吃了！” 蒋妙兰低头笑了，祝银屏故作生气：“要吃也先吃你这坏丫头！” 她二人走了。 祝银屏小步走到薛达面前，问：“说吧，找我有什么事？” 薛达转过身来，棱角分明的脸上竟有些扭捏。 “咳，”他清了清嗓子，艰难地说：“刚才，是我抱你下山的……当时只有我和我的随从，急着把你们送下山看郎中，事急从权，不得不为。” 虽然祝银屏早就知道了，但这样特地说出来，她也有些沾染了薛达的尴尬，只好木讷地说：“呃，不碍事……那什么，谢谢你啊。” “我阿姐担心宁儿，先回府了，让我替她表示谢意，等宁儿没事了，她必会登门道谢。” 祝银屏忙摆摆手推辞，却听薛达又说：“阿姐还说，咳，说我既然抱了你，还让这么多人看见了，就该上南安侯府提亲……” 说完这句话，薛达已是满脸通红，扬起脸不敢看祝银屏。 祝银屏呆立在原地，简直不敢相信自己的耳朵。 看来从前还是对自己不够狠，若是当初假装溺水，也许她早就把薛达拿下了？ 不过现在想这些，还有什么用呢？ “薛达，是你疯了，还是我疯了？” “什么疯不疯的？”薛达眉头紧皱，“我是想对你说，我不能向你提亲。” 诶？！ 祝银屏一口气差点没提上来：“薛达，你什么意思呀？”……虽然她是要拒绝的，但是薛达要这么说祝银屏可就不高兴了。 薛达见祝银屏一脸气恼，反而笑了，垂头看着她，很认真地说：“我从前是对你有些反感……不过都是为了些鸡毛蒜皮的小事，你能不顾自己去救宁儿，我很感激，以后也不会为难你了。不能提亲不是因为你不好，而是，而是，呃……我有一个朋友……” 薛达顿住了。陶子谦和祝银屏的关系，他不大看得清，不知该不该说穿。 “行了，”祝银屏抢先说，“我才不想嫁你，你不用纠结了。” 薛达愣了下，如释重负道：“那最好不过。” 祝银屏哼了一声回应薛达，她转身：“没事了啊，没事我走了。” 薛达却跟了上来，郑重地说：“祝三娘，谢谢你，以后有什么我能帮上忙的，尽管开口。” 祝银屏笑说：“嗯，我记着了。” 虽然这一世仍是有得有失，也未必还能嫁给陶子谦，不过她好像获 分卷阅读79 得了很多从前没有的东西。 …… 祝银屏和薛达走到帐篷口，就见好几个人拥簇着顾氏从里头出来。 顾氏一见祝银屏，上来就问：“三小姐，好了没有？不会水就别逞威风嘛，那深不见底的潭子哪是谁都敢下的，你是不知道，我们乡下一年淹死多少人……” 顾氏的话不中听，祝银屏却知道她没有恶意，上前便要跪：“多谢伯母救命之恩——” “哎？别别别，多大个事儿啊。”顾氏忙推让，“你没事就好，老身也累了，该回家了！” “那伯母跟我一道乘车回去吧。”祝银屏自告奋勇，“车上宽敞，能躺下来休息。” 顾氏倒不推辞：“好，好，老太婆坐坐候府的马车了，看跟咱们家的有什么不一样。” 祝银屏和众人道了别，搀起顾氏往外走。 蒋妙兰看着她们的背影，想了想，忽然道：“不对！她们三人乘车还是有些挤，不如——” 她正要追上去，却被人拉住了。 一回头，薛达对她说：“别去，让祝三娘送。” 蒋妙兰有些着恼，扭动着甩开薛达：“你、你、你干嘛？” 薛达神秘一笑：“你知道那个老妇是谁吗？” 他也不指望蒋妙兰回答，而是略弯下腰，把自己的头低到蒋妙兰耳朵的高度，小声说：“她啊，是秋千会姓陶那人的母亲。” 蒋妙兰的瞳孔蓦然放大了，她盯着薛达：“哦？” 薛达直起腰板，带着得意，扬了扬下巴：“哦？” 蒋妙兰：哦！ 40 了结 顾氏是真的累到了,回家的路上，没说上几句话，又靠着软垫打起了鼾。 因她救了祝银屏,翠儿也不好再说什么风凉话,只是和祝银屏面面相觑,想笑又不敢笑，捂着肚子,身子抖成了筛子。 祝银屏受了场惊吓,毕竟有些虚弱,懒得管翠儿作怪,自己也把头枕在胳膊上,随着哒哒的马蹄声,思绪越飘越远,竟也打了个短暂的盹儿。 陶府离雨花台不远,好似刚阖上眼，再一睁眼,马车已经停下来了。 “到了？”祝银屏问。 “回三小姐,到陶府了。”车夫的声音。 车夫嗓门大，顾氏也给吵醒了，她揉了把脸，疲惫地长舒一口气：“唉哟,怎么给睡过去了,到了啊？” “嗯，到贵府上了。” “那三小姐,老身就告辞了，我这把老骨头，今天可累坏了。你以后可离水远点。” 顾氏说着话,掀开帘子就要下车。 祝银屏顺着顾氏的动作看出去，想是有人通报过，陶府的门前已经立着好几个人，陶子谦和陶子誉兄弟俩站在最前头。 陶子谦也正朝她看过来。 祝银屏迟疑了，这个场合不太适合说话，不过，顾氏救了她，去打个招呼合情合理……也许，如果有机会，干脆趁机挑明了，问清陶子谦的娘子是谁？ 祝银屏只犹疑了一瞬，便也从座位上起身，扶住了车篷，准备跟在顾氏后面下车。 可突然，陶氏兄弟后面又闪出来一个人，衣着光鲜，身姿窈窕，抢了几步上前来拉住顾氏的手，边搀扶顾氏下车边亲热地问候：“婶婶，好久不见呀！我今个儿来看您了，可别怪罪我！” ……是她！ 从前祝银屏只远远看到过胡婉仪几次，前世今生，她们从没离得如此近过。 原来这女子并不是她想象中精明外露的长相，胡婉仪个头和她差不多，不胖不瘦，五官虽没有惊人之处，可温润的鹅蛋脸上总是挂着恰到好处的笑，平白给容貌增添了几分光彩。 祝银屏弓着腰，站在车沿儿上，进也不是，退也不是。 偏不凑巧，那驾车的马儿许是立得不耐烦了，左右晃了晃头，前蹄往前迈，屁股高高拱起，竟是伸了个懒腰！ 车夫慌忙拉紧缰绳，可马车还是免不了前后摇晃了下。 祝银屏正在恍惚中，手抓得不够紧，车子一晃，她也跟着踉跄了下，迎头朝斜前方跌了下去。 “小姐！”身后传来翠儿的大喊。 分卷阅读80 祝银屏什么都来不及想，顺着那股子力量向前扑—— 直到双手被人牢牢抓住，脸轻撞在了细软的布料上，而原本曲着的双腿被挡了一下，无处可去，于是膝盖一软，折跪在了车板上…… 祝银屏茫然抬起头，见陶子谦握着她两边臂膀，板着一张脸，自上而下地看着她。 祝银屏又低头看看自己下半身…… 天啊！当着众人的面儿，她这是给陶子谦跪下了！ 祝银屏正胡思乱想着，却听陶子谦语气不善数落道：“三小姐，当心着点。怎么，今天落了次水还不够，还想再摔上一跤才圆满？” 说着说着，陶子谦忍俊不禁，原本严肃的表情裂开了，顺嘴调笑道：“现在就拜……年，早了点吧。” 他本想说“拜堂”，轻浮的话走到嘴边，总算还记着周围有许多人，强行给忍住了。 可惜祝银屏没有抬头，所以并没看见陶子谦眼里几乎不加掩饰的笑意，她只晓得自己又失措了，尤其是有端庄得体、游刃有余的胡婉仪对比……情场上她晚来一步，输得憋屈，那也怪不得谁，可是为什么，为什么偏要让她在这一群人面前出丑？！ 而陶子谦还嘲笑她。 他嘲笑她…… 祝银屏这一跪，跪得有点久，连顾氏都看出不大对劲，往回走了两步，问道：“三小姐，没摔坏吧？” 翠儿亲眼看见祝银屏被陶子谦扶住，没磕碰到哪里，见祝银屏许久不起身，也觉得奇怪，伸出手要去拉祝银屏：“小——” 一个“小”字刚出口，祝银屏却突然动了起来。 她把两只臂膀挣脱出来，双手用力推了陶子谦一把，不管不顾叫道：“我是自己想要淹死的吗？你以为我跳水里是去玩了吗？我也，我也不是故意害你娘落水的，一件事两件事，都来数落我干嘛？！” 陶子谦不曾防备，倒被她推得后退了一步。 顾氏没听见陶子谦先前的话，这句倒是听得很清楚，以为陶子谦为难祝银屏，忙过来解释：“是啊是啊，三小姐是为了救人才下水，再说要不是为了带我看那觉慧大和尚，三小姐也不会跑到法会上去。你这孩子怎么不分好坏，乱责怪人呢？！” 翠儿扶了她家小姐坐正，凶巴巴地剜了陶子谦一眼，帮腔道：“还是老人家讲理，不像有些人，不分青红皂白就说别人。” 陶子谦：“……” 他极少见的，没有立刻想到如何回应，暗恨自己一时情急，讲话失了分寸，让人误会，这下子可好，百口莫辩了。 胡婉仪见陶子谦脸上神情尴尬，也帮忙解围道：“顾婶婶，大郎他是担心您的身体，一时慌了神，没弄清楚缘由，都是出于一片孝心，您可不能怪他呀。” 她又上前一步，询问祝银屏：“这位小姐，要不咱们进里面坐坐，请个郎中来瞧瞧，摔到了哪里没有？一直在这大门前，也看不出个究竟来，平白耽误时间。” 胡婉仪不开口还好，她一开口，全是站在陶府的立场上说话，俨然一副女主人的姿态。 祝银屏听在耳中，心里醋意翻滚，更有隐隐的悲凉： 好嘛，你们两个倒是夫唱妇随，齐心协力，一个鼻孔出气儿。 她心里，好像有什么东西，彻底碎掉了。 陶子谦，看来你我的缘分就只有那么短，再续不上。既然这样，那我也就没什么好顾忌的了…… 祝银屏抬起了头，定定地看着胡婉仪，不解问道：“你是谁？也住这家吗？怎么没听伯母说起过你？” 胡婉仪被她呛了这一句，脸上有些尴尬。 祝银屏不等胡婉仪回答，转向陶子谦，扬了扬手腕：“你刚才握得太紧，都把我弄疼了。” “喏，你看，”祝银屏把袖子往上撩了一段，“都红了。” 她挑衅似的，执拗地看着陶子谦，自己也不知道在期望什么，什么都没有也没关系，反正她心里不痛快，也不想让别人痛快。 从水里给救上来，祝银屏一头乌发没再梳成发髻，而是编成根长辫子，垂在胸前，她气势汹汹，那根黑亮的辫子，也随着胸腔的激烈起伏，一上一下，一上一下…… 她气得厉害，像被惹恼了的猫儿，恨不得扑上挠人。 陶子谦无奈，不管前世还是今生，无论有 分卷阅读81 意或无意，他好像总在惹她生气。不过，生气也总比悲伤痛哭来得好一些，至于其他的，他来收拾就好。 “子誉，”陶子谦瞟了眼从刚才起就作壁上观看热闹的弟弟，嘴角微翘，语气却严厉而不容置疑，“你带六姑到水榭稍坐，我随后就来。” “云珠，小红，你们两个扶老太太回房休息去。史管家，请个郎中过来，再给母亲号号脉。其他人，该干什么干什么去吧。” 他一口气下了许多命令。陶子誉讪讪地答应了，顾氏和胡婉仪也不会有异议，其余人更不敢多做停留，各自按令行事，散了个干净。 只是胡婉仪走时，回头看了几眼。 祝银屏不无恶意地扬了扬头。 “咳，祝三娘子，三小姐？” 祝银屏把目光放到陶子谦身上，见他夸张地鞠了个躬：“三小姐，陶某方才出言不逊，让您生气了，实在罪大恶极，陶某知错了，真心实意给您赔罪。还望您大人不计小人过，怪我也就罢了，实在不行打我一顿也不要紧，千万别把自己给气坏了。小姐坏了一根头发丝儿，把陶某给千刀万剐了也不够赔，要是坏了两根儿，还得劳烦别人把碎成千万片的陶某重新粘起来，再切一遍……” 那车夫装不存在装了有好一会儿，听了他这番话，终于没忍住，闷笑了一声。连翠儿也给他逗笑了。 他总是这样，祝银屏气恼地想。 可偏她没办法，被他胡乱一打岔，原本的满腔酸楚，淡了，散了，分崩离析，重聚不起来。 “你刚才说，我给你下跪拜年？”祝银屏不想这么放过他。 陶子谦直起身，左瞧瞧右望望，像是下定了莫大的决心，把脑袋往前凑了凑，小声说：“那我也给三娘子跪一个？” 左右这条巷子几乎只有他一家，没什么闲人经过，家人们也不敢胡言。陶子谦是不在意的，脸皮厚的人，总要多担待些嘛！ “什么叫‘也’，我才没给你跪！”祝银屏柳眉倒竖，眼睛圆睁，“陶子谦，你不要以为说几句轻飘飘的话就算完了！” 翠儿有些诧异，她家小姐平时不会得理不饶人呀，今天这事其实不大，怎么反倒气成这样？她缩了缩脖子，不敢说话。 “小姐教训得是，”陶子谦并不恼怒，顺着祝银屏的话说，“光说不做哪行，这样好不好，我送小姐一样东西赔罪吧……丰瑞祥里任何一样东西，只要小姐看上了，陶某都可以送。” “是么……” 祝银屏细细打量着陶子谦，他那双眼眸，即使满嘴混话时也还是深不见底。祝银屏很想问，如果她想要的是金雀抱珠钗呢？又如果，她想要的是他呢？ 他也肯给吗？ 没意思。祝银屏意识到，她想要的，他便是给，她也不能要。 她又不是胡婉仪，明知是有妇之夫还要凑上去，她比胡婉仪强的地方不多，这份骨气总不能再丢了。 “不用了，”祝银屏涩涩地说，“不用跟我道歉，倒是我，应该谢谢伯母救我。” “不过，你能不能答应我一件事？一件很小的事？” ……等她做完荷包，祝银屏还是想让陶子谦收下。 然后，就不用再见面了吧。 41 选择 “郎君特地把我找来,就为了说这个？” 胡婉仪打开石桌上的簿册，只略略看了眼，便又合上。 她抬起头,迎着陶子谦的目光,问：“我不明白……为什么？” 陶子谦淡笑着回望,斜阳映照在他脸上，给面庞裹上了层橙红的光辉,眉眼温润,看起来比平素还要和气,但他说出的话却没沾染上一丝一毫的温度。 陶子谦轻声说：“他们做的簿子,我扫了一眼,写的很详尽,如今六姑的生意做大了,早不需要这点些小利益,我晓得六姑为人慷慨，不好给我们提出来,宁可自己额外多操份心。陶某现在不但帮不上六姑,每年赚这笔差价，做得太卖力气吧，怕反而影响六姑本店的生意，若做得敷衍,却又怕六姑怪罪,也是左右为难。两边都拘着手脚，不如就这样算了吧。” “算了……”胡婉仪重复着这两个字,无尽怅惘。 末了，她却说：“夏日坐在这水榭里头，清风拂面,令人心旷神怡，果然不错，郎君不光财力惊人，更还是个知情识趣的人呀。” 分卷阅读82 陶子谦难得邀她过来，既没选在正厅，也不在书房这等平时议事之所，却在这室外的小榭里，怕是存了避嫌的意思，胡婉仪看得透彻，口中却故意赞叹。 “陶郎，你当初是怎么遇上六哥的，六哥去的时候是什么情形，提到我都说了哪些话……你再同我说一遍吧。”她停顿了下，像是忘了刚才谈论的事情，神情略显哀伤的，提出了这样一个要求。 这几年，只要见她，总免不得被要求做这件事。 陶子谦从前没往深了想，还纳闷六姑是不是记性不好，一段话，翻来覆去听，就能听出花来不成？不过，未亡人怀念自己男人，理所应当的事，由不得他人置喙，陶子谦每次都老老实实听命。 后来才意识到，胡婉仪追思的心未必有多重，更多的反而是提醒陶子谦，无形中以恩义压人，让他不要忘了承诺。 想通了这道关节，他揣着明白装糊涂：“如您所愿。六年前，我被人介绍去西北，想着在开战前囤积一批天山雪莲花。可道路不熟，耽搁了行程，还没走到天山，战事就已经打响，一行人被困在路上，消息不通，摸索着道路返回中原，结果却误入两军交锋的地段，不幸遭遇了一股鞑子兵。” 陶子谦低下头，默默饮了口茶，继续道：“所幸那帮鞑子是刚被国朝击溃的散兵，上来先砍死了几个带刀的护卫，就光顾着抢马抢吃的，才让我们剩下几人借机逃掉了。我们慌不择路，只能朝着一个方向催马狂奔，有人落下也不敢回头看，从正午跑到夜晚将近，就只剩下四个人和三匹马了。” 马无论如何都走不动了，他们也将近一天一夜没进水米。陶子谦饿到发疯，不知该不该杀了马，让几人在临死前饱餐上一顿。他的好友严兴，逃出来没多久就摔下了马。最得力的张宽被砍断了胳膊，已经发起高烧、神志不清。陶子谦背后也中了一箭，拔出箭头后仍是流血不止，若再不处理伤口，很快也会和张宽一样。举目望去，四周唯有空旷的草原和陌生的山丘，而远方，却传来了狼啸。 年轻的陶子谦第一次生出了穷途末路之感。草原上风大，太阳一下山就冷得让人心慌，陶子谦和剩下两人想把张宽移到小丘后的背风处，他们已经不再奢望活下去，只想在死前为同伴做最后一件事。 绕到土丘后面，却发现那里已经有了几个人，打过照面，居然是在金陵见过几次的闫六哥。闫六脸色苍白如纸，嘴里哼哼唧唧不停，陶子谦看了一眼，就知他活不过当夜了。 闫六见了他却好像很高兴，嘶哑着嗓子叫唤：“陶家后生，你过来。我是不成了，过来，有几句话跟你说。” 陶子谦拖着疲惫的身子来到闫六身边，一坐下来，还没说话，肚子里先发出一长串“咕噜”声。闫六听了，哈哈大笑——如果那微弱的颤动和破碎的气音也能够叫作笑的话。 “取些肉干和水给他们！”闫六吩咐他的手下，又对陶子谦说：“吃慢点，快了要出人命。” 闫六身上散发着死亡的臭气，陶子谦顾不得挑三拣四，抓了肉干，在他身边慢慢啃了起来。 “六哥也是被鞑子所伤？”吃了几口东西，陶子谦问。他从刚才就很奇怪，闫六看起来是被人捅了肚子，脏器都流出来了，可他身边那几个护卫却没带伤，坐骑和行李也都完好。 “鞑子？”闫六似乎觉得好笑，“不是！这趟收皮子，顺路去一个相好帐子里待了几天，哪知道她男人提前回来了，嚯，这蛮子，二话不说，照我肚子上就来了一刀！” …… “六哥知道自己撑不过去了，把他那几个护卫和药材都给了我，我才能走出草原。”陶子谦总是把闫六去见相好这事省略掉，只说是收皮子时被歹人袭击。 “作为交换，六哥叫我多帮衬六姑，‘别让她一个人孤苦伶仃，饿死在金陵城里’，六哥是那么说的。” 陶子谦似是感慨：“六姑现在吃着不尽，手下人才济济，陶某总算无愧于六哥嘱托了。” 以情势威逼无用，听他在那儿曲解，胡婉仪终于绷不住，嘲了一句：“看来郎君是不打算给我一句真心话了。” “大家都是聪明人，陶郎就不必和我打马虎眼了。为什么？”她又问。 陶子谦默了下，也收敛了脸上笑意，正色道：“六姑是通达的人，这事，哪能轻易说出为什么，实在要问，陶某也只能胡乱编些话……” “是因为她？”胡婉仪冷笑着打断，“为了刚才那个姑娘？” 胡婉仪语速很快：“马车、南安侯府的徽记……哦，是她，金陵第一美人 分卷阅读83 ，祝三娘？” 她语带讥讽：“我说陶郎怎么始终不娶妻，原来志存高远，心里想着侯府千金呀。” 陶子谦有些不快：“六姑说得哪里话。平白提她做什么？” “呵！”胡婉仪笑得身躯颤抖，“郎君是不是以为只有自己聪明，其他人都是傻子？” “从她出现，你的眼里就没再看过别人，不是么？”……就像我一直看着你。 “六姑当然可以有自己的想法。”陶子谦不置可否。 胡婉仪的神态有些僵硬，她盯着陶子谦看了许久，叹道：“陶郎，既已说到这个份儿上，我……我可以帮你娶到祝三娘。” 陶子谦一时错愕，竟笑了出来：“帮我？你要如何帮我？” 胡婉仪端起茶盏，润了润嗓子，道：“你该不会不知道，第一美人不过是空有个花架子吧？” “她不过是侯爷弟弟的女儿，父亲早不在了，家里过得紧紧巴巴，还有她那个娘刘夫人……”胡婉仪轻蔑地笑了笑，“倒是和女儿一样美貌，不过是个糊涂人，来我这里买过毛绒，耳根子软得很，别人说什么是什么。她从前傍着庆王妃，现在庆王妃自身难保……想趁虚而入还不简单么？” 胡婉仪见陶子谦没有表示，又说：“刘夫人最在意的，莫过于她儿子的前途，她们一家和南安侯不睦，立不立这个侄子继嗣，侯爷始终没松口。陶郎破费些银钱，买通几个朝内元老给刘氏的儿子说话，再找些个文人墨客在城里作势，逼南安侯立嗣。刘夫人那边有我去劝说……对你来说，这些钱不过九牛一毛，对刘夫人来说，嫁女儿换取整个侯府，也划算得很。” 陶子谦想了想，道：“南安侯出了名的耿直刚烈，未必会受人逼迫。” “南安侯就这么一个最亲近的侄子，我看他不过是恼怒刘氏，才有意拖延着，这事不用我们做什么，已经先有了一半胜算。而且——”胡婉仪转了转眼珠，“郎君怎么如此实诚？我们也不用真让南安侯立嗣呀，只要让刘夫人相信你能办成，就好了呀！” 是么…… 陶子谦沉默了片刻，问：“六姑替我思虑深远，总不会是不要回报的吧？” “我？”胡婉仪自嘲道，“放心，就算是个花架子，我也不敢和侯府小姐平起平坐。只求在这宅子里给我方寸之地容身，以后也别让后来的人再越过我去，那我也就知足了。” 胡婉仪以退为进用得娴熟，陶子谦并不很相信这话。 “六姑，何苦呢？”他叹息。 “何苦”二字，才是他的真心话，胡婉仪眼角有些湿润。 “这就是，我对郎君的真心。” 可陶子谦并未受到触动，他冷冷看过来：“是吗，六姑的真心，就是不顾他人意愿，不管旁人会不会受伤害，不择手段争取自己想要的东西？”他问别人，其实是在问自己。 胡婉仪焦急道：“陶郎富甲一方，待人也宽厚，娶了她又不会亏待她。不然，靠祝三娘的家境和她那个没用的娘，她又能攀上什么好姻缘？！能让陶郎得遂心愿，也能给她一个富足安定的归宿，皆大欢喜的事，为何不做？” “是，这手段不很光彩，可我做这些，不为自己，只求在郎君身边朝夕相伴。郎君对祝三娘，不也是一样？” 陶子谦摇了摇头，眼中含着悲悯：“爱慕一个人就一定要把她束缚在身边吗？我不这样想。” 不再这样想了。 胡婉仪不敢相信：“那你想怎样？” “我吗？”陶子谦咧嘴笑了，“我想做个好人。” 扫平阻碍，保她一生安稳无忧，随心随性。 42 回家 “好人？哈哈……” 胡婉仪听了他这话,竟一改先前的悲戚，风铃摇曳一样，咯咯咯咯笑了起来。 她笑得眼泪都溅出了几滴,“陶郎,这些年谁不知道你野心勃勃,看似与谁都和睦，做事最公正,其实狡猾多端,明里暗里的手段数也数不尽,咱们又不瞎,连这个都看不出来吗？做个好人？你就算敷衍我,也不用开这种玩笑。” 陶子谦有些讶异,他想说商场如战场,本来就是各凭本事,他只不过凑巧多赢了几次，也很少真把谁逼到绝境,这也要怪他么……可又觉得似乎没必要和胡婉仪解释那么多,随她怎么想。 只是暗叹，原来平日里花言巧语 分卷阅读84 说多了，难得发自肺腑说句实话，别人却觉得他在讲笑话。 他就那么不像个正人君子吗？ 胡婉仪拿起帕子,轻轻拭了拭眼角,又恢复到了一成不变的端庄。 “既然如此，那也没必要再多说,妾身便告辞了。” 胡婉仪终归是伶俐人，事已至此，无论是晓之以情还是动之以理,陶子谦的心意都没有丝毫动摇，再逼他也只会让自己难堪，倒不如各自留存几分体面。 她脸上笑意盈盈，若有所思道：“我倒是很想看看，郎君会做个什么样的‘好人’……” “这世道嘛，好人活该吃亏，好人活该娶不到媳妇。” 胡婉仪步履款款，擦身而过时，指尖轻轻点在陶子谦胸口上。 陶子谦忙向后退了一步，作揖道：“我也会看着六姑。”……这是在警告她不要自作主张、轻举妄动。 胡婉仪顿了一步，侧头望了望天边，怅然若失道：“以后再碰上，陶郎不会再对我那么客气了吧？” 一个目的没达到，那就在其他地方再多要出份人情来，永远不放弃为自己谋利，这才是她的真面目。 陶子谦倒是很欣赏她这份随机应变的灵活，只可惜，他陶子谦也从来不是抹不开面子的人呀。 他想了想，诚恳地回答：“一码归一码吧。陶某倒是有心与人为善，可毕竟陶某野心勃勃又狡猾多端，会使出什么手段来，自己恐怕也说不准。” 这话又惹得胡婉仪发笑。 “哼，真是个小气的男人！” 她留下这句评语，头也不回地走了。 …… 陶子谦却反而有些怔忡。 “做个好人？你就算敷衍我，也不用开这种玩笑。”这句话总在心上，绕不过去。 从前也是这样，他自以为把能给的好都给了祝银屏，不求她多么感激，连一个赞同或认可的表情都很难见到，甚至还总疑心他不怀好意，时不时借一些无谓的事情向他发难。 那他还能怎么办呢，自己娶回来的娘子，打也不是，骂也不成，说道理也说不通，何况心里觉得她可怜，只能发挥他的长处，涎皮涎脸搪塞过去。久而久之，他们之间的相处好像就一直那个样子了：一个怒气冲冲，一个嬉皮笑脸。 陶子谦想着这些有的没的，吃晚饭时颇为心不在焉。 “哥，你怎么不动筷子，想的是哪个呀？”陶子誉见他一脸若有所思，调侃道。 “大郎可是觉得不对胃口，叫人再做几个菜？”顾氏也忙不迭关怀。 陶子谦对顾氏道谢，说不用，转而问陶子誉：“我难道不像个好人吗？” 陶子誉吓了一跳，身子都抖了几下，和顾氏飞快交换了个眼神，放下碗筷，谨慎地说：“哥，您有谋略，有担当，是咱们家的顶梁柱，我和娘，还有这些家仆、伙计、佣工……哦，还有乡下那些农户们，这么一大帮人，都仰仗您，佩服您……” 见陶子谦眉头越皱越深，陶子誉又补充：“您对我们每个人都很关照，很好，当然大家伙儿也都记挂着您的好……” 可若论好人，陶子誉觉得这两个字和他大哥着实联系不到一起去，倒不是说品行不端正那类，而是他哥这人，温良谦逊抑或随和亲切，都不过是套一张皮给外人看，实际上心思深沉，没人能看透他，相处久了，总会怀疑他是不是要从谁身上算计出来点东西——而他也的确经常算计人。 算计……陶子誉打了个寒颤，难道说，这是对他的考验……还是什么吗？ 于是他拍着胸脯表忠心：“哥，你让我做什么我就做什么，我，我永远为你马首是瞻。” 陶子谦一言难尽地看着他，不耐烦道：“发什么疯，吃你的饭吧。” 陶子誉一喜，心道自己机灵了一回，合上他哥的心思了，忙低下头，拼命塞饭。 陶子谦：…… 顾氏在旁听这两兄弟对话，好像有点听懂了，但最终还是没听懂，有些不大高兴，酸溜溜道：“呦，你们两个出息了，说话跟那觉慧大和尚似的，玄玄乎乎，老婆子我可听不明白了。” 陶子誉“噗”的笑了：“我早就说了，您反正也听不懂，非跟着过去干什么？” 顾氏不甘示弱道：“那你娘我可不是还救了个人，不去可还行 分卷阅读85 ？” 陶子誉继续调皮：“是您自己说的，您要是不去，祝三小姐也不用去，更不会掉水里了……” 顾氏无言以对，不自在地笑了笑，转换了个话题：“那三小姐真是个好姑娘，不光生得好看，还心肠好，是个大善人……” 陶子誉冲陶子谦眨眨眼，意有所指道：“嗯，可不是，而且对咱们家的人，特别好，谁要是娶了她——” “哎呦，可别乱说！” 顾氏敲了陶子誉一筷子，神神秘秘地说：“人家看得起你，你小子别打什么歪主意，三小姐要嫁人了！” “谁？” “嫁谁？” 兄弟俩异口同声问道。 “定远侯呀！” 陶子谦抬了抬眼皮，没说话。 陶子誉迟疑地问：“娘，真的吗？这话可不能乱说。” 顾氏得意洋洋道：“定远侯的姐姐、薛夫人亲口对他说的……”她有些不好意思，“他们以为我年纪大耳背，压低了声音说的，可我这耳朵，还灵着呢！” 兄弟二人一时无语。 许久，陶子谦默默念了句：“是么……” ** 祝银屏不知道自己是怎么回到侯府的，一路上她脸色差得吓人，翠儿几次问她，却问不出个原因，也跟着忧心忡忡。 祝银屏心灰意冷，却仍有残存的不甘：为什么非要是胡婉仪呢？！ 看那女人笑语盈然站在他那一家人当中，祝银屏虽然不想承认，其实真的很羡慕。那是她曾经拥有过的位置，可是自己没有好好珍惜。 她更不想承认的是，在同个位置上，胡婉仪偏偏可以比她做得好。胡婉仪能把上下内外打点得服服帖帖，能让陶家的生意更上一层，甚至就连顾氏，虽然这一世对她算是不错，可面对胡婉仪时才会不经意间流露出亲切自然……宛如一家人。 他们才应该是一家人。胡婉仪在各个方面都对陶子谦有所助益，不像她，只会给陶子谦拖后腿。 她太笨了，搞不懂他们这些聪明人的想法…… 祝银屏头晕目眩，几乎要落下泪来。 这时，马车停了下来，南安侯府到了。 翠儿看了看祝银屏，挑开帘子，先跳下了车。 让她吃惊的是，伯父伯母还有母亲，竟然都候在侧门，显然是在等她回家。 见到女儿，刘氏嘴唇动了动，叫了声：“银屏啊……” 祝银屏的眼泪再也收不住了，噼里啪啦落了下来，她扑到刘氏怀里，嚎啕大哭。 刘氏没意料到她这个反应，愣了片刻，然后轻轻拍在她背上，柔声说：“没事了，没事了。” 庄夫人也在旁落了几滴泪：“这孩子是后怕了，多凶险啊，幸好有人给救上来了，下次可不敢再这样了。” 南安侯祝元和却捋着胡子，赞许道：“囡囡做的很好，有乃父遗风。” 随后却被庄氏掐了一把，立刻住了嘴。 那一天，南安侯府里其乐融融，以至于祝银屏许久之后回想起来，都觉得幸福得太不真实。 为着祝银屏劫后余生这件事，南安侯夫妇和刘氏暂时放下了芥蒂，时隔多年，终于坐在一桌上吃了顿饭。 大家不约而同守着默契，谁也没有主动提起敏行，倒是伯父伯母几次提到银屏的婚事，让刘氏上点心，刘氏也点头应了，还主动让兄嫂也帮忙寻觅良婿。 祝银屏本来纠结的心略感欣慰。 如果能一直这样也好，只要两家和睦，母亲和弟弟让人安心，她随便嫁个什么人，日子总不至于比前世更糟。 只是心底有一处，是再也不敢去触碰了。 可是，等她活了四十岁、五十岁，甚至更老，老到头发白了，牙齿也掉光，皮肤皱得像鸡皮，应该也就不会在乎了吧。 晚上，刘氏坚持守在女儿床边，要等她睡着才走。 “屏娘，你伯父伯母说的在理，你的婚事是不能拖了，至少趁娘能说上话的时候……哎，不说这个，蒋府的人来送信，我怎么听着话里话外，有把你和定远侯撮合到一起的意思？” 想来蒋府的下人们守规矩， 分卷阅读86 还没把她被薛达抱下山的事乱传，祝银屏果断否认：“别想了娘，不可能的。从前让你误会了……” 刘氏却也没说什么，只是一再说早点定下来，也不卯着那些个抢手的人物了。 “娘，你还去找过世子妃吗？”见刘氏态度和缓，祝银屏小心翼翼地问。 刘氏只是低着头，侧脸很好看，小声说：“你别想太多，我巴结着她，表姨的日子能稍微好点。” 祝银屏无语，她娘还是一心向着庆王妃。可是刘氏又没有前世的记忆，既然庆王妃没害到她，也已经不能再兴风作浪，那她也只能走一步看一步，找机会说服刘氏了。 “那庆王呢？你见过庆王吗？”祝银屏问。 “怎么会！都是女人家的事，我见他干什么？”刘氏诧异。 “哦……” 祝银屏缩回被子里，所以母亲见的人主要还是舒凤瑶……她恨透了袁继业，可舒凤瑶是个什么样的人物，祝银屏其实所知甚少。 不过，今天好不容易才跟母亲和好，看母亲的态度也没什么不同寻常，祝银屏决定暂时放下这件事，不再追问到底，惹得大家不愉快。 “屏娘累了，睡吧，娘在这儿守着你。” 刘氏替她掖好被角，揉了揉她的头，轻轻唱起了小时候常唱给她听的摇篮曲。 祝银屏感到倦意滚滚袭来，很安详，很柔软…… 可为什么还是如此不安呢？ 43 邀请 祝银屏这一觉睡得很沉,连刘氏什么时候离开都不知道，悠悠转醒时，日头已然高升,白花花的日光隔着窗户纸照射进来,余威不减,刺得人眼睛生疼。 她从床上坐起，一时有些迷惘。失去了想要到达的终点,心里也突然少了支撑,时光流逝好像都变得无意义,一天与一年,一年与一万年,没有分别,醒着还是睡着,都是一样……明白该下床去照常过日子,可心里竟有钻回被子蒙头大睡的冲动，睡着了真好,什么也不用想,只当万事万物都是虚妄。 心虽然还迷茫着，可是耐不住一直支撑着身体的手臂有些发麻，祝银屏龇牙咧嘴地甩了甩手臂，再放下时,却在枕边意外触碰到了一个硬硬的物事—— 一只锦盒？大大的“请柬”二字,在锦盒上面十分醒目。 这是什么？ 祝银屏揉了揉惺忪睡眼，打开了锦盒,刚一看清那请柬上的字眼，她眼睛瞬间睁大，头上犹如被泼了一盆冷水,当即清醒了过来。 七月初六，品香会？！ 前世要到明年初冬才举办的品香会，为何会提前到今年七月？ 祝银屏反复看了好几遍，确认这请柬上头的确写的是元德六年七月初六，而共同给品香会做东的人—— 庆王世子袁继业和昭月郡王夏瑾。 ！！！ “娘！” 祝银屏连袜子都顾不上穿，随手抓过件衣裳披在肩上，趿拉着软鞋，慌慌张张冲进了刘氏的卧房。 刘氏正坐在打开的妆奁前，兰心在她身旁轻轻摇着扇子，祝银屏猛地推门进来，两人都给吓了一跳。 刘氏捂着心口，埋怨道：“哎呦，大早上一惊一乍的，做什么呀？” 又见祝银屏衣衫不整，更是眉头轻蹙，数落道：“你瞧瞧你，这么大个姑娘了，披头散发就出门，成什么样子？叫外头的人知道了，还能嫁的出去吗？” 祝银屏疑虑重重，刘氏的念叨全没听进去，她把请柬递到刘氏面前，声音带着颤抖，问道：“这请柬是怎么回事？” 刘氏只斜扫了一眼，轻轻说：“不就是请柬，火急火燎的，我还当怎么了呢！坐下，坐下，慢慢说。” 兰心移过来一只绣墩，祝银屏只得坐下，一颗心仍是七上八下。 “过些时日惠风园有个集会，这几天刚开始送请帖，之前我去拜见世子妃，顺便把你的这份拿回来了。后来……” 刘氏顿了顿，想是不愿提起之前的不快，只是说：“从前还能带你去庆王府走动走动，偶尔见见外人，现在……不管怎样，你的婚事越快定下越好，我看今年也没什么别的机会了，这次品香会，你去碰碰运气，看能不能碰上一段好姻缘。再不成，那就只能请人说媒，到时候可就是盲婚哑嫁了。” 说到 分卷阅读87 这儿，刘氏低头笑了笑，用充满怀念的语气说：“盲婚哑嫁倒也未必不好，想当初，我和你爹不也是那样。说起来好笑，我那时大老远嫁到金陵来，讲的还是一口家乡土话，你爹的本地口音，我也听得似懂非懂，洞房里两个人鸡同鸭讲了好半天……都听不懂，也不知道有什么好说的，还一直说个不停……” 这段故事，祝银屏没少听刘氏回忆，可每次重新讲起来，母女俩还是能笑上半天。 这次，刘氏笑完之后，抬头看向镜中自己的面庞，神色清楚，叹息道：“那时候，我比你现在还小几岁，看着相公年轻和善，心里高兴坏了。谁知道嫁了他，总共也没过上几天好日子，先是跟他在穷乡僻壤待了许多年，难得调动回金陵，没两年，他却撇下我走了……这一晃都十年了，我连你爹的脸都不大能回想起来了，唉，我也老了……” 祝银屏见状忙说：“没有的事！娘还是和从前一样好看，不知道的都以为咱们是姐妹呢。” 这话倒不完全是为了安慰她娘，刘氏嫁的早，年岁本就不大，她丽质天生又保养得宜，如今脸上都不见什么皱纹，更有一双柔媚多情的眼睛，任谁看久了都很难不被吸进去。祝银屏自负美貌，却也经常暗自感慨，要论风情万种，现在的她恐怕也比不上已经半老的母亲。 刘氏被她的话逗笑了，从妆奁里取出一件嵌红宝石的黄金花钿来，双手捧到女儿面前，说：“这副头面，一共八件簪钗，是我嫁过来时，你爹找人打的……现在时候交给你了。” 祝银屏有些吃惊。这套红宝石头面刘氏一直特别珍爱，居孀的妇人不适合戴太亮眼的首饰，她就每隔一段时间拿出来，对镜戴上，自己默默看一会儿，再摘下收好。 祝银屏前世嫁了巨富的陶子谦，见过太多精妙绝伦的珠宝首饰，如今再看这些都不大动心，更不会想去抢她娘的宝贝。 “娘，这是爹送你的，我不能要……” 刘氏却很固执：“我又用不上了，你要嫁人，给你是应该的。” 母亲对她的婚事寄予厚望，祝银屏心里堵得慌，不过一时半会儿嫁不了，她也不再坚持推辞，而是问道：“娘，七月初六品香会，你也要去吗？” 刘氏摇摇头：“我就不方便去了……” 祝银屏又试探着问：“那，我能不能也不去？” 不等刘氏说什么，她先抢着说：“就让媒人上门来说亲好了，我不用看了，只要娘同意，我嫁谁都行。” 没想到刘氏也只是淡笑了下，说：“我也只是顺手收了帖子，想说拿给你瞧瞧，去不去，都随你吧。” 母亲这么好说话，反倒让祝银屏不安，她忍不住问出心中疑惑：“可是，为什么突然要办品香会呀？七月初六，这时间也不对头嘛，七月里暑热未消，人心浮躁，哪有什么品香鉴香的心思，为什么不等到冬天天寒气清的时候再办呢？” “我也没问为什么，不过我猜，可能是因为昭月郡王急着回属国吧？他总不能一直在江南，说起来，这个昭月郡王也是一表人才，说是这次要拿出不少私藏的名贵香料来——” 祝银屏懒得听她娘吹捧夏瑾，打断道：“可为什么这么急？七月初六，第二天就是七月七、乞巧节，这也未免太匆忙了吧。” 这回，刘氏只是笑而不语。 祝银屏再问不出什么，闷闷不乐地从刘氏房中退了出来。从昨天她落水，母亲就变得格外温柔可亲，但不知为何，两个人说话总似隔了一层，云遮雾绕的，让人不痛快。 也许是因为不能提起敏行吧……不过，总算母亲没有逼她去那劳什子的品香会，她可不想再看见夏瑾那张令人作呕的脸！ 至于办品香会的原因……或许可以跟蒋妙兰打听打听？ 转回自己屋里，翠儿迎上来替她更衣，随口问着：“小姐，咱们今天吃完饭干什么呀？是绣嫁衣，还是做荷包？” 祝银屏想都不想，说：“你把嫁衣拿出——” “好的！那咱们绣嫁衣咯？”翠儿抢话。 “什么呀，”祝银屏白了她一眼，“你把没做完的嫁衣拿出来烧掉吧。当心别让人看见，不然他们又要多问。” “啊？！”翠儿惊讶得手上动作都停了，衣带系了一半，眼看又要松掉。 祝银屏默默从翠儿手里拿过衣带，重新打了个结。 昨天她要陶子谦答应她一件事，陶子谦愣了一下，随后郑重其事地答应了。 分卷阅读88 等他知道自己应下的竟是收荷包这样一桩小事，不知他是会发笑，还是会皱着眉，一脸狐疑？ ……不能多想，一想她又快要落泪了。 “咱们今天做荷包。”她吩咐翠儿说。 ** 这天稍晚，石头城外无名沙洲。 “呵，夏瑾这厮，胆子倒不小。” 陶子谦冷冷评价了一句，修长的手指翻动，将手中信报纸撕成了无数小碎片，浸入江水中，再看着它们融化消散。 鲁大沉默地坐在小舟上，等那些纸片化于无形，突然说了句：“哼，神仙打架，凡人遭殃。陶家后生，你还要继续搀和这事？” 陶子谦脸上神色没有一丝一毫的松动：“白沙港？” 鲁大低声：“白沙港。” 陶子谦转过身问：“鲁大哥的人手，可还肯借给我？” 鲁山哈哈大笑：“那要看你小子出的价钱喽……不过，我能不能多问一句，你是准备上报天听呢，还是要背后下黑手呢？” 陶子谦想了想，说：“都要。” 44 退路 “陶兄,你家这处园子，景致清幽，修得不错嘛,怎么平时总是藏着掖着，也不早叫我来看看？” 薛达还是第一次到陶家西园来,他饶有兴致地打量了一圈，然后舒适地靠在藤椅上,伸展开修长的四肢,由衷赞叹了句。 陶子谦家业大,自己又是个闲不下来的人，平素总在鼓捣些这个那个，薛达目前虽然赋闲，也要定期到江东大营里点卯,所以两人同在金陵，见面的机会却不多。即使见面，也多半是陶子谦往侯府里送花送草，薛达到陶家来的次数则寥寥无几。 若不是今天和姐姐姐夫来陶府登门道谢，薛达其实有段时间没见到陶子谦了，不知他整日究竟在忙些什么。 不过今天有些反常，礼数尽到、场面话说完,姐姐姐夫准备告辞时，陶子谦却单单将他留了下来，领到这座幽静的园子里,似是有话要说。 “其实,就算薛兄今天不来，我也打算这几日去府上拜访。”陶子谦开门见山道，“陶某,有事相求。” 听了这话，薛达忙起身端坐，脸上的表情却很轻松：“就知道你有事，说吧，要我做什么？只要我能做到，一定不遗余力。” 他答应得痛快，陶子谦有些意外，原本要说的话也憋了回去。 “薛兄都不问问是什么事？” 薛达却笑了：“上次从庆王府回来，我已经选择了相信陶兄，如今再问，还有意义吗？而且，陶兄恩怨分明，要做的事定然有自己的理由，不必一一说给我听，我信你是个好人。” 陶子谦忍不住要问：“薛兄以为我是好人？……很少有人会这么想。” “那还不是怪你平时藏得太深，从不露底给人看，别人当然看不透你嘛。”薛达悠然呷了口茶，调侃说。 “不过我却以为，判断一个人，听其言而观其行。至少带兵打仗是这样，作战最勇猛的、从不后退的，一般都不是上战场前号子喊得最响的那些。” “嗯？” 薛达咧了咧嘴：“扯远了，扯远了。我是想说，当初在草原上相逢，陶兄自顾不暇，却还是对素昧平生的我施以援手，带我躲过鞑子的追踪，生死之交戏文里总说，实际谁见过几个？陶兄如此待我，所以即使你这人冷淡了些，神秘了些，我也不会疑心你的为人。” 陶子谦着实料不到薛达会讲这一番长篇大论，默了默，随后也笑了，拱手道：“薛兄果然是个奇男子，识人之道不同凡响，陶某佩服。” 薛达可得意上了：“这又不难，只要用心就能看出来，就像那祝三娘……呃……” 他突然想到祝三娘和陶子谦扑朔迷离的关系，倏然心虚，猛地住了口，只盼陶子谦耳朵不好，没听清他说了什么。 可陶子谦挑挑眉毛，唇边似笑非笑，问道：“……祝三娘？她怎么了？” 薛达咳了下，硬着头皮继续道：“从前，我是说从前啊，总有人爱开我跟她的玩笑，她可好，反而推波助澜，别人都以为她多倾慕我，其实呢，我敢说她一丁点都不在意我，只是想让大家都那么想罢了。口是心非，心眼坏得很。” “当然了，这是从前，如今我已对她刮目相看了。”薛达说完，自觉没表达清楚，又忙说 分卷阅读89 ：“不是，我对她毫无企图……” 陶子谦没理会他那前言不搭后语的说辞，凝眸看向园内青碧草木，淡淡笑了下。 多说多错，薛达决定还是绕过这件事比较好，他问：“那个，陶兄要我帮忙做的，究竟是什么事？” 陶子谦像是突然醒过了神，眉目一凛，眼中透着精明，问：“薛兄与两淮巡盐御史洪普的交情如何？” “洪普……他是户部侍郎，这两年才兼任巡盐御史，是陛下眼前新近的红人。我跟他打过几次交道，偶尔写信，不过倒也谈不上多深的交情。呵呵，他这人文人习气重，爱那些吟风弄月的玩意，我可没那个耐性。” 陶子谦轻轻点了点头：“往年巡盐御史都是八月来吧？” 薛达说：“嗯，也许会早到几天，大体应该不差。” “那么，如果你以私人名义邀他早些前来，并且在某个时间，将他带到扬州城下白沙港，这样，行得通吗？” “白沙港？盐船汇集开往内陆的地方？”薛达有些隐约的猜想，却又似懂非懂，“我请他，他应当会来，只是总要有个由头——” 陶子谦料到他会有此一问，笑说：“若是你新得了一条画舫，邀他共赏月下江景呢？” “画、画舫？！我哪有什么画舫？” “我送你。” 薛达拍了拍自己的脸：“不是，我没听错吧？一整条画舫呀！” 陶子谦却挤了挤眼睛，道：“可惜啊，这么贵重的礼物恐怕会害你被御史们弹劾，所以只对洪普说你新得了船，实际算我借你的好了。” 薛达这才心绪稍宁，又隐隐有点遗憾：“那什么时间邀请他来呢？” “七月十八。” 薛达不解：“七月十八，这日子有什么特别的吗？” “很特别。”陶子谦一本正经回答，“姝丽院头牌赵盼儿的生日。” 薛达因太过震惊而说不出话来。 陶子谦对他这句话的效果很满意：“如果薛兄这边方便，我准备七月初就动身去扬州部署。”……赶在夏瑾去之前。 “在此之前——”陶子谦从藤椅上起身，面向薛达郑重行了一个大礼。 “陶兄这是干嘛？！”薛达慌忙起身搀扶。 陶子谦抬起头，坚持道：“做完这件事后……家母和舍弟，也要请侯爷代为照看一阵子。” 这是何等重托，薛达大吃一惊：“你到底要做什么？很危险吗？” 陶子谦却好整以暇地坐了回去，安抚薛达道：“薛兄不必担心，不是多么凶险的事，只不过我这人喜欢稳妥，提前准备好退路才能安心。”……再也不能因自己的莽撞，连累任何一个人了。 虽是得了他的保证，薛达仍有些心慌，只能随便找个话头压下不安。 “对了，今天怎么没看到史管家？”他问。 “被我打发到扬州去了。” “又是扬州，”薛达叫了声，“这又是做什么？” 陶子谦用看戏一样的眼神看着他：“去挑个大宅子，送赵盼儿。” ！ 薛达瞠目结舌，心想陶子谦着实深不可测，前一阵子还和祝三娘眉来眼去，这才几天，面儿上什么也不显，居然已经另结新欢了？ 他不禁有些为祝银屏感到不忿，试探道：“陶兄，那祝三娘……” “她怎么了？” 陶子谦不为所动，薛达有点急：“我可听说，南安侯府这回要动真格了，媒婆都上门好几个了。你就不怕祝三娘嫁人吗？” “当然了，一定不是嫁给我，我只是提醒你。”薛达补充。 陶子谦沉默了许久，才闷声说了句：“多谢。” …… 怕她嫁人吗？ 薛达走后，陶子谦却独自看了很久的天空，不知该如何回答这个问题。 也许是怕的，至少，不是很想看到这件事发生…… 可更怕娶了她却没能护她周全，以致最后惨淡收场。 陶子谦从袖中取出一封书信，展开来，轻轻抚过上头的字迹，指腹过处，有滞涩的触感。 分卷阅读90 “至少先让她安全，其他的，再说吧……”他用没人能听到的声音说。 ** 自从祝银屏上次落水，家里人很是大惊小怪了一阵子，母亲和伯母每天都来询问，连伯父也专门请了太医来给她瞧病。 重生之后，她难得过上这样一段安静祥和的日子，家人叫她静养，她也几乎不出门，只一门心思在房内做着荷包。 法会后第三天，伯父置办了礼品，带她去陶府向顾氏道谢，顾氏很热络，陶子谦却不在家，于是祝银屏只得又寄了封短信，约他在丰瑞祥见面。 好在陶子谦很快回了信，祝银屏这才放下心来。 五月二十九，那是他们约定的日子。 祝银屏静静抚过桌上的信笺，手却停在了另一封信上。 和陶子谦简短的回信不同，蒋妙兰的信写了十几页纸，洋洋洒洒，不厌其详，把品香会的来龙去脉讲了个清清楚楚。 原来，庆王妃那桩丑事过去两个多月，世子妃舒凤瑶已经接管家务大权，无论是庆王父子还是舒凤瑶，都不想再继续蛰伏下去，准备借一场盛会重新露面，又恐怕庆王府挑大头会引人议论，便拉着夏瑾共同办了这场品香会。 至于为何在残夏举办，蒋妙兰用很隐晦的文字告诉祝银屏，那是因为夏瑾在扬州青楼结交了一位红颜知己，要赶在她生日前，在瘦西湖边十处不同的地点，连续十天设筵席宴乐，替他这位红颜知己扬名，所以夏瑾七夕之后都不能留在金陵。而往后拖也不行，八月之前夏瑾就得动身回昭月国去了，所以就定了这么一个奇怪的时间。 祝银屏写信给蒋妙兰，本来只抱着试一试的想法，没想这闷不做声的小丫头居然消息灵通。 “这就是姐妹多的好处吧……”祝银屏有些羡慕。 按蒋妙兰的说法，夏瑾急着去扬州，应当不会再对她有什么图谋，再说她也不会自己跑去品香会，之后夏瑾走了，她也就安全了。 “五月二十九……七月初六品香会……”祝银屏扳着指头算。 等挨过了这一段，她会很快嫁人。 那时，前世所有的美梦噩梦，大概就可以一并葬送了吧。 45 告别 五月廿九,又到了榴花盛放的时节，满城红艳照眼。 祝银屏有心事，早早便起床梳妆更衣,反复想着见面时要说的话，等意识到的时候,已经给自己换上了一身绯色襦裙——前世秋千会再次相遇时，她穿的就是这件衣裳。 这份巧合,像命定的警示,让祝银屏心头一凛。 “不藉春风,不怨东风……”她想，今日了却了这个心愿，往后的路就只能自己走了。 “什么？” 翠儿听她嘴里嘟嘟囔囔，好奇询问。 “没什么,”祝银屏拾掇起心思，扬起手中荷包，“翠儿，你说我这荷包做得好吗？”这可是她的得意之作。 翠儿犹豫：“呃……小姐的手艺自是不差，就是这个样式嘛……咱们可看不太习惯。” 祝银屏别出心裁，用顾氏教的手法，做了个样子奇异的荷包,得到这番评价，她白了一眼翠儿：“我就知道你不懂欣赏。去看看轿子备好了没有，咱们也该出门了。” 经过刘氏的院子,祝银屏本打算知会母亲一声,没想刘氏比她更早出门去了，只留下话说是去药房抓些解暑的饮剂。 “这么早？”祝银屏不信。 祝银屏没能说动她娘彻底远离庆王府，却让母女二人生了嫌隙,刘氏最近几次外出总是遮遮掩掩的，还搬出些不大可信的理由敷衍她。 祝银屏心里怀疑，却也无可奈何，那两个粗使的下人也再说不出什么，她急着赴约，只得先将刘氏这边搁下。 多少有些烦乱，坐到了轿子上，原本已经坚决的心情又开始反复纠结。 “也不知他见了这荷包会怎么想……”她小声嘀咕。 祝银屏这些天回忆起前世两人相处的点滴，时不时会感到遗憾，倒不是还遗憾不能重新在一起，而是遗憾不曾用之前在一起的时光看透陶子谦的心。 两人短暂的夫妻一场，她却对陶子谦的习性偏好知之甚少，真要问陶子谦喜欢些什么，她一时竟想不出来。说到底，连他起初为什么设计娶她，最后为什么要不顾性命救她，祝银屏也看 分卷阅读91 不太清楚。 抛开这些，陶子谦算是待她很好。虽然祝银屏找茬时总骂他爱财如命，但陶子谦其实是个慷慨的人，对她尤其大方，吃穿用度贵比王侯，年节总有财物馈赠，她手上的月钱花也花不完，多到让母亲和伯母震惊。平常大小事，只要她提出，陶子谦也总会很快满足——当然，前提是他认为她没在“无理取闹”。甚至就连她的肚子许久没有动静，顾氏三番五次提示，陶子谦也什么反应，还让顾氏不要来打搅她。 ……可他们之间就只是这样而已吗？在陶子谦眼里，她究竟算什么呢？ 回想起来，婚后陶子谦面对她似乎只有两种情绪：除了气到极点的冷漠，就只剩下平素满口胡话、扮丑卖乖，活脱脱一副破皮无赖的模样，她会被逗笑，也不是真讨厌他那样做，但总会觉得哪里不对。 没能坦诚相对……祝银屏顿悟。 “也不全是我的错呀。”她恨恨地想。 胡思乱想着，轿子停到了丰瑞祥门口。 店里的伙计恭恭敬敬将她迎进去，一路引到后院，院子当中有座四角凉亭，陶子谦早已在此等候。 凉亭四周毫无遮蔽，又正对着店铺的后门，往来人等，一览无余，在这儿见面绝对算不上私会。可另一方面，事先吩咐过，院子里自然不会有人乱走动，隔着一段距离，店铺里的人也听不到这边说话，是个不会被打扰的场所。 祝银屏细细体味着陶子谦的用心，说不出是苦是甜，在这等细微处，他总是无比周全。 “翠儿，你去前面店铺里等我。”她吩咐道。 这于理不合，翠儿犹豫了下，想起祝银屏这些日子一遍遍挑灯修改那只荷包，疯魔了一样，终于没说什么，顺从地跟着那伙计走了。 “三小姐安好。” 陶子谦迎出亭子外，如往常一样，规矩地行礼，水色纱袍划过，一道清浅涟漪。 对他来说，今日也不过是寻常的一天，祝银屏自嘲地想。 她在亭中坐下，指指另一边：“坐吧。” “今日求见，其实没什么大事，上次答应郎君的荷包做好了，便想着送过来。”祝银屏直奔主题。 “哦……多谢。” 荷包不荷包的，陶子谦知道是她随便找的由头，并没多放在心上，他倒是一直惦记着另一件事。 “三娘子之前要陶某答应的事，不知现下可否告知，陶某也好早做准备。” 祝银屏愣了下，旋即失笑，陶子谦以为她要他上刀山下火海呢，这般如临大敌！ 她故意转了转脑袋：“准备什么？准备把这处铺面送我？” 又狭促笑道：“还是要把你家那座大宅子送我？” 她眉眼弯弯，陶子谦觉得自己的嘴角也被无形的丝线牵引着，一直往上走…… 他轻笑，然后认真地说：“都可以。只是丰瑞祥与旁的店铺不尽相同，杂务颇多，就连掌柜也还不能独当一面，三娘子拿了徒增烦恼，所以还是把小长干那处宅子送给三娘子吧。” 他说笑的时候，和前世别无二致。 祝银屏本来抱着戏谑的心态，却忘了嘴上功夫的娴熟和厚脸皮的程度，谁也比不过他陶子谦，她怎么可能让他慌乱失措呢。 祝银屏收敛了笑容。 “快别胡说了，好好的，我要你的铺子宅子做什么？” 她取出荷包递过去：“这个，给你了。” 陶子谦淡笑着接过去，略显夸张的拿到光下照了照，惊讶地回头问：“这是做成什么了？一只船么？” 祝银屏点点头：“是海船。” “为什么做成海船的模样？” “嗯……听伯母说郎君曾跟走海贩货的人出海到南洋去，带回一船珍宝货物，得以重振家门，所以我想这应该是个吉利的物件，郎君也许会喜欢。” 陶子谦在南洋的经历，祝银屏自然不用听顾氏说，陶子谦从前很爱提起。祝银屏觉得，说起海外的特异景观、与中土大不相同的风俗、还有海上的风险与暴利，陶子谦那双沉如深井的眼眸里，难得会流露出一丝意气风发的神采。 可陶子谦只是捧着荷包，低头不语。 祝银屏有些心虚地解释：“其实我也不知道远海的船长什么样子。我娘说我小时 分卷阅读92 候回金陵就是乘船到河阳港上岸，港口里停泊了很多大船，可我那时候太小，只顾着玩，什么也不记得了。所以如果做的不好，也只能请郎君多担待——” “做的很好。” 陶子谦突然抬起头，眼睫闪动了几下，缓缓道：“多谢你。我，我会好好收着。” “那就好。”祝银屏如释重负。 “我还以为陶东家会嫌弃我的针线活儿太粗糙。” 送出去后，祝银屏反而有些忐忑，也许用针线讨好陶子谦本就是件自取其辱的事，丈许的织锦，他扫一眼就能看出哪根线走错，她这点儿本事恐怕不够看。 “不会。真的很好。” 陶子谦目光扫过船形荷包上满涨的风帆，一针针绣上去，从不同角度看过去，折照出的光彩迥异，想也知道花费了多少功夫。 屏娘懂他……陶子谦喉头一哽，可他其实并不想她这么辛苦，为难自己啊。 陶子谦其实明白，重生后祝银屏待他和往日不同，或者是因为两人前世共同赴死，或者她以为连累了他，又或者，是因为别的什么缘故…… 别的缘故，他害怕知道，如果现在说破，他还舍得不顾一切去执行他的复仇大计吗？万一他失败了没能回来，那祝银屏要怎么度过余生，陶子谦想不出，宁愿不想。 他明明替二人做出了决定，此刻却快要按耐不住，有想要合盘托出的冲动。 “屏——” “我——” 两人同时开口，祝银屏身子抖了一下，陶子谦轻咳了一声。 “我……” “你——” 陶子谦笑了：“你先说。” 祝银屏迎着他的目光看过去，“我家里说，今年怎么都要给我说一门亲事了，能在年前嫁了最好。以后就……”就不会再见面了。 陶子谦动了动嘴角，想要扯出一个惯常的微笑，却没能成功，颓丧地叹了声，顺口接道：“这样……既是如此，那我更该给三娘备一份厚礼，我看就送小长干那处宅院吧。” “或者，”他整理好了表情，脸上浮出慵懒的笑容，“三娘要是另外看上哪处园子田庄了，我都买给你。” “你……”祝银屏心里一酸，眼眶发热。 “怎么了？”陶子谦不明所以。 “你为什么总是这样？！”祝银屏愤然质问，心里的堤坝崩了一块，眼角一行酸楚的泪流了出来。 “为什么这样对我？我从来不明白你心里在想什么，哪句话是真，哪句话是假，我不明白……” 前世今生的委屈都泄了出来，祝银屏不知道自己在说什么，对面的人听不听得懂，她也顾不上了。 他让她这样难过么，陶子谦叹气。这里有人看着，他不能替她拭泪，只能生看着，更加煎熬。 “那还不是怪你平时藏得太深，从不露底给人看，别人当然看不透你嘛。” 薛达的话，突然出现在脑海里。如果这样做让她误会，同样会难过，那—— 该不该让她知道呢？ 陶子谦犹豫了片刻，见祝银屏自己擦干了眼泪，小心斟酌道： “屏娘，有一件事……” 46 惊变 “屏娘,有一件事……” “嗯？什么？”祝银屏止住眼泪，瞪大眼睛看过来。 面对她的目光，陶子谦忽然感到难以启齿。 自作孽不可活。 他该从何说起呢？说他帮她报复了庆王妃，还是说秋千会那次他和夏瑾战平,是为了替她解围？说他虽然犹豫过,但最后还是惦记着她,想要保护她？ 不,陶子谦想,以他对祝银屏的了解，那样讲只会让她纠结于他骗了她,最后反而显得他自己理亏。万一她情绪激动,在这里哭闹起来，更会让场面难看，对谁都不好。 不如……铺陈得久远一点,先勾起她的恻隐之心，然后再从实招来，那样她就算再生气，也不至于怒不可遏，更不会忍心太过苛责。 多少有些亏心，但陶子谦觉得没有更好的法子,他决定了。 “三小姐想要嫁个什么样的相公？”陶子谦问。 分卷阅读93 “什么？我……”祝银屏眨了眨眼，不知陶子谦是何用意。 想到两人有缘无分，她自暴自弃道：“婚姻大事，父母之命,媒妁之言，我怎么想有什么要紧？” “若是被三小姐所厌恶不喜之人，也不要紧？” 祝银屏蹙着眉,点了点头。 “陶某以为这样不对。” “有什么不对？” “这样的话，小姐未来的相公会十分可怜。” “啊？为什么是他可怜？” 祝银屏怎么也想不到从他口中说出这样一句话，惊愕加上委屈，眼睛都忘记了眨。 陶子谦解释说：“三小姐性行温良，即便是自己不愿嫁的人，也会压抑不满，顺从婚约，以为这样便是尽到责任。那么娶三小姐的人呢，他乐于和三小姐共结百年之好，才会上门提亲，被厌弃却仍然要迎娶，想是对小姐另有用心。三小姐心意难平，可堪一叹；那男子痴心错付，却也称得上可怜。” 他这番话处处替她未来相公着想，偏不体会她的心思，祝银屏觉得很是荒唐。 将来娶她的人可怜不可怜，她着实不想争辩，只是冷哼一声，讥道：“郎君要教训我的就是这件事？” “教训不敢当，但的确是陶某的肺腑之言——” “你又知道些什么？！”祝银屏不服气。 陶子谦耐心道：“煞费苦心成就的姻缘，却始终没能得到佳人青睐，陶某倒是切身体会过。做的再多，在她眼里也等同于无物，见到我连个好脸色都吝惜……这倒还可以忍受。可是最后，呵，说出来让您笑话，最后她说要是从没遇上我就好了，宁可死也要离开我，实在太伤人……” 他苦笑：“三小姐别不信，就算是我这样的人，也是会伤心的。唉，兰因絮果，悔之莫及。” 祝银屏心里五味杂陈。 陶子谦和胡婉仪有牵连，她再也不想理会他了，来之前分明已经决定，今天把荷包给他就走人，此生再无瓜葛。 可他现在却这样说……听陶子谦的口气，仿佛倒是他痴恋那女子，而那女子对他不屑一顾……胡婉仪会这么做吗？上次在陶家门前，祝银屏见到的可不是这么回事。 那就是……另有别人？ 祝银屏内心天人交战。一边在想，陶子谦怎样又关自己什么事，荷包已经送出去，她也该放下了；然而另一边，陶子谦和他那位神秘莫测的娘子，他们究竟是怎么个状况，为什么陶子谦的家人不知道这个娘子，胡婉仪又在这里边扮演着什么角色…… 她实在很好奇啊！ 这样放下反而心里痒痒，就一次，再听最后一次。 私欲完胜。 认命一样，祝银屏心里轻叹一声，问：“……真的吗？” 陶子谦前面胡说八道了一通，等的就是这一刻。 他轻咳一声，说道：“陶某接下来的话，句句属实。我那位娘子，在世人看来，身份高出我许多……” 陶子谦顿了一下，观察祝银屏的反应，见她似乎没多想，目不转睛地盯着自己，于是继续道：“我们的相遇，始于一场误会——” “小姐！” “小姐——” 陶子谦看到了什么，陡然住了嘴。 祝银屏纳闷地回头，她吩咐过翠儿不要来打扰啊。 却见周掌柜在先，翠儿落后几步，急急忙忙朝亭子走来，他们身后还跟着一个人—— 柳儿？伯母房里的大丫鬟柳儿？ 祝银屏不安地站起身来。 翠儿一见祝银屏就扑了上来，一脸焦急，嚷道：“小姐，不好了！快回家吧！夫人她——” “翠儿！别急！”柳儿赶忙拉住翠儿，递了个眼神，让翠儿住嘴。 “我娘？”祝银屏感到心狠狠坠了一下，“我娘，她怎么了？” 柳儿到祝银屏面前福了一福，扫了眼祝银屏身后的陶子谦，低头道：“三小姐还是先回府吧。” “你……”柳儿的态度更让祝银屏焦虑，她很不满，干脆直接问翠儿，“翠儿你说，我娘她到底出什么事了？” 可没想到，翠儿也低下 分卷阅读94 了头，嗫嚅道：“夫人……夫人她……” 一旁立着的周掌柜也侧过脸去，不敢看她这边。 “三小姐，别急。”陶子谦向前站了一步，对柳儿和翠儿道，“两位姑娘不要为难，我和周掌柜回避就是，有什么话你们慢慢说，我保证不会有人打扰。” “不必了！”柳儿突然抬起头，坚决道。 她又看向祝银屏：“二夫人没大碍。三小姐先跟我们回去，到马车上再说。” 翠儿也跟着点头。 没大碍……那就是有事啊。 祝银屏心头茫然，不由自主地看向陶子谦，口中念着无意义的词句：“我娘……我……” 她有种预感，如果踏出丰瑞祥，外面有她绝对不想面对的事情，她不想出去，想有谁拉她一把。 可陶子谦面色凝重，并没说话。 祝银屏明白拖延也无用，转向柳儿：“好，好，我跟你回去。” 陶子谦见这些人的反应，早就猜到事情恐怕很严重，便没阻拦，只是在祝银屏经过他身边时，叫了一声：“三小姐。” 祝银屏脚步一滞，陶子谦侧过身，用只有他二人能听到的声音说了句：“别怕。” 他们离得很近，陶子谦看不到祝银屏的脸，只见她乌黑丰厚的发髻颤抖了一下，然后，她就仓促地离开了。 待她们主仆三人的身影消失，陶子谦斜看了眼周掌柜，后者从刚刚起就保持着默不作声。 “说吧，怎么回事？” “唉……” 周掌柜竟是长叹了一声，凑到陶子谦耳边，低声讲述了一遍。 听完，陶子谦也受到了不小的震动。 “怎么会这样……”他喃喃自语。 “唉，谁说不是呢，这叫什么事啊。”周掌柜附和。 “都传开了？” 周仝沉重地点头：“庆王府斜出去就是太平街啊，人来人往的地方，再怎么回避也有得是人看见。听说王妃被关了两个月，现在整个人都疯疯癫癫的，撕扯起来根本不顾脸面，什么难听的话都骂了。这会儿城里早传开了，要不我也打听不到呀。” 陶子谦似是不闻，凝眉苦思。 “咳，东家。” “嗯？” 周掌柜瞄了几眼陶子谦：“东家，您别怪我多嘴。若是，若是您有意于那位小姐，出了这桩事，也许，反倒是个机会。” 陶子谦一怔，随即反应过来，摇了摇头，拍着周掌柜肩膀说：“老周啊，你就别操心这个了，忙你的去吧。” 周仝也不多话，顺势揖了下：“怪我多嘴，东家就当我没说过吧。” “嗯……”陶子谦又思索起来，“哦，对了，把文竹、夏生他们几个给我叫过来。” 周掌柜应了声，走了。 陶子谦想不出答案，轻松不起来，他仰头望天，似是自问又似不平： “怎么会变成这样？” ** “不可能，不可能……为什么会这样？！” 祝银屏泪流满面，脸色苍白如纸，翠儿扶着她，不知说什么能安慰到她，忍不住低声啜泣。 “奴婢也不愿意相信，可这离奇的事，它就这么发生了。”柳儿坐在对面，并不看向她，而是挑开帘子，盯着车窗外。 祝银屏语塞，发生了这事，连柳儿都对她有怨气，伯父伯母会气成什么样，她不敢想。 泪水根本停不下来，她阖眼，靠向后面，悔恨又绝望：周氏跟舒凤瑶，可真是对儿天设地造的好婆媳啊……缺德事想到一块儿去了！ 从前，庆王妃打算找个新媳妇，帮着自己和舒凤瑶对抗，她的主意打到了祝银屏身上，没能成功，反而把自己的脸给丢尽了。而世子妃这边呢，怀疑庆王妃给世子添人，一旦庆王妃失势，立刻回敬了一杯，竟然也准备给庆王娶一位侧夫人，给自己找个新的婆婆——刘氏就是她看上的人！ 为什么？！ 舒凤瑶那毒妇怎么想祝银屏管不着，可她实在不懂，刘氏怎么会答应，为什么这样糊涂，要搅和进这桩丑事？她究竟图什么呢？ 想到刘 分卷阅读95 氏…… 祝银屏睁开眼，拿袖子擦了擦眼泪，带着点讨好问柳儿：“柳儿姐姐，我娘，她真的没事吗？” 柳儿瞥了她一眼，平时艳丽逼人的三小姐，如今却苍白虚弱得像个幽魂，全身上下的血色都跑到那身绯红衣裙上了。 柳儿于心不忍，声音和缓了些，轻声说：“至少奴婢出来的时候还好，大夫说都是小伤，就是脸，让人给抓坏了……唉！” 柳儿说着说着又生气起来，她看着祝银屏，严厉却又意味深长地说：“有些话，以奴婢的身份不该讲，也就在这马车里……三小姐别怪罪。要我说，坏事就坏事在她那张脸上了！这么大年纪，还想些……唉，您以后，好自为之吧！” 祝银屏无言以对，只是默默点头。 刘氏做了蠢事，母女一体，何况她们还长得那么相似，没人会把她们母女分开来看待。柳儿怪她，伯父伯母更会怪她，侯府会把她们赶出来吗？那她还能去哪里呢？ 为什么？ 祝银屏又一次问，她做了那么多，为什么却换来这样一个结果？ 她一定要问问母亲！ 47 软禁 回到侯府,祝银屏没能直接去看母亲，而是先被带到了正堂。 外面日光刺眼，踏进房里，有一瞬间的目盲。伯父祝元和和伯母庄夫人高坐堂上,深重的阴影下,神色难辨。 祝银屏身上倏然一凉,稳了稳,端端正正地跪拜了下去。 “伯父,伯母。” “唉——”回应她的是庄氏一声长叹。 “三姑娘。”伯父终于开口，声音不大,却有不可动摇的意志。 “我今天就会动身回海宁老家,杭州那边给，已经派人接敏行去了。” 祝银屏第一个反应是母亲伤重，要接敏行回来探视,愣了一下，才理解了伯父话里的意思，伯父这是要正式在乡老面前过继敏行了。 还好伯父没有放弃敏行，祝银屏不知能说什么，把头低得更深了。 “早该这样做……”祝元和自言自语，“要不是当初心软,怎么会……唉，元晖的脸，我的脸，祖宗的脸,都叫那蠢妇给丢尽了！” 说到后面，他愤怒不能自已，在桌上狠狠砸了一拳。 “侯爷……现在说这些也没用了,后面车马都已经备好，三姑娘也见了，侯爷不如早点出发吧。”庄夫人低声劝道。 祝元和重重地“唔”了一声。 随后他起身，步子踏在地板上，发出沉重的闷响。他走到祝银屏身边，停了一下。 祝银屏稍抬起脸：“伯父……” 伯父眉头紧锁，他张了张嘴，似乎想要说什么，但终究没说出来，而是转身离去了。 “家门不幸，家门不幸啊……” 伯父的叹息，在身后传来。 “叫你来就是说这事，你伯父觉得应该当面告诉你。本还想等她转变心思……唉，现在是不得不做了。” 发生了这事，庄夫人也再挤不出一个笑脸来，她转向柳儿，疲惫地吩咐：“柳儿，先带三小姐去看看她娘，之后领到我房里，我还有话说。” ** 还没进刘氏的院子，就听见里面传来阵阵痛苦的□□，低回哀怨，似是野兽濒死前的悲鸣。 “小姐……” 对这场变故，翠儿无能为力，只能握紧了祝银屏的手。 可她的手也是一样的冰冷，祝银屏摇了摇头：“你和柳儿在院子里等我。”问母亲的话，她不想被其他人听到。 话虽如此，可走到房门前，却有些缺少勇气，手放在门环上，迟迟不敢开门。 柳儿在一旁瞧得真切，叹了一声，替祝银屏问廊下煎药的丫鬟：“二夫人的伤，郎中是怎么说的？” 那丫鬟听了半天哀嚎，心里也不大耐烦，手中蒲扇不停，努努嘴答道：“回姐姐的话，郎中说性命不要紧。就是那张脸，好几处被簪子扎得极深，下巴还让咬掉一块肉，回不去了。里面那位，一听这话就不行了，一直嚎……” 祝银屏摇摇欲坠，扶着翠儿才站稳。 柳儿瞪了那丫鬟一眼，犹豫道：“三小姐，要不还是奴婢陪您进 分卷阅读96 去吧？” 祝银屏摇了摇头，说不用。 她甩开翠儿的手，推开了刘氏房门。 房内昏昏沉沉，充斥着草药的苦香，仔细去嗅，还有一丝淡淡的血腥气。 祝银屏来到刘氏床前。 刘氏犹自□□不已，她的整张脸都被包扎起来，只在眼睛、鼻孔和嘴巴处留了空隙，祝银屏看到她右侧嘴角结上了好大一块赤黑的痂，而下巴上包扎的白布已经被渗出的血染成殷红。 这是她最最美貌娇柔的母亲吗？祝银屏觉得这简直像一场荒谬的噩梦。 刘氏的眼睛睁着，见到女儿进来，空洞地眨了两下。 祝银屏强行忍住眼泪，在床边坐下：“娘，我来看你了。你，还疼吗？” 刘氏像没听到，嘴里一直发出“哼——啊——”的叫声。 祝银屏几乎就要心软，可她必须得到一个答案。 “为什么？为什么要做这样的事？” 刘氏嘴唇抖了抖，却还是没说话。 刘氏的沉默让祝银屏再也忍耐不住，她带着怨愤质问道：“你知不知道，你连累了多少人？城里都传遍了，我，我，哪个有头有脸的人家还会娶我？别说我，就连南安侯府的名声都被拖累了，幸亏姐姐们嫁得早，不然……你究竟在想什么呀？我早告诉你了，庆王那一家子都不是什么好东西，你，你怎么不听我的话？！难不成，你还以为庆王会娶你做王妃么？！” 刘氏喘气声粗重，被子上下起伏得厉害，可她还是直直盯着床顶，不理女儿。 “娘……”祝银屏终于吼叫出来，“别整日做虚无缥缈的梦了。算我求你，求你替我和敏行考虑考虑吧！敏行连爹的面都没见过，他就只有你啊！” “敏行……” 提起儿子，刘氏眼中有了一丝波动，她抽泣，声音吚吚哑哑。 “敏行，敏行，她说，她说……嫁到王府，敏行就不再是没爹的孩子，别人不敢像现在这样欺负我们……” “把我的儿子还我……” “为什么要抢我的儿子……” 从刘氏破碎的话语中，祝银屏拼凑出了匪夷所思的真相。 “……娘，你竟然想让庆王帮你抢敏行？舒凤瑶说的，她说什么你就信了？！” 一行泪从刘氏眼角滑落，她终于稍侧过身，看向祝银屏，可那眼神里没有慈爱，只有控诉。 “你不帮我！我自己的女儿不帮我……” “连表姨也……” “……我不是要抢她什么，我只要我儿子……世子妃说了，我进府了，还能照看她……为什么她就是不懂？” “现在，全完了……全完了！” “娘！” 祝银屏听不下去了，她心寒透骨，生无可恋。前些日子刘氏为何态度大变，为什么希望看到她定亲，又为什么硬要把父亲送的结婚礼物给她，所有前因后果都串联起来，说出来的和没说出来的，她全懂了。 她冷冷地看着刘氏：“娘，那我呢？” 刘氏想自己嫁进王府，让庆王以继父的名义接回敏行，且不说庆王会不会帮她，伯父会不会让步…… “呵呵，呵呵……”祝银屏冷笑了几声。 这个计划里没有她，她娘没准备管她。 “娘，那我呢？”她又问了一遍。 刘氏不再看她，不断小声□□着，一遍遍叫着敏行的名字。 祝银屏退了出去，她想，她终于一无所有了。 ** “哎呦，这药苦的哟……” 庄夫人掐着鼻子，灌下一碗补药，然后擦擦嘴，对祝银屏说：“三姑娘，我们也不是怪你。你伯父气着了，过后他会想清楚的。” 祝银屏无话。 伯母把她叫来，让她收拾东西到城外别院去，不知道这算不算是惩罚，她只知道自己没有选择。 庄氏见祝银屏呆呆的，行尸走肉一般，又叹了一声，拉起她的手，安慰说：“也是为你好，城里闲言碎语多，多少人都在看咱们的笑话，整日也出不得家门，你娘又那样……你看了更难受。” 分卷阅读97 庄氏年纪大了，这一天下来，心力交瘁，说上几句话又是一阵喘息。 “你是好孩子，家里现在这个样子，伯母顾不上你，去别院住上一阵子，反而清净。” “伯母，我去。”祝银屏没有怨言，她原本也不知如何面对刘氏。 庄氏欣慰地点点头，又说：“原本想给你就近找个婆家，能多回来看看你娘，可现在……唉，等风头过了，我就给你两个姐姐写信，让她们寻觅寻觅，看有没有合适的。你放心，一定找个家境过得去的清白人家。” “三姑娘，嫁的远远的，别回来了。” 这句话给她的命运下了判决，祝银屏不禁苦笑。 “好。”她答应了，她还回来做什么呢，这里已经没有家了。 庄夫人拍拍她的手，没再说什么。 “伯母，”祝银屏迟疑了下，还是问了出来，“庆王妃不是被关起来了吗？怎么又会跑出王府和母亲撕打起来？而且……只有庆王妃一个人吗？” 庄夫人顿了下，道：“说是庆王妃的亲信春翘给她报了信，这都两个多月了，看她的人也松懈了，让她跑了出来。你娘，一是没防备，二是兰心那奴才，一见事情不对先自己跑了，还有……说是她们上来先把你娘的义髻给扯下来，你娘着了慌，这才让她们给摁住。” “庆王府自会收拾王妃和春翘，追捕逃奴兰心的告示也发出去了，你娘有我照看着，你就别想那些有的没的了。”庄氏劝她。 祝银屏默默点头。 收拾了换洗衣物，和翠儿一起登上马车，去往城外，一路上祝银屏始终没发一言。 她已经没话可说，心底恨意燃起熊熊烈火，只有自己知道。 …… 南安侯府的别院在城南二十里处，距离宁和村不远，别院四周竹林环绕，人烟稀少，即使在夏季也异常清凉。 “咱们到了这儿，反而享福了。”祝银屏闲来无事，和翠儿打趣道。 听说祝银屏可能要远嫁，翠儿这几天也不见笑脸，听祝银屏这么说，撇撇嘴，抱怨道：“整天被关在这小竹楼里，跟坐牢一样。” 掌管此处的是老婆子黄氏，黄氏从前做过堂兄敏言的乳母，对伯父一家忠心耿耿，伯母说的每一个字她都照办无误。伯母叮嘱祝银屏别乱跑，黄氏就真把她关进了一座半山腰的竹楼，竹楼和主院隔着一片林子，只有一条道路进出，饮食用物都由人送进来，山下入口处还安排了人守着，她真正成了笼中囚鸟。 不过，和未知的前途比起来，她倒宁可被关在这里，与世隔绝，过一辈子。 “希望咱们以后不会想念这儿……”祝银屏小声说。 可是翠儿没听见她的话，她看了看脸盆旁的水瓶，又“噔噔”跑下楼去，踩得楼梯吱嘎作响。 “怎么回事嘛！大晚上的，又没送水。”翠儿抱怨着。 祝银屏无奈笑笑。来这儿第六天了，下人们也渐渐怠慢，想来丑闻也传到了这里，下人们也不会敬重她。 “出门左拐不远，有条小溪，要不咱们自己接水去吧。” 翠儿迟疑：“提着水可不好走路，天也快黑了……哦，不是我不愿意去，就是——” 祝银屏知道翠儿的顾虑，她身子瘦小，打水是有些为难她了。 “没事。”她移步下楼，“左右没事干，我跟你一起去。” 两人穿过竹林小径，到达溪边，透过林子的间隙，可见山下主院灯火通明，风里隐约还传来人声嘈杂。 “他们那样，才真叫享福呢。”翠儿又抱怨了句。 可是抱怨归抱怨，往回走的时候，翠儿还是主动走在后边，承担了水桶大部分的重量。 一回到小院，祝银屏便放下水桶，抢先去开门。 竹门一推即开，她打开门，刚要回身去抬水桶，却突然愣住了。 灯火后一个黑憧憧的影子，正面向她，直起身来。 祝银屏闭住了呼吸。 “别怕，是我。”影子说。 48 夜会 祝银屏猛地关上了门,退后一步，心怦怦直跳。 “小姐？”翠儿奇怪。 分卷阅读98 “翠儿，”祝银屏转过来，身体下意识地挡住门,“翠儿,你去守住院门,如果有人来就大叫提醒我。” 翠儿低头看看水桶,又抬头看看祝银屏：“小姐,竹楼里怎么了吗？” “别多问，快去！” “可是,要守到什么时候？” “等我叫你为止。” “哦……” 翠儿像是明白了什么,一脸纠结，犹犹豫豫走开了。 见翠儿绕过院门，在茅草厅里找了个石墩坐下,祝银屏深呼吸，开门，飞快闪身进入竹楼，然后又手脚利落地放下了门闩。 做完这一连串的动作，她背靠房门，紧张地盯着高大的身影,生怕自己看错。 “你做的很好。” 陶子谦欣慰笑笑，祝银屏身子灵健，头脑转得也快，看起来情况没他想的那么差。 “为什么……你是怎么进来的？”祝银屏上前一步,仍怀疑自己是在做梦。 陶子谦朝山下别院的方向扬了扬脸：“文竹他们扮成进城卖酒的，中途牲口踩空受伤，赶不上在城门关闭前到达,于是到这里求宿一晚。为了感激主人收留，把携带的好酒佳肴都拿出来分享，现在前边酒宴正酣，我便趁机穿过竹林来看你了。” “山下看守那人呢？”祝银屏还不放心。 这个节骨眼儿上，要是再被人见到私会外男，她就算浑身是嘴也说不清了。 陶子谦显然明白她的顾虑，他笑笑：“给他送了一坛‘天香’，早醉的不省人事了。而且我没走大路上来，没人看见。” 祝银屏这才注意到，陶子谦一身利落的夜行打扮，到阴影里就看不大清楚，难怪开门的一瞬她竟然没有立刻反应过来。 “坐下说吧。” 即使在这里，陶子谦也从容的跟在自己家一样，帮祝银屏扯过竹凳，顺手拿起桌上茶壶，给她倒了杯水。 “你来找我……有事吗？”以他们今世的“交情”，祝银屏想不出陶子谦出现的理由。 “三小姐还好吗？” 祝银屏讷讷地点头：“还好。” “放宽心，没什么事是过不去的。” 祝银屏鼻子一酸：“我有什么不宽心的？我反正……”反正也不会再嫁你。 她自知失态，稳了稳心神，苦笑道：“我没事，只是庆幸弟弟远在杭州，两个堂姐已经嫁人，不会受到太多牵连。” “那好，先说正事。”陶子谦见她勉力强撑，也不说破，从身后解下褡裢，取出一个瓷罐，推到祝银屏眼前。 “这是什么？” “回春生肌膏。对一般的浅显伤痕，能让肌肤再生，容貌重现，对重伤，大体也能恢复七八成……三小姐能传话回侯府吗？” 祝银屏若有所思，点了点头。 “那就好，因为这回春生肌膏越早使用，成效越明显。我考虑过直接送去侯府，怕府上不会随便信我，也怕下人们不用心给耽搁了，所以决定先来见你，由三小姐直接请求夫人——” “……回春生肌膏？” 祝银屏拿起那个瓷罐，在手上转了一圈，突然脸色大变—— “她都不要我了，我为什么还要管她？！” 她举起瓷罐，作势要往地上摔！ “屏娘！”陶子谦拉住她的手，牢牢握紧，不让她动作。 祝银屏彻底崩溃：“你拦我干嘛！给我的东西，怎么用我说了不算吗？” 她的眼泪流了出来：“话说回来，你管这么多做什么？我娘怎样都和你无关吧！为什么让我救她？为什么……” 为什么都不要我了，还要流露出关怀……若即若离的温情，更让人难以逃脱。 “屏娘，冷静一点。” 陶子谦从祝银屏手里抢下瓷罐，放在她手臂触不到的地方，耐心地说：“这药膏交到你手上，用不用全看你，只是不要在难过愤怒时做决定，免得之后后悔。” “而且，”陶子谦食指交叉，撑住下巴，脸上露出宽和的笑，“就算不救她，也别拿药膏撒气，留着以备不时之需，实在用不上，还能换不少钱。” 祝银屏暗自懊悔， 分卷阅读99 她早该想到，陶子谦费尽周折见她，一定不会是为了送件无关紧要的东西。 “这个……很贵重吗？” 这个问题引他发笑，陶子谦眨眨眼，故作高深：“对有需要的人，价值连城。” “为什么送我药膏？为什么帮我？” 陶子谦很是坦荡：“三小姐送我的荷包，我很喜欢，没想好如何回报，眼前这件事也许能帮上忙，陶某当然义不容辞。” “是么……” 祝银屏垂下眼，她突然很想倾诉：“你知道吗，我爹死得早，弟弟又太小，一直以来都是我和娘相依为命。我娘那么年轻、那么好看，却境遇堪怜，所以大家都让着她，就算她有时候做错事，谁也不忍心说一句重话。前……从前她犯糊涂，酿成大祸，我也只当她见识浅，容易被人骗，从没怨恨她，想着只要我尽力阻止她再犯就好了。” 灯芯快要烧尽，火苗疯狂舞动，噼里啪啦作响。 “我还没怪她，她却先不要我了……”祝银屏冷笑。 “之前她对我好，我还受宠若惊，原来……原来是她想自己嫁进庆王府，带着敏行嫁到庆王府，把我留在伯父家不管了。” 陶子谦无言以对。 外面的敌人，他可以帮她解决，可算来算去，却抵不住最亲近的人倒戈一击。最后，他还是没能让她过上平稳顺遂的日子。 “你说……我还该救我娘吗？” 祝银屏嘴角带着嘲讽：“我不想她死，却也不想她不受到任何惩罚，我想看她后悔，想她承认我才是对的……我居然想，如果不让她跌得惨一点，那么她永远不会认为自己错。我大概不是个孝顺的女儿吧。” 陶子谦认真道：“父母子女之间的事，只有三小姐自己有权决定。在我看来，三小姐无论怎么选，都没人能置喙。” 还好陶子谦没有和她扯什么恩义孝道，无条件地支持她，这让祝银屏心里好受一些。 “刚才，我对你说谎了。你问我还好吗，我说我还好，其实一点也不好，我很难过。” 她眼中又流下泪水：“我是真的很难过。” 陶子谦还没来得及说什么，苟延残喘的灯芯终于燃到了尽头，随着一个炸裂，竹楼里陷入了黑暗。 “我身上带了火折子。” 陶子谦抬手，想去怀里掏火折子，却不想祝银屏比他快，黑暗中，她握住了他的手。 “还管什么火折子。我在说，我很难过。” 清幽晦暗的月光从窗板缝隙里透进来，丝丝缕缕，纠缠不清，陶子谦只觉月光拂过，心头随之一颤。 夜色让人产生无尽的勇气，祝银屏拉着陶子谦的手，站起身。 陶子谦怕她磕到碰到，只能随之起身。 刚刚站定，一个柔若无骨的身躯撞进了怀里。 “你……” “别推开我，求你了。” 祝银屏的双手环在陶子谦腰间，贴合得如此紧密，她的头埋在他胸前，这让她的声音有些沉浊，带着压抑的哭腔。 陶子谦听见心里破碎的叹息，他顿了一下，右手抚上了祝银屏的头顶。 山间寂寥，整日无需见人，她的头发也只是松松扎在脑后，所以陶子谦的手一放上去，手指就插进了发间，沿着顺滑的发丝，一路向下，向下。 手滑到肩胛骨的位置，细瘦的骨骼伶仃地突显出来，她瘦得让人心惊。 “你怎么……”陶子谦忍不住叹息，“怎么又把自己弄得这么可怜。” “嗯？” 陶子谦身上有她熟悉的气息，祝银屏光顾着把头埋得很深，连他说了什么都没听清。 借温存驱散悲伤，这样做是可耻的，祝银屏比平时更清醒。可是，在这样的夜色里，发生的一切都悄然无声，谁也不会知道，为什么不呢？ 回应她的是无声的抚摸，陶子谦的手掌温度略高，细致地抚过她的头发，像要把每一根都放到对的位置上。 祝银屏扬起下颌，让自己能够顺畅讲话：“郎君还答应了我一件事。” 她之前提出来，不过是想让陶子谦收下荷包，实际上他已经做到了，可她今天却想耍赖，再多要求他一件事。 分卷阅读100 陶子谦手上的动作迟疑了下，低声答了个“嗯”字。 “你跟我来。” 祝银屏松开手，转而牵起陶子谦的袖口，拉他走向楼梯。 竹楼不大，家具也只有寥寥几样，倒是方便了夜间行走，即使只有微弱的月光，也不难找到上楼的路。 “屏娘……” “嘘——别说话。” 祝银屏捂上他的嘴巴，陶子谦乖乖住口。祝银屏有种预感，无论她再提出什么出格的要求，今天的陶子谦都不会拒绝。 她伸出双臂，缠绕上了陶子谦的脖颈。 陶子谦身材高大，她要稍稍踮起脚，才能够吻到他的唇角。 刚一触碰上，陶子谦便像触电一般，朝后退了一步，可很快又停住——祝银屏几乎挂在他身上，不能让她摔倒。在这黑暗的竹楼里，连陶子谦也有了不受控的感觉。 祝银屏轻叹了声，提出了她的要求，一字一句，清晰地传到陶子谦耳朵里。 “离天亮还有很久……郎君今天既然来了，就别急着走了。” 49 坦白 “郎君今天既然来了,就别急着走了。” 声音还带着哭腔，胸前的衣物被泪水濡湿了一片。 陶子谦扶住祝银屏，强行拉开一点距离，虽然在这狭小而陌生的竹楼里,那几乎是不可能做到的事情。 “屏娘,认真的吗？” 问出这一句,也知道是负隅顽抗,自己先叹息,唯有叹息。 “嗯……” 祝银屏不停扭动，要摆脱陶子谦的压制,她想再去触碰他高高在上的唇,然而没能成功，陶子谦扬起脸，只让她够到下巴,她不甘心落空，干脆顺势舔了一下。 “唔——胡闹！” 陶子谦轻呼了声，用力把她按了回去。 祝银屏还没想好回敬他的话，陶子谦的吻已经落了下来。 酥酥痒痒的亲吻，一点一滴，不紧不慢,像要描绘出一个完整的轮廓，从饱满的额头开始，掠过形状姣好的眉骨，沿着挺直的鼻梁一路往下,停留在她丰润饱满的唇上。在那里，他的吻突然变得强势而带有侵略性，毫不犹豫地撬开她的唇瓣,一路长驱直入，将每一丝每一毫都据为己有，然而仍嫌不够，握在她腰间的手和扶在她脑后的手同时用力，将这个吻加深，加深，像要揉她入骨血之中。 祝银屏任由他摆布，直到气息将要耗尽，飘然欲醉，眼前有星星点点的白光。 他这才肯放开她。 祝银屏像从云头坠落，吸了一大口气，才又回到人间。她定定看过去，黑暗中，陶子谦的脸只有朦胧的轮廓。 “你也想要我。” 她低声说着，伸手去解衣带，盛夏时节，居家的衣衫本就单薄，轻轻一动，就从肩头滑落下来。 祝银屏听到陶子谦不再平稳的呼息声，却在解他那件衣服时遇到了阻碍，夜行衣和平常的衣袍不大相同，搭扣不知藏在哪里，她一下子没找到，于是索性张开双手在他身上胡乱游走。 “别乱来，”陶子谦握住她的手，移到扣子真正的位置上，调笑道，“扯坏了这件衣服，想让我光着身子出去吗？” 他挣扎过，犹豫过，但最后还是要拜倒在她石榴裙下。 那就认命吧，你和她都逃脱不掉的命运，陶子谦心里说。他不想再抵抗了，原本她就是属于他的，他只是取回自己该有的东西，早一些或者晚一些，都不要紧。 已经到了这一步，不可能停下来。陶子谦不想显露出急躁，他将她抱到床上，双臂支撑起上身，脸庞压低，在她的耳侧不断舔舐吸吮，诱她沉沦。 林间迴荡着竹木的气息，清凛而温存，不动声色的强势掌控，才是陶子谦的底色。 祝银屏偎在锦被中，忽然想起了那次落水，她的双手什么都抓不住，她的双脚踏不上一块实地，飘忽无依的下坠，永远不会有尽头。 祝银屏紧紧环住陶子谦的脖颈，即使只有这一晚，那也是她唯一能抱紧的东西。 “子谦……”意乱情迷之时，她念着他的名字。 “屏娘，痛的话，就咬我肩膀。”陶子谦突然俯身在她耳边说。 分卷阅读101 可是她没有，只是不断呼唤他的名字，伴随着破碎的抽气声，整个房间里只能听见他的名字。 子谦，子谦，子谦…… 她从没有这样为他打开过。 …… “屏娘……” 云歇雨散，陶子谦像从前很多次那样，习惯性地捡起巾帕，要替她擦拭身体。 祝银屏却扭头，自己起身下床，披了件单衣坐在妆台前，别过脸不看他。她身上的白色单衣映出幽微的蓝光，原来黑夜已经临近尾声。 陶子谦知道这是她生气的表现，却不大明白她在生什么气。 “咳，”他也披上衣服，坐到床沿上，“屏娘，你在想什么？” 祝银屏不作声。 他软着声又问：“我又有哪里不合你心意了么？告诉我吧，没功夫打哑谜，再过会儿天就亮了。” 祝银屏转过头来，脸上一片惶然，她嘴巴嗫嚅了两下，羞于说出内心所想。 她不该生气，没资格生气，道理祝银屏心里都懂，却还是免不了难过，恨自己不争气。 可是，这不是她的陶郎啊，即使有着相同的声线，即使背后也有一块圆形伤疤，但记忆里的陶子谦不是这样的。前世新婚之夜，她虽然大部分时间都在哭，但也留意到她的相公莽撞又生疏，几乎和她自己一样紧张。 那时的陶子谦还是个毛头后生，可眼前这个人不是，他明显对这件事驾轻就熟，熟稔到让她生气。 “你……” 陶子谦竖起耳朵，却听她说：“你走吧。” 陶子谦：“……” 祝银屏狠狠心，高姿态的教训他：“走吧，这件事就当没发生过，以后别到处沾花惹草了。” 陶子谦皱起眉：“沾花惹草？到处？” “嗯……你这样做，会有人难过，你娘子……反正你随随便便留在我这里是不对的！” “那个，不是你留我的吗？”陶子谦震惊于她的双重标准，他其实想要做个正人君子来着，要不是她…… “我又不一样！”祝银屏气恼，“你都有娘子了！你还……你……” “我娘子？”陶子谦一怔，忽然灵光一现，好像多少明白了她生气的原因，“我娘子……呵，呵……” “哈哈哈，哈哈——”陶子谦抱头大笑，又生恐外边的人听到，压抑着笑声，身子颤抖不已。 祝银屏不知道有什么好笑，犹疑道：“陶子谦，你疯了吗？我，我说的不对吗，你娘子……” 她顿住，想起自己连陶子谦的娘子是谁都还不知道。两个人连这件事都做过了，她问一下也是合情合理的吧？ “你娘子究竟是……” 陶子谦坐直身体，擦去眼角笑出的泪花，别有意味地说：“屏娘好像对我家娘子很感兴趣？不如这样吧——” 他用手指敲敲自己的脸颊，“屏娘亲我一口，我就回答你一个问题。” 祝银屏愕然：“现、现在么？” 陶子谦大方地表示：“不急，待会儿，你先问。” 你娘子是谁？ 这个问题差点就脱口而出，可祝银屏变聪明了，陶子谦没说一共会回答几个问题，如果他只肯答一个——一个名字才几个字，她要吃亏。 祝银屏转了转眼珠：“那我可问了，你别不敢答。嗯，我要问，你和你娘子的洞房之夜，是什么样的情形？要说详细！” 祝银屏深思熟虑过，这虽然是一个问题，可是却包含了很多方面，比如，她虽然没直接问出陶子谦娘子的名字，但只要追问她的相貌、性情，就能大概猜出是不是她最在意的那个人…… 陶子谦轻哼一声，收敛了笑容，回忆这件事，对他来说也并不轻松。 “咳，洞房之夜……我娘子，她很美，是我费劲心机才娶到的人。成亲那天我是很高兴的，在宴席上多饮了几杯酒，进洞房的时候整个人都有些飘飘然，好像把人生里想要拥有的东西都拿到手了。” “不过我娘子她并不高兴，不仅不高兴，简直算得上悲惨，从我掀开盖头起，她就一直哭，哭个不停，谁劝也不听。要喝合卺酒的时候，她不肯抬手，我去拉她，却被她一把站拍开，我喝多了手也不太稳，把酒 分卷阅读102 洒了一地。我当时便有些恼火，当着喜婆丫鬟们，心想这才刚成婚，总不能就这样被她扫了面子，所以，所以一时怒气上头，硬给她灌了一杯酒，结果害她呛到，哭得更惨了。” 祝银屏嘴唇颤抖着，手颤抖着，全身上下都颤抖着。 陶子谦垂下眼，艰难地继续道：“后来，熄了灯，到了该行房的时候，她不肯，打我，骂我，说我是下三滥，不入流……我、我那时听信流言，对她有些误会，一想到她在别人那里婉转承欢，却在我面前装腔作势拿乔推诿，心里气愤不过，所以莽撞了，待她很粗鲁，让她更恨我……” “后来才知道是我误会，有心弥补，遇到什么好东西都拿给她，但她始终不开怀，恐怕和我在一起她是没办法开怀的。一直到后来，她也总是郁郁寡欢，不想见我，一见到我要么喝到烂醉如泥，要么，就借一些莫名其妙的事由来和我吵。无论是哪种，我都不想见到，只能躲开。看到她痛苦煎熬，我心里也有后悔，别人说强扭的瓜不甜，大抵是没错的，只可惜当初我不信。” 陶子谦抬起头，苦笑道：“洞房之夜就是这样，其余的，屏娘也都知道。我从前其实想对我那娘子道歉，为我误会她，为我强行扰乱她的生活，只是碍于种种事由，一直没能说出口……” 祝银屏泪流满面：“你……你也……” “屏娘，”陶子谦竟有些恐慌，“我也回来了……你能原谅我吗？” 祝银屏放任眼泪一直流，心里一片冰冷：“什么时候？” 陶子谦老实回答：“三月初十。” “三月初十？庆王府？”祝银屏的声音变得尖利，“果然，你……为什么？！” 祝银屏曾经想过无数次再度相会的情景，唯独不曾设想过这种。 他回来了，却一直在骗她！ 50 答案 “你……明明什么都知道,却一直骗我，为什么？” 哀莫大于心死，到了这个关头，祝银屏反而平静下来。 平静得让人心惊。 陶子谦默了默,“屏娘,我不是骗你……” “哦？那是什么？想看我出丑,还是恨我,报复我？” 这时无论说什么她都会生气,陶子谦谨慎地选择着词句：“屏娘，我怎么会恨你。起初,你是不是也回来了,我还不确定。后来……我想，前世一时冲动，没弄清你家里的事,也不懂你的脾气秉性，强行娶你，才会一步错，步步错。这一次，我不想重蹈覆辙。” 陶子谦曾经认真想过，如果这一世祝银屏能嫁个如意郎君,那他就干脆放手，将过往种种当作前尘一梦；如果他收拾了袁继业夏瑾后能安然脱身，那时如果祝银屏还没嫁，他再找她说清楚前因后果,让她决定要不要再续前缘。 然而总有意料之外的事发生，他千算万算也想不到刘氏会做出这样的事，又一次连累祝银屏的名声,让她难以在金陵城里寻觅到良配…… 如今两人已经共度春宵，再想那些也没有必要了。 “屏娘，”陶子谦起身，来到祝银屏面前，单膝跪下，握着她放在膝头的手说，“你听我说，南安侯去了海宁，等他回来，我恐怕又必须离开金陵了，只能委屈你在这里多待一阵子，等我回来就去侯府提亲。” 祝银屏没有说话，任他握着双手，脸却转过去，不看他。 比起她暴怒、叫骂，安静着生气的祝银屏更让陶子谦担忧，她明明在眼前，却好像离得很远，他忽然看不透。 陶子谦拉起祝银屏的手，见她不反对，拿起来在自己脸颊上蹭了蹭，安慰她说：“屏娘，其实过段时间再提亲不是坏事，这些日子城里议论纷纷，我若这时去，难保不会被当成是趁人之危，等风波平静下来，才好让你伯父相信我的诚意——” “不必了。” 祝银屏转过脸，空洞地看着他，“你之前说的没错，是我自作主张，强行把你留下来，我不会要你负责。我只是……” 陶子谦愕然。 祝银屏不让他讲话，她抽回手，轻声道：“我虽然是个蠢人，但我不是水性杨花的女人，也不是忘恩负义之人。我只是，想要回我的金雀抱珠钗罢了。” 陶子谦点头：“当然，我都知道。那钗子我从来没有给别人，从见你第一面起就想给你，只给你。” 祝银屏不出声，依然没有笑意，长发垂落到膝头，陶子谦的手指 分卷阅读103 缠绕上发丝，他莫名有些胸闷。 “屏娘，别呕气。再等一个月，只要一个月，我一回来就去南安侯府提亲，带着金雀抱珠钗来见你。等我好吗？” “我没有呕气。” “屏娘……” 祝银屏脸上没有一丝喜悦，她抬起眼，淡淡地说：“天快亮了，你该走了，不然我们都会有麻烦。” 遥远处第一声鸡鸣已经叫响，陶子谦很清楚她说的对，是时候了，可他却前所未有的纠结，祝银屏还在气恼他，他简直有些恨她这份固执。 陶子谦捡起地板上的夜行衣，一边飞速穿好衣服，一边觑探祝银屏的脸色。 她仍是呆呆坐着，泪早就干了，面上无喜无悲。 陶子谦把衣裳整理好，厚着脸皮凑过去：“屏娘，刚才说好的，我都回答你的问题了，可你还没亲我呢……” “亲你你就走吗？” 祝银屏讥诮一笑，上身前倾，嘴唇在陶子谦右脸飞快碰了一下，立即又坐正，“那你现在可以走了。” 陶子谦从没这样烦躁过。 他没指望祝银屏一时半会儿就消气，只想她对婚事点个头，他就能放心离开，她却偏偏一副什么都无所谓了的样子，当真让他害怕。 又一声鸡鸣。 陶子谦知道必须走了，若叫人撞见，只会给本就糟糕的局面雪上加霜。 “那我走了，你好好保重。” “记住，千万别在愤怒、难过的时候做决定。” 陶子谦转身，几步下了竹楼，祝银屏听见楼后窗牅“吱嘎”一响，原来他是从那里进来的。 他走了，除了床上杂乱的被褥，没什么迹象能证明他来过。 祝银屏咬了咬嘴唇。 这算什么，她心想。 ** 庄上的人昨晚喝大了，快到卯时才陆陆续续起床，将客人送出大门。 陶子谦一路上没遇到阻碍，他谨慎地穿过竹林，沿着墙根向后绕了一段路，□□出庄子，然后才去和文竹他们会合。 还没走到约好的地方，夏生先迎了上来。 “东家。”夏生恭谨地行礼，顺手接过陶子谦背上的褡裢。 夏生十七八岁，身材敦厚，长了张农夫一样老实的脸，心眼子却不少，办事很机灵，陶子谦看中他这点反差，让他做了几年贴身随从。 “看守竹林那人没察觉吧？” “东家放心。前边席上好几个人才能分一坛酒，他自己得了一坛‘天香’，高兴疯了，几杯酒下肚，连舌头都捋不直了。” 陶子谦却皱起了眉，这些被安排到乡下的家仆，多半老弱愚笨，虽然忠诚，真遇上事却不得力。 “夏生，”陶子谦吩咐道，“你找个由头，在离这里最近的村镇住下，几个人轮流留意这边的动静，但是也别提起三小姐，免得他们起疑心。” 夏生暗笑，心想东家自己做出窃玉偷香的事，这会儿看谁都像贼了。 “东家放心。”夏生心领神会。 ** “……小姐？” 翠儿上楼时，见祝银屏还是呆呆坐在妆台前。 “嗯？”祝银屏缓过神来，“翠儿？……对不起，没去叫你……你睡在哪里了？” 翠儿指了指西边，“院子西边的柴房。” 夏日里柴房很空，巡视山林的人有时会在那里凑合一晚，所以有现成的铺盖。 祝银屏点点头，有气无力地说：“辛苦你了。” 翠儿见祝银屏神情恍惚，也不多说话，收拾了床铺，抱起被单要去溪边洗涤。 楼梯下了一半，翠儿终于没忍住，回头问：“小姐……如果你嫁给丰瑞祥的东家，我们就不用去很远很远的地方了吧？” 原来翠儿的小心思在这里，祝银屏失笑。 翠儿原本家在金陵城外，家里三口人，虽然贫寒但也能过活，只可惜有个残虐的父亲，动不动就打老婆和女儿。翠儿不到十岁时，她娘实在忍受不下去，撇下她逃走了，后来没多久父亲也病死，翠儿才卖身为奴。 分卷阅读104 祝银屏知道，翠儿每年都会回村里打听，希望有一天她娘能回来。所以翠儿才那么不想跟着她远嫁么…… “我不会嫁给他。” 翠儿眼睛大睁，一脸疑问。 祝银屏勉力笑笑：“不过你不用担心，我也不会远嫁。” “等你洗好被单，帮我准备笔墨，我要给十一娘写信。” 翠儿应了声，走了。 祝银屏掩住脸，深叹了一口气。 她可真是糊涂，从前一心怀念前世对她好的陶子谦，想他回来，想重修旧好，却不曾考虑过，陶子谦会怎么想。 陶子谦说的很克制，祝银屏却记得，前世她可不仅仅是新婚之夜没给陶子谦面子，不仅仅是那样而已…… 新婚第二天，陶子谦要给她梳头，她把梳子甩开，掉在地上，摔成了两截……然后她哭了起来，原本就起得迟了，顾氏已经在等候，她这一哭，又磨蹭了快一个时辰才去拜见顾氏。 归宁那天的宴席上，她全然没管伯父几次提醒，偏就是拗着一股子劲，借故和刘氏私语，就是不要给陶子谦斟酒夹菜…… 陶子谦把金雀抱珠钗送给她，她心里喜欢，说出口的却是“区区商人妇，这么招摇的钗子让我怎么戴出门？早些年连绸缎都不该穿，现在穿金戴银的，别人当面不说，背地里会怎么笑话？” 还有他不许她去品香会，告诉她袁继业不是好人，她故意反驳“那你又是什么好人，自己心思龌龊，以为别人都和你一样”…… 还不止这些…… 她自己偶尔想起前世陶子谦那些冷漠回避的时刻，还是心意难平，恨得牙痒。那么，经历过许多不愉快的事，陶子谦难道就能心无芥蒂？他们从来没有好过，怎么谈得上和好。 他说不想重蹈覆辙，却又说要娶她。 就因为她失身于他，他不得不负担起这份责任？那么换了任何一个女人他都会这么做。 “这算什么……”祝银屏自问。 “我不想嫁你了。”她轻声说，心里有了答案。 51 私奔 蒋妙兰换上祝银屏的衣服,罩衫袖子略长，像戏服的水袖一样垂坠下来。她抖了抖胳膊，把两只手露出来，犹豫地问了句： “祝姐姐,你真的打算这么做吗？” 祝银屏那边倒是轻松,今天特意叫蒋妙兰穿了她九堂姐的衣裙来,蒋九娘和祝银屏个头差不多,她的衣服祝银屏换上刚刚好。 祝银屏拿起帷帽在头上比了比,又放下来，无比坚定地说：“嗯。我必须去品香会。” 蒋妙兰心里纳闷,大热天办品香会本来就不合时宜,何况由于祝银屏的娘前些日子弄出了风波，原本最积极的世子妃这回也不打算出头了，收到邀请的各家都是兴致缺缺,只不过看在昭月郡王和庆王世子的面子上，派几个人去充充场面罢了。 蒋妙兰原本也不打算去品香会凑热闹，可是祝银屏却写信给她，恳求她帮忙使出这招移花接木大法。 庆王妃生日的时候，祝银屏明显很反感袁继业，更别提令人作呕的夏瑾了……蒋妙兰转了转眼珠,难不成祝姐姐不想被侯府安排远嫁，所以…… 扯扯祝银屏的袖子，压低了声音，严肃问道：“祝姐姐,你和我说实话，你是准备私奔吗？” “什么？！” 祝银屏倒吓了一跳，忙摆手说：“不是！你在胡思乱想些什么呀？” 蒋妙兰心里早认定了自己的猜想,后退一步，狐疑地打量着祝银屏。 祝银屏被她看的心虚，她的确不是要私奔，却会去做一件比私奔更出格的事，如果告诉蒋妙兰，她就走不掉了。 想到蒋妙兰可能多少会被牵连，祝银屏有些愧疚，她拉起蒋妙兰的手，诚恳道：“十一娘，谢谢你。我家里出了这样的事……谢谢你还肯和我来往，也谢谢你今天替我。” 她语带哽咽：“我，我想要报答你，可是我现在什么都做不了……” 祝银屏作势要拜，蒋妙兰忙阻止她。 “唉……”蒋妙兰人小鬼大的叹了口气，“祝姐姐，这也不是你的错，其实连我家里人都知道，你别想太多……你对宁儿有救命之恩，大家也都记着你的好呢。” 她又有些惆怅，低头说：“祝姐姐 分卷阅读105 不愿意信我，其实，其实就算你私奔，我也会帮你的……你之后就知道了，我绝对不会说出去的。” “那个陶公子看起来挺好的，你们很配。换了是我，也不想被家里送到远方，随便嫁一个不认识的人。”蒋妙兰扬起脸笑笑，安慰祝银屏。 祝银屏心里无限悲凉。 蒋妙兰以为她要跟情郎私奔，她心里却很清楚，那是不可能的。 她要去的地方，只能一个人独自前往。 但她却对蒋妙兰笑说： “好，十一娘将来一定要嫁给自己喜欢的人。” ** “薛兄什么都不带？就这么放心，空着手跟我走？” 今日他们约好去扬州，顾氏和陶子誉早被安顿在定远侯府，祝银屏那里有人看顾着，陶子谦安排好了一切，只等薛达上门，然后一起出发。但就连他也没料到，薛达居然这么不讲究排场，只带了个贴身随从，骑了两匹马到他家来。 薛达正大咧咧地坐着扇扇子：“你搞得神神秘秘，人多了反怕误事。再说，不都有陶兄你安排么，还能亏待了我不成？” 这份不问缘由的信任让陶子谦心里一暖，平时百伶百俐，这会儿倒不知如何表达，只能低笑一声，调侃道：“我现在就是把你卖了，你也没奈何。” 薛达却“啪嗒”一下收起扇子，一脸深意的，笑说：“我就当陶兄是在谢我了。” “其实我反而要谢谢陶兄，”他舒展了下身体，“你这人一向自负，喜欢给予，却不习惯开口向人要什么。陶兄这次请我帮忙，我才知道，你是真的把我当成朋友了。陶兄，我很高兴。” 陶子谦愣了一下：“我一直把你当朋友……” “而且……自负？” 薛达大笑：“说你自负还是好听的，要我说，狂妄更合适……你别急着反驳我。你看，你叫我跟你去扬州，也没说具体要我做什么，我是两眼一抹黑就跟你走了。把你娘和你弟弟送到我家，你也没跟他们说缘由吧，你弟弟还好，你娘都慌的什么样子了……” “你啊，聪明太过，自己把什么事都想明白了，就希望别人都按照你的安排，老老实实站到你给他们指定的位置上去，不能质疑，不能抱怨。” 陶子谦还是第一次被人这样说，他皱着眉，辩解道：“可我想的是对的……” “没错，在很多时候这样做的确有效，我们练兵也是。”薛达了然一笑，“大概这就是我能容忍你的原因吧。” 他顿了顿，又说：“不过，练兵的时候，是不能把那些士卒当成一个个人来看的，你会希望他们是训练好的猎犬，每一个行动都在你预料当中。” “不过，人都是有心的，练好的兵到了真正的战场上也总会出人意料，更何况你身边的那些人呢……”薛达颇有深意地拍了拍陶子谦肩膀。 陶子谦沉默了。 薛达分明是个愣头青，陶子谦之前从不认为自己需要薛达指教。然而薛达说的没错，他总能想出最合理的方法，永远独断专行，只需要其他人配合，并不需要他们跟着一起掺和他的决定，然而他们也是有心的，也会有自己的想法——即使是陶子谦看来错误的想法。 ……这就是屏娘不答应他的原因吗？ 陶子谦又一次想起他在竹楼里的焦躁不安。 薛达见陶子谦长久没说话，担心自己话说重了，打哈哈道：“陶兄，怎么了？我乱说的，你也别太当真啊。” 陶子谦却突然抬起头，定定地看着他，看得薛达心里发毛。 “薛兄，你的神武令牌带了吗？” 薛达一怔：“带是带了……” “好。你等我一下，去扬州前，咱们先去个地方。” 怎样做最合适，他心里明明知道。夏生有回报，祝银屏在别庄一切安好，在他上门提亲前，他们见面反而有风险。如果万分之一的可能，他失败了，他也给她安排了一份丰厚的嫁妆，足以让任何男人容忍她失贞而求娶。 陶子谦理智上明白，他不该这时候去见祝银屏，可是，他忽然很想见她。 想把金雀抱珠钗给她，告诉她，他替她考虑了很多。 薛达盯着陶子谦深沉的目光，讷讷说了声：“好。” …… 分卷阅读106 陶子谦和薛达轻骑出城，一路畅通无阻，疾驰半个时辰就到达了南安侯的别院。 见神武令如见君面，黄婆子不敢阻拦，只得颤颤巍巍地引领二人去后山竹楼。 没想到，拦住他们的却是翠儿。 “小姐不舒服，不想见人。”翠儿拦在门口，头埋得深深的，似是不想和人对视。 “不想见人？！”薛达冷呵，然后抬高声音冲楼上叫喊，“三小姐在吗？不想出来也没关系，听见了就回答我一声。” 回应他的是一片寂静。 竹楼本就小巧，天气闷热，窗子还都大敞着，就算是半聋之人也断不会听不见薛达这声叫喊。 黄婆子跺脚搓手，犹豫地看着几人：“这……这……可别出什么事呀……要不然，还是上去看看？” “不行，不能去！”翠儿固执地挡住门，“小、小姐许是睡着了……” 见陶子谦的面色越来越难看，薛达和他交换了个眼神，然后大步上前，一把将翠儿抓了过来，“陶兄，进去！” “唉呀！放开，放开我——放！开！” 翠儿被薛达困住，又叫又闹，黄婆子站在一旁欲言又止，想拦着他们又拿不定主意。 陶子谦心急如焚，管不了她们，推开门就往里面走。 一楼空空荡荡，陶子谦几步跨上楼梯，却见床上躺着个人，面向里侧，被子盖的严严实实。 盖被子？在这种大热天？ 陶子谦心道不好，也不多话，上前猛地一扬手，将被子甩飞出去—— “三娘？” “啊！” 床上的人一个骨碌坐起身来，却是热到满脸通红的蒋妙兰！ “这是怎么回事？！”陶子谦难以压抑情绪，狠狠攥住按住蒋妙兰的肩膀，“她呢？她人呢？！” 蒋妙兰见到陶子谦，瞳孔蓦地放得很大，支支吾吾地说：“她、她、她不是，见，见你去了吗？” “陶兄？咦？……怎么是你？” 薛达扯着翠儿也上了楼，身后还跟着黄婆子，见到床上的蒋妙兰，他困惑地问。 陶子谦头上青筋□□，他愤怒地松开蒋妙兰，从薛达身后拉出泪流满面的翠儿，质问：“你家小姐去哪儿了？” 他的声音很低，嘶哑中带着冷厉的疯狂。 然而翠儿铁了心不吐露一个字，只是大声大声地抽泣。 陶子谦眼眸一凝：“不想死就——” “是……品香会。”蒋妙兰小声说。 “品香会？祝三娘去那儿干什么？” 薛达虽然不明白怎么回事，却看到陶子谦在听见“品香会”三个字时，猛烈晃动了一下，神情不安，几欲溃退。 但也只是一瞬，陶子谦很快便镇静下来，冷眼扫过房内几人，哑着嗓子问：“还有什么事？现在快交待，否则，今天就让你们后悔。” 小姐不翼而飞，面前这冷着脸的人也不像开玩笑，那姓黄的婆子先生出了怯意，嘴里嘟囔着：“那……那……” “什么？！大声说！”薛达不耐烦，将她推到中央。 黄婆子伸出一根手指，指着墙角，哆嗦着嘴唇说：“那、那里，先前小姐说有老鼠，让我放上耗子药……现在……没了！” ！ 陶子谦高大的身躯趔趄了一下，脸上有着近乎绝望的神情，他不管不顾地拨开翠儿和黄婆，拉起薛达就往楼下走。 “薛兄，惠风园！快！！” 52 复仇 七月出头,物产丰盛，许多乡下农户赶着进城卖菜，入城的道路有些拥挤，紧赶慢赶,蒋府的马车才终于在惠风园外落定。 祝银屏一踏上地面,就听到园内笙歌缭绕,品香会显然已经开始了。 “你在外面等我。”她回头吩咐阿榕。 “诶？” 阿榕有些不确定,她从小跟着蒋妙兰,蒋妙兰虽然因为口吃的原因话不多，其实心里很通透,做事也很老实得体,是个让人省心的主子。阿榕在蒋妙兰身边多年，也养成了中规中矩的性子，自家小姐和祝三小姐弄这出把戏,她大概能猜出原因，无非是为 分卷阅读107 了男人罢了。阿榕心里原本就不大赞同，然而得了蒋妙兰的吩咐，也只能乖乖照做。 这时阿榕见祝银屏要自己进园子里去，还是没忍住劝了一句：“三……小姐，不管您要做什么事,多带个人帮衬总是好的。” 阿榕自知拦不住祝银屏，但想着跟进去，尽量帮忙周旋，至少要把蒋妙兰和蒋府从中撇清。 祝银屏固执地摇了摇头。 阿榕一直觉得南安侯府这位三小姐做事有些出格,见劝阻无效，也不再坚持，反正劝过这一句,她的义务也算尽到了。 “那……小姐，您多保重。阿榕在这里等你。” 尽管心中所想的原因不同，但她们两个都心知肚明，祝银屏不会回来了。 祝银屏隔着帷帽，对阿榕微微点头，然后转身走向惠风园的大门。 祝银屏走过去，把守在园门的下人们看得一愣，盛夏七月，款款而来的丽人却戴着帷帽，把脸庞遮挡得密不透风。更蹊跷的是，这个女子明明看起来身份高贵，却孤身一人前来，连个侍女都不带。 然而请柬没问题，蒋府的徽记也看着挺真，下人们虽然面面相觑，不知这位贵女玩的是什么新花样，依然只能老实放人进去。 祝银屏提起裙角，小心地行走在阴影里。 天色灰蓝沉郁，像是在酝酿着一场暴雨，空气里充斥着潮湿的咸味。 “这种鬼天气，品香？脑子坏掉了才会想在这时办品香会吧！”祝银屏默默嘲讽。 天气闷热，帷帽里更是难以呼吸，可祝银屏却一丝汗也没出，脊背发寒，心里透着凉意。 她见到了角楼。 只看了一眼尖顶，她便慌忙错开眼神，喉咙里泛出一股股压抑不住的血腥滋味。 又回到这里了啊…… 祝银屏扶着石墙，强迫自己看向前世丧命的那方角楼，默默思考着。 回想起来，她当初能杀死夏瑾完全是个意外。 前世为了举办品香会，惠风园角楼被当成临时的仓库，提前十几天就堆满了各种佳酿，其间大概是守园子的人按捺不住，前来偷酒喝，临走时又没有封好酒坛子。 祝银屏和夏瑾在扭打中碰翻了灯，火苗落在许许多多的陈年老酒上，立刻燃到爆裂。夏瑾见势就要逃走，也是凑巧，祝银屏当时正顺手抡起一个酒坛子朝他头上扔，酒坛子重，她当然是没扔准，不过坛里残存的酒液却泼了夏瑾一脸—— 火势上窜，当即就把夏瑾烧了个面目全非。祝银屏抓住这个机会，扑上前去，用全身的力气把夏瑾的头往火堆上按，这才让他没法呼叫，最终烧成一具干尸…… 当然，祝银屏自己也没能逃出去。那时是初冬，西风猛烈，天干物燥，等她对付完夏瑾，整个人累到虚脱时，才发现火势蔓延到角楼各处，出路已经被封死。 自己犯蠢被人陷害，临死前能报复夏瑾，祝银屏无怨无悔，唯独恨自己连累了陶子谦，还有一点遗憾—— 遗憾袁继业跑了。他帮夏瑾牵线搭桥，诱骗祝银屏到角楼来，自己却站在远处望风，没有受到任何惩罚。 “这一次，连你也绝不放过！” 祝银屏冷冷地想，她从长长的面纱下拿出一只酒壶，那是刚刚趁人不注意，从侍酒台上偷来的。祝银屏扬起手，把带来的耗子药全放了进去。 做好了毒酒，她摘下帷帽，迎着园中人异样的目光，朝园子中央的贵客坐席走去。 到了这个时候，她的心情反而是平静的，头脑冷静地思考着： “希望夏瑾和袁继业坐在一块儿，这样我就能同时向他们两个敬酒……” “放了那么多药进去，酒的味道肯定不对了，只能我先干为敬，骗他们干掉一杯……也不知这耗子药多久见效，要是当即就不行了……” 她给自己打气：“都做了这么多，不能打退堂鼓！弄死一个不亏，弄死一双还是我赚了。” “夏瑾好色又傲慢，看谁都该巴结他，给他敬酒应该不会不接。袁继业却更狡猾，出了母亲那档子事……我只能伏低做小，用谦卑的姿态求他帮娘，这样他也许会信……” “……” 祝银屏想着心事，除了园子当中那片荫棚，目中所见，皆视作无物。 冷不丁胳膊被人扯了一下。 分卷阅读108 祝银屏心里有鬼，立刻停下脚步，脸色霎时变得惨白。 这下，倒把拉她那人吓了一跳，他往后退了一步，“屏娘，你干嘛？你怎么跟见了鬼似的？” 祝银屏看清来人，立刻皱起眉头，没好气地说：“许嬷嬷？我干嘛？你，你突然冒出来干嘛？想吓死谁啊！” 许寿春委屈地挠了挠头：“突然？没有呀，我都叫了你好几声了……” 他脸上又露出一丝欣喜：“屏娘，好久没见着你了，没想到今天你会来。那件事……唉，我也不知道怎么说了……总之，你还好吧？” 许寿春这是在安慰她吗？祝银屏一愣。 心头不由自主地暖了一下，随即却觉得可悲，原来她现在已经沦落到这个地步，连许嬷嬷的同情都稀罕了？ 不管怎样，总算是一份善意。 祝银屏本想回个笑脸给许寿春，没想却听他犹犹豫豫地说：“哎，那什么，屏娘……你看，你都这样了，反正也嫁不成定远侯了，不如、不如跟了我吧……我……” 如果不是拿着毒酒，祝银屏恐怕已经忍不住要泼许寿春一脸了。 “你说什么？！！再说一遍！”祝银屏立刻气得七窍生烟，音调也不知不觉提高了。 许寿春像是怕了她，退后一步，却坚持道：“屏娘，我是为你好。这是事实啊，今非昔比，你也该懂事点了……跟我，总比嫁到什么穷乡僻壤、一辈子回不来金陵的好……” “其实要不是你伯父出远门，我都想让我爹去找他说这事了。正好今天遇上你，就先来问问你的意思，要是你也愿意——” “我也愿意怎么着？你是不是还想现在就把我拉到你哪个宅院里金屋藏娇？！”祝银屏浑身发抖，冷冷地嘲讽。 许寿春却想了想，说：“也不是不行……” “你！！” 祝银屏本想发作，却突然觉得荒谬。 这叫什么事，自己明明是来同归于尽的，却被许寿春缠上，跟他斗起了嘴、置起了气，当真是无聊至极！ 祝银屏叹气，揉了揉额角：“好啊，好啊，许嬷嬷，你想的可太周全了。乖，等着吧！” 她把手中的酒壶举高一点，阴阳怪气地说：“等姐姐我干完了正事就来找你，跟你回家，当你第二十九房姨太太去！” 许寿春被她挤兑得一愣，却又觉得这事谈成了，有了希望，迟疑道：“……二、二十九……也没那么多……” 品香会都过半了，祝银屏没空和许寿春磨叽，她翻了个大大的白眼，转身要走。 然而走得急了，一回身，撞到一个坚硬的胸膛上，提着酒壶的手也被人牢牢攥住。 祝银屏还没反应过来，手里的酒壶已经被人拍掉，混浊的酒浆洒了一地，甚至溅到祝银屏裙角，给裙子染上了暗褐的斑点。 “啊！你！！” 祝银屏感觉自己全部的希望都随之而去，她尖叫着抬起头，却在看清来人面庞时震惊到说不出话来。 陶子谦！他怎么在这里！ 陶子谦还紧握着她，攥得她手腕生疼，而他脸上的表情，冷厉中带着隐藏不发的愤怒，黑眸里像有火焰燃烧。 他凭什么对她生气？他凭什么来阻止她？ 她不甘示弱地瞪回去，一时间，两个人都各自压抑着愤懑，谁也没说话。 许寿春看不下去了，他走上前，想拉开二人：“哎哎哎，你干嘛——哎？怎么又是你？！” 话说了一半，却突然认出面前这个男人正是丰瑞祥的老板。 被他一提醒，陶子谦忽然动了起来，拉着祝银屏的手毫不放松，生拖着她向外走。 “哎……你，你？” 许寿春本想阻止，却突然给一个高大健壮的身躯挡住了。 薛达推了他一把，嘴角挂笑，语气却强硬：“少管不该管的事。” 薛达放开许寿春，冲周围看热闹的人拱拱手，也跟着往园子外头走。 “得了，看够了没。散了，散了啊。” …… 薛达以为自己走的已经很快，追出园子却不见了陶子谦和祝银屏的身影，只有蒋妙兰被她的侍 分卷阅读109 女搀扶着，抽噎不止。 薛达有点头大，但只能上前问蒋妙兰：“他们人呢？” “上马车，走、走了……”蒋妙兰抽抽搭搭地说，“他好凶，我拦不住……祝、祝姐姐……” 薛达哼了一声，不屑道：“你是不是傻，还担心她？老陶是挺吓人，可是禁不住你祝姐姐疯啊！那两个人，最后谁治住谁还不一定呢！” 说起祝银屏他又生气，这个女人不知道在想些什么，总弄出些奇怪的、吓人的事情来。 “我可算服了她了！得，今天我看是上不了船了。女人，就是麻烦！” 这句话不知怎么触到了蒋妙兰的逆鳞，她突然不哭了，气呼呼地冲薛达说：“你、你才什么都不懂！难怪、难怪没人想嫁你！” 薛达莫名其妙：“我倒希望如此，但实际上想嫁我的人还挺多，烦不胜烦。” 蒋妙兰却更气了，她恶狠狠地甩下一句话，拉着丫鬟上了马车。 “你、你、你，活该找不着媳妇，抱、抱着你的花园过、过一辈子！” 留下薛达一个人纳闷不已。 不找媳妇。抱着花园过一辈子。 “……还有这等好事？” 薛达耸耸肩，准备去追陶子谦。 事已至此，他还能怎么办呢，当然只能追到南安侯府给他们善后啊！ 53 打架 沉默。 延绵无尽的沉默。 祝银屏和陶子谦各自占据了马车两边的座位,两个人都在气头上，都觉得自己委屈，虽然相对而坐，却谁也不看谁,暗自较着劲。 到底还是祝银屏先沉不住气了。 毕竟她刚才被陶子谦连拖带拽弄上了马车,连要去哪儿都搞不清楚,也不知道品香会那边有没有弄出乱子,更不知道回去怎么面对侯府的人。而且,最为迫切的是，她的一边手腕仍然被陶子谦紧扣着,想换个坐姿都难。 形势比人强,她哀叹。 “喂……” 祝银屏刚张开嘴说了一个字，陶子谦却从袖子里抽出一封书信，甩到她膝盖上。 仍然不看她。 祝银屏拿起信件翻了翻,却是她的“遗书”，内容无非是请求伯母代为照看母亲和弟弟，再帮翠儿找个好去处——之类的遗言。这封信她早写好了，一直放在翠儿那里，本来是吩咐翠儿今天晚些时候交给伯母的。 却被陶子谦拿到了。 祝银屏有些气闷。她踏出家门时，大义凛然、壮怀激烈,这会儿没死成，反而像是拙劣的把戏被人拆穿，小打小闹一般，无比矫情做作。 她气不过,只能纠住陶子谦的错处狂踩：“偷看我的信算怎么回事？你还能做出这种卑鄙的事来，我倒是不知道……” 陶子谦冷笑一声，终于转向她：“我从前也不知道屏娘这么会谋划……可是,你就不觉得忘了什么吗？” “什么？” 听她这样说，陶子谦的眼神黯淡了几分，他低声问：“屏娘想到了母亲、弟弟、伯父、伯母，就连翠儿和蒋十一娘都考虑到了，偏偏……没一句话留给我？” 祝银屏一噎。 其实她是想过给陶子谦留封信的，只是心里的话太多，不知从何说起，反复纠结，最终无法落笔。再说，写了书信，就好像两个人之间还存在着羁绊一样，那会让她好不容易下定的、赴死的决心溃散掉。 关在山中无事可做，这些日子祝银屏想了很多，她还依恋着这个人，可陶子谦也回来了，带着前世的记忆，和她自己一样对从前的不愉快了若指掌，那她还怎么面对他……再说，重生后他冷眼旁观了许久，大概也是不想再面对她了…… 今生不结鸳鸯带，便这样算了吧。 祝银屏想好了，对自己说要放下，可是现在被陶子谦这样逼问，那双黑眸看得她浑身不自在。 “也、也没什么好说的，我都没想着还能活……就顾不上那么多了。” 她神色一暗，“和你说你也不懂，我是一定要报仇的。” 却不知她这句还算真心的话怎么招惹了陶子谦，他脸色大变，突然把她拉近，一瞬不瞬地盯着她，连眼睛都有些泛红。 分卷阅读110 陶子谦的手劲大到令人不适，祝银屏挣扎不开，只能敲打在他纹丝不动的胸膛上：“你干嘛呀？犯什么病？！我为什么不能报仇，要不是你捣乱——” 陶子谦脸色黑到不能更黑。 突然，他放开握住祝银屏的手，祝银屏还没反应过来怎么回事，就被他把头压低，整个上身都被按到了陶子谦大腿上。 “喂，你——”祝银屏脸挤在陶子谦小腹上，被布料堵得呼吸不畅，发出闷闷的叫声。 然而下一瞬，她叫不出来了。 陶子谦竟扬起手，重重打在了她屁股上！ ！！！ “啊——啊——” 他想干嘛？祝银屏气到发疯，不管不顾地扭动，挣扎着想要抬起头来。 然而挣扎毫无作用，陶子谦任凭她又咬又掐，就是巍然不动，竟然又捶了她一下，边打边呵斥： “厉害了是不是？重活一次，以为自己了不起了，是不是？！” “不会算数吗？把自己弄到粉身碎骨，算报的哪门子仇？！” “真当姓袁的跟姓夏的是傻子？就你那点本事，弄的什么破酒，骗得了谁？！！” “光知道长岁数，不知道长长脑子？” …… 祝银屏屁股上被重重打了好几下，疼倒是没有很疼，可随之而来的耻辱感却无以复加，肺腑里充满了怒火，几乎要炸开。 更别说他还要羞辱她，轻蔑她绞尽脑汁想出来的计划！ “啊啊啊！陶子谦，你个王八蛋！别太过分了！” 好不容易给祝银屏挣脱出来，她满腔愤怒，再也顾及不了形象，鬓发散乱，衣衫不整，怒火冲天地叫骂，双手紧紧扣住了陶子谦的脖子，恨不得干脆把他掐死，让他再说刻薄话！ 陶子谦没反抗，可等她对上陶子谦那张脸，祝银屏却掐不下去，也骂不下去了。 非但没动，她简直是被吓傻了。 “你……”祝银屏不敢相信。 陶子谦垂下肩膀，靠在座位上，胸膛起伏不定，却依然静静地看着她。 大概已经过了午时，日光炽烈，映的他眼底水波涌动。 一滴晶莹的泪，缓缓从他左侧脸颊滑落，滴落到领口处，在靛蓝的袍子上打出一个深黑的圆点。 “你……”祝银屏又重复了一遍。 荒诞不经的事已经够多了，她一个手无缚鸡之力的女子，杀过人，放过火，死过一次，居然还又重新活了一次。 可是以上所有那些事加起来，好像都比不上陶子谦落泪更让她惊讶。 祝银屏不记得见过陶子谦真正失控，他一向冷静自持，做什么事都胸有成竹，连被她奚落打骂，气急了最多也就是甩门离开，仿佛不屑于和她争吵。他的淡定不为所动，衬得她无比沉不住气，曾经让祝银屏恼怒不已。 ……这样的陶子谦，居然也是会哭的么？ 祝银屏手松开，坐回位子上，惊疑不定地打量着陶子谦。 “屏娘……”他开口了，眼眶里溢满了水，一说话，又有两颗滴落。 “……为什么不爱惜自己？” 陶子谦的声音和平时不大一样，带着浓重的鼻音。 “我八岁丧母。” “嗯……” “十六岁丧父。” “我知道。” “所以，你还想让我二十四岁丧妻吗？” “我……” “屏娘，”陶子谦把手放在祝银屏肩膀上，迫使她看向自己，“当初站在着火的角楼外，知道你在里面，我是什么心情，你永远不会知道……可你今天，又让我体会了一次……你怎么敢……” “子谦，我……” “别再吓我了。”他收回手，叹气，“再来一次，我真的受不住。光天化日之下，你去给他们投毒……会发生什么事，你究竟想清楚了吗，你难道就不害怕？” 祝银屏已是泪流满面。 她没有那么威风，她是害怕的，比她自己想象的更害怕，只是用一口气强撑着做她认 分卷阅读111 为该做的事。也许，就算陶子谦不来，再被许寿春拖延一会儿，再遇上什么琐碎的事，她心里的退意也将会盖过仇恨。 可是…… “可我不甘心放过他们。”她擦擦眼泪，倔强地说。 “从前是我自己蠢，看不清人，绕不过弯子，可以过好的日子都给糟蹋了，还给了他们可趁之机……你怎样看我，把我当什么人，我都没得抱怨。可是，他们……他们欺人太甚，害我一次两次还不够……” 她又流下泪来：“这一世我明明都躲开了，我都那么努力地提防了，好不容易……为什么，为什么他们还不能放过我，又来害我娘，害我？！让我就这样忍了，我不甘心！死也不甘心！” 祝银屏抹了一把眼泪，勉强笑了笑：“和你说这些，你大概还是觉得我傻，明明自己什么都做不到，却咽不下这口气，只能把自己气死……你那么厉害，做什么事都那么轻松，不会明白不甘心是怎样的滋味……” “不是。”陶子谦拉着她的手，淡淡说了一句。 “嗯？” “我懂。我……有过很多不甘心。” 祝银屏不信，以为他在安慰她：“比如呢？” “比如……” 陶子谦低着头，轻轻抚摸着她的手，像是不大习惯这样倾诉，干咳了一声，才继续： “比如，小时候，一起开蒙的童子里头，我书背得最快，字写得最好，夫子说十岁上下就可以去参加乡试了，以后最差也是举人，没准还能考中进士，混个官做做。可是没读几本书，字认得差不多了，我爹说要我继承家业，让我跟着他学算账、记账，带我从种桑养蚕做起，连同织绸染色，每一件事都要去看、去学，每天累的只想睡，根本没办法去塾馆，这辈子是当不了读书人了……” “后来我娘死了，我爹忙得焦头烂额，没空管我，把我放到武师家里。那时候还不大懂死生之事，在师父家反而过得很开心，每天练武比别的师兄弟都认真。师父喝多了喜欢吹嘘，总讲起他年轻时行走江湖的事情，听得我心生向往，想着要好好练武，以后至少要在江湖上行走几年，混个侠客的名头，等老了再回去接我爹的班。不过没想多久，我爹又记起我来了，让我跟他到各地行走，熟悉道路，认识人脸。” 陶子谦长叹了一口气：“练武练到一半，侠客也做不成，后来我爹也去了，有一大堆人等着开工吃饭，就更别想了……你看，我不甘心的事真的很多……” “最不甘心的一件……有一次，偶然遇上了位美若天仙的姑娘，回家后一直在想她，可是她出身高贵，和我天壤之别，若是慢慢来，我将和她永无交集，只能先想办法娶回家再说。幸好，幸好她名声不佳，还有个软弱又糊涂的娘，只要稍稍推波助澜、威逼利诱一下，她娘就全没主见了。我娶到了她，却让她讨厌我、恨我……” 说到这，陶子谦自嘲地笑了：“呵，她从前竟然想嫁给薛达，我又不是不知道薛达什么德性，他不会是什么体贴人的相公，我至少能做的比他好……可是没用，她和我在一起那么痛苦。我手底下那些掌柜伙计们，娶了妻的都说小别胜新婚，可我的新婚之夜不提也罢，久别还要更糟……每次出远门回来，她总是把自己喝到烂醉……她不是嗜酒的人，我知道，她只是不想和我行房，或者，根本就是不想见到我。薛达位高权重，可他也被名利地位束缚着，比我更不自由，从前我并没羡慕过他。但那些时候我会想，如果我不是我，换个身份，像薛达一样，她应该也会喜欢我吧。” “无能为力的事那么多……肯定会不甘心，多说也没用，倒不如做些事情——” “不是……”祝银屏摇摇头，回握住陶子谦的手。 “哦？”陶子谦不解。 “不是这样的。我不是，我那时没有不想见你。” 54 珠还 “我那时没有不想见你,我是……” 祝银屏垂下头，神色赧然，真正的原因，她实在难以讲出口。 陶子谦感受到祝银屏回握过来的手,手指纤细,柔若无骨,他知道这时候逼她只会适得其反,于是执起她双手,像扯闲话一样聊起：“屏娘这双手生的这么好，做针线活多可惜,我收到你的荷包都感觉罪孽深重,以后不许再做了。” 祝银屏不满意他命令式的语气，张口就反驳：“你管我做不做，我想做就——” 她忽然看到陶子谦脸上似笑非笑的表情,意识到中了他话里的圈套，愤愤然抽回手，回嘴道：“想的美！谁说还 分卷阅读112 要给你做荷包了？！” “而且，”她不依不饶，“说的那么好听，也没见你真戴着啊……” 陶子谦又重新绕上她的手指,好像理所当然一般回答：“屏娘统共就送过我这么一件东西，太稀罕了，哪里舍得戴着到处走，要是丢了、坏了怎么办？” 祝银屏无语凝噎。 所以这到底是让她不要做,还是嫌她做的不够多？敢情两边路都被堵死，怎么着他都有话说。 “你这人，真是没意思……”祝银屏悻悻地抱怨。 陶子谦却收敛了不正经的神情,替祝银屏理了理鬓边的乱发，认真凝视着她，轻声问：“所以，屏娘说那时不是怕见我，却总在我回家时喝的醉醺醺，是为了什么？” 祝银屏脸红了。 有了轻松的铺垫，开口变得容易。 “大概，可能，我其实是没办法面对自己的吧……” “嗯？” 祝银屏脸颊红的像在滴血，她深吸了一口气，捂着脸道：“虽然是我娘被庆王陷害、后来又败光了家财，可你也确实用了见不得人的手段，我是被逼无奈嫁给你的……” “婚事定下来后，我娘天天在家里哭，说对不起我，我也怨恨，觉得这辈子全完了，后来发现了你在背后做的事情，更难以接受。我原本是打定了主意要恨你，你要我做什么我都逆着来，把你家里搅得一团乱才好，反正不能让你如愿。” “可是，”她怔怔地说，“明明这样想的我，后来，后来却还是喜欢上你了……相处不好我会难过，你不在的时候很想念你，别的女人和你亲近我很不高兴……我不明白自己怎么了……我本该恨你的，可我却不想恨你，怕把你推远，也怕被人看穿我对你的在意……更怕你看透了我的心意，会嘲笑我这么快就变了，看低我……喜欢上算计我的人，我觉得很羞耻……我……” 祝银屏越说声音越低，直到后来全身颤抖着，再也讲不出一个字来。 然后，她被拉进了一个温暖的怀抱里。 陶子谦让祝银屏靠在肩上，轻拍着头安抚她，在她耳边小声说：“屏娘也喜欢我。” 不是报恩，也不是愧疚，原来他在那么早的时候，就已经得到了以为求之不得的真心。 他把怀抱里的人搂得更紧了些，“屏娘也喜欢我。” 他又说了一遍。 祝银屏说了这一通表白的话，本来就害羞，脸都快烧着了，偏陶子谦说一次还不够，又强调了一遍。 她把头抬起来，不服气道：“是你先喜欢我的。” 陶子谦抬了抬眉，是他先动心的没错，他又不曾讳言，不知道她在争强好胜什么。 可祝银屏死盯着他，陶子谦只能点点头，说：“嗯，是我先喜欢的。” 祝银屏挣开他的手臂，往后挪了挪，问：“那现在呢？现在……你还喜欢我吗？” 她眼睛一眨不眨，问的很认真，神情里带着孤注一掷的决绝。 陶子谦心里倏然软了一下，他揉了揉祝银屏的头，笑说：“嗯，喜欢。” 祝银屏还来不及放松，陶子谦却又奚落她：“屏娘想耗子药毒计的时候不是很聪明么，怎么这件事情上又笨了？不喜欢你为什么一打听到确切消息就去别院找你，不喜欢你为什么城里城外折腾好几个来回生怕你犯傻？” 祝银屏没想到陶子谦这么坦荡，他承认喜欢她，是让她有些窃喜的，可是他又提到耗子药…… 仗着他喜欢她，祝银屏要算账了，“陶子谦，你刚才打我？” 她问得声色俱厉，可还是低估了陶子谦厚颜无耻的程度，他听了只是把头凑过来，贼兮兮地问：“疼吗？我没用力呀……要不，我给娘子揉揉？” “你！”祝银屏怒目而视。 “不，不，不是揉，”陶子谦忙改口，“那……我给娘子吹吹？” 祝银屏咬着牙憋着力，狠狠在他胳膊上拧了一把。 “嘶——疼！疼！” 陶子谦差点从座位上跳起来，捂着胳膊喊疼。 祝银屏立即以牙还牙：“疼吗？我没用力呀……” “疼……” 陶子谦边装模作样还偷看祝银屏的眼色，“娘子可解 分卷阅读113 气了？” 祝银屏白了他一眼，没说话。 “啪！” 陶子谦拍了下大腿，毅然决然道：“娘子还在气，那没办法了！为夫只能……只能……那我也让你打回来呗！” 祝银屏无语，她又没多大的力气，打回去反而是自己手比较疼……而且怎么就“娘子”、“为夫”的喊上了…… 她叹气：“你怎么……给点颜色就能开染坊呢？” 陶子谦正色：“不用给，我确实开了座染坊。” 祝银屏：“……” 和陶子谦插科打诨一番，前所未有的熟悉和亲近，祝银屏终于不再尴尬了，可又有淡淡的惆怅涌上心头。 她挑开帘子看了眼，马车已经出城，是回别院的道路。 如今两人心意相通，她名声被毁，嫁给商贾人家也合理，伯父伯母应当乐见其成。所以，嫁给陶子谦，安分守己生活，过富足优渥的日子，生上几个孩子，日后还会有很多孙子孙女，就这样而已么…… 她心底的恨意和恐惧，会随着时间流逝而淡忘、消失吗？ 她不觉得。 陶子谦见祝银屏忽然安静下来，一脸若有所思，淡笑了下，从怀里取出件东西，插在了祝银屏头上。 祝银屏抖了下，然后向头上摸去…… “啊！”她不敢相信。 陶子谦笑着帮她把金雀抱珠钗扶正，道：“早知道上次就该带给你。那样，你便是不心疼我，总还会心疼珠钗，就不会舍得去死了。” “你……”祝银屏鼻子有些酸。 陶子谦把她拉到近前，“收了我的钗子，就是我的人了，以后不许再犯傻，保全自身要紧，别顾头不顾尾，知道吗？打打杀杀的事，你做不来。” “可是……”祝银屏哽咽。 “可是你不明白，我恨他们，没办法忘掉……” 曾经转淡了的记忆，随着刘氏被害再次变得深刻，如影随形，无法忘却。 她环住陶子谦的脖颈，委屈道：“这些日子，我每天都会做噩梦，想起他们对我娘做的事……想起被他们欺负……你不知道，他打我，打得特别狠，一个巴掌下来，牙都被打掉了，我……” 被夏瑾打到晕眩、被他撕破衣服按在身下□□，至今想起来，还是让祝银屏忍不住颤抖。 陶子谦拍着她的背，沉声道：“我都懂，这些事，我自有办法，再耐心等等。” 祝银屏听出了弦外之音，她不可思议地问：“真、真的吗？你要替我报仇？” 陶子谦整理着祝银屏的乱发，修长的手指穿过发丝，轻轻重重，落在头皮上，有酥痒的感觉。 给祝银屏梳理成能见人的样子，他才缓缓说：“既为夫妇，事同一体，这也是我的仇，不是替你。” “这下满意了？能听我的话吗？” 祝银屏眼眶一热，抽抽鼻子，没吱声。 陶子谦放开她，靠在车上，疲惫地伸展了下胳膊，“快到别院了，我不陪你下去了，还要赶回城里面见庄夫人。回去后，你不用和下人们多说，我都会和庄夫人解释。这段日子，你什么都不要想，好好等着，月底我回来，咱们就定亲。” “记着，不许去送死，尤其不许抛下我自己去送死。” 祝银屏其实很想问，她不可以去送死，那他呢？也许在复仇这件事上，陶子谦强出她许多，但他去做，就真的毫无危险吗？ 然而转念一想，即便问了他也一定会说没有，如果陶子谦出事，无非她再去地底下陪他就是了，着实没必要在这件事上纠缠。 “那，那我能再问最后一件事吗？”祝银屏抓着衣摆，小声说。 “什么事？” “咳咳，”祝银屏清清嗓子，“品香会之前，我们吵架后，你究竟有没有去找胡婉仪？” “我……” 陶子谦一噎，眼见祝银屏脸色变黑，忙解释说：“我是见了她，可是是第二天一早见的，再说，我本来想慢慢断掉就好，还不是你非让我去找她说清楚的？” “而且，要不是见了她，我也不会知道……”他舒了一口气，“也不会知道夏瑾对你有意。” 分卷阅读114 即使吵了架，陶子谦还是依从了她的心思，祝银屏有些高兴，她靠到陶子谦肩上，美滋滋地说：“所以你才会来品香会，怕我被别的男人拐走，急着来找我和好对吗？你可真是喜欢我。” “呃……是啊。”陶子谦略不自然地回答。 这件事，和她想的，其实不大一样。 55 前夜 品香会前的那一夜,对陶子谦来说，同样很难忘怀。 陶子谦那次离家去徽州，原本就没什么要紧事，只不过是受不了家里的鸡飞狗跳,出外散心躲避,偶然想起有几个很久没见的故旧,一时兴起就去徽州拜访了。 在外待了快两个月,该见的人都见完了,该做的事也做的差不多，一直不归家,无非是还在赌气,同时还隐隐约约有些期待。 成亲后，他从来没离开家这么久，她难道就一点也不想念他么？他却已经很想她了。 陶子谦倒也不指望祝银屏会先低头服软,哪怕是写信来骂他一通，他也能当成是她主动递过来的台阶，顺势就接下来了。 可是等啊等，弟弟陶子誉写过两封信来，连几乎不识字的继母顾氏也传来了口信，唯独他的娘子一声问候也不舍得给,甚至陶子谦还专门在回信里问到了她，就算这样，祝银屏也没有一句话想和他说吗？ 一直这样僵持下去不是个办法，再待久了,连他手底下的人都要看出不对头了。陶子谦是个灵活的人，虽然心里有气，但既然决定了要回去,他准备一劳永逸地解决掉问题，不留后患。 所以，当他踏进家门的时候，他是准备告诉祝银屏，弟弟子誉大了，过几年也该成家，他准备将老家养蚕织绸的活计分给子誉管。理所当然的，分家后陶子誉和顾氏要住到乡下去。顾氏不在，没人在祝银屏面前提起胡婉仪，日后他也不会再和胡婉仪合作，这件事就算过去了。 然而，一家人还算和睦的用了晚饭，待陶子谦回到小夫妻单独的院子里，祝银屏又换成了一副冷冰冰的脸色，进了房间，陶子谦本想把分家的打算告诉她，却突然看到桌上放着品香会的请柬。陶子谦早就知道庆王一家不是好人，便让祝银屏不要去品香会。 然而祝银屏不仅听不进去，反而讽刺他：“那你又是什么好人，自己心思龌龊，以为别人都和你一样！” “什么乱七八糟的？”陶子谦皱起了眉，觉得她简直不可理喻。 “你干的好事！”祝银屏气势汹汹，朝他丟了一封信。 祝银屏对他不闻不问，陶子谦本来心里就有怨言，一回到家她又兴师问罪，陶子谦也受不住了。胡婉仪做什么又不是他能够预料到的，祝银屏自己没尽到妻子的义务，却一遇到事情就来指责他，有这么不公平的事吗？ 再想到自己出门在外一直惦记着她，连她无理取闹的要求都准备答应了，陶子谦更觉得自己热脸贴冷屁股，白费了一片真心，他的脾气也上来了，冷笑着嘲讽：“屏娘出身侯府，眼高于顶，看不上我这样的人，却还要霸着我，我就不配有个知疼知热的体己人？” 祝银屏色厉内荏：“体己人？什么配不配……管你配不配，我不答应就不行！” 她这样说，根本不在乎他过得怎么样，只管自己作威作福，陶子谦心里满是失望，出言相激：“这世间，男子三妻四妾又不稀奇，宠妾灭妻的都大有人在，只要不休你，就算南安侯也挑不出我的错处来。屏娘，你是不是太高看自己了？别说六姑，我就是真收了十房八房，你又能如何？” 祝银屏一下子愣住了，睫毛颤抖，嘴唇哆嗦，找不出回击的话。 让她无言以对，陶子谦并没有获胜的感觉，反而身心俱疲，如果说这是一场战争，那他们全都是输家。 陶子谦觉得窒闷到无法呼吸，他起身，想去院子里透透气。 身后沉默的祝银屏突然爆发：“你！你给我站住！想去哪儿？！你、你还想去找那个贱人是不是？！” 陶子谦脚步一滞，再在这里待下去他恐怕要疯了，只想先离开，并没考虑要去哪儿。可祝银屏这么一说，他要是不离家反倒像是怕了她…… 于是陶子谦回头，淡漠地说：“你看，我拦不住你去品香会，可是你也管不了我纳不纳妾，哦，对了，你甚至连我出不出这道门都管不住。” 说完，他迈步离开了。 …… 陶子谦以往在这个家里说一不二，偏偏自己媳妇不给他好脸色，他是决不会拿这件事去打扰继母 分卷阅读115 和弟弟的，更不想让多嘴多舌的下人们看见，他心里不痛快，自去马厩牵了匹马，在街上漫无目的地闲逛。 有那么一瞬间，陶子谦真的想过干脆去找胡婉仪算了，反正她也愿意，何苦对着一颗捂不热的心折磨自己，找个爱自己多的人，也许一切都会变得容易。 然而走着走着，被凉风吹了半晌，陶子谦渐渐冷静下来。 祝银屏不是什么柔顺的女人，胡婉仪难道就真的能谦卑一辈子吗？以陶子谦对她的了解，胡婉仪聪明而又野心勃勃，怎么可能甘居人下，如今她为达目的可以伏低做小，日后谁又知道呢？何况他不可能休妻，家里已经有了一个争强好胜的祝银屏，再把胡婉仪纳进门，那才真是永无宁日了。 陶子谦想得明白。娶了不该娶的人，是他的不幸；意识到这点还不悔改，是他的执念。就算是个错误，他和祝银屏也已经深陷其中，没必要再把不相干的人拉进来了。 这时金乌西坠，天色向晚，冷风吹得人腿抖，陶子谦牵着马立在街头，苦笑连连。 刚才气头上急匆匆出门，钱袋子都忘了拿，也没叫人跟随，如今想住店也不成，找熟人借宿嫌丢人，城门已经落锁，城外的庄子也去不了了……他明明有座宽敞的宅子，却好像突然无家可归了。 陶子谦沉吟片刻，还是牵着马，慢吞吞地朝丰瑞祥行去。 如果他没记错，今晚上当值的是周仝，周仝精明世故，不会乱多嘴，问些不该问的事…… 到了丰瑞祥，店面的门板都已经立起来了，陶子谦绕到侧门，叩了两下门环。 隔了一会儿才有人来开门，小伙计见东家傍晚过来，以为有什么了不得的事情，慌忙要去叫周掌柜。 陶子谦拦住了他，让他把马带去马厩，自己往后院值房走去。 顶头一间亮着灯的房间，是周仝的住处，门虚掩着，陶子谦推门进去，就看见周仝趿拉着鞋，正在往身上披棉袍。 陶子谦摆摆手：“不必去看了，是我。你都准备睡了？那还是我打搅你了。” 周仝忙说不是，问：“东家怎么这会儿过来了？有什么急事吗？” 陶子谦说没有，只是顺路走到这里，回家去太远，干脆来这儿凑合一晚。 周仝脸上的褶子抖了抖，不过终于没有多问，殷勤地给陶子谦铺好被褥，又叫伙计送来热水热茶，还给屋里加上了两个新炭盆。 做好了这一切，他问：“东家，是要我在这儿伺候，还是您想一个人睡？” 值房都是大通铺，睡上六七个人都不算挤，陶子谦觉得自己独占着实有些过于空旷，便说：“你也留下吧，反正这屋都放了炭火，别浪费了热气儿。” 入了夜，外边寒风凛冽，屋子里却被烘得暖洋洋，周掌柜给陶子谦铺了好几条褥子，尽量弄得舒适，可他躺了许久，还是睡不着。 那边周仝的气息也似还醒着，陶子谦知道他不睡，周仝也不敢睡，于是干脆问了句：“老周，睡着了吗？” “诶，还没有呢。东家有什么吩咐，可是要喝水？” “没事。” 陶子谦翻了个身，转向周仝，问：“老周，你说，女人究竟想要什么呢？”周仝不是他从老家带出来的人，只是单纯雇用，有些话反而更容易说出口。 没想周掌柜却来劲了，哼哼了两声，老练地说：“女人啊，最贪得无厌了。她们想要什么，别说咱们，她们自己都弄不明白。您瞧每天来柜上看布料裁衣裳的那些女人，她们不都是看这个也好，看那个也想要，自己没有别人有的最好，非得买上一模一样的，可等真拿到手了，也不过就高兴两三天，之后又比不上别人的好了。您说，是不是这个理儿？” “所以啊，要是女人想要什么就给她什么，那可就完咯，她想要的没完没了，这可是填无底洞呀！不过，幸好女人贪心，要不然东家的生意怎么能做这么大呢。”周掌柜最后还不忘恭维一句。 陶子谦只随口叹了一句，没想到竟惹出他的长篇大论来，只能赞叹：“老周……精辟！” 周掌柜嘿嘿笑了两声。 以他的阅历，早就猜到陶子谦家里有事，多半是被媳妇给赶出家门了，所以他得先站陶子谦这边，跟着一起骂女人，给陶子谦解气，不过又不能骂得太狠，毕竟东家惧内，回头和媳妇重归于好了，没准还要反过来怪他说错话。 现在看陶子谦心情好些了，周仝又开始往回说道： 分卷阅读116 “不过也怪，女人嘛，说贪心也贪心，说知足却也容易知足。” “您看我家那老婆子，年轻的时候没事就要找我的岔，我在她眼里简直一无是处。可后来……嘿嘿……”周仝要卖个关子。 陶子谦好奇，问：“后来她怎么又知足了呢？” “嘿嘿，她嫁了我也不能跑，只能凑合着过呗。后来，接连生了几个小子，整天忙得脚不点地，也没空找我麻烦了。忙了十来年，好不容易把几个孩子拉扯大，她这会儿却说，这辈子嫁给我什么都有了，她知足了。您说奇不奇怪，我什么都没做，她自己又满意上了……可见女人也容易对付，只要放着不管，她们自己哪天绕过弯就好了。” 陶子谦沉默了很久。 就在周仝以为他睡着了的时候，才听他低声说了句：“受教。” 周仝都有办法管好自家媳妇，陶子谦可不想认输。 第二天一早，离开丰瑞祥时，陶子谦心里憋着一股劲，心说他连几百上千人的家业都能打理得明明白白，难道还治不了一个女人了么。 回家这条路正好经过胡婉仪的铺子，陶子谦心想他这就去和胡婉仪说清楚，先占上理，看祝银屏还能再挑出什么错来。不管她再挑什么，他回头就会把她送到乡下田庄去，四野茫茫无人，跑也没处跑，她想不安分守己都不行。 等以后他们也生上几个小崽子，就算是祝银屏也折腾不出什么花来了吧。至于什么庆王府、品香会？哼，让她彻底绝了这份念想！ 想离开他，没可能。既然进了他家的门，就算死了也得埋到他家祖坟里。 陶子谦这样想着。 可是在胡婉仪那里得到的消息犹如惊天霹雳，等他心急如焚的赶到惠风园，映入眼中的却是火焰滔天。 “金陵第一美人、侯府千金，又是什么好东西？还不是一样肮脏，这会儿，她怕不是正和夏郡王快活着呢……”胡婉仪对他这样说。 祝银屏有没有背叛他，是不是心甘情愿和夏瑾偷情，前往惠风园的路上，陶子谦不能够确定。正因为不能确定，所以更加焦急，他强压着怒火，迫切想要找出个答案。 然而，当他站到熊熊燃烧的烈火前，陶子谦忽然觉得那些都无所谓了。 悔意顿生，陶子谦痛恨自己去想什么死不死的事情，甚至觉得这是老天给他的报应，惩罚他那份死不撒手的偏执。 冲进火场前，从来不大笃信神佛的陶子谦在心里祈求：让祝银屏活下来。只要她活下来，她想要什么都行，就算想离开他，他也可以放手。 让她活下来，怎样都好…… …… 回想起这段跌宕起伏的心情，陶子谦觉得很难和祝银屏说清楚，更不想让她知道他曾经有过把她关起来、逼她屈服的心思。 现在两人难得情投意合，这种煞风景的话，陶子谦明智地选择不讲出来。 于是他只是顺着祝银屏的话，说：“是啊，我真是喜欢你。” “特别喜欢。” 56 终局 七月十八,夜，扬子江边一处破败的茅屋。 陶子谦站在檐下，遥遥地望着不远处灯火闪亮的白沙港，他的眼神随着江水起伏不定,脸色和夜色一般深沉。 在陶子谦身后,茅草屋里,鲁山和其他几人或坐或立,个个都是肌肉紧绷、神情戒备。 没人说话,所有人都在等待着什么。 “引信……都布置好了？”陶子谦低声说，与其说在询问,倒更像是自言自语。 鲁山呵呵一乐,粗哑着嗓子回答：“放心吧，双层的隔水纸，就算再长上二里,也能给他点着了。” 陶子谦默了默，他并不是不信鲁山，只是事关重大，再怎么仔细都嫌不够。 夏瑾的几艘盐船停泊在白沙港里，明天就会启程航向上游。鲁大手底下的人早就潜水到船底，布好了□□,为求隐蔽，引信留的很长，引信另一头却是在江中一艘漂浮的小舟上。这样，就算事后官府想追查,最多也只能找到江中的一条破船。 “……点燃引信，多久才会炸？”陶子谦又问。 陶子谦有多在意这件事，鲁山看得出来。 难得见到陶子谦紧张,鲁山不会放过这个奚落他的机会，笑说：“不长，不比你撒泡尿的时间长， 分卷阅读117 不信咱们试试？” 陶子谦一愣，知道是鲁山在调侃他，也跟着笑了。 “等画舫放出烟花——” 陶子谦话音未落，江心忽然升起一抹璀璨的亮光，像火龙一样飞升上天，在寂静的夜空中央，突然绽放，化作千万颗流星，向四面八方散去！ 所有人的呼吸跟着一滞，然而接下来，又有千朵万朵的烟花跟着飞上天空，光彩绚烂夺目，将江面照映得万紫千红。 “就是现在！”陶子谦的声音微微带着颤抖。 鲁山点点头，也往前站了站，眼睛眨也不敢眨。小舟上的弟兄一定也看到了烟花，这会儿应当已经点燃了引信，成功与否，很快就要见分晓！ 烟花刚刚停歇的一瞬间，所有人眼前倏忽一暗，紧接着—— 轰——！！ 轰隆——！！ 伴随着几声巨响，大地轰然震动，江水为之翻腾，而接连不断的爆裂声和赤红的火点四处飞溅，天地间亮如白昼！ “成了！”鲁山兴奋地搓了搓手。 陶子谦没说话，仍是紧盯着港口，但面色也多了几分从容。 不过鲁山只笑了一下，就又恢复了平静，不放心的问道：“陶老弟，你把他船上藏着的西洋枪炮炸出来，又想尽办法引巡盐御史过来，可那帮官老爷真敢管么？要是他们怕事当没看见，你这番心思不就全白费了？” 陶子谦摇头：“闹出这么大的动静，全港口的人都听见了，城里想必也有不少人看见亮光，他想瞒也瞒不下来。” 扬州的地方官员怕是早被龙知恩收买了，陶子谦也有顾虑。所以才专门将巡盐御史洪普引来，有薛达和洪普双双上奏给朝廷，夏瑾的谋逆之罪就是板上钉钉的了，庆王府和夏瑾有牵连，他们一个个的，谁也别想跑掉。 不过港口炸船还只是陶子谦一半的计划，至于另一半嘛，陶子谦思忖，他已经尽可能做了周全的安排，谋事在人成事在天，剩下的也只能交给老天爷去裁夺。 留得青山在，不怕没柴烧，他接下来要做的事是赶紧离开扬州这块是非之地，把自己在事件的存在抹去。 思及此，陶子谦转身对鲁山抱拳一拜，说：“鲁大哥，多谢你仗义相助！既然此间事了，我们也尽快撤走吧。我准备连夜返回金陵，等风波平息了再备上厚礼、向你道谢！” 鲁山一愣：“这么快就走？急着回家见老婆么？” 陶子谦笑了笑，说：“没错。” ** 元德六年七月的最后一旬，石破天惊的事情一件接连一件发生。 先是扬州白沙港盐船爆炸，恰巧在附近游江的巡盐御史和定远侯到近处查看，却在本应装着官盐的船舱了发现了来路不明的西洋火器。 随后，这几艘船被证实和昭月郡王夏瑾有关系，巡盐御史洪普连夜送出加急奏报，朝野震惊，龙颜大怒，一时间举国上下，人心惶惶。 这还没完，据说官差还没上门，那卖盐给夏瑾的转运盐使龙知恩就畏罪自杀了，而夏瑾在姝丽院花魁赵盼儿家里被捕获，一同被抓的，竟然还有庆王世子袁继业。亲妹夫和亲儿子都搅和在这桩案子里，庆王百口莫辩，在金陵城风光了数十年的庆王府一时间摇摇欲坠、危在旦夕。 八月的金陵城乱成了一锅粥，各家各户都在忙着和庆王府撇清关系，人人惊恐不安，祝银屏在别院倒是很清闲自在。伯父已经口头应允了她和陶子谦的婚事，定了亲的男女不好再见面，于是这天，陶子谦专门赶在下聘之前过来看望她。 “上面真要派钦差大臣来？”祝银屏好奇地问。 陶子谦轻摇着扇子，点了点头：“朝廷前些年忙着对付外敌，对内十分纵容，如今正好到了收拾清理内部的时候，庆王和夏瑾撞上去，皇上一定会借题发挥、杀鸡儆猴。夏瑾有谋逆之罪，听说昭月国和朝廷的军队已经交上了手，夏瑾活不了。呵，依我看，有凌迟等着他！” “还有啊——”他凑到祝银屏耳边说，“我听到的小道消息，舒郡主上京替庆王府求情，在御前跪了一天一夜也没被召见，最后被她母亲沁阳长公主带回去了，看来长公主那边也准备放弃庆王了。” “皇上顾念手足亲情和皇室威严，未必会杀庆王一家，不过也便宜不了他们，宗人府里头关一辈子应当是没跑的了。” “……这个结果，屏娘能满意吗？” 分卷阅读118 祝银屏笑了笑，心里百感交集：“我有什么好不满意的，我自己又没能做上什么……谢谢你，真的谢谢……” 她擦了擦眼角的热泪，问道：“……可是我很好奇，夏瑾和袁继业怎么会束手就擒呢？” 陶子谦得意道：“送赵盼儿那座宅子，附带着送了十几个仆人，我的人混杂在里头。出事前一天，他们在水井里下了瞌睡药，药劲一上来，一个个睡得跟死猪一样，谁来也叫不醒。” 祝银屏啧啧称奇，又问：“可你怎么知道赵盼儿一定会带他们去那座宅子呢？” “我不确定，只是在赌。” “咦？” “嗯。那处宅子，论奢华，在扬州城里数一数二，赵盼儿得到夏瑾青睐，接连十天在扬州城里庆祝生日，一辈子最风光的日子也就在这几天了，能不想在众多姐妹友人面前炫耀自己的宅邸，来个锦上添花？我赌她忍不住。” “不过这里面也有风险就是了，”陶子谦坐直身子，一本正经地说，“所以我也留了后手，如果这次不成，干脆就趁着月黑风高，找几个身手好的江湖兄弟——” “咔嚓——”他横着手，在脖子上比划了一下。 祝银屏吓得差点没从椅子上掉下去。 她按了按胸口，后怕地说：“幸好不必做到这一步……” 她把手放在陶子谦手上，笃定地说：“我现在，真恨不得这些事都快快过去，之后，就能安稳过日子了……” 说实话，大仇得报，祝银屏并没有欣喜若狂的感觉，这件事折磨了她这么久，如今她只想忘掉前尘，迫不及待地奔向新生。曾经被她视若平常、不屑一顾的平淡日子，却是历经磨难后最大的渴望。 陶子谦欲言又止：“屏娘，我……” “你什么？”祝银屏敏锐地捕捉到了他的异样。 陶子谦咳了一声，避开她的目光，道：“其实我今天来是想和你说，我准备外出避避风头，暂时离开金陵一段时间……” 祝银屏脸上的笑僵住了。 57 新婚 正文完结 “……离开一段时间？”祝银屏怔住了。 陶子谦解释道：“是这样,薛达邀请巡盐御史乘坐的那条画舫记在我名下……送赵盼儿的那座宅子，虽然是史管家假冒成一个去世多年的福建客商买下来的，但真要是追查到那个客商的故乡，就会发现他生前曾和我相熟。更别说赵盼儿和姝丽院的很多人都见过史管家的脸,万一以后被撞见,他们也会产生怀疑……虽说这几件事同时发生的可能很小,但我思来想去,觉得还是应当谨慎为上。” 他怕祝银屏担心,忙又说：“不是说真的会有危险……但我们好不容易才走到今天，还得留着命慢慢享福呢,再小的风险我也不想冒。” 祝银屏一脸不乐意,扭过头去不理他。 陶子谦把她的头扳正，几乎是恳求：“屏娘，等我一年,最多两年。我一定会回来娶你，到时候——” “一两年？你要去哪儿？”祝银屏瞪着眼睛问。 她终于又说话了，陶子谦略带着讨好地说：“我之前在福建海边买下了几处产业，好些年没去看过了……然后，还想顺路再去南洋看看……不过你放心，也不是立刻就走,至少得等婚事定下来——” 祝银屏怀疑：“你也不全是为了避风头，是一直就想去南洋吧？” 陶子谦被她说中了心中所想，略有赧然，开始利诱：“你知道吗,你头上这颗珠子之所以叫‘小月亮’，是因为那岛主有两颗珍惜的宝珠，这是其中较小的一颗。” “……这还是小的？”祝银屏咋舌。 “是啊。当时我还对当地行情不熟,可也用一船陈年绸缎和中土不值钱的药材换来了这颗‘小月亮’，这次准备齐全，运几船轻云罗过去，把岛主的‘月亮’也换来送你，好不好？” 祝银屏却又低下了头，嘴巴撅了起来，显是不高兴。 “屏娘……”陶子谦晃着祝银屏的胳膊，“一年很快就过去了，而且我会带着你送我的荷包，我们就像没分开——” 祝银屏忍无可忍，甩开了他的手，愤恨地说：“你总是这样！！看不起我！” 陶子谦惊愕：“这话从何说起？” 祝银屏抽抽鼻子，道：“你又在自以为是，替我做决定。我问你，既 分卷阅读119 然不是立刻就出发，为什么不能等我们成婚后，带我一起走？” 陶子谦被问懵了。 他确实从来没想过这件事，远洋航海不是小打小闹，就算一路顺风顺水、平安往返，在船上的日子也十分枯燥难熬，更别提还有可能遇上风浪，哪里比得上她在金陵、被南安侯府庇护来得安全舒适呢。 “屏娘……”他无奈，“走海不是那么轻松的事，万一有危险……” 这句话却让祝银屏掉了眼泪，她抽噎着说：“你就是不信我能和你同生共死……” 陶子谦一世震动，无言以对。 同生共死……他没期盼过。 原本就是他一厢情愿，强求来的姻缘，他根本没奢求过真正的心意相通，只要祝银屏能慢慢接受他，多给几个笑脸，能把日子过下去，他也就知足了。 可她这样娇美漂亮的人儿，现在说要同生共死…… 陶子谦心头一热，却苦笑了下，难怪都说最难消受美人恩，他如今算是懂了。 对祝银屏，他能给的早都已经给了，此时面对这份盛情，反而不知该如何回报才好。 “屏娘……” 祝银屏却孩子气的捂住了耳朵，不听他讲。 陶子谦拿她没办法，只好住口。 祝银屏打定了主意，才不管陶子谦又要讲什么大道理，反正无论怎样他总有道理可讲——那听不听也就全凭她自己的心意了。 她定定地看着陶子谦，倔强地吐出两个字：“娶我。” 陶子谦默了默，然后笑说：“嗯，娶你。” ** 在这人人自危的时节，城里婚丧嫁娶之事全部从简，倒是合了祝银屏和陶子谦的心思，倒是南安侯和庄夫人有些犹豫，怕委屈了侄女，不过陶子谦讲明自己即将启程前往外海，希望成亲后带祝银屏同去，南安侯和庄夫人也想不出更好的法子，只能同意。 紧赶慢赶，陶子谦里外忙活，大婚的日子也还是拖到了八月下旬。 八月廿二，金匮开日，宜嫁娶。 这天，祝银屏和前世一样，早早起床沐浴装扮，前往家庙叩拜。 之后，匆忙吃了点东西垫肚子，外头已经乐声大作，新郎前来亲迎。祝银屏给伯父伯母和蒙着脸的母亲叩了头，陶子谦也向祝家的亲长行过了礼，吉时已到，喜官口中的吉利话一段接一段，段段都在催促新妇上轿。 祝银屏已经经历过了一次，也没必要扭捏，被喜婆搀扶着便要出门。 “屏……” 临出门，却是刘氏叫住了她。 声音不高，在锣鼓喧天的乐声中几乎难以分辨，但祝银屏听到了，她猛然立住。 在婚事定下来后，祝银屏被允许搬回侯府备嫁，刘氏的伤虽然没大碍了，却因为毁了容，整日闭门不出，祝银屏去看了她几次，也谈起了自己的婚事，刘氏只是点点头，并不多话。 陶子谦送来的回春生肌膏，祝银屏最终还是没有拿给母亲。经历过前世今生的磨难，她早就不再对美貌引以为傲，更深知一个美貌却不够聪明的女子会引来多少虎视眈眈，她已经和陶子谦讲好，等他们返回金陵就把刘氏接过来照顾，一直照顾到敏行成家，而脸上无法消磨的伤痕，就当是给母亲的一个教训吧。 虽然她已经想清楚了，但这会儿被刘氏叫住，祝银屏还是有种负罪感，她不顾喜婆阻拦，转过身，想听刘氏会对她说什么。 然而，刘氏站起身，面纱晃动了两下，却面向陶子谦说了句：“你……还请善待她……” 陶子谦一怔，随即郑重道：“一定。” 盖头下，祝银屏的眼泪刷的流了下来。 直到上了轿子，吵吵闹闹地来到陶家大宅，走过花毡，拜过天地，被迎入到新房里，她的泪还都没停，她的身体在规矩地配合着婚礼的每一个流程，她的眼泪却一直安静而缓慢地掉落下来。 于是，等前面的酒宴散了，陶子谦进到新房挑起盖头时，祝银屏已经哭花了妆面，胭脂和妆粉和在一起，形成了红红白白的印子。 房里服侍的丫鬟婆子都很惶恐，新娘子一直在低声啜泣，她们怎么劝也不听，可连她们也没想竟然哭的这么厉害，这可算是给新郎官难堪了，连一向莽撞胆大的翠儿都不敢吱声了。 分卷阅读120 陶子谦却笑了，对一屋子下人们说：“这里不用你们伺候了，出去找管事的拿赏钱吧。” 等一屋子人散了，他才坐到祝银屏身边，将她揽到怀里，满怀感慨地说：“别难过了，那些事都过去了，咱们的好日子在后头呢。” 他懂她，这世上唯有他能完完全全地懂她。 祝银屏擦了擦眼角，不好意思道：“我都知道，就是，就是心里难受……” 她笑了笑，问：“船都备好了？咱们后天就出发？” “嗯。等你归宁后就走。” 陶子谦见她没事，松开她，起身拿了块湿面巾来给祝银屏擦脸。 等她擦干净了脸，陶子谦笑着问：“娘子要和我喝合卺酒了吗？” 陶子谦在故意拿前世的事笑话她，祝银屏瞪了他一眼，道：“等一下！我还有事。” 陶子谦不解：“哦？” 祝银屏问：“我听说扬州的那个花魁，赵盼儿，还有那座宅子里你送她的下人们，都被官府抓进去审了？不会有事吧？” 陶子谦刮了下她白嫩的脸蛋，笑说：“你还有空管别人。下人们都是新来的，彼此不认识，早就给放出来了。至于赵盼儿……钦差找不出她和谋逆一事有关的证据，这几天也给放出来了……不过她和夏瑾过从甚密，想再当花魁恐怕难了……” 祝银屏终于放了心，感慨说：“她倒是可惜了……” “所以送她一座大宅子啊。” 设下这个局，陶子谦也不是没有愧疚，而祝银屏竟然和他想到一块儿去了，谁能说这不是夫妻同心呢！ 可祝银屏接下来的问题，却让陶子谦大惊失色。 她问：“那座宅子真的很大？很奢华？” 陶子谦点点头。 祝银屏又问：“那……花了多少银子？” “屏娘，”陶子谦扶着额角说，“咱们还是先喝合卺酒吧……” “为什么？” 陶子谦为难：“咳……为夫怕你听了之后后悔嫁我。”……为了报仇，陶子谦花钱如流水，这也是他急着去南洋挣回来的一部分原因。 祝银屏面色一沉：“快说！”知道陶子谦喜欢她，祝银屏现在一点也不怕他了，反而有了无穷无尽的底气。 陶子谦面露犹豫，不过还是俯身在祝银屏耳边小声说了个数字。 “嘶——”祝银屏一听立刻倒抽凉气，“这么多？” 她骄矜地扬起脸，“那我可能真的要重新考虑——哎，我怎么也变成俗气的商人妇了？” “考虑你个头！晚了！” 陶子谦已经递了酒杯过来，祝银屏笑了笑，绕上了他的胳膊。 妆台上红烛高照，锦被上鸳鸯成双。 灯光映衬下，两人脸颊都有些微红，陶子谦高高举起酒杯。 上一次，他说：“今生今世，永不相负。” 这一次，他眉眼含笑，坚定地说：“屏娘，陶某有幸得你为妻，今生今世，生生世世，永不相负。” 一字一句，落在心里。 她回望进他眼里，轻声说：“好。” 58 番外 浮生(一) 是不是觉得这章眼熟？没订阅够一定比例,那还得再等等哦！ 或许只是没在他看到的地方勾引？ 陶子谦摇摇头，如果有的话，薛达根本忍不住，一定会向他大吐苦水。 那边薛达仍在滔滔不绝：“哼,我倒要看看这祝三娘最后会嫁给谁,怕别是个傻子吧！”聪明绝顶的定远侯反正是不会上当的！ 陶子谦左边眉毛跳了一跳。 “侯爷。”他忍不住开口,想问个清楚。 “呀！”突然想起陶子谦已经默默听了很久,薛达不好意思地住了口。 “怪我怪我,一见面光顾着说这些不痛快，差点忘了正事。前几天我娘还问到你,说她看腻了这清心堂的绿窗纱,想找你购一批秋香色的漆纱换上。” “正好秋千会还没开始，你现在进去同她说吧，我也趁机把早饭吃了。一早就被叫过来挨训,这叫 分卷阅读121 什么事……” 薛达性急如火，说着话便已走出了几步，陶子谦也只能把原本想说的话咽下。 心里却不大平静。 她这回又想干嘛？难道说前次在白梨浦，她还没从前世回过味来，才会纠缠于他，这一个多月过去了,想清楚了，又准备投入薛达的怀抱？ 可是薛达无意，她这个愿望永远不会实现。 那如果换一个对她有意的“薛达”呢？你就真的甘心放手？心底一个声音问。 “谁知道……” 陶子谦轻轻摇了摇头，自嘲似的,把那恼人的声音抹去。 ** 祝银屏觉得她今天恐怕会运气不好。 起来后，先是眼皮子狂跳不止，早饭时又接连打了好几个喷嚏,吓得翠儿以为她染了风寒，把新收进箱子的夹袄又都给翻了出来。 祝银屏自己知道，和风寒没关系，她就算得病也是心病。 这一个月来，刘氏被女儿即将定亲的好消息冲昏了头脑，每天里里外外忙碌不休，也不许银屏闲着，催着她做嫁衣不说，还鬼鬼祟祟的，非要给她讲解这新婚之夜的门道。 祝银屏懂装不懂，捱得十分辛苦。 不过幸好有这件事吸引刘氏的注意，敏行那边进展得十分平稳，清明之后就顺利入读了西湖书院。银屏连同伯父伯母瞒着刘氏，只说是老家族人喜爱敏行，留他多住一阵子，准备后面再慢慢对刘氏说出真相。 一切都在朝着好的方向发展。对祝银屏来说，唯一难以克服的，就是对陶子谦日渐深重的思念。 陶家以织造起家，陶子谦在人前使用的身份也是绸缎商，但他私下涉足行业之广，连祝银屏都没弄清楚过，只知道光在金陵城一处，就至少有十来家铺面，表面看各不相干，实际都在陶子谦的掌控之下。 不过陶子谦最常出现的地方，仍是西市口的“丰瑞祥”绸缎庄——陶家在金陵的第一份产业。 她这段时间找机会去过几次丰瑞祥，但柜后忙碌的人总是陶子谦的弟弟陶子誉，她甚至还撞见过一次他的继母顾氏，陶子谦本人则一直没有出现过。 他果然还是上京去了。 祝银屏有些失落。 如果陶子谦不来秋千会，她还能用什么法子遇上他，让他喜欢上她呢？ 男子和女子不同，男人的世界很广阔，女子却被困在一隅天地。前世他们吵得最凶的几次，陶子谦转头就外出经商了，只叫家人丢给她一句口信…… 那时他多少还顾念着她，最长的一次也只冷落了她不到两个月。可现在他没了羁绊，也许一时兴起就会像几年前那样下南洋寻宝，隔上三年五载才能回来。 祝银屏越想越焦急，直到和翠儿抵达了定远侯府，她的脸上仍不见一丝喜悦。 翠儿倒是兴奋不已，煞有介事地扯过她，在她耳边小声嘀咕：“小姐，要不我们分头行动，早点找到定远侯？” 祝银屏嘴角抽了一抽，皮笑肉不笑地说：“那敢情好。快去吧，去的远远的，能进到定远侯府小花园里，回去我奖你件新衣裳穿。” 定远侯府小花园，名花异草，无所不有，薛达每天亲自检视照料，视若珍宝，绝对不许外人进入。 祝银屏不过想找个借口撵走翠儿。 见翠儿欢天喜地跑远了，她稳稳心神，走向人多密集处，在纷攘的人群中寻觅起陶子谦的身影。 祝银屏今日未在装扮上多花心思，只随意穿了件直领襦裙，和平素居家无异。淡橘色缀花的薄纱罗上襦，朱红系带，裙子和披帛都是淡石青色，胸前漏出些白绢抹胸，暗金云纹在阳光照射下若隐若现。 和满园华丽炫目的仕女比起来，她这身打扮倒是格外清新自然，行走间引来注目一片。 金四娘好不容易见到未婚夫许寿春一次，祝银屏从他两人身旁经过，许公子虽还在和金四娘讲话，眼神却已不由自主追随祝银屏而去。 金四娘嫉恨不已，酸溜溜地说：“都攀上了定远侯府的高枝，还整天标新立异，果然是第一美人，真会讨男人喜欢啊。” 声音不大不小，刚好让祝银屏听见。 祝银屏不气反笑：“那可不是么，改天也教教你？” “不过嘛，”祝银屏白了一 分卷阅读122 眼许寿春，“也得先擦亮眼睛，看看有的人值不值得你去讨好。” 许寿春一双眼睛在她身上来回乱窜，早让她不舒服了，正好借题发作出来。 “你——” 听懂她话里隐含之意，金四娘气到语塞。 祝银屏无意和他们纠缠，自顾自地拨开人群，往秋千架那边寻陶子谦去。 前世她也曾轻狂，将男子爱慕的眼神当成炫耀的资本，不懂得分辨那后头藏着的险恶用心，如今心里装了一个人，再遇到这等轻薄浪子，只觉厌烦。 秋千设在侯府后花园的最深处，虽说最美艳珍奇的花儿都被薛达藏到了小花园里，祝银屏一路行来也见到杜鹃荼靡盛放，莺飞蝶舞，景致喜人。 走到秋千架下，依旧不见陶子谦的身影。 祝银屏暗自叹了口气，今天怕是白来了。 此时日头已高，方才一路匆忙，额上已沁出薄汗，她扶着庭中杏树，轻摇起团扇。 几座秋千上下摇荡，各色彩裙翩翩飞舞，四周一片欢声笑语。 前世她也像她们一样欢快，至少在秋千上那一刻，她是无忧的，虽说时间其实也没过去多久，隔世再看，心境已是大不一样。 身后传来嘈杂的人声。 祝银屏转头，只见月亮门后走出一群嬉笑吵闹的公子哥。 头前两人她看着眼熟，无非是哪家的子弟，可第三个人—— 祝银屏看着那玉冠黄衣的男子，浑身发冷，心跳停拍，耳朵里再听不见四周的任何声响。 是他！他为何也会来秋千会？！ 可这次不一样，刘氏素来天真无知，却也温柔娴雅，就算生气吵架都很少提高声调，更多时候总是暗自伤心流泪。 “娘，”银屏涩涩开口，“你竟为了他们……为了庆王一家打自己女儿？”……怎么会变成这样，她不懂。 刘氏自然也疼爱银屏，这个相貌出众的女儿一直是她的骄傲，打了银屏，她心中未尝没有后悔。但女儿终归是要嫁人的，儿子则不一样，刘氏对敏行除了有对幼子的偏疼，更是将唯一的儿子视作后半生的全部依靠，任何将敏行从她身边抢走的行为都不能容忍。何况敏行人已经在杭州，刘氏有心让他回来却无计可施，一念及此，更加迁怒于银屏。 “什么样的闺女会帮着外人骗娘呢，你不把我当娘，我又何必再把你当闺女。”刘氏恨恨道。 不是这样的。不是。 祝银屏心里狂吼，却只是呜咽，说不出来话。 这世道便是如此，即使是粗蠢愚笨之人，若有了权力和财富的妆点，旁人也会格外敬他三分，庆王一家权财俱备，庆王儒雅，王妃慈善，任谁也不会想到他们私底下龌龊阴险的一面。 不要说这一世没吃亏的母亲，若不是重活一次，祝银屏自己都很难看穿他们的真面目。 祝银屏用袖角擦干脸上的泪珠，坚定地对刘氏说：“娘，我是为敏行好，也是为我们好。您现在可能不信，以后总有一天会信我。” 一天之中，心情几番大起大落，回到家又闹了这么一出，她早已疲惫不堪，头脑发木，更多劝人的话也想不出来了。 刘氏将全部愤怒都发泄了出来，这时也累了，她无力地挥挥手，像是驱赶蚊虫一样：“出去，我不想看到你。” 祝银屏知道这时多说无益，于是起身，低头说了声您安歇，转身便朝外走。 这一举动不知怎么又惹恼了刘氏，她在银屏背后尖声叫道：“安歇？敏行不在，我没法安歇！滚出去，给我滚出去！” 祝银屏连回嘴的力气都没有，背后兰心对刘氏说了些什么，她也无心去管，推开门，走到了院中。 房门在她身后重重阖上。 等在外边的翠儿马上迎了过来：“小姐——天哪！” 59 番外 浮生(二) 在海上漂泊的那两年,举目四顾，经常只能见到空无一物的蓝天和黯蓝的海水，偶尔鸟儿衔来一根树枝,上头如果有一片绿叶，都会让一船的人欣喜若狂。 闷到发慌时,祝银屏叫嚷：“等回到金陵，我一定要住到一个绿意盎然、有山有水的地方，像侯府的别院,放眼望去，前后左右，哪儿哪儿都是竹林,再也不愁见不着绿色了！” 陶 分卷阅读123 子谦当时没说什么,却把她随口说的话记在了心里。 一回到金陵，陶子谦就着手在宁和村附近买了块依山傍水的地，挨着南安侯府的别院建起了一座山居庄园，取名为竹幽山庄。山里清凉，这些年的夏天,陶子谦和祝银屏多半时间都住在竹幽山庄。山庄里还专门修建了一座庙宇,供已经皈依佛门、在家带发修行的刘氏居住。 有着那么多牵绊是非,祝银屏和刘氏从前亲近的母女关系再也无法恢复,不过在女儿薇薇出生后，祝银屏和母亲倒是多了不少话题。刘氏自从有了这个聪慧可爱的外孙女,也一改之前的死气沉沉，偶尔还会露出笑颜。 前些日子，刘氏思念外孙女，叫人把薇薇接到身边住，所以陶子谦有好多天没见到女儿了。他平时对唯一的女儿就疼爱得紧,捧成掌上明珠一样，这回隔了一阵子没见，恨不得抱在怀里，在她脸蛋上亲上千万遍，怎么疼爱都不够。 所以，当祝银屏和母亲闲谈了几句，起身去寻那父女俩时，就见到了让她目瞪口呆的一幕： 宽阔的乌木折廊上，平时威风凛凛、说一不二的陶子谦，现在正让女儿骑在背上，自己则手脚同时着地，扮成一匹马，在折廊上爬来爬去。薇薇一只手不停敲在陶子谦背上，口中直呼“驾”、“驾”，另一只手还抓着一副算盘，来回晃动，不停弄出哗啦哗啦的响声。周围的丫鬟们，以翠儿为首，虽然没忘了本职，立在两边防止小姐掉下去，可同时却还在兴高采烈地给薇薇喝彩。 祝银屏越靠近越被吵得心烦意乱，她快步上前，一把抢过算盘，大声呵问：“这是在干嘛？！” 薇薇抬头见是祝银屏，完全不害怕，兴致勃勃地说：“娘，骑大马。薇薇骑大马。” 现在主要照顾薇薇的翠儿，怕祝银屏责怪女儿，插嘴说：“是姑爷的主意……” 陶子谦见祝银屏面色不善，忙把薇薇放到地上，自己却直接坐到了乌木廊桥边上，俯身在桥下溪水中洗了洗手，回头笑着说：“不怪她们，是我的主意。” 祝银屏倒没有要怪谁，她的注意完全被女儿吸引过去了。 薇薇拽着她的裙子，手伸得老高，要来够祝银屏手中的算盘：“娘，给我算盘！给我！给我！” 祝银屏转着身子不让女儿拿到，奇怪地问：“你才多大，要算盘干什么？” 翠儿又插话说：“您不知道，算盘是小小姐新近喜欢的玩具，每天爱不释手呢。” 祝银屏“哦”了一声，实在不耐烦，只好把算盘还给了薇薇，又嫌太吵，吩咐翠儿道：“你把薇薇抱回她房间里玩吧，这里不用人伺候。” 翠儿抱着薇薇，领着几个丫鬟婆子浩浩荡荡地走了，折廊上只剩了夫妻二人，祝银屏提起裙角，也跪坐了下来。 “薇薇这孩子心可真大，有的玩就够了，一天天倒是乐呵，谁陪着都行，好久没见，也不粘我们……”她哀叹。 陶子谦却立刻撇清：“这点肯定不是随我。” 祝银屏愤怒地白了他一眼，又说：“薇薇才两岁，刚会数到十，整天拿个算盘瞎玩……是不是我们太惯着她了？” 陶子谦不以为然：“这有什么？又不是坏事，两岁能数到十已经很厉害了，小时候学打算盘，识字了就能跟我学习做生意，她要是能早点接手，我还乐得清闲呢。” 祝银屏吃惊：“你还真想让闺女当个商人呀！” “有何不可？薇薇如果真是那块料，这份家业就交给她了，有万贯家财傍身，随便挑个女婿上门，还省的嫁出去你舍不得。” 祝银屏被他这番言论给惊到了，眨了眨眼，又问：“……那……要是再有孩子，要是咱们再有儿子呢？” 陶子谦看向她，理所当然地说：“要是有儿子，那当然是让他去读书考功名，总不能像我这样，到处被嫌弃，差点找不到媳妇吧？” “你……” 祝银屏脸一红，“哎呀你这人，和你说正经的，你总提旧事干嘛！” 陶子谦得意笑笑，在祝银屏脸上摸了一把，顺势将她柔若无骨的身子搂到怀里。 他心底着实高傲得很，不但不以自己的身份为耻，反而轻蔑世人多是愚夫俗妇，人云亦云、随波逐流。不过，在祝银屏面前妄自菲薄，总会让祝银屏对他更好些，乃是陶子谦惯用的把戏。 山间清风拂动，吹得竹叶沙沙作响；廊下溪水流过，撞出石上朵朵白花。 两人静静相依， 分卷阅读124 这一刻似乎已经存在了很久，又似乎还可以继续存在许多年。 祝银屏叹了口气，轻声说：“一不留神，都这么多年了啊……薇薇都又会走，又会说话，又会数数了……” 从他们重生回来，五年的光阴就如脚下哗啦啦的流水，转瞬而逝，如今思及前尘，只觉恍然如梦。 陶子谦没说话，只是将妻子搂得更紧了些。 片刻后，他开口，却是说：“……金玉是个好名字。” “咦？”祝银屏都快忘了这茬，“你听见了呀。” “嗯……” 陶子谦似是有些惆怅，可怜兮兮地说：“那……要是再生第三个孩子，总该让我起名字了吧……” 薇薇早产了十多天，那天祝银屏正在薛达府上做客，和蒋妙兰一起逛花园，肚子突然发作，当即就站不直身了，随手薅秃了身边一大片蔷薇。薇薇生在薛府，祝银屏产后休养也在薛府，给薛达添了不少麻烦，这回连祝银屏也过意不去，硬是让女儿认了薛达做干爹，还让薛达给孩子取名。 薛达当时还在惋惜他那几株蔷薇，满脑子都是蔷薇，于是薇薇就有了陶若薇这个大名。现在，第二个孩子还是没影儿的事，名字却都安排好了，陶子谦接连失算，鸡贼地想要抢占上第三个位置。 祝银屏嗤笑了一声，大方道：“第二个让给你也没关系。”……她和金四娘斗气，一时冒出来这么个想法，孩子都还没有，合不合八字也不知道，倒也不用这么早就定下来。 她的大方让陶子谦汗颜，他讪笑道：“不，娘子这么辛苦生的孩子，我哪好意思和你抢……” 然后他立刻转移话题：“对了，你在母亲那里待了挺久的，她和你说什么了么？” “哦……倒也没什么……说起你了。” “我？”陶子谦好奇。 “她说你平时很辛苦，经常要在外奔波，让我好好照顾你。” 陶子谦一愣。 因为陶子谦的身份，刘氏起初及其不喜欢他。祝银屏嫁给陶子谦这事，刘氏一直认为是自己的错，一提起来就要掉眼泪。后来陶子谦把刘氏接到山庄住，衣食供养，嘘寒问暖，祝银屏也时常在刘氏面前说陶子谦的好话，刘氏渐渐不好再说什么了。 再后来，两人有了薇薇，刘氏疼爱这个外孙女，连带着看女婿也顺眼了许多。不过，要说刘氏主动关怀他，陶子谦还是不大敢信，怀疑是祝银屏在两边说好话。 祝银屏不知道他心里那些弯弯绕绕，又说：“我娘说，只要两个人守在一块儿，就比什么都强。” 她揉了揉鼻子：“她还说‘要不是你爹去得早，娘这一辈子，也不至于最后这样’……以前伯母跟我讲的也是这个理儿，可我当时不懂，现在才大概明白了。从前我怨恨我娘，觉得她就是贪图富贵，眼皮子浅，但她会这样，其实也是太寂寞孤苦，才总是想握住手边的一切……” “我现在甚至觉得，要是我娘当初趁着年轻改嫁，也许反而能过得好些。”祝银屏略带哽咽地说。 陶子谦只能拍着她的背，安抚她：“这件事又不是你能做到的，现在想这些也没用。再说了，你爹去世时，你才十岁，敏行还没有薇薇现在大。要是改嫁，南安侯府绝不会让她带走敏行，她哪里能舍得下？换你，你舍得吗？” 祝银屏倒抽一口凉气。 她自己改嫁，那是想也不敢想，她忙去捂陶子谦的嘴巴：“好好的，别瞎说！” 陶子谦嘲她：“屏娘怎么越活越回去了？当初单人赴品香会不是天不怕地不怕的么……” 他又提，祝银屏气得用手肘撞了下陶子谦的肚子，听陶子谦“嗷”的一声叫出来。 想起那时候的事，祝银屏埋怨：“当初你要把我气死，都对你说的那么明白了，还不快来娶我，就不怕我真嫁给别人？” “不怕。只要你活着，我也活着，之后再把你娶回来就是。” 祝银屏眉毛高挑：“说的什么话……我要是和相公情投意合，不喜欢你了呢？” 陶子谦却慢悠悠道：“不会。你第一次嫁我时也不喜欢我，后来还不是慢慢喜欢上了，再来一次也是一样。” 祝银屏气结。陶子谦怎么就能那么笃定，吃准了她不会跑一样。 “什么嘛？！回去了！”她气呼呼地站起身。 陶子 分卷阅读125 谦拉住她的手，也跟着站起来。 “干嘛？”祝银屏瞥了他一眼。 “娘子说得对，是该干正事了。” “什么事？你不是说这几天没有要紧事么？” 陶子谦一本正经地说：“抓紧把金玉生出来啊，然后才有老三……” 祝银屏把手一甩：“等着吧你！”